第二十四章 诗传边城，暗夜杀机
《兵车行》书写完毕，那沉郁悲凉的意境如同水波般缓缓扩散，虽未引动惊天动地的才气异象，却仿佛给这喧嚣绝望的难民聚集地按下了一个短暂的静音键。哭声、争吵声、呵斥声都低了下去，一种无声的悲戚在空气中弥漫。
那几个抢夺粮食的衙役，莫名地感到脊背发凉，心中惴惴，竟不敢再过分逼迫那对母女，骂骂咧咧地拿着抢来的少许粮食离开了。那妇人抱着女儿，望着林墨的方向，泪流满面，重重地磕了几个头，虽然她并不知道具体发生了什么。
宁如海小心翼翼地将墨迹吹干，将诗稿收起，看向林墨的目光已不仅仅是敬佩，更带上了一种看待同道与先驱的崇敬。“林兄，此诗……当传遍天下，让那些高居庙堂之上的人看看，他们的‘开边’大业，底下是何等的尸骨成山，血流成海！”
林墨却摇了摇头，脸上并无多少创作出名篇的喜悦，只有深深的疲惫与沉重：“传遍天下？或许吧。但眼下，它可能先给我们带来麻烦。”
他很清楚，这首诗的批判性太强了，直指战争决策和底层官吏的暴行。在这敏感的边境之地，一旦流传开来，必然会引起某些人的忌惮和敌视。
赵干打探消息回来了，脸色凝重：“公子，宁公子，情况不太妙。城里也在严查奸细，而且……据说守城的偏将和刚才那些衙役是一伙的，专门借此机会敛财。我们刚才的举动，恐怕已经引起他们注意了。”
果然，不久之后，一队盔甲鲜明的兵卒便朝着他们歇息的地方走了过来，为首的是一个面色阴鸷的队正，目光不善地打量着林墨几人和他们的马车。
“你们是什么人？从哪里来？到哪里去？”队正语气生硬地盘问，眼神在宁如海的书箱和林墨身上逡巡。
赵干上前一步，拿出准备好的路引文书，陪着笑脸道：“军爷，我们是南边来的行商，想去北边贩些皮货。”他试图用钱财开路，悄悄递过去一小锭银子。
那队正掂了掂银子，脸色稍缓，但依旧没有放行的意思，反而盯着林墨和宁如海：“行商？我看不像。这两个细皮嫩肉的，倒像是读书人。如今北边正在打仗，读书人跑来凑什么热闹？莫非是蛮子的探子？”
他这话纯属胡搅蛮缠，显然是想找借口进一步敲诈，或者另有目的。
宁如海气得脸色发白，正要理论，林墨却拉住了他。他知道，在这种地方，跟这些兵痞讲道理是没用的。
就在林墨思索着是再次亮出府试身份，还是冒险动用听雪楼的关系时，一个略显苍老却中气十足的声音从旁边传来：
“王队正，好大的威风啊！什么时候我大炎的读书人，连北上体察民情都成了探子了？”
众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的旧儒袍、头发花白、面容清癯的老者，在一个小书童的搀扶下，缓缓走了过来。这老者虽然衣着朴素，但腰杆挺得笔直，眼神锐利如鹰，自有一股不怒自威的气度。
那王队正见到这老者，脸色顿时一变，刚才的嚣张气焰瞬间消失无踪，连忙躬身行礼：“原来是韩老先生！您老怎么到城外来了？小的……小的也是奉命行事，盘查可疑人等……”
“可疑？”韩老先生冷哼一声，目光扫过林墨和宁如海，“老夫看这两位公子气度不凡，眼神清明，哪里可疑了？倒是你们，借着盘查之名，行敲诈勒索之实，真当老夫眼瞎吗？！”
王队正被骂得额头冒汗，连连告罪：“不敢不敢！韩老先生息怒！是小的有眼无珠，冲撞了您的客人！我们这就走，这就走！”说完，带着手下灰溜溜地快步离开，仿佛慢一步就会被这老者的目光刺穿。
林墨和宁如海对视一眼，心中诧异，连忙上前拱手行礼：“多谢老先生解围！”
韩老先生摆了摆手，打量着二人，目光尤其在林墨身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊异和探究：“不必多礼。老夫韩承，乃这石岭城中的一个老朽。方才在远处，似乎感受到一股极其沉郁悲怆的文气波动，可是源自二位？”
林墨心中一动，知道这韩老先生绝非普通人，竟然能敏锐地察觉到《兵车行》成诗时散逸的意境。他坦诚道：“不敢隐瞒老先生，方才目睹难民惨状，心中悲愤难平，信手涂鸦了一篇陋作，惊扰老先生了。”
“信手涂鸦？”韩承眼中精光一闪，“能让老夫心神为之震荡的‘信手涂鸦’，可是不多见。不知老夫可否有幸一观？”
林墨看了一眼宁如海，宁如海会意，将小心收好的《兵车行》诗稿取出，双手奉上。
韩承接过诗稿，展开细读。起初神色尚算平静，但随着诗句一行行映入眼帘，他的脸色越来越凝重，持着诗稿的手甚至微微颤抖起来。当他读到“边庭流血成海水”、“千村万落生荆杞”、“生男埋没随百草”等句时，更是闭上了眼睛，长长地叹息了一声，仿佛被诗中的沉重压得喘不过气。
良久，他才缓缓睁开眼，将诗稿小心翼翼地折好，递还给宁如海，目光复杂地看着林墨，沉声道：“好一篇《兵车行》！字字血泪，句句诛心！此诗……可传千古！老夫……代这北境枉死的百姓，谢过公子了！”说着，竟对着林墨深深一揖。
林墨连忙侧身避开：“老先生折煞晚生了！晚生只是将所见所感如实写出，当不得如此大礼。”
韩承直起身，看着林墨，眼中充满了赞赏与惋惜：“公子大才，心怀悲悯，乃国之栋梁。只是……此诗过于尖锐，恐为当权者所不喜。公子日后，还需多加小心。”
他顿了顿，又道：“此地不宜久留。那王队正虽被老夫斥退，但其背后之人未必甘心。二位若信得过老夫，可随我入城，暂居寒舍，也安全些。”
林墨和宁如海正愁无处落脚，闻言大喜，连忙道谢。
在韩承的带领下，他们顺利通过了盘查森严的城门，进入了石岭城。城内亦是萧条，店铺大多关门，街上行人稀少，且多是行色匆匆的兵卒。
韩承的住处就在城东一条僻静的巷子里，是一个小小的院落，虽然简陋，却收拾得十分干净整洁。
安顿下来后，韩承与林墨、宁如海秉烛夜谈。交谈中，二人才得知，这位韩承老先生，竟是前朝的进士，曾官至御史，因性格刚直、屡次上书抨击时弊而遭贬黜，最终心灰意冷，辞官归隐，回到了家乡石岭城。他对北境局势、朝堂弊端了如指掌，见解深刻，让林墨和宁如海受益匪浅。
然而，就在夜深人静，众人都已安歇之后，危机却悄然降临。
数道黑影，如同鬼魅般翻过韩承家低矮的院墙，悄无声息地朝着林墨和宁如海居住的厢房摸去。他们手中持有的，是淬了毒的弩箭和短刃，行动间配合默契，显然是专业的杀手！
他们的目标明确——那个作出了《兵车行》，可能带来巨大麻烦的年轻学子，林墨！
是白天的那个王队正背后之人？还是因为这首诗触动了某些更高层人物的利益？
冰冷的杀机，在夜色中弥漫开来。