第六十八章 三资抉择
“资有三选，且听分明——”
蓑衣人的声音干涩平直，毫无波澜，如同在宣读一篇早已泛黄、不容更改的古老契约。他枯瘦漆黑、指甲尖长的手指，缓缓点向礁石上那三样物事。
“其一，”指尖落在那缺口的粗陶碗上，“‘忘川水’一碗。饮之，前尘尽洗，爱憎痴缠，执念牵挂，皆化云烟。唯余空白魂灵，无痛无怖，可安然渡过此湾，乃至忘却此间一切苦厄。此为‘洗尘’之资。”
忘却一切！李暮云心头剧震。这意味着将忘记父亲的血仇、边军的弟兄、岳擎天的托付、一路走来的生死与共，乃至自己是谁！石岳的瞳孔骤然收缩，他失去的已经够多，绝不能再失去记忆，尤其是那些刚刚在阵法中翻涌起的、可能关乎身世的破碎画面，还有他一路行来，背负的责任与目的。苏荷同样脸色发白，忘却，对医者而言意味着放弃所有积累的医术认知与救死扶伤的初心，这比死更可怕。慧明慧净双手合十，低诵佛号，忘却我执虽近佛法，但以这种方式强行抹去，无异于魂魄残损，非正道所为，他们追求的乃是精修己道，达小无相。
“其二，”那枯指移向那截惨白的骨头，“‘分骨契’。以此‘约骨’刺入心口，取心头精血为墨，于此骨之上，立下血契。契成，则需为他日‘摆渡人’，或持契者，做一事。此事之内容、时机、代价，皆不定，或易或难，或正或邪。然契成则必行，违者，骨碎魂销，永堕此湾，为吾添一灯油耳。”
以未来一个绝对未知、可能极其可怕的承诺为代价！这比忘却更加令人不安。谁也不知道这“一事”会是什么，会不会违背道义，会不会危及更多无辜，会不会让他们万劫不复。但至少，它保留了“自我”和“未来”。
“其三，”最后，那手指点向那叠黄褐纸钱，“‘买路钱’。以此间特制‘冥寿纸’一张，折尔等阳寿一纪，焚于灯前，化为灯油一缕，可续此灯十二时辰光明。光明所及，邪祟不侵，迷雾退散，可保尔等安然渡过此湾。然，寿元有数，不可轻折。此乃‘燃命’之资。”
折寿十二年！只为换取十二个时辰的安全通行。这对于本就重伤、前途未卜的众人而言，无疑是雪上加霜，尤其是可能缩短本已不多的寻找生路、救治同伴的时间。但它的效果最直接，也最“公平”，纯粹是生命力的等价交换。
“三资择一，古约即成。选定，则纳。不选，或选而悔者，则请自便。然此‘回湾’，只进不出。离了此地，再遇凶险，概与吾无关。”
蓑衣人说完，重新垂下头，斗笠的阴影遮住了面容，仿佛再次化为礁石的一部分，只留下那盏孤灯静静燃烧，和三样摆在冰冷礁石上、代表着三种残酷道路的“渡资”。
水湾死寂，唯有浓雾无声流淌。墨绿色的水面，倒映着昏黄的灯光，深不见底，仿佛隐藏着无数双眼睛，在默默注视着他们的抉择。
压力，沉甸甸地压在每个心头。这不是简单的等价交换，而是对自我、对未来、对生命价值的残酷拷问。
苏荷的目光在三样东西上游移，最终落在那截惨白骨头上。忘却，她绝不愿意。折寿，她不怕，但十二年阳寿，对于还需要大量时间精力去钻研医术、救治世人、寻找师父下落的她来说，太过奢侈。唯有这“分骨契”，虽然前途莫测，但至少保留了希望和可能。她看向石岳和李暮云，嘴唇微动，想说什么，却又咽了回去。这个选择，关乎每个人，她不能替所有人决定。
石岳的独眼死死盯着那截“约骨”，腮边肌肉绷紧。忘却是懦夫所为，折寿是浪费本钱。只有这“分骨契”，带着一种熟悉的、北漠式的、以未来赌现在的狠劲。他不怕承诺，不怕危险，只怕失去主动权。但这承诺的内容……他缓缓开口，声音嘶哑：“这‘一事’，可有范围？可是伤天害理、违背道义之事？”
