第23章 ：陶大业的钱
上海滩的雨，总带着股咸腥气，像浸过码头的血，又混着黄浦江的浊浪，黏糊糊地糊在人脸上。济世药铺的门板刚上了一半，就被这突如其来的雨浇得透湿，缪秀娟正踮脚想把最后一块门板扣上，手腕突然被一只戴着玉扳指的手攥住了。
“缪小姐，急着关门？”
声音像浸了油的棉絮，腻得让人发慌。秀娟抬头，就见陶大业站在雨里，一身锦绸长衫没沾多少水——他身后的四个保镖撑开了两把黑布伞，伞沿压得很低，几乎遮住了他半张脸，只露出嘴角那颗油亮的痦子。
药铺里的药味混着雨水的潮气，在门槛边打了个转。秀娟挣了挣手腕，陶大业的手指却像铁钳，玉扳指硌得她皮肤生疼。她垂下眼，看了看自己另一只手里攥着的药杵——刚才正在碾药，来不及放下，此刻木头的纹理硌着掌心，倒让她定了定神。
“陶老板，药铺打烊了。”她的声音很稳，像在给病人交代药方，“要抓药明天请早，急诊的话……”
“不急。”陶大业笑了，痦子跟着颤了颤，“我不是来抓药的，是来送药的。”
他朝身后递了个眼色，一个保镖立刻上前，将一个黑皮箱子放在柜台。箱子“咚”地一声，沉甸甸的，压得柜台的木板吱呀响。秀娟眼角的余光扫过箱角——黄铜锁扣，刻着朵半开的牡丹，是汇丰银行特供的款式，她父亲缪长风的账房里，曾经也有一个。
“这里面，是五千块大洋。”陶大业松开手，掏出块手帕擦了擦手指，仿佛碰了什么脏东西，“缪小姐点点？”
秀娟没动。她转身将药杵放回石臼，碾好的苍术粉腾起细烟，呛得陶大业皱了皱眉。“陶老板的药，我不敢收。”她拿起扫帚，慢悠悠地扫着柜台前的药渣，“家父教过，无功不受禄。”
“怎么会无功？”陶大业凑近一步，伞沿的水珠滴在柜台上，晕开一小片深色，“我听说，令尊留下些‘旧账’？我帮你处理了，这些，就算辛苦费。”
雨声突然大了，砸在药铺的铁皮顶上，噼啪作响，像有人在外面放鞭炮。秀娟握着扫帚的手紧了紧，木柄上的包浆被她攥得发亮。她知道陶大业说的“旧账”是什么——父亲记在账本里的鸦片走私记录，头一条就是陶大业的名字，光绪二十七年，三月初六，从吴淞口码头运进的第一批“红丸”，足足三百箱。
“家父的账，都是药账。”秀娟垂眸，扫起一捧陈皮渣，“当归三钱，熟地五钱，陶老板要是需要调理身子，我可以开个方子。”
“缪小姐是个聪明人。”陶大业的声音冷了些，黑皮箱子被他的保镖打开，白花花的大洋晃得人眼晕，“五千块，买你爹那本‘药账’，不算贵吧？你守着个破药铺，多久能挣这么多？”
秀娟抬起头，正好对上陶大业的眼。那双眼睛里没什么温度，像黄浦江底的淤泥，看着平静，底下却裹着死人骨头。她突然想起父亲临终前的样子——躺在床上，胸口插着根银针，脸色青黑，指缝里还攥着半张账本残页，上面正是陶大业的名字。
“陶老板，”她笑了笑，拿起柜台上的戥子，秤砣晃了晃，“你知道‘千金难买’后面是什么吗？”
陶大业的眉头拧了起来。
“是‘心安’。”秀娟将戥子放下，声音不大，却穿透了雨声，“我爹的账，记的都是心安。你给再多钱，买不走的。”
“敬酒不吃吃罚酒？”陶大业的脸色沉了，保镖们的手都按在了腰间——那里鼓鼓囊囊的，多半是枪。
就在这时，药铺的后门“吱呀”一声开了。万斌站在门内，身上还带着码头的潮气，粗布短褂的袖口卷着，露出结实的小臂，左手腕上那块烫伤疤在昏黄的油灯下格外显眼。他刚才在后院劈柴，听见前堂动静不对，手里还拎着把斧头，木柄上沾着新鲜的木屑。
