第三章 洑水东南流

在回来的路上，丁雨轩问他：“五叔，西头牛家不是有很多空房子吗？”

丁汝毓说：“我想呢，可是牛家不乐意。”

丁雨轩站住了，“怎么，您的话他们敢不听？”

丁汝毓用右手搭在他的肩上，“怎么会，而是有其他原因的。”

余氏在后面推了他一下，“都六十岁的人了，脾气还这样暴躁。”

丁雨轩没理会她，而是继续问道：“什么原因？”

丁汝毓故作神秘地问：“你知道他姓什么吗？”说着还用手向身后的老房子指了一下。

丁雨轩将灯笼换在左手上拿着，“您老不说，我怎么能知道？”

丁汝毓笑了，“姓沙！”

“姓沙。”没走几步他就再次停下了脚步，“牛、沙，沙牛，怪不得他们不让这位老弟住，不然都会被‘杀’的。”说完，他不禁“哈哈！”大笑起来。

来到门口，丁雨轩问：“五叔，可进来坐一会了？”

丁汝毓抬了抬手中的拐杖，“不坐了，回家睡觉去。”

丁雨轩说：“那您老慢点走。”

进到院子里关好门，余氏说：“彦斌他爹，他们一家三口好像还都没吃晚饭。这样吧，我把剩下的饺子都下了，等会你给他们送过去。”

丁雨轩把灯笼挂好，“行，你下吧。”

腊月二十这天早上，余氏先把大芦席在院子中向阳的地方铺好，然后就掀开粮遮子准备用瓢舀麦。

淑敏给小虎盛好饭也过来帮她撑着口袋，“娘，准备磨面吗？”

余氏一边舀麦一边回答：“是的，我看这两天天好，就赶紧把面给碾出来。”

“我看爹天没亮就出去了，怎么到现在还没回来？”

“他去镇上买些年货，快该回来了。”

“娘，等彦斌来让他去买不就行了吗。刚化完雪，路上还有泥呢。”

口袋快装满的时候，余氏停下了手。“没事，他走的早。”

锅屋里传来小虎的声音，“娘，我吃好了。”

淑敏把装满麦的口袋拎起来爽了爽，“把碗放黄盆里，去念会书。”

小虎却跑了过来，“我想跟奶奶一起去磨面。”

余氏又从旁边拿过一个小口袋，“今天又不能去，要等麦子淘好晒干后才能上磨。”

淑敏望着粮囤问：“娘，您老不都是每次只磨一口袋吗？”

余氏弯下腰开始舀麦，“给后院的送点，我看他们平时都是吃的玉米面糊糊。”

一提起后院，淑敏立刻来了兴趣。“娘，他家孙女长得真可爱。”

“是很可爱。怎么，想小凤了？”

淑敏忙摇头说：“不是的，娘，她这两天不就和彦斌一起回来了吗。”

余氏把瓢放在剩下的麦子上，然后又用草毡子盖好。“都怨你爹这个老东西舍不得小虎离开，不然，你们都跟着彦斌去城里住多好。”

淑敏开始扎口袋，“娘，没事。彦斌的工资也不高，我们去了只能给他添麻烦。西头的万卷楼学堂也不错，那儿有几十个学生呢。”

刚扎好口袋拎到院子里，丁雨轩就肩背手提的走了进来。“今天赶集的人真多。”他一边说着一边把带着补丁的粗布包放在大车厢里。

淑敏走过去托住了他背上那沉甸甸的柳条筐，“爹，您老买这么多东西？”

放好柳条筐，丁雨轩长长地出了一口气。“要过年了，能买的就都买了些。”

余氏打开筐盖看了看，里面不仅有两块猪肉还有生姜和大葱等蔬菜。当然，小虎和小凤爱吃的果子也都买齐了。

丁雨轩坐在车架上掏出烟袋开始装烟丝，抬眼就看到了一大一小两个盛麦的口袋。“要去河里淘麦吗？”

余氏说：“是的。”

听到爷爷的说话声，小虎就从屋里跑了出来。“爷爷，可给我买好吃的吗？”

丁雨轩用火柴点着烟抽了一口，“买了，过来吃吧。”

淑敏在小虎的头上轻轻地拍了一下，“才刚吃好饭，就不能等一会。”