蓑衣人纹丝不动，只有那干涩的声音飘来：“古约只定‘一事’，未限范围。然，持契者若强令尔等行必死或绝对违逆本心之事，契约之力亦会削弱。具体如何，全在持契者之念与尔等自身抉择之间。”
这等于没说！石岳眼中凶光一闪，握紧了刀柄，手腕青筋尽暴！
李暮云则看着那碗浑浊的“忘川水”，心中念头飞转。忘却，看似一了百了，但真的能“安然”渡过吗？一个失去了所有记忆、没有了自我的人，过了此湾，又与行尸走肉何异？如何完成肩负的责任？折寿……他本就重伤，经脉受损，武道前途渺茫，再折寿元，恐怕前行无路……他下意识地摸了摸怀中的镇船石和鼎骨包裹。至于“分骨契”……他抬起头，目光锐利地看向蓑衣人：“前辈，我等身负‘镇封’因果，也许与古约有相近之目标，按古约，是否应有些许……便利？或者，此‘分骨契’所需承诺的‘一事’，是否可与稳固‘祀魂石’、调查‘窃契’线索相关？”
这是他基于顾延宗留言和自身职责的试探。如果这“摆渡人”真是古老契约的一部分，或许对“镇封”之事有所偏向。
蓑衣人沉默了片刻。就在众人以为他不会回答时，那干涩的声音再次响起：“稳固‘祀魂石’，延缓此地崩解，于古约有功。然功是功，约是约，不可混淆。不过……”
他顿了顿，那幽深的目光似乎扫过李暮云怀中的鼎骨包裹，又掠过苏荷身上残留的、地脉血苓的微弱生机，以及石岳周身那与北漠荒原隐隐共鸣的凶悍气机。
“尔等身怀异宝，各有因果，确与寻常误入者不同。古约虽不可改，然……‘资’之轻重，或可稍易。”
他枯瘦的手指，再次点向那“分骨契”的白骨：“若选此契，吾可承诺，他日所托‘一事’，必与‘镇封’、‘地脉’、或尔等身负之核心因果相关。不会强令尔等行完全无关、或纯粹损人利己之恶事。然，其艰难险阻，凶险代价，不会因此减少分毫。此乃……基于尔等‘功’与‘因果’，对契约内容方向之……微末限定。可愿？”
这已是不幸中的万幸！将“一事”的范围，限定在了他们本就卷入、无法逃避的漩涡之中。虽然依旧危险，但至少避免了被强拉去做完全违背道义或无关之事的可能。
李暮云、石岳、苏荷迅速交换眼神。慧明慧净也微微颔首，此限定，已属难得。
“此外，”蓑衣人忽然又补充了一句，指向那碗“忘川水”和那叠纸钱，“若选‘分骨契’，此二物，亦可作‘添头’，稍减契成之苦，或略增渡过之安。然，仅限其一，且效用有限。”
“这意味着，若选“分骨契”，尔等尚可额外选择喝一小口“忘川水”，虽仍会稍损记忆，然而，此水亦能减轻立契时之痛苦，抑或焚烧“冥寿纸”三张，损三年寿元，换渡河灯油，以此保尔等渡湾安全。”
这是一种补充选项，用以微调代价。
抉择，来到了最后关头。
“我选‘分骨契’。”石岳第一个开口，斩钉截铁，“附加，不用添头。”他宁愿承受完整的立契之苦，也不愿损失任何记忆或寿元。北漠猎人的骄傲，让他不屑于这种“打折”。
苏荷看向李暮云，又看看石岳，轻声道：“我也选‘分骨契’。附加……如果可以，我想用一点点‘忘川水’，不是给我自己，”她看向昏迷的白牙，“或许……能暂时减轻它的痛苦，或者……让它忘记一些最恐怖的记忆片段？”这是医者仁心，在绝境中仍想为伙伴减轻痛苦。