“秀娟，药碾好了吗？”他的声音很平，像在问今天的菜咸不咸，眼睛却落在陶大业的保镖身上，慢悠悠地擦了擦斧刃上的木渣。
陶大业的目光在万斌身上打了个转。他认得这小子——码头那个多管闲事的苦力，前几天打断了独眼龙三个手下的胳膊，听说拳头硬得能开砖。他心里哼了一声，一个穷苦力，也配跟他叫板？
“这位是？”陶大业故作惊讶，指了指万斌。
“帮工的。”秀娟拿起石臼里的苍术粉，往药柜里倒，“力气大，劈柴碾药都顺手。”
万斌没说话，只是往秀娟身边站了站，斧头垂在腿边，影子投在地上，像堵厚实的墙。
陶大业盯着万斌的手——那双手布满老茧，指关节粗大，虎口处还有道新伤，像是被什么锐器划的。他突然想起独眼龙说的，那小子用的是铁线拳，硬桥硬马，专破刀枪。
“既然缪小姐不赏脸，”陶大业合上箱子，黄铜锁扣“咔嗒”一声，在雨声里格外刺耳，“那我就不打扰了。”他转身往外走，走到门口又停下，没回头，“对了，听说最近码头不太平，总丢东西……缪小姐一个人，可得当心。”
保镖们跟着他消失在雨幕里，黑布伞像两朵毒蘑菇，很快被雨雾吞了。
药铺里静了下来，只有雨声还在敲打着屋顶。万斌把斧头靠在门边，拿起扫帚帮秀娟扫药渣。“他来干什么？”
“送钱。”秀娟的声音有些发颤，刚才强撑的镇定散了，指尖冰凉，“想买我爹的账本。”
万斌的手顿了顿。他想起那天在码头救下的老妇人说的，她儿子就是因为撞见陶大业的人搬“红箱子”，被活活扔进了黄浦江。他把扫帚放下，走到柜台前，看着那个黑皮箱子留下的印子——四四方方，像口小棺材。
“五千块大洋，不少。”他低声说。
“是啊，够买十条人命了。”秀娟拿起药杵，狠狠碾着石臼里的药，苍术粉飞得满脸都是，“我爹当年就是因为不肯把账本给他，才……”
她的声音哽住了。万斌递过块手帕，粗布的，带着皂角味。秀娟接过来擦了擦脸，突然抓住他的手腕——他左手的烫伤疤还泛着红，是小时候为了救邻居家的孩子，伸进开水锅里捞掉进的药包烫的。
“万斌，”她抬头，眼睛亮得像淬了火的银针，“那本账本，我不能给任何人。”
“我知道。”万斌看着她，“你爹记的不是账，是公道。”
雨还在下，陶大业的话像根毒针，扎在空气里。万斌走到后门，望着外面漆黑的巷子——刚才陶大业的保镖，有一个没跟着走，正躲在对面的墙根下，烟头像只鬼火，明明灭灭。
他转身拿起斧头，往劈柴的墩子上啐了口唾沫。“今晚我守着。”
秀娟看着他的背影——宽厚，结实，像码头边那些抗风浪的木桩。她走到药柜前，打开最底下的暗格，里面放着个油布包，解开三层，正是缪长风留下的账本，牛皮封面已经磨得发亮。她摸了摸账本上父亲的字迹，笔锋刚硬，像在纸上练拳。
“我去煮点姜汤。”她把账本藏好，“你劈柴淋了雨，别着凉。”
万斌“嗯”了一声，抡起斧头劈向木柴。“咔嚓”一声，松木裂开，香气混着雨水的潮气漫开来。他看着木柴的纹路，突然想起教头说的，铁线拳的要诀，不在于硬，而在于韧——就像这木头，看着脆，实则能扛住千斤重压。
对面墙根的烟头灭了。万斌的目光扫过去，斧头在空中划出道弧线，又稳稳落在墩子上。
今晚，这药铺，他护定了。
雨还在下，但药铺里的灯，亮得很稳。石臼里的药被碾得细细的，混着姜汤的热气，在空气里缠成一股暖流，像在说：有些东西，比五千块大洋硬多了。