第436章 傀儡木马
突如其来的死亡让其余人瞬间僵在原地，寒意顺着脊背窜上头顶。
死寂只维持了一刹，不知是谁率先发出一声短促的惊叫，恐惧如野火燎原，众人猛地惊醒，旋即如炸开的蚁群，朝着四面八方拼命逃窜！照影神色未动，只轻轻抬手，虚空一抓。
七道仓皇逃遁的身影同时定格，仿佛撞上一面无形的墙壁，下一刻，一道道丝线突然从他们的金丹伸向了照影的手中。
下一刻，道道血线自他们胸口无声绽放，如妖异的红花骤然盛开，又顷刻凋零。
尸体扑倒的闷响接连传来，荒原之上，除了风声，再无其他声息。
照雪并未逃跑。从照影杀戮开始，她便骇得瘫软在地，紧紧抱着怀中那枚记载着《八九玄功》的玉简，蜷缩着瑟瑟发抖，连呼吸都死死屏住。
照影解决完所有人，冰冷的目光终于落向场中仅存的活物——那个缩在地上颤抖的身影。他指尖微抬，一抹细微却致命的灵光开始凝聚。
就在杀意即将离体的刹那，他的动作几不可察地顿了一下。
他的视线，死死定在了照雪怀中紧抱的那枚玉简之上。
玉简本身平平无奇，但上面残留着一丝极淡、却令他灵魂深处都为之一颤的熟悉气息。
那气息……
照影指尖的灵光无声散去。他身形微动，已出现在照雪面前，居高临下地审视着她，以及她怀里的玉简。
照雪被骤然笼罩的阴影和冰冷的视线吓得魂飞魄散，以为必死无疑。绝望与恐惧之中，她爆发出强烈的求生欲，几乎是本能地扑上前，一把抱住了照影的腿，涕泪齐下地哭喊：
“爹！爹！是我是我啊！你别杀我……你吓死我了……爹！”
照影任由她抱着，没有立刻推开。
他沉默了片刻，那双冰冷无情的眼眸深处，掠过一丝极其复杂的微光，有审视，有计算，还有一丝几乎难以捕捉的、源自血脉深处的微弱悸动。
他再次将目光投向那枚玉简，然后缓缓落到照雪惊恐万状的脸上，终于，用一种听不出情绪的、低缓的语调，低声说道：
“原来……竟有我的血脉流落在外。”
照影眼神一沉，指着她怀中玉简寒声问道：“这功法，谁给你的？”
照雪被问得一愣，抬起泪眼茫然道：“不、不是您……您的分身给的吗？”
“我们灵石也都给他了。”
“朕的钱——！”
照影眼前一黑，一股混杂着暴怒与心痛的气息几乎破体而出。
他抬腿一脚将紧抱自己大腿的照雪踹开，力道不轻，照雪痛呼一声滚倒在地。
“蠢货！”，照影气得声音发颤，“被人骗光了家底，还乐呵呵地帮人数钱！”
话音未落，他五指凌空一抓，一股无可抗拒的吸力瞬间将照雪的神魂从躯壳中硬生生扯出。
照影眼神冷酷，没有丝毫犹豫，掌心幽光暴涨，开始搜魂。
搜着搜着，他神色却越发古怪。
“原来如此，竟是打算以血脉为纽带搜寻我的行踪……”
昔年确有不知天高地厚之辈，试图借种攀附灵霄神阙，被他吃干抹净后弃若敝履。”
没想到时隔多年，这些被遗忘的血脉竟被有心人重新挖掘出来，废物利用，想以这稀薄的联系为线索，织成一张寻找他踪迹的网。
他随手将照雪浑浑噩噩的生魂按回她躯壳，另一只手拿起了那枚玉简。
神识探入，一道隐晦的信息顿时跳了出来。
「敢泄露我的行踪，你就死定了。」
「去樊笼吧，那才是你该去的地方。」
字迹霸道，气息熟悉。
照影的瞳孔骤然收缩，握着玉简的手指猛地收紧，一股寒意顺着脊椎窜上，令他周身汗毛瞬间炸起！
照影握着玉简，指尖冰凉。浩渺既已归来，谪仙界必将再起波澜。他一个化神修士若继续滞留，与自寻死路无异。那信息中的威胁简单直接，却重如万钧。
他几乎立刻做出了决定，打算压低修为退回樊笼。
然而，他刚要转身，衣角却被死死拽住。
低头一看，是刚刚魂魄归位、脸色惨白的照雪。
她仰着脸，眼中尽是惶急与依赖：“爹您别走啊！其他人都死了……我、我一个人回去，根本解释不清啊！”
照影闻言浑身一僵，一时间进退维谷。
倒不是因为担忧照雪安危，自己对这些子女毫无感情。
但是这个行为的背后，却极有可能代表着自己并未获得无穷算的默许。
前有归来的浩渺，暗藏杀机；后有监察万界的无穷算，天威难测。他立在原地，仿佛被无形的丝线捆缚，动弹不得。
片刻死寂后，他眼底掠过一丝冰冷的决断。既然不能退，便只能藏。
他们打算以血脉为纽带搜索自己的行踪，那么，藏在这送上门来的女儿身边，或许就是最好的掩护。
他缓缓蹲下身，将照雪扶起，动作甚至算得上温和。
同时，袖袍不经意地一拂，方才缴获的七枚金丹修士的本源金丹悬于半空，其上重新长出仙胎，与原先修士容貌一般无二。
照影看向目瞪口呆的照雪，勉强挤出一个堪称慈和的笑容，抬手轻轻拍了拍她的头。
“乖女儿，这些傀儡，便是为父给你的礼物。”，他语气平淡，却带着令人安心的力量，“回去领赏吧，为父还有事儿。”
照雪看着周围那些栩栩如生的同伴，又看看眼前似乎充满苦衷却仍为她考虑周详的父亲，心中大石落地，破涕为笑，重重地点头：“女儿明白了！爹您多加小心！”
她不再犹豫，转身带着那七个沉默的傀儡，朝着来路疾行而去，身影渐渐消失在荒原尽头。
照影独立原处，目送她离开，直到那身影彻底不见。他脸上最后一丝情绪也消散殆尽，只剩下冰冷的漠然。
下一刻，他这具化神级的躯体，从指尖开始，无声地化为细碎的飞灰，随风飘散，顷刻间，原地已空无一物。
与此同时，远去的队伍中，跟在照雪身侧、一个容貌普通的金丹傀儡，其空洞的眼眸深处，极快地掠过一丝幽暗诡谲的灵光，微微转动了一下，随即恢复死寂，沉默地继续前行。