第28章 路遇伊人
汗水滴下来，落在“分久必合，合久必分”的字句上，他赶紧用袖口小心翼翼地去蘸，生怕污了这精神的食粮。阳光透过枝叶缝隙，在他专注的脸上投下斑驳的光影。那眼神，不是拉车时的讨好与机警，而是一种饥渴，一种不甘。他喉咙里有时会无声地念诵着，字正腔圆，模仿着那些他只在戏文里和书上见过的大人物。
“阿无哥，又在用功啊？”有相熟的车夫路过，笑着打趣，“识那么多字，是想去当洋行买办咯？”
路从无从书页里抬起头，露出一个混杂着谦逊与野心的笑容，用带着点苏北口音的上海话回道：“瞎看看呀，混腔势（混个样子）罢了。这世道，多识两个字，总归多条路，勿要像睁眼瞎一样，被人卖了还帮人家数铜钿。”
这话说得实在，引得那车夫也叹了口气。路从无随即把话头引开，问起对方家里的难处，三言两语，透着关切。他就是这样，在底层摸爬滚打，练就了一身见人说人话，见鬼说鬼事的本事。从卖苦力的同胞，到巡捕房的“包打听”，甚至一些码头上的“白相人”，他都能递上烟，搭上几句话，信息在他这里汇拢，又在他需要时变成资源。
这份能耐，更体现在他为同行出头的时候。
有一回，在十六铺码头，一个年轻车夫不小心蹭脏了一位小开（少爷）的雪白西装。那小开不依不饶，身边的跟班抬手就要打人。眼看那老实巴交的车夫要吃亏，路从无一个箭步上前，身子巧妙地一隔，脸上堆起恰到好处的笑容，既不卑不亢，又给足了对方面子：
“这位小开，息怒息怒！伊（他）是新来的，勿懂规矩，冲撞了您。您看，您这套行头多少铜钿，我俚（我们）照价赔偿，再帮您叫辆车，送您去目的地，阿好？大家都是场面上的人，为这点小事体动气，犯勿着咯。”
他话说得漂亮，眼神却沉稳，隐隐有种力量。那小开见他态度恭谨，话也在理，周围其他车夫也渐渐围拢过来，目光不善，便悻悻地骂了几句，接了赔偿了事。路从无回头，拍拍那吓傻了的年轻车夫的肩膀，低声道：“下次当心点。”那车夫千恩万谢，几乎要掉下泪来。
这类事情多了，路从无在车夫行当里的声望便悄然立了起来。大家遇到麻烦，都爱找“阿无哥”拿个主意。他总能分析得头头是道，有时据理力争，有时破财消灾，分寸拿捏得极准。连在附近巷口摆面摊的逐际，那个沉默得像块石头的汉子，偶尔看向路从无的眼神里，也会掠过一丝极淡的欣赏。逐际自己活得像个影子，却看得懂路从无身上那股在泥泞里挣扎着也要向上生长的狠劲。
只有路从无自己知道，他心底烧着一把火。他摸着怀里那本破书，望着街上呼啸而过的汽车，看着橱窗里光鲜的模特，再想想那个坐在他车上、如同仙子般的严小姐……一种混杂着自卑、渴望与强烈不甘的情绪，便会像野草般疯长。
“勿能一辈子拉车，”他在心里对自己说，指甲几乎要掐进掌心，“上海滩，英雄勿问出处。我路从无，总要混出个人样来！”
这念头，像一颗种子，在他充满算计与热望的心里，悄然生根，等待着破土而出的时机，也预示着他未来为达目的、不择手段的歧路。
这天下午，春末的阳光透过法租界繁密的梧桐叶，在干净的路面上洒下晃动的金斑。路从无刚送完一单生意，拉着空车，不紧不慢地往江如平新开张的事务所方向去。心里盘算着，如平这洋派大律师，事务所刚开张，定有不少跑腿打杂的琐事，自家兄弟，总得去帮衬帮衬。他盘算得精明，脚步也轻快。
车轱辘碾过安静的贝当路，这条街向来清静，多是些体面的公寓和精巧的商铺，与他平日混迹的嘈杂码头、喧嚣弄堂是两重天地。他目光习惯性地扫过街面，搜寻着潜在的客人。也就在这不经意的刹那，他的视线掠过街边那家有名的“凯司令”西点店——
时间，仿佛被无形的手猛地拽住了缰绳，骤然慢了下来。
那扇镶着铜把手的玻璃门旋开，先是一个抱着硕大纸袋、穿着干净布裙的女仆侧身出来。随即，一道窈窕的身影，如同被春风托出的嫩柳，轻盈地迈步而出。
是严月茹。
路从无的呼吸，就那样毫无征兆地、死死地窒在了胸腔里。一股蛮横的力量，不是推，不是拉，而是如同巨锤，“咚”地一声，结结实实砸在他的心口！那一瞬，他只觉得耳边所有的声音——电车遥远的叮当、街角小贩模糊的叫卖、甚至他自己的心跳——都潮水般褪去，世界陷入一种奇异的、真空般的寂静。
他拉车多年，风里雨里，什么样的摩登女郎没见过？南京路上招摇过市的交际花，舞厅里媚眼如丝的舞女，百货公司里捧着奶茶、娇声说笑的淑媛……她们或艳光逼人，或矜持高傲，像橱窗里昂贵的洋娃娃，美则美矣，却总隔着一层看不见的玻璃，属于另一个他踮起脚也够不着的世界。
可眼前这位小姐……
她穿着一身淡雅的藕荷色洋装，料子像是顶好的丝绸，在阳光下泛着柔和的光泽，衬得她肌肤如玉。头上戴着一顶俏皮的钟形帽，帽檐阴影下，露出半张清丽绝伦的侧脸，线条精致得如同工笔画。她似乎刚买了称心的点心，正微微侧头对女仆说着什么，嘴角上扬，牵起一抹毫无防备的、开朗又温婉的笑意。
那笑容，干净得像山涧里刚融化的雪水，纯粹得像初生婴儿的眼眸。没有一丝一毫的做作，没有半分上海滩千金们常有的、若有若无的轻蔑与疏离。它就那样自然而然地漾开，像一道暖融融的春风，不由分说地、瞬间就穿透了他平日里用精明和油滑层层包裹的心防，吹进了那片他自己都未曾敢轻易触碰的、荒芜而隐秘的心湖深处。
“轰——”血液似乎在这一刻才重新奔涌起来，直冲头顶，让他一阵眩晕。