第95章 皇帝猜忌
秋日的阳光透过高阔的窗棂，在乾清宫光洁的金砖地上投下斜长的光影。空气里浮动着龙涎香沉郁的气息，混合着墨香，营造出一种庄重而略带压抑的氛围。皇帝萧衍斜倚在铺着明黄软垫的紫檀木御榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，目光看似随意地落在下首垂手侍立的萧彻身上。
“彻儿，”皇帝的声音带着一丝不易察觉的倦意，却又蕴含着深沉的威压，“北境粮草转运一事，你办得甚好。边关将士得以饱暖，蛮族不敢轻犯，此乃社稷之功。”
“儿臣分内之事，不敢居功。”萧彻躬身，声音沉稳，“全赖父皇运筹帷幄，将士用命，以及……吴贵嫔‘分段接力’之策，确有奇效。”
他提及吴星梦时，语气平静，仿佛只是陈述一个事实。
皇帝摩挲扳指的动作微微一顿，目光在萧彻脸上停留片刻，才缓缓移开：“吴贵嫔……确是个心思灵巧的。农桑后勤之道，竟也如此通透。难怪能编纂出《农桑要术》这等利国利民之书。”
他话锋一转，语气似乎随意：“说起来，户部左侍郎周永年贪墨一案，查办得也颇为利落。郑直那奏折，条理清晰，证据确凿，倒是让朕省了不少心。”
萧彻心头微凛。周永年是二皇子萧珏的得力干将，他的倒台，无疑重创了萧珏在户部的势力。父皇此时提起，绝非偶然。
“郑御史刚正不阿，不畏权贵，实乃言官典范。”萧彻谨慎答道，“此案能迅速查明，也是大理寺与都察院通力合作之功。”
“嗯。”皇帝不置可否地应了一声，目光转向窗外，看着庭院中几株叶子渐黄的银杏，“权贵……是啊，这朝堂之上，盘根错节。有些人，手伸得太长，心……也太大了。”
他语气平淡，却如同在平静的湖面投下巨石。萧彻垂眸，眼观鼻，鼻观心，不敢接话。他知道，父皇口中的“有些人”，绝不仅仅指周永年。
殿内陷入短暂的沉默。龙涎香的气息似乎更浓重了些。
“彻儿，”皇帝忽然又开口，目光重新落回萧彻身上，带着一丝探究，“你如今统领工部，又兼着兵部部分差事，北境粮道也由你总揽……担子不轻啊。可还应付得来？”
萧彻心中一紧。父皇这是在试探！试探他的能力，更是在试探他的……野心！
“儿臣惶恐。”萧彻立刻躬身更深，“儿臣才疏学浅，唯恐辜负父皇信任。幸得各部同僚鼎力相助，方能勉力维持。若有疏漏之处，还请父皇责罚。”
“不必过谦。”皇帝摆了摆手，语气听不出喜怒，“你办事，朕还是放心的。只是……树大招风。你如今声望日隆，难免引人注目。行事更需谨慎，莫要授人以柄。”
“儿臣谨记父皇教诲！”萧彻沉声应道，后背却已渗出细微的冷汗。父皇的敲打之意，已十分明显。
“好了，你去吧。”皇帝似乎有些疲惫，挥了挥手，“秋猎在即，围场那边，你也多费心。”
“是，儿臣告退。”萧彻躬身行礼，缓缓退出殿外。直到走出乾清宫，被秋日微凉的风一吹，他才感觉紧绷的神经稍稍松弛下来。父皇的猜忌，如同一把无形的利刃，悬在了他的头顶。
而此刻的瑶光殿，却迎来了一位意想不到的客人。
“陛下驾到——！”
通传声响起时，吴星梦正在西暖阁的草药房里，对着几株新移栽的药苗记录生长情况。她微微一怔，放下手中的笔和册子，整了整衣襟，快步迎了出去。
皇帝萧衍并未带太多随从，只带了李德全，缓步走进瑶光殿的庭院。他一身常服，负手而立，目光扫过庭院中那几株挂满红果的石榴树，又落在墙角新辟出的一小畦菜地上，绿油油的菠菜和小葱长势正好。
“臣妾参见陛下。”吴星梦屈膝行礼，声音平静。
“免礼。”皇帝虚扶了一下，目光落在她身上。月白色的素锦宫装，发髻上只簪了一支简单的玉簪，脂粉未施，却自有一股沉静清雅的气度，与这庭院里生机勃勃的草木相得益彰。
“朕随意走走，路过瑶光殿，便进来看看。”皇帝语气平和，听不出情绪，“你这院子，倒是打理得别致。既有花木之秀，亦有稼穑之实。”
“陛下谬赞。”吴星梦微微垂首，“臣妾出身乡野，闲来无事，便爱摆弄些花草菜蔬，让陛下见笑了。”
皇帝缓步走到那畦菜地旁，蹲下身，竟伸手拨弄了一下翠绿的菠菜叶：“这菠菜长得不错。冬日里，绿叶菜倒是难得。”
