第24章

“起来孩子，坐那。规矩咱不能不讲，但到家了你要随便些。”贝勒爷脸上瞬间艳阳高照。

田思琼半侧身坐下，屁股只有一点点挨着椅子。

“给大爷带什么来了，你们家酿的酒对吧？”

“是的。”

“那酒好啊，又醇又香又冽，前几年在京城炒到过一两银子一两酒。我们家也有烧锅，在关外锦县，一会也送你几坛尝尝。”

田思琼礼貌道谢，但“贝勒爷”三个字一出口立刻又被纠正。

“我听说你十四岁就考中秀才，为什没继续往上考取功名啊？”

“跟大爷您回，祖父年迈，家里的生意无人管理，加上侄儿我江淹才尽，再考也是枉费力气。”

“我知道你祖父为官的时候得罪了人，受点挤兑，可惜那时你父亲不认识我。现在根本不用听京城那些皇亲吓唬人的话。我让你父亲管军需，在很多人眼里是大肥缺，不断有人觊觎这个位置，但我的人不是谁想动就能动的。”

田思琼听得非常认真，完全是一副洗耳恭听的模样。这时有位师爷走了进来，说有新到公文需要贝勒爷亲视。田思琼正好起身告辞，他觉得和贝勒爷说话比练功都累。

“你不能走，咱爷们还没好好聊聊呢。四千多里的路程，你来一次多不容易。我这屋里的书，字画你随便看。等我。”

田思琼无法拒绝。贝勒爷出去后，他先坐那没动。过一会儿走到书架旁认真找寻，完全无视旁边架子上摆放的古董文玩。他先取下一本《饮水词》，一本《纪效新书》。他先把《纪效新书》在桌角放好，然后马步桩站定打开《饮水词》读了起来。

他的一举一动都被屏风后面的贝勒爷看在眼里。原来那架硕大的云母屏风有个地方透光。贝勒爷假意出去就为了看田思琼一个人时做些什么，用“君子慎独”来暗中观察他。见他扎马步读书，也扎起马步。

等到贝勒爷快坚持不住的时候，田思琼也站起身。不过他换完书之后，又开始站骑龙步桩。右腿在前下蹲，左脚在后脚尖点地，右臂上抬手掌托书，左掌向下护腰。

贝勒爷拿出手帕擦了擦汗，犟劲上来的，轻轻搬过把椅子，坐在那往里看。也不知过了多久，田思琼终于起身，把书放回原处之后，坐回椅子上。真不错！贝勒爷心中暗自称赞。他从椅子上起身准备从后边出去，看最后一眼时发现田思琼只有两个胳膊是担在椅子扶手上，身体是悬空的，还是在练功。

听到贝勒爷走进来的脚步，田思琼才落下身体站起身。

“孩子，我这些古董怎样？看书了吗？”

“看了两本书，您的书可真多。”

“走的时候我送你几本。”

“谢谢大爷！”

贝勒爷觉得这声大爷叫的最亲切。

送走邹先生田怀下上床睡午觉，可喝了不少酒他多次翻身都无法入睡，这让马姨娘感到很意外。

“睡不着吗？”

“是的，脑子有点乱，不睡了。”

“我上午正想问你，邹先生来了。你为什么要让小九少爷给他母亲报仇呢，多危险啊！他再怎么会武功也是读书人。”

田怀下把头往后靠了靠，轻轻握住马姨娘的手。

“你知道我为什么让小九跟着镖队走四千多里路来这么一趟吗？不仅仅是我在领兵上前线之前有些事情要和他交代，更重要的是想让他多些磨练，他送来那些酒是其实是可有可无的，你们我也可以派人送回去。就像那花。”田怀下指了指花架上的一盆花。

“如果能一直安然在房间里，它有没有经历风雨的能力都无所谓。可是如果房子有可能崩塌不能遮风挡雨了，那花就必须能扛得住风雨才能活下去。现在世道不太平，好多个国家的洋人都想在我们大清国身上啃上几口。我让他在军营提高些认知，身上多些本领。说不定什么时候就用上了。遇险能保全自己，平日可保护一方，有机会更是能为国效力。另外事情过去十多年了，仇人当年就在三十左右岁的年纪，很可能都不在了。就算仍然活着也不一定找到，真找到了恐怕也没什么作恶的能力了。我让小九去报仇，就是想让他在这个过程中历练提升自己。我还特意强调，等他孩子的孩子满月后才能付诸行动。一是随着年龄的增长，他的心智会更成熟。二是有了自己的孩子，他会更清楚自己肩上的责任。”

“我明白了，您睡一会吧，睡不着闭会眼睛也行。”

长这么大田思琼第一次说这么多话。贝勒爷的问题五花八门，田思琼开始还应对自如，后来有些力不从心了。

“孩子，你觉得应该怎样提高部队士气。”

“纪律严格，赏罚分明。”

“有道理，可是拿什么赏呢？钱从哪来呢？”

这个问题显然超出田思琼的认知，贝勒爷自问自答。

“我就是能给军队要来钱的人，带兵打仗我不擅长。八旗兵的月俸是四两银子，湘军和淮军也是这么多，可是绿营兵的月俸只有一两，这兵怎么带？别的地方我管不了，我们所有参与收复新疆部队的士兵，别管是什么兵也都拿四两！但凡打了胜仗犒赏银子立刻到位。”

贝勒爷说到这脸上不乏得意之色。田思琼由衷佩服，双手合十往上拜。

“你对当年两国夷洋攻破京城，烧杀掠夺怎么看？”贝勒爷的终极问题来了。

“非是我们将士不够勇猛，而洋鬼子的洋枪洋炮太厉害。我们也要造厉害的枪炮。”这是田思琼刚从周炳忠叔叔那学到的。

“这是很主要的，但还不是最关键的。唉，问题出在我们这些人身上。道光二十年洋鬼子打过来，我们战败。一个《南京条约》割地、赔款不说，还要商定关税，丧权辱国啊！过了将近二十年，洋鬼子再次打进来，武器较之过去又有很大进步，我们都做了什么？我们的战斗力还在原来的水准，甚至还有退步。蒙古铁骑配备的弓箭的硬度较之过去还下降了！”贝勒爷说完又是叹气又是摇头，完全不是之前高谈阔论的模样。