第六十五章 暗探5

张角检查完大鼎的蜡模，笑得几乎要合不拢嘴。他的手指沿着鼎身那些盘龙卷云、符箓纹样一点点抚过，目光里全是得意与虔诚——图案与他的要求丝毫不差，铜料也都已备齐，地下室的火炉正在日夜连轴地运转，铜水滚滚翻腾，随时可注入模内成形。张角领着张梁、张宝出了地窖，脚步轻快，仿佛九州大地的未来已经在他手中铸就。

阿珠站在暗处，听着他们从院落经过时的低语。话语里有种不加掩饰的兴奋：鼎即成，仪式可期。她的眉头一紧，脑中像被什么东西戳了一下——看来他们的破坏行动必须马上进行了。

阿珠从县衙出来，神色如常，脚步却稍稍放缓，径直走到位于街口的大忠年糕摊前。蒸笼里热气氤氲，米香扑面。

“来一块米糕。”她轻声说道，伸手指了一块正冒着热气的年糕。

大忠笑呵呵地取出糕点盘，顺手用竹片挑了一块到纸包里，递给她：“一个铜钱。”

阿珠爽快地掏出钱，手指轻轻一递。大忠乐呵呵地接过，动作自然，就像平日里无数次收钱一样，随手把铜钱丢进钱袋。没人注意到，在那一刹那，她手里的纸条也随着铜钱一起稳稳送入了他掌心。整个动作干脆利落，没有丝毫停顿。旁人看来，不过是一个女子买了一块热乎乎的米糕，一个小贩笑眯眯收钱。阿珠提着糕点，转身便走，脚步不快不慢，像是下工路过随口买食。大忠则照旧吆喝：“热年糕咧，刚出炉的年糕——”

两人都不曾多看彼此一眼。一个回衙门继续干活，一个继续摆摊卖糕。仿佛什么都没发生过。

当夜，阿虎弯着腰，在狭窄的土道里一点点往前爬。这条地道是他们连夜从县衙隔壁的一所民居里挖出来的。因为赶工，又不能声张，隧道只能挖得勉强能容一人通过。泥土粗糙，墙壁渗着湿气，空气闷得像灌了铅。几人里，唯有阿虎身形最为紧凑灵活，所以由他来潜入。大忠和剃刀则留在民居里守着，随时准备接应。

阿虎怀里绑着几块黑铅，压得胸口沉甸甸的。每一次膝盖和手肘挪动，他都小心翼翼，唯恐弄出过大的声响。越往前爬，泥土的腥味渐渐被另一股味道盖过——是炉火里翻腾的铜水散出的灼热气息。很快，他爬到通道尽头。这里是一堵未完全挖开的泥墙，隔绝着县衙地下室。阿虎取出短刀，屏住呼吸，轻轻刨开泥土。“簌簌——”泥屑缓缓落下，他停顿了一会，耳朵紧紧贴在墙上。那边传来隐约的金属声与脚步声，还有空气中时断时续的闷响，像是火焰的呼吸。随着泥土一点点剥落，一缕微弱的火光从缝隙里透进来，在黑暗的隧道中犹如针尖。阿虎瞳孔骤缩，却仍旧动作小心缓慢不急着扩大口子，而是反复凝神倾听，辨别动静。

足足等了小半盏茶的功夫，确定周遭没有人声靠近，他才缓缓加快动作，把泥土彻底刨开。“嚓”的一声，最后一块湿土脱落，露出一个拳头大的洞口。火把的光与热气立刻灌入通道。阿虎屏住呼吸，把洞口一点点扩大，直到能容他勉强钻出。

他小心探身进入——幸运的是，出口正落在地下室一角，附近堆满了木箱、麻袋和破旧杂物，极好地掩护了他的身影。熔炉就在不远处，红光灼灼，铜水翻腾，工匠们的身影在火焰边晃动，却没有一人留意到角落里那点异样的泥土裂缝。

阿虎压低身子，深深吸了一口混合了铜臭与烟气的空气，心中暗道：第一步，总算成了。

透过泥缝钻进地下室的一角，他立刻就感到一股炙热扑面而来。炉火轰鸣，铜水翻腾，热浪中夹杂着金属的刺鼻气息。他压低身子，透过堆杂物的缝隙观察：

四周并非只有工匠忙碌，靠近熔炉的位置还站着几个黄巾军的力士。他们膀大腰圆，肌肉如同石头般隆起，握着铁戟的手臂青筋毕露，眼神凶狠，明显不是寻常守卒，而是张角麾下专门护卫重器的死士。

