第54章 巨大的一角
这一切都是精心计算过的。
路从无把那本《千字文》翻得起了毛边，把严月茹借他的每一本书都啃得滚瓜烂熟。他观察她抿茶时微蹙的眉尖，记住她听到某个词汇时闪亮的眼神。他的每一分“上进“，每一句“理解“，都是瞄准她心防最薄弱处射出的箭。
一种危险的、失衡的情感天平，正在这日复一日的浸润中悄然倾斜。严月茹开始习惯在做出决定前听听“路先生“的看法，习惯在归家的暮色里看见那个等候在严公馆门外的高大身影。
路从无将这一切尽收眼底。当他扶着严月茹下车，触到她纤细的手腕时；当她对他露出全无防备的浅笑时；当他发现她与江如平见面的次数越来越少时——他心中那团混杂着爱慕、野心与不甘的火焰，就烧得愈发炽烈。
外滩的钟声敲了七下，海关大楼的尖顶隐入暮色。路从无拉着空车走在回严公馆的路上，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他仿佛已经看见，那条通往云端的路，正在他精心铺设的鹅卵石上，一寸寸地向前延伸。而路的尽头，不再是遥不可及的奢望，而是触手可及的、散发着兰花香气的未来。
外滩的风，带着黄浦江的湿气，吹动着“江如平律师事务所”门前那块即将被取下的铜牌。江如平站在凳上，亲手卸下这块曾寄托了他全部理想的牌子。指腹缓缓摩挲过那凹陷的、冰冷的“律师”二字，心中没有预想中的撕心裂肺，只有一种近乎麻木的、被抽空后的平静，以及一种破釜沉舟的决绝。
他将那些陪伴他度过无数夜晚的英国法律典籍，一册册仔细打包，用麻绳捆好，封存在墙角。这些承载着“程序正义”与“公平法治”的厚重书本，如今像一具具思想的棺椁。然后，他换上了一身略显僵硬的巡捕制服，对着镜中那个眉宇间凝聚着郁气的自己，深吸一口气，转身，踏入了另一个充斥着烟蒂、汗臭与粗鄙笑骂的世界——法租界巡捕房。
这消息，像一颗投入臭水潭的石子，在上海滩那潭深不见底的浑水里，激起了层层油腻的涟漪。
巡捕房里，烟雾缭绕，劣质雪茄和汗液混合的气味几乎令人窒息。当总巡官陪着这个一身笔挺制服、面容清俊却眼神冷硬的年轻人走进来时，原本嘈杂的办公室瞬间安静了下来。窃窃私语如同老鼠般在角落流窜：
“喏，就是伊，江振万的过房儿子（养子）！”
“英国留洋回来的大律师，跑到阿拉这种地方来做小队长？搞啥名堂？”
“嘘…轻点！管伊做啥，肯定是来寻个噱头，镀镀金的‘太子爷’！”
几乎是瞬间，那些原本翘着二郎腿、剔着牙的老油条巡捕们，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，争先恐后地围了上来。
“江队长！哎呦呦，真是年轻有为！您这边请，位置早就帮您收拾好了！”一个满脸横肉的探长抢着接过他手里并不重的公文包。
“这种粗生活哪能好让您动手！兄弟们来，兄弟们来！”另一个瘦削的巡捕手脚麻利地替他拉开椅子，用袖子在上面夸张地擦了又擦。
“江队长，晚上百乐门，兄弟我做东，一定赏光！阿拉好好交（好好地）为您接风洗尘！”浓重的沪语奉承话，夹杂着虚伪的热情，几乎要将人淹没。
他们看着他，就像看着一尊会行走的财神爷。江振万的公子！这意味着什么？意味着数不清的油水，意味着在上海滩可以横着走的权势！只要把这位“太子爷”伺候舒服了，手指缝里漏点出来，就够他们吃用不尽了。办公室里一时间马屁与烟齐飞，每个人都盘算着如何能从这天上掉下来的“机遇”里，分到最大的一杯羹。
然而，江如平很快就用行动，给了这些做着黄粱美梦的老油子们一记响亮的耳光。
他没有参加任何一场接风宴，对送到桌上的“孝敬”看也不看，原封退回。他每日埋首于积满灰尘的陈年卷宗，眉头紧锁。他带着手下那队不知所措的巡捕，不是去查封与某位探长有着千丝万缕联系的地下赌档，就是去追查牵扯到租界某位洋人大班的走私线索。他的目标，精准地指向了那些盘根错节、与巡捕房内部、甚至与他养父江振万都有着隐秘关联的灰色地带。
起初，那些老油条们还以为这位少爷只是新官上任三把火，做做样子。但当他们发现江如平是动真格，甚至不惜触动某些“禁忌”时，所有的笑容和奉承，都在一夜之间，冻结成了冰冷的隔阂与无声的敌意。
烟雾依旧缭绕，但办公室里再无人对他阿谀奉承。取而代之的，是当他走过时，背后那毫不掩饰的、混合着鄙夷与忌惮的冰冷目光，以及压低声音的嘲讽：
“呵，真当自己是包青天了？”
“不识抬举的小赤佬，看他能硬气到几时！”
“等着吧，有他哭的时候！”
江如平仿佛没有听见。他只是更紧地握住了腰间的配枪，那冰冷的金属触感，提醒着他自己选择这条路的初衷。他知道，在这片污浊的泥潭里，他要么被同化，要么，就用自己的方式，杀出一条血路。而他，显然选择了后者。巡捕房的生涯，注定从一开始，就布满了荆棘与暗礁。
江如平像是巡捕房这座百年染缸里投下的一块明矾，初衷是想涤清污浊，却瞬间激起了所有沉淀的渣滓。他拒绝所有宴请，将那些装在精致盒子里、散发着钞票与香水混合气味的“礼物”原封不动地退回。每日清晨，当其他探员还在回味昨夜牌局或宿醉时，他已端坐在办公桌前，就着昏黄的台灯，翻阅那些纸页泛黄、散发着霉味的陈年卷宗。
他带着他那小队被硬塞来的、多半是不得志或新来的巡捕，行动如风。目标不是闸北那些小打小闹的流氓地痞，而是法租界里那些背景深厚、门上挂着“俱乐部”或“贸易行”招牌的地下赌档，以及码头区那些与洋行经理、甚至工部局官员有着千丝万缕联系的走私仓库。这些生意，或多或少，都能牵扯出席上的某位大人物，甚至，隐隐指向他那位养父，江振万掌控的庞大帝国的一角。