“是。”吴星梦站在一旁，心中却警铃微作。皇帝日理万机，岂会真有闲情逸致来看她的菜地？此来必有深意。
“朕听闻，”皇帝站起身，拍了拍手上的泥土，目光转向吴星梦，带着一丝看似随意的笑意，“你不仅精通农桑，于后勤转运、甚至……于朝堂吏治，也颇有见地？”
来了！
吴星梦心头一凛。皇帝果然是在试探！周永年案虽由郑直出面，但以皇帝的精明，岂会察觉不到背后可能另有推手？而自己献策粮草转运、编纂农书、又与萧彻关系匪浅……种种迹象，足以让这位多疑的帝王心生警惕。
她抬起眼，目光清澈而坦然，迎向皇帝带着审视意味的眼神：“陛下说笑了。臣妾愚钝，不过是在乡间长大，略懂些耕种稼穑的粗浅道理。至于后勤转运，那‘分段接力’之法，也是因边关告急，臣妾忧心将士，苦思冥想，偶得拙计，幸得陛下和三殿下不弃，方能施行。至于朝堂吏治……”
她微微一顿，脸上露出一丝恰到好处的赧然和惶恐：“臣妾一介深宫妇人，见识浅薄，于庙堂之事，实不敢置喙。那周侍郎一案，臣妾也只是从宫人闲谈中略知一二，只觉郑御史刚正，陛下圣明，方能惩奸除恶。臣妾……唯有在瑶光殿内，种种菜，读读书，编纂些农桑小册，为陛下分忧万一，便心满意足了。”
她的话语，谦卑至极，将自己定位为一个只知农桑、不问政事的深宫妇人。同时，将功劳归于皇帝和郑直，巧妙地将自己摘了出来。
皇帝看着她沉静的面容和清澈的眼神，沉默了片刻。那眼神太过坦然，毫无闪烁，仿佛真的只关心她那一亩三分地和案头的农书。
“哦？”皇帝不置可否地应了一声，踱步到那株果实累累的石榴树下，伸手摘下一颗饱满的石榴，在手中把玩，“农桑乃立国之本。你能潜心于此，编纂《农桑要术》，确是功德一件。此书若能推行天下，惠及万民，朕心甚慰。”
他话锋一转，语气依旧平和，却带着无形的压力：“只是，彻儿如今担子颇重，既要协理朝政，又要兼顾兵工粮草。你与他……同处宫中，若见他有何疏漏，或听闻朝中有何不妥之事，不妨……也提醒他一二。毕竟，你们都是为朕分忧。”
吴星梦心中雪亮。皇帝这是在暗示她，可以成为他放在萧彻身边的“眼睛”！让她监视萧彻！
她立刻屈膝，声音带着一丝惶恐和坚定：“陛下言重了！三殿下天纵英才，行事沉稳，深得陛下信任，朝野称颂。臣妾愚昧，于军国大事一窍不通，岂敢妄言？更不敢窥探殿下行事。臣妾所能做的，不过是尽己所能，将农桑心得编纂成册，或是在惠民小铺中，为宫人提供些便利罢了。朝堂之事，非臣妾所能知，亦非臣妾所敢言。”
她再次明确划清界限，将自己牢牢限定在“农桑”和“后宫琐事”的范围内，对朝政表现出绝对的避嫌和敬畏。
皇帝把玩石榴的手停了下来，深邃的目光在她脸上停留了许久。殿内一片寂静，只有秋风拂过树叶的沙沙声。
半晌，皇帝忽然轻笑一声，那笑声听不出喜怒：“罢了。朕不过随口一说。你能安守本分，潜心农桑，亦是好事。”
他将手中的石榴递给旁边的李德全，转身向殿外走去：“好了，朕还有事。你好生歇着吧。”
“臣妾恭送陛下。”吴星梦屈膝行礼，直到皇帝的銮驾消失在宫道尽头，她才缓缓直起身。
秋风吹过，带来一丝凉意。她后背的衣衫，已被冷汗微微浸湿。
皇帝看似随意的闲谈，句句暗藏机锋。对萧彻的忌惮，对自己的试探，都清晰无误地传递了出来。那句“提醒他一二”，更是赤裸裸的暗示。
她走到石榴树下，抬头望着那满树红艳的果实。沉甸甸的，如同此刻压在心头的大石。
声望更盛，圣眷愈浓，却也意味着……已置身于风口浪尖。皇帝的猜忌，如同悬顶之剑。一步踏错，便是万劫不复。
“娘娘……”春桃小心翼翼地走近，脸上带着担忧。
吴星梦收回目光，脸上已恢复了一贯的沉静：“无妨。把今日陛下赏的石榴，分给林美人、李选侍她们吧。”
她转身走回殿内，步履从容。只是那清澈的眼眸深处，掠过一丝不易察觉的凝重。
深宫的棋局，从未如此凶险。皇帝的猜忌，如同一张无形的网，悄然张开。而她与萧彻，都已成为网中的棋子。如何在这张网中周旋，保全自身，积蓄力量，等待最终的雷霆一击，成了她此刻最需要思量的问题。
瑶光殿的灯火，在渐浓的暮色中亮起，映照着庭院里沉甸甸的石榴，也映照着殿内那个伏案疾书、心绪如潮的身影。