阿虎心头一紧。要在他们眼皮底下动手，几乎是不可能。哪怕是他，也绝无把握一击制住这几人，更不可能全身而退。他屏息藏在阴影里，冷汗顺着颈侧滑落。心里明白，今晚行动若要成功，必定要靠外头的接应。酒鬼事前布置时曾轻描淡写地提过一句：“阿珠会制造机会。”果然，没过多久，地下室忽然一阵震动。头顶的木梁传来焦灼的劈啪声，空气里隐隐传下浓烈的烟味。接着，是外头的吵嚷与奔跑声——县衙库房着火了！

地下室的守卫们立刻变了脸色。几名力士互相看了一眼，沉声吩咐工匠小心看管熔炉，自己却拔腿奔向地下室出口，去应付突如其来的混乱。就连留在炉边的工匠们，也忍不住抬头张望，或低声交头接耳，手里动作渐渐慢了下来。

机会！

阿虎舔了舔嘴唇，将手掌覆在怀里的黑铅上。就在工匠们注意力分散的一瞬，他猛然出手，将几块黑铅悄然投入一旁待加料的铜匣中。黑铅表面黯淡，在火光映照下与其他铜块混在一起，并无异样。片刻后，那些匣子会被毫无察觉地倾入炉中，与滚烫的铜水融合。完事后阿虎立刻缩回阴影，身体如弓般绷紧。等炉边的人重新转过身时，他已退回到杂物后，悄无声息。

地上的火势越来越大，地下室也传来慌乱的脚步声。趁着混乱愈演愈烈，阿虎无声无息地退回地道口。重新钻进那逼仄的隧道时，他只觉背脊湿透，却忍不住在心底吐出一口气。

黑暗重新将他包裹。身后的炉火轰鸣与铜水翻滚声渐渐远去

阿虎钻出地道口时，额头和后背已被冷汗浸透。大忠和剃刀早已在民居里守候，见他平安回来，二人几乎同时长出一口气。

“成了？”剃刀压低声音问。

阿虎点点头，从怀中掏出空了的布囊，目光笃定：“黑铅已经投进去。”

三人对视一眼，谁都没多说，只是眼神里都带着掩不住的振奋。之后，他们分头行动，分批潜行，绕开夜巡兵，直奔醉仙居。

夜色更深时，阿虎最后一个抵达酒楼二楼。推门而入，屋里已经坐着大忠、剃刀、海棠和夜枭。酒鬼负手而立，听见门响才转头看他。

“回来了。”酒鬼的声音一如既往的平静。

阿虎低声应诺，几人对视，压抑了许久的情绪终于在此刻松开。海棠第一个笑了，轻声道：“这回总算立了功。宫里又能发赏钱了，我终于能给家里买头耕牛了”

大忠咧嘴呵呵直笑，剃刀也忍不住点头。屋里的人纷纷低声互道几句贺喜，气氛难得轻松了一瞬。然而，时间一点点过去，所有人心中都开始生出疑问。

“阿珠怎么还没到？”海棠抿紧嘴唇。

屋里霎时沉寂下来。作为暗探，几人都是一瞬就明白了。那场火不是小事，若阿珠未能及时脱身，怕是已经出了意外。

酒鬼沉默良久，转身在桌上摊开一张纸，提笔写下几行字。字迹工整而冷峻：

“暗探卯组酒鬼上表，探知黄巾军在广宗收集铜料铸鼎，事关重大，已先行设法破坏。

附上城中粮草存放处、守军分布大约情形，以及张角指挥所所在。”

写罢，他又从袖中取出一卷绘图，摊开在众人面前。图上用细笔勾勒了城中兵力布防、粮草所在以及县衙深处张角的行军所。酒鬼抬起头，目光落在角落里的夜枭。那人依旧沉默，长发半掩，目光如鹰隼一般冷厉。

“这东西，”酒鬼缓缓说道，声音不容置疑，“由你立即带出广宗，交到汉军手里。”

众人心中皆是一震。夜枭缓缓上前一步，伸手接过纸与地图，眼神没有半分波澜。“记住，不要再回来了。直接去洛阳尚书台复命。”

