第五章：泥腿匠人聚西郊，琉璃新火惊暗探
城西沼泽地的变化，堪称一日千里。
昔日芦苇丛生、泥泞不堪的荒芜之地，如今已彻底变了模样。大量的流民在谢家仆役和韩虎招募的几名临时管事的组织下，如同工蚁般辛勤劳作。沼泽的水被引入新挖的沟渠，一片片洼地被清理填平，露出下方颜色深暗的泥土。
一座座简陋却足够遮风避雨的工棚如同蘑菇般冒了出来，虽然拥挤，却总算给了这些无家可归者一个安身之所。空地上，十几口大灶日夜不停地冒着炊烟，熬煮着稠密的粟米粥或麦饭，偶尔还能见到一些菜叶甚至零星的肉末——这自然是谢涣“纨绔荒唐”下的结果，他要确保这些劳动力有足够的体力干活。
谢忠心痛地看着粮食如同流水般消耗，但看着那些流民因为一顿饱饭而露出的感激涕零的表情，以及干活时拼尽全力的模样，他那颗老迈的心肠，也渐渐有些麻木甚至产生了一丝异样的感觉。或许…郎君这么做，真有他的道理？
谢涣本人则大部分时间都待在那座新建的、模样古怪的窑炉旁。这座窑比之前的实验小窑大了数倍，结构也更加复杂，烟囱高耸，通风口设计巧妙，是谢涣根据模糊记忆和窑匠反复琢磨才建成的，目标是追求更高的炉温。
他不再亲自动手和泥巴，而是将他摸索出的“琉璃”配方（主要是河沙、草木灰、石灰石以及沼泽地里富含的某种特殊黏土的比例）教给了几名被他挑选出来、看起来还算伶俐的年轻流民，让他们负责原料的粉碎、筛选和混合。美其名曰“秘法不可外传”，实则是因为这个过程枯燥费力，且需要一定的精细度。
于是，在旁人看来，谢小郎君的“纨绔荒唐”行为又升级了。他不再满足于自己胡闹，开始“役使”流民进行一些更加莫名其妙、毫无意义的劳动——比如把好好的沙子石头碾得极细，或者将各种粉末按奇怪的比例混合搅拌。
“看到没？又在糟践东西了！”
“听说那细沙是从几十里外的河边运来的，工钱加运费，够买多少米了！”
“还有那些灰…好像是烧完的柴火灰？这也要筛那么细？真是钱多烧的！”
几个被顾氏商行派来送货的伙计，远远看着工地上那几個专门负责“和泥”的棚子，忍不住低声议论，脸上满是鄙夷和羡慕交织的复杂神色。
然而，更让他们，乃至所有关注此地的人感到困惑的是，谢涣对这些流民的态度。
他并非一味地仁慈施舍。韩虎按照他的指示，颁布了极其严格的“工棚条例”：按时作息，定点吃饭，排队领取食物，保持居住环境整洁（谢涣尤其强调卫生，专门划出区域挖掘了深坑作为厕所，并严令不得随地便溺），工作听从指挥，不得争斗偷窃…违者轻则扣减饭食，重则鞭挞后直接驱逐。
条例严苛，执行起来更是毫不容情。韩虎和他挑选的几个原北方边军老兵，如同黑脸门神，日夜巡视，一旦发现违规，立刻按章处理。起初还有几个刺头不服管教，或被鞭子抽得皮开肉绽，或被当众驱逐，哭嚎着重新沦为衣食无着的流民后，所有人都老实了。
但另一方面，谢涣又确实兑现了他的承诺。饭食管饱，虽然只是粗粮杂粥，但对这些常年挣扎在死亡线上的流民来说，已是无上美味。工钱日结，虽然微薄，但那一枚枚沉甸甸的铜钱拿到手里，带来的踏实感是难以言喻的。更让人心暖的是，谢涣真的请来了两位略懂医术的郎中（又是花大价钱从城里“骗”来的），设立了一个简单的医护棚，负责处理劳作中的皮外伤和一些常见的腹泻发热。这在当下，简直是闻所未闻的“福利”。
于是，一种奇特的气氛在这片工地上弥漫开来。流民们对谢涣和韩虎等人又敬又畏，干活时不敢有丝毫懈怠，因为规矩严；但私下里，却又充满了感激和希望，因为这位看似荒唐的谢郎君，给了他们一条实实在在的活路，甚至…一丝尊严。他们开始自发地称这里为“谢家坞”，虽然简陋，却已是他们心中的桃源。
