第19章

秦耀祖很快就尝到了“出名”的滋味。

他刚在街角把破碗放下，还没等他扯开嗓子吆喝，就有人主动往他碗里扔铜板，甚至还有小额纸钞。扔钱的人眼神里带着好奇，甚至几分讨好，仿佛扔的不是钱，是给庙里神仙的香火钱。

“谢了哈。”秦耀祖有点懵，但还是下意识地道谢，把铜板捡起来揣进怀里，感觉比平时轻松多了。

更离谱的是，中午他晃到一家茶楼门口，想着能不能讨点客人吃剩的点心，那茶楼掌柜居然亲自迎了出来，满脸堆笑：

“秦爷！您老人家怎么在这儿站着？快里面请！刚出炉的蟹壳黄，还热乎着！”

秦耀祖被半推半请地让进了茶楼，坐在雅座里，面前摆着好几碟精致茶点和一壶上好的龙井。他看着周围那些穿着体面的茶客投来的打量目光，浑身不自在。

“掌柜的，你这是搞啥子名堂？”他抓着个蟹壳黄，咬了一口，酥脆掉渣，确实好吃。

“秦爷您说笑了，”掌柜的压低声音，“您昨晚在黄府……那个……为民除害，大伙儿都知道了！这点心意，不成敬意！”

秦耀祖这才有点明白过来。原来是昨晚打架的事传开了。他撇撇嘴：“除啥子害，就是打了一架，饭都没吃饱。”

掌柜的只当他是高人风范，更加恭敬。

吃饱喝足，秦耀祖一抹嘴，起身就走。掌柜的还要塞钱，被他瞪了一眼，讪讪地缩了回去。

走在街上，不时有人对他指指点点，低声议论。“看！就是他！醉丐秦耀祖！”“听说他一根竹棍打得黄阎王手下屁滚尿流！”“连索命无常都被他吓跑了！”“真乃奇人也！”

秦耀祖被看得烦了，把破帽子往下拉了拉，加快了脚步。他宁愿回到以前那种没人搭理、安心讨饭的日子。

名声这玩意儿，不能下酒，还惹人烦。

他拐进一条相对僻静的弄堂，想躲躲清静，却看见林秀姑挎着个篮子，正站在巷口，似乎是在等他。

“恩公！”林秀姑看到他，眼睛一亮，快步迎了上来，脸上带着欣喜和担忧交织的复杂神色，“我……我听说您昨晚……”

“没事，打了一架，活动活动筋骨。”秦耀祖摆摆手，打断她，“你娘咋样了？”

“娘好多了，能下床走动了！”林秀姑感激道，从篮子里拿出一个油纸包，“这是我做的几个葱油饼，您尝尝。”

秦耀祖也没客气，接过来咬了一口，葱香扑鼻，外酥里嫩。“嗯，好吃！比你上次的鸡汤也不差！”

林秀姑脸一红，低声道：“恩公，您……您以后要小心些。黄爷他……还有那些戴面具的，都不是好人。”

秦耀祖几口吃完一个饼，拍了拍手上的渣子：“晓得了。老子光棍一条，怕他个锤子。”

正说着，一个穿着短褂、精悍利落的汉子快步走进弄堂，来到秦耀祖面前，抱拳行礼，动作干净利落：

“秦爷，敝帮帮主久仰秦爷大名，特命小的前来，奉上程仪一百大洋，聊表敬意。帮主言道，若秦爷不弃，随时可来我‘漕帮’总堂一叙，必奉为上宾！”

说着，双手奉上一个沉甸甸的布包。

漕帮？上海滩势力最大的帮派之一？

秦耀祖看着那包大洋，又看看那汉子，没接。他挠了挠爆炸头，觉得这事越来越离谱了。打个架，连漕帮都来送钱请客？

“你们帮主是哪个？我认不到。”秦耀祖摇摇头，“钱拿回去，老子无功不受禄。”

那汉子愣了一下，似乎没想到他会拒绝，还想再说什么。

秦耀祖却已经不耐烦了，拉起还在发愣的林秀姑：“走走走，女娃儿，这地方聒噪得很。”

他不再理会那漕帮汉子，带着林秀姑快步走出了弄堂。

那汉子看着秦耀祖离去的背影，眼神闪烁，最终收起钱袋，转身离去。

秦耀祖把林秀姑送到她家附近的街口，看着她进了那间低矮的木板房，才松了口气。

他摸了摸怀里今天“讨”来的“意外之财”，又掂了掂空酒葫芦。

名气带来的好处是实实在在的，至少今天酒钱饭钱不用愁了。

但他心里却有点不得劲。这种感觉，比跟黄阎王手下打架还累。

他宁愿真刀真枪地干一场，也不喜欢这种被人当猴看、被各方势力试探的感觉。

“格老子的，还是当个闷声发大财的要饭的巴适。”

他嘟囔着，走向最近的一家酒坊，决定先把酒葫芦灌满，然后找个没人的地方，好好醉一场。

这出名后的日子，比他想象中难熬多了。