第八十章 通惠截击，血火子夜
通惠河，京城漕运命脉之一，于东南郊外与其他水系交汇，形成一片相对开阔的河口三角洲。此地白日船只往来，入夜则一片死寂，唯有河水拍岸的呜咽和芦苇随风摇摆的沙沙声。
三日后，子时将近。
河口北岸一片茂密的芦苇荡中，林墨、赵干、石勇（伤势已基本恢复），以及二十名靖玄司与内卫抽调的精锐好手，如同融入夜色的礁石，静静潜伏。所有人皆身着深色水靠或夜行衣，面覆黑巾，只露出一双双精光四射的眼睛。武器涂抹了防止反光的黑泥，呼吸压得极低。
了尘大师与青阳真人并未直接参与此次行动，他们另有重任——分别前往北郊乱坟岗和皇城锁龙井附近，暗中监控，以防对方声东击西，或在其他节点提前发动。
林墨半蹲在芦苇丛中，目光如鹰隼般扫视着黑沉沉的河面和对岸模糊的轮廓。他的精神感知如同细密的雷达，覆盖着河口上下游数里范围，捕捉着任何异常的动静。怀中的破邪符微微发热，腕间清心菩提也散发着温润的暖意，帮助他抵御着河口夜风中夹杂的、若有若无的湿冷秽气。
时间一分一秒过去，河面上只有粼粼波光和偶尔跃出水面的鱼影。但林墨心中的弦却越绷越紧。按照截获的密信，转运就在子时。玄幽教行事诡秘，绝不会大张旗鼓。
“公子，有动静！”趴在最前方一块礁石后的“鹞鹰”忽然以极低的声音传讯，同时打出一个特定的手势——上游，来船，两条，无灯火。
林墨精神一振，凝神感知。果然，在上游约一里外的河道拐弯处，两艘中型乌篷船正顺流缓缓而下。船身吃水颇深，船上不见灯火，亦无摇橹之声，仿佛是被水流自然推动。但林墨敏锐地察觉到，船底有极其轻微、规律的水流扰动——是有人在以特殊方式踩水或使用某种无声的推进装置！船篷内，隐隐有微弱而杂乱的生命气息，带着恐惧与绝望，正是孩童的特征！同时，还有数道阴冷、警惕的武者气息散布在船只前后。
来了！
“准备。”林墨低声下令，手缓缓按上腰间的短刃。所有潜伏者立刻进入战斗状态，肌肉绷紧，目光锁定那两艘如同幽灵般飘来的船只。
船只越来越近，已经能看清船篷的轮廓。就在它们即将进入最佳伏击区域时，异变突生！
其中一艘船的船头，忽然亮起一盏惨绿色的灯笼！灯光并不明亮，却将那一片河面映照得鬼气森森。与此同时，一个沙哑难听的声音从船上响起，带着戏谑与嘲讽：
“等了这么久，贵客既然来了，何必藏头露尾？这河口风大，不如上船一叙？”
被发现了！
林墨心中一沉。对方果然狡猾，早有防备！那绿灯笼恐怕不仅是照明，更可能是某种探查或预警的邪器！
“动手！”既然暴露，便无需再隐藏！林墨当机立断，厉声喝道！
“咻咻咻——！”
埋伏在芦苇丛中的数名弩手率先发难，淬毒的弩箭如同疾风骤雨，射向两艘船的篷顶、船舷等可能藏人之地！
几乎同时，赵干、石勇率领的突击队如同出闸猛虎，从芦苇荡中暴起，手中钩索飞掷，精准地勾住船舷，身形借力疾掠而上！刀光剑影，瞬间在船头船尾绽放！
“敌袭！守住！”船上响起几声短促的厉喝，数道黑影从篷中、船尾跃出，刀光闪烁，迎向扑来的靖玄司好手。顿时，金铁交鸣之声、怒喝声、惨叫声打破了河口的死寂！
林墨并未第一时间冲上船，他站在岸边一块较高的石头上，目光如电，扫视全局。他的目标很明确——找到并保护那些孩童，同时，揪出船上为首者！
战况激烈。玄幽教守卫人数不多，约莫十余人，但个个身手不凡，招式狠辣刁钻，且似乎不畏伤痛，带着一股亡命之徒的疯狂。靖玄司与内卫精锐虽在人数和配合上占优，一时却也难以迅速拿下。
那艘亮起绿灯笼的船上，一个身材高瘦、脸上带着狰狞刀疤的汉子尤其悍勇，手持一对分水峨眉刺，招式诡异迅疾，竟以一敌二，暂时挡住了赵干和石勇的联手进攻。
林墨注意到，另一艘未亮灯的船只，在遭遇袭击后，船篷紧闭，无人出来迎战，只是随着水波轻轻晃动。孩童的气息，似乎更多地集中在那艘船上！
“擒贼先擒王，救人要紧！”林墨心念电转，身形骤然动了！他没有冲向激战的亮灯船，而是如同一只掠过水面的雨燕，脚踏几块突出的礁石，几个起落，便已悄无声息地落在了那艘紧闭的乌篷船船头！
脚刚沾船板，一股浓烈的、混合着迷药和恐惧的气味便扑面而来。同时，船篷内传来细微的啜泣和压抑的呜咽声。
林墨毫不犹豫，短刃出鞘，划向紧闭的篷门！
“嗤啦！”篷布被割开一道大口子。就在他准备冲入的瞬间，一股凌厉的掌风带着腥臭气息，自篷内迎面袭来！
篷内果然有高手守护！