小虎拿出一个羊角蜜放进嘴里，“爷爷，真好吃。”

丁雨轩爱抚地把小虎搂进怀里，“等会让你娘给放在床头箱子上，想吃的时候就拿。”

淑敏不高兴地说：“爹，您不能这样由着他。”

丁雨轩连抽了几口烟，把烟袋在大车框子上磕了磕。“小孩子家知道什么，等长大自然就好了。彦斌娘，我们淘麦去。”

淑敏看了看小虎，“爹，还是我和娘一起去吧。你赶集刚回来，就在家休息休息。”

丁雨轩把烟袋往腰带上一插，“这点路算什么，你把肉挂在屋檐下的铁钩子上就行了。”

说完，丁雨轩就一甩胳膊将盛麦的口袋背到了肩膀上，接着又顺手拎起小一点的袋子。余氏挎着竹篮跟在他的后面。

出了门向东走不多远就是通往洑水河的小石板路，过去庄里人吃水都是到一里外的洑水河去挑。后来在丁雨轩的老老爷丁襄的带领下，十几个壮劳力连干了三天终于在老槐树前挖出了一口甘甜的水井。

这洑水河自西北流向东南，是沁河的支流。来到河岸的石阶上，丁雨轩放下了身上的口袋。这里以前是专门用来挑水的，洗衣服要到下游100多米远的龟坝子。

余氏把竹篮子放好后，丁雨轩就将口袋里的小麦倒了三分之一进去。

随着太阳的不断升高，气温也开始变得越来越暖和起来。很快余氏就将第一篮子小麦淘洗干净，丁雨轩就接过来送到家中铺好的芦席上。就这样，他来来回回跑了七、八趟。

余氏在芦席上熟练地摊着麦，丁雨轩取出烟袋解开扎腰的带子往大车架上一扔。

小虎从屋里抱着一个板凳跑到他的面前，“爷爷，给您板凳坐。”

丁雨轩接过板凳坐在了大车旁，“去玩吧，爷爷抽烟别熏着你。”

“那我到西头找毛柱玩去。”小虎说着就朝大门口走。

淑敏喊住了他，“就不能在家老实一会，外面都是泥。”

丁雨轩划着了火柴，“让他去吧，毛柱家又不远。”

小虎看了看淑敏，淑敏手一挥。“不要和人家磨牙。”

小虎立刻高兴地说：“娘，我知道。”

来到门口，屋檐下的冰溜溜正往下滴着水。他转身就往房后跑去，并从篱笆上拔出一根长树枝。这里由于照不到阳光，所以冰溜溜都还没有融化。小虎用树枝把一个长长的冰溜溜戳了下来，然后捡起来乐呵呵地拿在手中。他刚想离开，却看到那个新来的小女孩正在院子里踢着毽子。小虎便通过半开的大门好奇地看了起来，冰溜溜滴下的水把棉鞋浸湿了一大片他也不知道。可能是小女孩感觉到了什么，她收起毽子警惕地向小虎站的地方看了看。小虎被她看的有些不好意思，就转身跑向西边毛柱家。

彦斌带着小凤是坐镇上宝隆商铺进货的马车回来的，按照以往的时间他们在下午三点就能到。谁知在经过石炭峪的时候车轮陷进了泥坑里，彦斌和布庄老板崔祥山推了半天也没能把马车给推出来。崔祥山就让彦斌和小凤在原地等着，自己沿着泥泞的小岔道去附近村子找人帮忙。小凤坐在马车上，双手托着下巴一动不动地望着低洼的麦地。

彦斌从包里取出几块饼干递给她，“饿了没有，先吃点饼干吧。”

小凤回过神来，接过饼干咬了一口。“爹，山爷爷能找到人帮忙吗？”

彦斌朝崔祥山模糊的身影望了望，“能，山爷爷在镇上做生意，很多人都认识他。”

彦斌抬手看了看表，“刚才在想什么呢？”

小凤拍了拍手上的饼干屑，“杜甫的《前出塞》诗。”

彦斌好奇地问：“怎么会想起这首诗呢？”

小凤显得很认真的样子，“爹，老师在教我们这首诗的时候，曾提到了长平之战。秦国那个叫白起的大将真是太残忍了，他竟然把那么多投降的赵国士兵都给坑杀了。”

