第70章 觉醒
那是养父朱长虹不久前才交给他的一个“目标资料”，上面白纸黑字，罗列着“为富不仁”、“假仁假义”、“勾结官府欺压良善”的罪状。他记得很清楚，那是个凄风苦雨的夜，他在陈善人回家的必经巷口，如同以往一样，冷静、精准、干净利落地完成了任务……他甚至还记得，因为目标是个老人，他心中曾掠过一丝极其微弱的不适，事后回到那间阴暗的小屋，还特意多塑了一个泥娃娃，摆在那个专门用来“供奉”枉死者的简陋木架上！
他竟杀了一个赫赫有名、乐善好施、被穷苦人称为“活菩萨”的大善人！
一股冰冷的、带着绝望气息的寒意，如同无数条毒蛇，从他脚底板瞬间窜起，沿着脊椎骨直冲天灵盖，几乎将他全身的血液和思维都彻底冻结！
他猛地扯下身上那件沾满油污的围裙，动作之大，带倒了旁边的酱油瓶也顾不上了。他甚至顾不上跟那几个目瞪口呆、不明所以的食客解释半句，如同疯魔了一般，转身就冲出了面摊，遂往朱长虹的住处狂奔而去，他要质问，要问个明白！这到底是怎么回事？！那个他赖以维系内心最后一点平衡的“三不杀”原则，难道从一开始，就是个天大的笑话？！
他像一头被逼到绝境的困兽，凭着胸腔里那股几乎要炸开的愤怒与质疑，猛地撞开了朱长虹那间隐蔽住所的房门！老旧的木门发出不堪重负的呻吟，一股浓重得化不开的、铁锈般的血腥味，混杂着灰尘和死亡的腐朽气息，扑面而来，呛得他几乎窒息。
屋内光线昏暗，仅有的一盏煤油灯将熄未熄，投下摇曳恍惚的影子。而此际的朱长虹，已奄奄一息，像一滩烂泥般倒在冰冷地板上的血泊之中。他身下的血迹早已半凝固，呈现一种暗沉的褐色。身上遍布着恐怖而狰狞的伤痕——鞭痕、烙铁的印迹、被钝器击打出的青紫肿胀……全是路从无严刑拷打留下的印记，皮开肉绽，有些地方甚至隐约可见白骨。
看到逐际闯入，朱长虹那双原本浑浊、近乎死寂的眼睛里，竟然艰难地闪过一丝复杂难明的光芒——有深深的愧疚，有一种终于到来的解脱，甚至，还有一丝顽固的、残余的、试图掌控这个他一手培养出来的“作品”的欲望。
“为……为什么？陈善人……”逐际的声音因极致的愤怒和信仰崩塌的痛苦而剧烈颤抖，他几乎站不稳，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
朱长虹似乎早已料到他会来，弥留之际，他坦言，气息微弱得如同风中残烛，却带着一种洞悉一切、甚至有些残忍的平静：
“傻……小子……咳咳……”他每说一个字，都有血沫从嘴角不断溢出，“这几年来，我一直骗着你……什么‘三不杀’……狗屁！都是骗鬼的……其实你早已杀了不少不该死的人……那些你当宝贝一样供着的泥娃娃，很多……都是枉死的鬼……手上沾的血……洗不干净了……”
他剧烈地咳嗽起来，身体因痛苦而蜷缩，半晌才缓过一口气，眼神直勾勾地盯着逐际，仿佛要将这最后的“教诲”刻进他的灵魂：
“别再……别再自欺欺人了……杀手就是杀手……是天生的孽种……在杀手眼里，只要酬金丰厚，所有人都该杀……这才是……我们逃不掉的……命……”
逐际惊闻这残酷的真相，只觉得眼前一黑，天旋地转，痛苦如同海啸般将他彻底淹没！他赖以维系内心平衡、让自己还能在夜晚安然入睡的支柱，他为自己设定的、区别于其他冷血杀手的道德底线，原来从头到尾都是一场精心编织的、彻头彻尾的笑话！他不仅是一个双手沾满血腥的杀手，更是一个被蒙蔽双眼、愚蠢透顶、助纣为虐，亲手将无数善良灵魂送入地狱的蠢货和帮凶！
朱长虹人之将死，加之他对逐际确有十几年传授技艺、抚养长大的养育之恩，逐际在内心深处，也早已将这个严苛冷酷的男人，视作了唯一的、扭曲的“亲父”。此刻，逐际又可拿他怎办？报仇吗？对着这个气息奄奄、即将咽下最后一口气、对自己有过抚育之恩的“父亲”下手？
巨大的悲恸、被彻底欺骗的愤怒、无尽的自责与愧疚……种种激烈的情绪在他胸中疯狂地翻腾、冲撞、撕扯，却找不到任何一个宣泄的出口。最终，所有这些都化作一股铺天盖地的、令人窒息的无力感。
他猛地跪倒在地，双膝重重砸在冰冷的地面上。拳头如同失控的铁锤，狠狠地、一遍又一遍地砸向坚硬的地板！指节瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓，染红了地上的灰尘，他却感觉不到丝毫疼痛，只有灵魂被撕裂的空洞。
最后，他只能抬起头，含着滚烫的、屈辱的泪水，目送这亦父亦仇的至亲离开。他看着朱长虹胸膛最后一点微弱的起伏停止，看着那双充满了复杂情绪的眼睛彻底失去所有光彩，变得空洞、灰暗。逐际的眼中，也只剩下了一片荒芜的、无法言说的绝望与空洞。他的世界，在这一刻，随着朱长虹的死亡和他自身信念的崩塌，彻底陷入了无边的黑暗。
许久，许久，他才像一具被无形丝线拉扯的木偶，从冰冷肮脏的地面上，踉跄着，挣扎着站起来。身躯依旧高大，却仿佛被抽走了所有的温度。眼中所有的痛苦、迷茫和那一瞬间流露出的软弱，都如同被烈火烧尽的灰烬，彻底消失了。取而代之的，是一种近乎死寂的、没有任何人类情感的冰冷，以及一股纯粹到极致的、锁定猎物的杀意。
从朱长虹临死前断断续续的叙述中，他拼凑出了真相——这一切的幕后操纵，将一个个“不该死”的目标资料递到朱长虹手中，借他这把刀行龌龊之事的，全是房三阁手下，那个叫杜枭的人所为！是这个人，一次次地将毒药包裹在虚假的正义外衣下，让他成了残害忠良的刽子手！
逐际首次，在没有朱长虹指派、没有任何酬劳，纯粹发自内心汹涌的恨意与绝望的情况下行事。