第二十四章 鬼樊迷雾
掌灯时分，洛城东南隅，一片白日里看起来平平无奇的旧坊区，随着夜色浸染，逐渐显露出另一种面目。歪斜的坊门下，挂起了两盏惨白的纸灯笼，上书墨黑的“樊”字。这里便是“鬼樊楼”的入口，并非一座楼，而是一片被遗忘的街巷，只在每月朔望之夜，借沉沉夜色，化为藏污纳垢、交易一切不可见人之物的秘市。
李暮云与苏荷混迹在稀疏的人流中，向坊门走去。两人都做了简单的乔装。李暮云换了身深灰色的劲装，外面罩了件半旧斗篷，帽檐压低，斩岳刀用粗布缠了背在身后。苏荷则是一身不起眼的靛蓝布裙，头发用同色布巾包起，脸上扑了些暗黄的粉，遮掩了过于清丽的容颜，怀里揣着青木令，药囊也备了些应急之物。
石岳与白牙留在客栈，既是接应，也防备万一。萧景云已被顾清平以书院名义从风雨阁接回，此刻正在客栈中休息，面色有些苍白，但精神尚可，带回了一些关于听雨楼和噬灵阁的零碎情报，需待他们回去汇总。
坊门口守着两个面无表情的灰衣人，目光在每一个进入者身上扫过，如同打量货物。没有盘问，没有收费，只是那种冰冷的审视，便足以让寻常人心底发毛。李暮云感到几道隐蔽的气机从周围黑暗中扫来，显然还有暗哨。
踏入坊门，仿佛一步跨入了另一个世界。狭窄的街巷两侧，挤满了各式各样的“摊位”。有的干脆席地而坐，面前铺块脏布，摆着几件锈蚀的兵器、残缺的玉器；有的则用破木板搭个简易的棚子，里面影影绰绰，看不清虚实；还有人直接提着昏暗的气死风灯，灯下摆着瓶瓶罐罐，里面浸泡着难以名状的东西。空气中弥漫着霉味、劣质熏香味、药味，还有一丝淡淡的血腥气。
交易都在无声或低声中进行，买家卖家都遮着脸，或用兜帽，或用面具，眼神警惕而贪婪。这里卖的东西五花八门：来历不明的古董、淬毒的暗器、盗墓得来的明器、各种偏门药材、甚至还有几本纸张发黄、封面无字的秘籍残卷。叫卖声几乎没有，只有窃窃私语和金银钱币轻微的碰撞声。
“跟紧我。”李暮云低声对苏荷道，目光平稳地扫过两侧。他的心神沉静，与周围阴暗混乱的环境保持着微妙的距离，斩岳刀传来温热的触感，是唯一的锚点。他来此的目的明确：一为苏荷感应青木灵匣碎片，二为打探夏侯烈或相关消息。
苏荷轻轻点头，手指在袖中捏着青木令。进入此地后，青木令便一直微微发热，传递着模糊的感应。这感应并非指向某一固定地点，而是弥散在这片街巷的混乱气息中，时强时弱，仿佛有什么东西被拆散、被掩盖，或者……被多人携带、交易着。
“我们先顺着感应强的方向走走。”苏荷以极低的声音说。
两人沿着曲折的巷子慢慢前行。李暮云的注意力分作两份，一份留意苏荷的感应和四周摊位，另一份则凝神细听飘入耳中的零星话语。
“……前朝侯爷墓里出的，镇棺的玉兽，煞气重，镇宅辟邪……”
“……南疆来的‘痴心蛊’，下在酒里，无色无味……”
“……栖霞山那晚，动静真不小，听说皇城司的刘大档头都惊动了……”
听到“栖霞山”，李暮云脚步微不可查地一顿，但未停留。
又走过几个摊位，前方巷子略宽，形成一个十字路口。这里人气似乎更旺些，几个摊位前围拢着人。其中一个摊位，摊主是个干瘦如猴的老头，蹲在地上，面前摊着一块发黑的油布，上面散乱地放着几十个大小不一、颜色各异的木片、骨片、金属残片，还有许多叫不出名字的矿石碎块。他正捏着一块暗绿色的木片，对一个蒙面买家低声说着什么。
苏荷的脚步停下了。她袖中的青木令，传来一阵清晰许多的温热感，指向那堆杂物中的某处。
“是那些木片？”李暮云问。
“不确定，但很近。那堆东西里，有很微弱的、同源的木灵之气，很杂乱，似乎不止一件。”苏荷低语，目光落在那堆杂物上。