彦斌抬起头，望着蔚蓝的天空。“是的，不然人们也不会称呼他为‘人屠’。不过，从历史角度上看，正是由于他的南征北战才奠定了秦始皇统一中国的基础。凤儿，现在你还小，对许多事情还不能理解的那么透彻。”

小凤在心里反复回味着彦斌刚才说的话，“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤？”

彦斌从车厢里找出马料解开麻绳，“你可下来活动活动，我得把马喂一下。”

小凤说：“好吧，我下来看您喂马。”她说着站起身从车厢旁的矮板上跳下了马车。

彦斌把口袋打开，放在高大健壮的枣红马的面前。枣红马先是仰天长啸，随即便低下头去大口大口地吃了起来。

半个时辰后，崔祥山才领着三个身强体壮的汉子走了过来。

其中一位留着八字胡的汉子看了看车轮下的泥坑后，二话没说就将黑棉袍子的下摆往腰带上一掖。

彦斌和其他两个汉子也都上前找了可手的位置，崔祥山坐上马车拿起鞭子。

随着八字胡汉子“使劲，走！”的口号声，枣红马的屁股也挨了重重的一鞭。

车轮很快就从坑里冲了出来，留下了两道醒目的泥印子。

崔祥山停好马车，走到八字胡汉子跟前。“玉民，谢谢你们了。”说话间又从腰包里掏出三块大洋递到他的手上，“这是我的一点心意，下次赶集我再请你们弟三个喝酒。”

被叫做玉民的八字胡汉子把崔祥山的手给推了回去，“表叔，这点小事算什么。千万不要提钱，那可就见外了。”

崔祥山再次将大洋递到他的面前，“玉民，嫌少是不是？今天无论如何你们都得把这些钱给我拿着！”

玉民见崔祥山说的认真就伸手接了过来，“表叔，既然您老这样说，那我们就恭敬不如从命了。”

崔祥山的脸上露出了满意的笑容来，“天不早了，我们得抓紧时间赶路。”

彦斌扶着小凤上了马车，随后也给他们挥手告别。

来到西火镇时天已接近黄昏，崔祥山在他的商铺前停住了马车。“彦斌，天有点晚了，在我这住一宿明早再回去吧。”

彦斌说：“不了，山叔。我得先去看看大姑，然后再上小凤的姥姥家。”

崔祥山开始解栓布匹和货物的绳索，“也是的，大前天你老丈人还念叨小虎和小凤呢。”

布店的伙计何坤忙出来和彦斌一起先把成捆的布往屋里搬，然后是日用杂货之类的东西。

卸完货，崔祥山拿出两盒荣欣堂制作的太谷饼。“小凤，拿去吃吧。”

小凤不好意思地看了看彦斌，彦斌说：“拿着吧，山爷爷又不是外人。”

崔祥山笑着说：“不错，我和你外老那可是磕过头的把兄弟。”

小凤接过太谷饼，“谢谢山爷爷！”

彦斌也跟着说：“山叔，我们去了。”

崔祥山让何坤把马车赶到后院，然后向彦斌父女俩挥了挥手。“去吧，天都快黑了。”

彦斌便背起帆布包，和小凤一起往街里走。

来到大姑丁维琴家，她正忙着在锅屋里做着晚饭。

彦斌便将从城里买的糕点放到当门的桌子上，丁维琴一边用围裙擦着手一边说：“凤都长这么高了。先坐下吧，张霞和振广还有你大姑父一会就来。”

彦斌说：“我们不坐了，还得到她外老那去看看。”

丁维琴从菜厨子里端出自己做的花生糖，“急什么，坐一会再去。凤儿，快尝尝姑奶做得花生糖。”

彦斌伸手拿了几块递给小凤，“大姑，天不早了，我还想连夜赶回家去。”

丁维琴见彦斌执意要走就说：“那好，我也就不留你们了。”

在门口彦斌问：“大姑，毛六哥可说什么时候回来吗？”

丁维琴说：“怎么，你在城里没见到他吗？”

彦斌说：“没有，原本我是想找他一起回来的，可是部队上的人说他出车了。”

丁维琴叹了口气，“他回来不回来我也不知道，反正大毛和二子他们都在。”

彦斌说：“毛六哥虽然是在家门口当兵，但跟官不自由也不是想来就能来的。大姑，我们走了。”