他说到这里，忽然抬手，沉稳地拍了拍夜枭的肩膀。那一瞬间，掌心的重量仿佛把某种托付与诀别一并传了过去。

随后，他转身看向屋里的其他人，眼神如炬：“你们意下如何？”

阿虎、大忠、剃刀、海棠彼此对望，眼神里没有犹豫。几人微微一笑，几乎异口同声：“还用说么？”

这一刻，不需誓言，不需多言，他们的回答已足够。

酒鬼眼中闪过一抹冷厉，随即点头：“好，那便开始布置。”

他话音刚落，便展开纸张，拿起笔墨，开始在桌案上画图、写令、分派。屋里的气氛不再是方才的轻松，而是一种被死志笼罩的决然。夜枭站在一旁，心头却泛起异样的震动。——以他多年的经验与对暗探工作的理解，若阿珠真的已被擒，那么敌人一定会想方设法撬开她的嘴。那样一来，这个小组必然已暴露，留在广宗就是以卵击石。理智的选择，只有一个：立即撤离，保存实力，另寻时机。

可是眼前这一群人，不但没有要走的意思，反而像是已经下定决心，要继续留在这死局中布置些什么。夜枭心中愕然，忍不住开口，声音低沉，却带着难得的疑问：

“你们……究竟打算做什么？”

屋里忽然安静下来。夜枭的话一出口，四周的人都不由自主地停下了动作，一个个露出诧异的神色，仿佛第一次意识到这问题竟需要解释。阿虎先忍不住笑了，笑声里带着一丝不可思议：“当然是去救阿珠啊，不然呢？”他的口气轻描淡写，仿佛这答案不言而喻，根本不需要多想。

夜枭心中却像被什么猛地撞击了一下。他眉头深锁，声音低沉而且带着难以置信：“去救人？你们疯了吗？阿珠若真落在敌人手里，必然不会被轻饶，她迟早会被撬开口子。以此时的形势，你们去救她就是白白送命！”

他声音一顿，目光冷厉，像是把这些年积压的信念全部吐了出来：“做这一行的人，早就该知道横死才是常态。阿珠自己也该有心理准备。现在有机会脱身，却反而要去拼命？为了一份工作，至于么？”说到这里，他甚至带上了一丝几近愤怒的质问。

酒鬼静静看着夜枭，忽然笑了，那笑容却带着一种沉稳如山的意味。

“夜枭，你说的没错。工作是工作，命也是命。但除了工作之外，我们还有自己的信念与坚持。”他顿了顿，目光依次扫过身边的同伴。

“阿珠和你们这些组员，是我的责任。”

海棠轻轻开口，声音却带着决绝：“我做这份工，是为了养家。收入能帮到父母、兄嫂，还有那几个孩子。尤其是我小侄女，她最喜欢阿珠了……所以，我不能丢下她。”

大忠挠挠头，笑容憨厚，却说得极为笃定：“我最在意的就是同伴。少一个人，心里就空落落的。我得去把她带回来。”

剃刀沉默片刻，缓缓抽出腰刀，刀锋在火光下闪烁冷光。他语气干脆：“我的武道，不容我退缩。作为武士，若在此刻抛下同伴，那我拿刀还有什么意义。”

阿虎懒洋洋地倚在桌边，仿佛全不在意生死，只是轻描淡写地笑了：“反正也没什么别的事好做。能救，就去救。”他顿了顿，忽然转头看向夜枭，眸光里带着几分真挚：“很高兴认识你。本来还想着有机会拉你喝一壶，可惜现在看来没机会了。再见吧。”

屋子里沉默了片刻，油灯轻轻跳动。

夜枭怔怔地望着他们，一个字也说不出来。多年来在他心里根深蒂固的信念——“密探只为活命，只为完成任务”——此刻被眼前这一群人轻而易举地颠覆。

他觉得不可思议，荒唐，甚至有些想要怒吼，可看着他们的神情，却明白这群人是真的不打算走。酒鬼再次出声，语气平静却不容抗拒：“夜枭，你的任务已经交付。立即离开，带东西出城，去洛阳尚书台复命。别回头。”

夜枭愣愣地站了片刻，胸口起伏不定。良久，他才低下头，像是魂魄被抽走一般，转身消失在夜色里。