第六十七章 回湾雾起
地脉血苓残存的药力，混合着苏荷精疲力竭后重新凝聚起的一丝青木灵力，如同最细腻的春雨，缓缓渗入李暮云和石岳几近干涸的经脉与识海。
李暮云的伤，重在一个“承”字。强行充当“祀魂石”、“镇岳玺”残灵与“后土鼎骨”之间的桥梁，磅礴异力冲刷之下，经脉多处出现不可逆的细微裂痕与淤塞，如同被洪水肆虐后千疮百孔、泥沙淤积的河床。但奇妙的是，那股源自“镇船石”、早已与他部分融合的沉滞“地气”，此刻反而成了稳定伤情的“压舱石”，牢牢“固定”住了他体内最核心的几条主脉，使其免于彻底崩解，李家血脉和斩岳刀的蕴藏的金煞之气也颇为微妙，需得传人历经锤炼熬打，方能更进一步，此刻亦有可感的进步。苏荷的生机药力，正顺着这些被“固定”的脉络小心游走，修补着细小的裂口，滋润着近乎枯竭的心神。他依旧虚弱得无法自行坐起，每一次呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的痛，但至少，意识是清醒的，体内那股沉重的“地气”在经历了之前的狂暴共鸣后，似乎变得“驯服”了些许，与他身体的融合更深，带来的滞涩感中，多了一丝奇异的、如臂使指的“厚重”感。
石岳的伤，则险在一个“神”字。短暂融入“九幽镇魂图”核心，以凡人之魂引导、贯通阵法脉络，所承受的悲念冲击、记忆碎片冲刷和阴秽反噬，远超肉身负荷。此刻他虽在慧明以精纯佛力诵经安抚下悠悠转醒，但独眼失神，目光涣散，反应也比平日迟钝了许多。一些近期的记忆似乎变得模糊不清，而某些极其久远、甚至可能不属于他的破碎画面，却不时在脑海中闪回——风雪漫天的荒原、苍凉的狼嚎、染血的骨雕、还有某种冰冷刺骨的、带着铁锈与怨恨的凝视……他用力甩了甩头，试图驱散这些幻影，却引来一阵剧烈的头痛和恶心。
“石大哥，别勉强。”苏荷的手指搭在他腕脉上，眉头紧锁。石岳神魂受创不轻，非药石可速愈，只能靠时间静养和自身意志慢慢恢复。她将最后一点地脉血苓的粉末化水，小心喂他服下，又用银针刺入他几处安神定魄的要穴。“你需要绝对的静养，不能再动用大量心神，尤其是……不要强行去回忆什么。”
石岳闭了闭眼，再睁开时，眼中的涣散被强行压下，重新凝聚起那标志性的、狼一般的冷硬与清醒，尽管深处残留着疲惫与痛楚。“死不了就行。”他的声音沙哑得厉害，看向被慧明搀扶着坐起的李暮云，“李头儿，你怎么样？”
“还能喘气。”李暮云扯了扯嘴角，看向苏荷和慧明慧净，目光最后落在那块光芒已恒定、散发着柔和青白光泽的“祀魂石”上，“多亏了苏姑娘，还有两位师傅。这阵法……算是暂时稳住了。”
提及阵法，众人心中都松了半口气，随即又被更深的沉重取代。他们付出了惨重代价，仅仅是为这片绝地、为可能波及的外界生灵，争取到了一段未知长短的“时间”。而“祀魂石”最后浮现的字迹，则指明了接下来的路。
“西南三里，回湾，摆渡之地……”李暮云低声重复，看向西南方向。雾气依旧浓重，但那片区域传来的“势”，似乎与别处略有不同，少了几分淤塞死寂的沉重，多了一丝缓慢流动的、带着水汽的“活”意。“‘持镇河使信物或身负镇封因果者’……我们稳固了阵法，应算身负因果。可以一试。”
“那‘摆渡人’……会是什么？”苏荷有些不安。经历了“祀魂石”的悲念共鸣和顾延宗的残魂，她对这片绝地中任何“非人”或“非正常”的存在，都抱有极高的警惕。
“顾前辈留言中称之为‘渡者’，且提到‘凭契’。”慧明分析道，“或许，是与此地古老契约相关的、某种特殊的存在。未必是活人，但也未必是恶灵。既然古约指引，当有一线遵循规则即可通行的可能。”
“管他是什么，总得去。”石岳挣扎着想站起，却踉跄了一下，被旁边的慧净扶住。他喘了口气，独眼望向西南，“留在这里，只有等死。白牙等不起，我们的伤也拖不起。”
白牙依旧昏迷，但气息在服用地脉血苓粉末后，似乎平稳了一丝，体内那股狂暴阴毒的侵蚀力，也因阵法稳固、环境悲念稍减而略有缓和，但距离脱离危险还差得远。
众人略作商议，决定立即出发。此地虽然因阵法稳固而暂时安全，但弥漫的悲念和阴秽环境对伤员恢复毫无益处，且“祀魂石”的指引光芒不知能维持多久。
他们将所剩无几的物品重新整理。李暮云将沉寂的鼎骨和温热尚存的镇船石仔细收好，斩岳刀作拐。石岳将猎刀绑在腰间，尝试着活动左臂，虽仍疼痛无力，但基本功能已恢复，只是无法承受太大力量。苏荷的银针和最后一点药材是宝贵资源。慧明慧净的齐眉棍既可防身，亦能辅助行路。