这一切，自然瞒不过建康城中各方势力的眼睛。
乌衣巷，谢府主宅。
一间雅致静谧的书房内，熏香袅袅。当朝司徒谢安，正与儿子谢琰对坐手谈。棋枰上黑白子交错，局势微妙。
谢琰落下一子，眉头微蹙，似乎有些心不在焉。他终于忍不住开口道：“父亲，城西那边…子澄闹出的动静，是越来越大了。”
谢安拈着一枚白子，目光依旧停留在棋枰上，语气平淡无波：“哦？又做出什么惊世骇俗之事了？”他对自己这个远房族侄的“丰功伟绩”早有耳闻，起初是失望，后来是懒得理会，全当族中出了个无可救药的孽障。
“他…他招募了不下千名流民！”谢琰语气中带着难以置信，“每日耗费粮米无数！还在那沼泽地里建了古怪的窑炉，役使流民研磨沙土，不知要炼制何物。如今城外都在传言，说我们谢氏纵容子弟，靡费无度，收买人心，恐有…非议。”他说的比较委婉，实际传言更难听，甚至有说谢涣图谋不轨的。
谢安闻言，执子的手微微一顿，终于抬起眼，那双深邃的眼眸中掠过一丝极淡的讶异：“招募流民？千余人？他哪来的钱粮？”谢涣父母那点家底，早就该败光了才对。
“听闻…听闻他前几日不知从哪弄来几件似琉璃的器物，卖与了聚宝斋，得了一笔巨资。而后又与朱家那小子厮混，得了资助，还…还与大商贾顾氏搭上了线，大量采购粮食物资。”谢琰将自己打听到的消息一一禀报。
“琉璃？”谢安眼中讶色更浓，他放下棋子，轻轻捋了捋胡须，“这倒是有趣。看来咱们这位子澄，并非一味蠢笨，竟还有些出人意料的手段。”他能位居宰辅，眼界自然非同一般，立刻从中嗅到了一丝不寻常。纨绔常见，但能纨绔出花样，纨绔出巨资的，可就少见了。
“父亲，是否要派人约束一下？如此大肆招揽流民，恐惹朝廷猜忌，尤其是眼下北边局势紧张…”谢琰担忧道。门阀士族私下蓄奴养客是常事，但如此公然大规模聚集流民，性质就有些敏感了。
谢安沉吟片刻，却缓缓摇了摇头：“不必。由他去。”
“父亲？”
“非常之时，或行非常之事。”谢安目光重新落回棋枰，语气变得深邃莫测，“苻坚百万大军压境，朝廷正值用人之际，国库空虚，流民遍地亦是隐患。子澄此举，虽是胡闹，却也阴差阳错，替朝廷暂时安置了部分流民，消耗的也不是朝廷的粮饷。我等若贸然制止，反而不美。”
他顿了顿，嘴角甚至浮现出一丝若有若无的笑意：“况且，老夫也想看看，他这泥巴沙土，究竟能玩出什么花样来。派人盯着便是，不必干涉。若真惹出不可收拾的乱子…再清理门户也不迟。”
谢琰闻言，心中虽仍有疑虑，却也不敢再多言，只是暗自决定加派人手，严密监视城西的一举一动。
与此同时，城西工地附近的一片小树林中。
一个穿着普通百姓粗布衣服、身影矫健如猎豹般的男子，正悄无声息地伏在一棵大树茂密的枝叶间，锐利的目光如同鹰隼，紧紧盯着远处那片热火朝天的工地和那座冒着滚滚浓烟的高大窑炉。
他叫影七，是谯国桓氏秘密蓄养的死士斥候，精于潜行、侦察、刺杀。奉家主之命，前来探查谢家纨绔这番反常举动背后的真实意图。
桓氏与谢氏虽同朝为官，但暗地里的较量和竞争从未停止。谢涣如此大规模的动作，自然引起了桓温之弟、现任荆州刺史桓冲的注意。他绝不相信这仅仅是一个纨绔的胡闹。
影七已经在此潜伏了两天。他看到了流民如何被严格管理，看到了粮食如何被消耗，也看到了那座古怪窑炉日夜不息的火光。但他最感兴趣的，还是谢涣本人和那窑炉里出来的东西。