就在这时，另一个方向传来一阵骚动。只见几个穿着黑色劲装、腰间佩着统一制式短刀、神色冷峻的汉子分开人群，快步走来。为首的是个面容刻板的中年人，目光如电，扫视四周，最后落在了十字路口另一侧一个卖药材的摊位上。
“巡检司办案！闲人退开！”一个黑衣汉子沉声喝道，声音不大，却带着一股不容置疑的威慑力。围观人群顿时像潮水般退开一片，露出那个摊位和后面一个脸色发白、身体微微发抖的干瘦摊主。
是皇城司下属的洛城巡检司！他们怎么会来鬼樊楼？这里向来是睁只眼闭只眼的三不管地带。
只见那为首的中年人走到药材摊前，也不说话，只是拿起摊上一株用玉盒盛放的、通体赤红、形如珊瑚的药材，仔细看了看，又嗅了嗅，然后冷冷看向摊主：“‘赤血珊瑚’，西域火脉深处才有，三年发芽，三十年成寸。你这株，至少有五十年火候。从哪来的？”
摊主额头冒汗，嘴唇哆嗦：“官、官爷，这、这是小人祖传的……”
“祖传？”中年人冷笑，“栖霞山皇家别苑药圃，三日前失窃，丢失的清单里，正好有一株五十年份的‘赤血珊瑚’。你祖上，是皇家园丁？”
摊主腿一软，差点瘫倒。两个巡检司的汉子立刻上前，一左一右将其架住。
“带走！查封此摊，所有物品带回勘验！”中年人下令，目光却如鹰隼般扫过周围人群，尤其是在李暮云和苏荷身上略微停顿了一下，似乎察觉到了他们的“不同”，但并未多事，很快移开。
巡检司的人来得快，去得也快，押着面如死灰的摊主，带着查封的药材，迅速消失在巷子另一头。留下的人群嗡嗡议论起来。
“妈的，巡检司怎么摸进来的？”
“肯定是有人点了水！”
“栖霞山丢东西了？看来那晚真出了大事……”
“听说丢的不止药材，还有更紧要的物件，不然巡检司怎么会跑到鬼樊楼来抓这种小贼？”
李暮云和苏荷对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。巡检司的出现，说明皇城司对栖霞山之事极为重视，甚至开始清扫鬼樊楼这种外围。这潭水越来越浑了。
经此一闹，那卖木片碎块的干瘦老头似乎也有些不安，开始匆忙地收拾地上的杂物，打算收摊。
“老丈，且慢。”李暮云上前一步，挡住了他的动作。
老头吓了一跳，抬头看见李暮云斗篷下平静但不容拒绝的眼神，又看看他身后虽然乔装但气质清冷的苏荷，紧张地咽了口唾沫：“两、两位，要、要什么？小老儿这就收摊了……”
苏荷上前，目光落在那堆木片碎块上，青木令的感应更清晰了些。她伸出纤细的手指，看似随意地拨弄了几下，最后捏起三片颜色、纹理各异的木片。一片呈暗绿色，纹理如年轮，入手温润；一片是焦黑色，仿佛被火燎过，触手微糙；还有一片是灰白色，质地酥脆，仿佛一捏就碎。
“这三片，什么来历？”苏荷问，声音平淡。
老头眼珠转了转，见苏荷似乎懂行，压低声音道：“姑娘好眼力。这绿的，据说是从南边一座被雷劈倒的千年古木树心里掏出来的，有点灵性。这黑的，是西边沙漠古城遗址里，埋在祭坛灰烬下的，怕是祭祀用的法器残片。这白的……”他顿了顿，声音更低，“是从北边乱葬岗，一口烂棺材板上掉下来的，阴气重。姑娘要是感兴趣，三片一起，给这个数。”他伸出五根手指。
“五十两？”李暮云问。
老头差点噎住，连忙摇头：“哎哟，爷，是五两，五两银子就成！这东西不当吃不当喝，就图个稀罕。”他显然急于脱手离开。
苏荷对李暮云微微点头。李暮云会意，摸出五两碎银递过去。老头一把抓过，看也不看塞进怀里，用破布一卷剩下的东西，猫着腰，钻进人群，转眼不见了。
苏荷将三片木片握在掌心，青木令的温热感与木片中微弱的灵性隐隐呼应，尤其是那片暗绿色的，呼应最强。但这感觉依然破碎，远非完整的“碎片”。