林墨临危不乱，身形微侧，避过掌风锋芒，手中短刃顺势上撩，划向对方手腕！同时，他左掌凝聚文胆之力，混合一丝霸魂威压，拍向篷内黑暗处！
“嘭！”一声闷响，掌力相交。林墨只觉一股阴寒刁钻的内力顺着手臂传来，气血微微一滞。对方也闷哼一声，显然没想到林墨掌力如此刚猛怪异。
借着篷外微弱的星光和远处战斗的火光，林墨瞥见篷内情形。狭窄的空间里，挤着十几个被绳索捆绑、嘴巴被堵住的孩童，大多不过十岁左右，个个面黄肌瘦，眼中满是惊恐。而守护在他们身前的，是一个身着灰衣、面容枯槁、眼神阴鸷的老者，方才正是他出手阻拦。
“找死！”灰衣老者低吼一声，五指成爪，指尖泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒，再次抓向林墨面门！爪风凌厉，封死了林墨所有闪避空间。
船舱狭小，不利于辗转腾挪。林墨心知必须速战速决，否则一旦外面战局不利，或这老者狗急跳墙伤害孩童，后果不堪设想！
他眼中厉色一闪，不退反进，竟以肩膀硬受了对方一爪！同时，识海中诗魂意境狂转！
“银鞍照白马，飒沓如流星！”
李白诗魂的奔放速度与凌厉剑意轰然爆发！林墨的身影在狭小空间内仿佛化作一道模糊的流光，短刃如同流星划破黑暗，以不可思议的角度和速度，绕过老者毒爪的封锁，直刺其咽喉！
这一击，凝聚了林墨对速度与精准的极致追求，更是将精神意志灌注于刃尖！
灰衣老者显然没料到林墨如此悍勇，以伤换命，更没料到这看似文弱的对手竟能爆发出如此恐怖的速度与杀意！他想要变招格挡，已然不及！
“噗嗤！”
短刃精准地刺入老者咽喉！老者眼中满是惊愕与不信，嗬嗬两声，捂着喉咙向后栽倒，鲜血汩汩涌出。
林墨肩膀处传来火辣辣的刺痛，那毒爪果然厉害，爪劲透骨，毒素也在迅速蔓延。他连忙运起文胆之力压制，同时迅速割断捆绑孩童的绳索，低喝道：“别怕！我们是来救你们的！待在原地，不要出声，不要乱动！”
孩子们虽然害怕，但求生本能让他们拼命点头，蜷缩在一起。
解决了篷内守卫，林墨稍稍松了口气，但肩膀的麻痹感越来越强。他撕下一截衣襟，快速包扎伤口，又吞下一枚随身携带的解毒丹药。
此时，外面船上的战斗也已接近尾声。在赵干、石勇等人的合力围攻下，那刀疤汉子最终不敌，被石勇一记重拳轰在胸口，口喷鲜血跌入河中。其余玄幽教守卫死的死，逃的逃（跳河），很快被肃清。
“快！检查船只，清点孩童，处理伤员，立刻撤离！”林墨强忍着眩晕和肩膀剧痛，指挥道。
众人迅速行动。两艘船上一共救出十九名孩童，经初步辨认，皆符合“阴年阴月阴日生”的特征，玄幽教果然是要用他们血祭！除了林墨肩膀中毒受伤，另有几名靖玄司好手受了轻伤，所幸无人阵亡。
就在众人准备带着孩童迅速离开时，石勇在刀疤汉子先前所在的船舱角落里，发现了一个紧紧捆扎、似乎未被带走的油布包裹。
“公子，你看这个！”
林墨接过包裹，入手颇沉。他小心解开，里面并非金银，而是几卷古老的皮质卷轴，以及几块黑沉沉的、刻满扭曲符文的金属令牌。卷轴上记载的，赫然是“九幽秽灵大阵”的部分阵图、节点方位描述、以及……血祭仪式的具体步骤和咒文！而那几块令牌，与之前在枯井获得的“玄幽令”形制相似，但符文更加复杂，似乎是更高级别的信物或阵旗！
意外收获！这些很可能是指挥此次转运的玄幽教头目随身携带的重要物品！或许是那刀疤汉子来不及销毁或带走！
“立刻带走！这些是关键证据和破阵线索！”林墨精神一振，伤口的疼痛似乎都减轻了些。
众人不敢耽搁，带着孩童和缴获之物，迅速隐入芦苇荡，按照预定路线撤离。河面上只留下两艘空空荡荡、沾染了血迹的乌篷船，随波轻晃。
子时的河口，重归死寂。只有淡淡的血腥味和未曾散尽的杀意，在夜风中飘荡。
然而，就在林墨等人身影消失后不久。河口下游一处极其隐蔽的河湾里，一艘更小、更不起眼的舢板悄然滑出。舢板上，一个戴着斗笠、身形佝偻的人影，默默望着北岸芦苇荡的方向，兜帽下传来一声极轻的、听不出喜怒的叹息：
“果然被截了……‘星使’大人那边，也该收到消息了吧？也好，祭品丢了，阵图泄露……就看你们，能不能接得住接下来的‘礼物’了……”
舢板调头，无声无息地滑向黑暗深处。
一场截击，虽救出孩童，缴获重要情报，却也意味着，与玄幽教的最终对决，再无转圜余地。真正的狂风暴雨，即将随着腊八的临近，席卷整个京城。