他看到谢涣经常站在窑炉旁，对着那些工匠和流民指手画脚，时而皱眉，时而呵斥，完全没有士族子弟的风度，倒像个监督工匠的工头。他也曾冒险趁夜潜入工地，想查看窑炉中出来的成品，但除了大量烧制失败、奇形怪状的废料，一无所获。成品似乎被立刻运走了，看守得颇为严密。
“究竟在搞什么鬼？”影七眉头紧锁。他决定再靠近一些，冒险潜入那几间专门负责“和泥”的工棚看看。
就在他如同狸猫般悄无声息地滑下树干，准备借助黄昏的阴影再次靠近时，异变陡生！
那座高大的窑炉方向，突然传来一阵不同于往常的喧哗！并非劳作的口号或嘈杂，而是一种…充满了震惊、兴奋甚至带着一丝恐惧的惊呼声！
影七动作猛地一滞，立刻重新缩回阴影中，凝神望去。
只见窑炉旁，人群围拢在一起，指着刚刚打开不久的窑门，议论纷纷，情绪激动。谢涣排开众人，快步走到窑门前，他的身影因为距离和烟雾有些模糊，但影七能清晰地看到，谢涣从窑炉中，用特制的铁钳，夹出了几件东西！
那不再是之前见过的、颜色深暗、浑浊不堪的废料！
在夕阳的余晖和未散尽的炉火映照下，那几件东西，竟然折射出一种前所未见的、令人心悸的瑰丽光彩！
那是几种碗碟的形状，但颜色却不再是墨绿，而是呈现出一种更加纯净的…淡青色！虽然依旧不如玉石温润，表面还能看到些许气泡和杂质，但它们的透光性明显增强了！而且颜色均匀，带着一种晶莹的质感，在火光下，宛如一汪汪凝固的清泉！
“成了！这次真的成了！”谢涣兴奋的声音隐约传来，甚至带着一丝颤抖，“温度！关键是温度和控制！快！记下来！刚才的投料顺序和鼓风时间，一点都不能错！”
周围的工匠和流民们看得目瞪口呆，如同瞻仰神迹！泥巴沙子，竟然真的烧出了如此晶莹剔透的器物？！这简直是仙法！
就连潜伏的影七，看到那在火光下流光溢彩的淡青色器皿，瞳孔也骤然收缩！作为见多识广的死士，他自然认得琉璃，但如此纯净、成型的琉璃器，他也极少见到！这谢涣…竟然真的掌握了炼制琉璃的秘法？！
而接下来的一幕，更是让影七心头巨震。
只见谢涣拿起一件刚刚冷却的淡青色琉璃碗，似乎是对其某个部位不太满意，眉头一皱，竟随手将其扔在地上！
“啪嗒！”一声清脆的响声！
那件在影七看来已堪称珍宝的琉璃碗，瞬间摔得粉碎！
“瑕疵太多！重烧！”谢涣的声音带着不满，仿佛摔碎的只是一件寻常陶器。
全场寂静！
所有人都被谢涣这荒唐到了极致的举动惊呆了！连暗处的影七，都差点忍不住惊呼出声！如此宝物，竟因些许瑕疵就直接毁弃？！这…这已经不是纨绔，这是暴殄天物！是疯子！
然而，就在这片死寂和无数心痛的目光中，谢涣却仿佛干了一件微不足道的小事。他转过身，脸上没有任何惋惜，反而带着一种研究者般的专注和狂热，对负责记录的工匠道：“记录！釉料…呃，是琉璃浆的流动性还是差了点，下次尝试增加一点石灰比例，或者延长恒温时间…”
影七死死盯着谢涣那在火光映照下忽明忽暗的侧脸，心中掀起了惊涛骇浪。
他现在可以肯定，谢涣绝不是一个简单的纨绔！
他掌握着一种可怕的技术！
一种能够点沙成金、化泥为宝的技术！
而这种技术，无论用于牟取暴利，还是用于其他方面…其潜在的价值和影响力，都不可估量！
必须立刻将这个消息传回家主！
影七不再犹豫，身影如同鬼魅般融入渐深的夜色，迅速消失不见。
而他身后，谢家工地上，炉火依旧熊熊燃烧。
谢涣看着那堆琉璃碎片，嘴角却悄悄勾起一抹只有自己才懂的弧度。
“摔得好…不摔，怎么显得我这东西金贵？不摔，怎么让那些暗中窥探的老狐狸们…更加心痒难耐呢？”
“下一步…该找个机会，‘不小心’让几件‘次品’流出去了…”
“这琉璃的名号，还得再添上浓墨重彩的一笔才行啊。”