“只是沾染了些许同源气息的残渣，或者……是碎片的一部分剥离物。”苏荷有些失望，但也在意料之中。若灵匣碎片那么容易找到，听雨楼也不会拿它当筹码。
就在他们准备离开十字路口，继续向巷子深处探查时，李暮云耳朵微动，捕捉到旁边一条更窄、更暗的岔巷里，传来极轻微的交谈声。那声音似乎用了某种方法阻隔，寻常人绝难听清，但他功聚双耳，又对“势”的感应敏锐，勉强捕捉到几个字眼：
“……夏侯……伤重……‘水猴子’……码头……子时……”
夏侯？水猴子？码头？子时？
李暮云眼神一凝，对苏荷使了个眼色，两人不动声色，如同随意浏览般，向那条岔巷口靠近。
岔巷极窄，仅容一人通过，里面没有摊位，只在尽头隐约有一点微弱的光，似乎是另一条巷子的灯火透过来的。刚才的声音就是从巷子中段某个阴影里传出的。
就在他们靠近巷口，凝神细听时——
“呼！”
一股微弱但迅疾的阴风，毫无征兆地从巷子深处的黑暗中射来！不是暗器，而是一道近乎无形的灰气，带着一股直透骨髓的阴寒与悲戚之意，瞬间袭向两人面门！
精神攻击！类似石岳描述的“哭声”！
李暮云反应极快，在灰气及体的刹那，周身“势”自然勃发，并非硬抗，而是如同水波般一荡，将那蕴含精神侵蚀的灰气引偏了几分。但那股悲戚阴寒之意，还是让他脑中微微一眩。
苏荷闷哼一声，脸色白了白，但手中青木令青芒微闪，一股温和的生机之力护住灵台，驱散了不适。
几乎在灰气袭来的同时，巷子深处的阴影一阵波动，一道模糊的身影如同鬼魅，贴着墙壁向后急退，速度快得惊人，瞬间就消失在尽头的微光中，只留下一缕极淡的、混合着水腥与阴冷的气息。
是那个长老！鬼骨的同伴！他刚才就在这里与人交谈，察觉了他们的窥探，立刻出手试探并遁走。
李暮云没有追。对方显然精通隐匿暗杀，在这地形复杂的鬼樊楼，贸然追入黑暗，极易遭暗算。他拉住苏荷的手腕，低喝一声：“走！”
两人迅速退离岔巷口，混入主巷人流，不再停留，向着坊门方向快步走去。对方已经察觉，此地不宜久留。
直到走出鬼樊楼那两盏白灯笼的范围，重新踏入洛城寻常的街巷，被清冷的夜风一吹，两人才略微松了口气。
“是他吗？”苏荷心有余悸，那灰气的诡异阴寒，让她极不舒服。
“应该是。擅长精神侵蚀，行动如影，与石岳打听来的‘哭声’特征吻合。”李暮云神色凝重，“他出现在那里与人密谈，提到的‘夏侯’、‘水猴子’、‘码头’、‘子时’，很可能与夏侯烈的藏身之处有关！”
对方提到了“水猴子”。洛城码头，那些倚水吃饭的苦力、船工、乃至混迹其中的灰色人物，有时会被称为“水老鼠”或“水鬼”。“水猴子”会不会是某个特定人物，或者某个团体的绰号？
“子时，码头……他们可能要在子时，于码头对夏侯烈采取行动，或者交易？”苏荷推测。
“很有可能。”李暮云点头，“我们必须立刻回去，与石岳、萧兄商议。若夏侯烈真藏在码头一带，我们或许有机会抢在噬灵阁之前！”
夜色中，两人加快脚步，身影迅速没入洛城纵横交错的街巷。
而在他们离开后不久，鬼樊楼深处，那座唯一稍显规整、挂着“风雨阁”小匾的二层木楼上，冯晋凭窗而立，手中把玩着铁核桃，望着李暮云二人消失的方向，脸上露出了一丝意味深长的笑容。
“鱼儿，闻到饵味了。”他低声自语，“魂泣长老这一下，倒是省了我不少事。接下来，就看这洛城的码头，今夜能否钓起那条真正的大鱼了。”
他身后，那个精瘦的汉子如同影子般浮现，低声道：“管事，要不要派人跟着？”
“不必。”冯晋摇头，“好戏，总要留给角儿自己唱。我们……看戏，收网便是。”
他抬手，关上了窗户，将鬼樊楼迷离的灯火与夜色，一并关在了窗外。
长夜未尽，暗潮已生。