李暮云沉吟。他肩负最重，对“忘川水”最为抗拒。而折寿对他目前状态更是雪上加霜。“分骨契”附加方向限定，已是最佳选择。他看向慧明慧净。
慧明双手合十：“阿弥陀佛。我师兄弟二人，乃方外之人，本无太多挂碍。然既与诸位同行，自当共担因果。此‘分骨契’限定方向，已近公允。我二人亦选此契，无需添头。”
意见统一。
李暮云深吸一口气，看向蓑衣人：“我等皆选‘分骨契’，并接受前辈对契约方向的限定。无需添头。”
蓑衣人缓缓点了点头，仿佛这一切早在他预料之中。“既如此，上前，取骨，立契。”
石岳率先上前，毫不犹豫地拿起那截惨白的“约骨”。骨头入手冰凉刺骨，带着一种奇异的吸力。他解开衣襟，露出精悍的胸膛，眼神一厉，反握骨刺，对准心口上方一处穴位，狠狠刺下！
“嗤！”轻微的入肉声。石岳身体猛地一颤，脸色瞬间白了，额头上青筋暴起，但他牙关紧咬，一声不吭。只见那白骨刺入寸许后，竟自行停止，开始缓缓吸收从他伤口涌出的、带着丝丝金铁气息的殷红鲜血。鲜血渗入白骨，骨头上立刻浮现出细密的、暗红色的诡异纹路，仿佛有生命般蔓延。
紧接着，石岳感到一个冰冷、模糊却又无比坚固的“约定”烙印，自白骨传来，深深印入他的神魂深处。内容空泛，却带着必须完成的绝对约束，以及那蓑衣人承诺的、与“镇封”、“地脉”、“自身核心因果”相关的方向性指引。契成！
他拔出骨刺，伤口竟无血液流出，只有一点暗红印记。那截吸收了鲜血的“约骨”，颜色变得暗沉，纹路稳定，被蓑衣人抬手一招，飞回他手中，消失不见。
石岳踉跄退后一步，被慧明扶住，只觉神魂中多了一份沉甸甸的枷锁，但神志清醒，记忆无碍。
接着是李暮云、苏荷、慧明、慧净，依次上前，完成同样的步骤。每个人刺骨立契时的反应略有不同，李暮云神色最是隐忍，苏荷脸色最白，慧明慧净则面色沉静，唯有眼底闪过一丝金芒，似以佛法稍作抵御。
当最后慧净完成立契，那蓑衣人手中已多了五截颜色、纹路略有差异的暗沉骨片。他将其收起，那干涩的声音似乎也缓和了极其细微的一丝。
“契成。约骨已收，他日事到，自有感应。”
他顿了顿，指向那艘停泊在旁的旧船：“既已纳资，依约可渡。上船吧。此灯所照之处，水雾退避，邪祟不侵。然，仅限此湾。出湾之后，是福是祸，自凭机缘。”
众人相互搀扶，背着白牙，踏上那艘布满苔藓藤蔓的旧船。船舱低矮潮湿，但尚可容身。那盏孤灯，被蓑衣人取下，挂在了船头。
蓑衣人最后看了他们一眼，那幽深的目光仿佛穿透雾气，望向不知名的远方，干涩的声音留下一句低语：
“西岭……鬼工……蚀髓阴符……好自为之。”
说罢，他拿起那根漆黑的竹篙，在礁石上轻轻一点。
旧船无声滑入墨绿沉寂的水湾，朝着浓雾最深处驶去。船头孤灯的光芒，勉强照亮前方数丈的水面，两侧浓雾如墙，缓缓向后退开。
李暮云等人或坐或躺在船舱中，感受着船只的微微摇晃。体内新立的“分骨契”带着冰冷的约束感，与之前的重伤、疲惫交织在一起。但他们终于离开了“祀魂石”区域，踏上了明确的、离开“野鬼荡”的“渡”途。
前方雾气茫茫，不知通往何处。他们用巨大的代价，换来了这艘船，这盏灯，和这一次被“古约”承认的摆渡，以及，难能可贵的片刻心安。
船行渐远，回湾的黑色礁石和那蓑衣人的佝偻身影，渐渐被浓雾吞没，只剩下船头一点如豆的孤光，在无边的黑暗与乳白中，倔强地摇曳前行，载着满船的伤痕、秘密与沉重的约定，驶向莫测的彼岸。