离开前，众人最后看了一眼那沉默的“祀魂石”和九尊跪拜的石人，以及地上那已归于平静、却依旧玄奥的“九幽镇魂图”。这里埋葬着一位镇守者三百多年的孤寂与坚守，也留下了可能撼动天下的大秘密线索。
“西岭……鬼工……”李暮云将这两个词深深记在心里。这或许是揭开“窃契”之谜，乃至理解天下地脉动荡根源的关键。
他们相互搀扶，背着白牙，踏着暗青色的光滑岩地，走向西南方雾气略薄处。每走一步，都牵动伤势，但无人抱怨。比起之前与污秽巨臂、悲念洪流的生死搏杀，这跋涉的痛苦反而显得真实而可承受。
甚至是劫后余生的一种恩赐，一种我还活着的证明。
随着他们远离“祀魂石”空地，周围枯木的狰狞姿态似乎柔和了一些，雾气中那股令人心头发堵的深沉悲念也渐渐变淡，但另一种阴湿、腐朽的水泽气息变得浓郁起来。脚下的地面从岩石过渡到潮湿的硬土，再到布满滑腻苔藓的泥泞，最后，前方传来了清晰的水流声。
那是一种缓慢、沉滞、仿佛在厚重油脂中流动的水声。
拔开最后一片低垂的、湿漉漉的枯黄藤蔓，眼前的景象豁然一变。
他们站在一片微微高起的、布满黑色卵石的滩涂边缘。前方，是一个被高大、黢黑岩壁呈半环形包围的幽静水湾。水色是一种近乎墨黑的深绿，水面平静无波，仿佛一块巨大的、冰冷的黑玉。湾内雾气比其他地方更加浓重，呈现出一种乳白的胶质状，缓缓流动，将大部分水域和对岸的景象都遮蔽得严严实实。
而在水湾靠近他们这侧的边缘，一片相对开阔的黑色礁石平台上，静静停泊着一艘船。
那是一艘中等大小的旧船，乌篷破损，船身长满了墨绿色的水苔和暗红色的细藤，看起来有些年月，但船体出奇地完整，吃水线很稳，在水中竟似静止一般，历水波而不动。最引人注目的是，在船头一根歪斜的桅杆残桩上，挂着一盏灯。
一盏式样古朴的青铜油灯。灯焰如豆，昏黄却稳定，在这片被乳白浓雾和墨绿深水包围的、光线晦暗的水湾中，散发着孤零零的、却异常坚韧的光芒，照亮了船头一小片区域。
“回湾……是这里了。”李暮云低声道。眼前的景象，与“祀魂石”最后字迹的描述，以及顾延宗残魂意念中提到的“古约摆渡”之地，隐隐吻合。
“看那里。”石岳的独眼锐利，指向礁石平台靠近水面的地方。
在油灯光芒勉强能够照到的边缘，一块略微平坦的黑色礁石上，似乎坐着一个人影。那人影佝偻着，背对他们，一动不动，仿佛早已与礁石融为一体。他穿着一身颜色灰败、几乎与礁石同色的蓑衣，戴着一顶边缘破损的巨大斗笠，看不清面容。
而在那人影面前的礁石上，似乎还摆放着几样小东西，距离太远，雾气朦胧，看不真切。
是“摆渡人”？
众人心中凛然。经历了顾延宗的残魂，他们对这种“非生非死”、与古老契约捆绑的存在，有了更直观的认知。这“摆渡人”的气息，与顾延宗那种沉郁悲怆的“守护者”意念不同，更加晦涩、凝滞，仿佛本身就成了这“回湾”规则的一部分。
“过去？”苏荷轻声问，手指不自觉地捏紧了银针。
李暮云和石岳对视一眼。到了这一步，已无退路。
“过去。”李暮云沉声道，拄着斩岳刀，率先踏上了通往那黑色礁石平台的、湿滑的石径。
石岳紧随其后，手按在猎刀柄上，独眼警惕地扫视着周围浓得化不开的雾气和下方墨绿沉寂的水面。苏荷和慧明慧净跟在后面，佛光微亮，护持着众人心神。
随着他们的靠近，那盏孤灯的光芒似乎明亮了一丝，照亮了更多细节。他们也看清了“摆渡人”面前礁石上摆放的东西：
一个缺了口的粗陶碗，碗中盛着某种浑浊的、颜色可疑的液体。
一块颜色惨白、形状不规则的骨头，似是某种指骨。
还有一叠裁剪粗糙、颜色黄褐的纸钱。
这三样东西静静地摆在那里，在昏黄的灯光下，透着一种直抵人心的冰冷与不祥。
而那个蓑衣斗笠的身影，依旧背对他们，佝偻不动，仿佛对来者毫无察觉。
直到李暮云一行五人一狼，踏上这块礁石平台，在距离那身影约三丈外停下。
那身影，才极其缓慢、极其僵硬地，动了一下。
斗笠微微抬起，似乎“转向”了他们。
一个干涩、沙哑、仿佛两块浸了水的朽木相互摩擦的声音，在寂静的水湾中响起，不大，却清晰地传入每个人耳中：
“镇封之气……悲念之痕……还有……外道的阴秽味儿……”
“看来，‘祀魂石’那边……动静不小。守约而来……所求……无非‘渡’字。”
蓑衣下，两点幽深如同古井、毫无情绪的“目光”，缓缓扫过伤痕累累、气息萎靡的众人。
“然，古约之渡，需纳‘资’。”
“‘资’，何为‘资’？”
“资有三选，且听分明——”