第二十五章 中计

王林带着前锋一路追击，正杀得痛快，忽然丘陵间旗影乱舞，喊杀声骤起。那些溃逃的贼兵突然掉头反扑，配合着四周杀出的伏兵，顿时将前锋营困在荒丘之间。

一时间喊杀震天，尘土蔽日。前锋营起初措手不及，被压得有些散乱。但很快，王林挥刀大喝，亲自冲入敌群，士卒们咬牙收拢阵脚。蛮族叛军虽然人多，却多是乌合之众，刀势凶狠却难以成阵。不到一炷香功夫，前锋营便已重新稳住，渐渐不再被压制。

这时，先锋大将纵马而来，高声喝道：“王林！中军危急，你立刻带本部轻骑驰援卢太守！我自带人断后，很快便会回撤合围！”

王林闻言心头一震，抬眼望见远处高丘上，旌旗混乱，鼓角急促，中军果然正与贼军死战。想到卢植身在其中，他再无迟疑，当即抱拳应声：“诺！”

他立刻召集麾下精骑数十，调转马头，沿着荒丘小道急驰而去。马蹄如雷，铁甲交击。王林心头只有一个念头：无论如何，必须护住卢植！

丘陵之间血尘弥漫，喊杀声如同惊雷滚动。卢植立在高丘之上，身边亲兵已经死剩没几个了，那几名武功高强的刺客仍旧如鬼魅般逼近。黑甲大汉的大刀连环劈下，火星四溅，卢植身侧的一名亲兵又被一刀震翻，护卫的防线眼看就要彻底崩溃。

“杀了卢植！”蒙面的刺客首领厉声一喝，几骑同时催马上前，刀锋寒光直扑将军座下。

就在这千钧一发之际，荒丘另一头忽然传来震天的马蹄声！

王林率领数十轻骑疾驰而至，长刀映日，刀锋寒光如同一道白练，从尘雾中骤然斩开。急奔之势直如山崩水决，他的骑兵猛地撞入刺客阵列，顿时人仰马翻，惨叫四起。

王林当先一刀，将一名刺客连人带马劈翻在地，溅起一片血花。随后他勒马高呼：“护住太守！列阵！”轻骑如潮水般涌上高丘，迅速把卢植围在中央，亲兵们见援军已至，士气顿时大振，拼命把余下几名刺客死死缠住。卢植此时甲胄染血，却神色依旧镇定。他看了王林一眼，目光沉稳如铁，缓缓点头：“来得正好。”

刺客见冲锋不成，几人同时翻身下马，刀枪齐举，悍然扑入军阵。动作快得惊人，几乎没有半点迟滞。黑甲大汉持刀如风，一刀劈下，一名骑士的铁盾竟被直接劈裂，盾后之人连同铁片一起倒翻出去；另一杀手枪势如龙，枪尖抖出一串寒星，将两名士兵逼得连连后退，脚步一乱，立刻被扫腿挑翻。

王林大喝一声，从马上跃下，长刀自上而下，直劈持枪刺客。那人只是斜身一闪，枪杆横扫，硬生生将王林逼退半步。王林只觉虎口发麻，险些握不住刀柄。

众人混战在一处，马匹已无优势，众骑士纷纷下马，几十名士兵齐上围攻，却被蒙面刺客们以少敌多，仍旧压得抬不起头来。刀光、枪影在丘顶翻飞，骑兵们或被震翻，或被刺中，鲜血溅得甲胄斑斑。

“护住大人！”王林咬牙吼道，再度冲上，他刀势凶猛，却次次被对方险险挡下，甚至反被逼退。卢植立于阵心，亲眼看着护卫们接连倒下，心知这些刺客绝非普通叛军，因该都是久经训练的杀手。

短短数十息，丘上便尸横数具，血流如线。刺客们依旧稳占上风，刀锋步步逼近，离卢植不过数丈之遥。就在此时，远处天际忽然腾起一道笔直的烟柱！

那烟火颜色极为醒目——正是朱家在九江城内的专用报警讯号。与寻常军中烽烟不同，这烟柱一瞬间直冲高空，尾端绽开赤色火光，如血一般在烈日下翻腾。

这是朱家独有的紧急讯号。殿后押运的朱令俊见之，脸色骤变，当即也放出一发同样的烟火回应，接着急声大呼：“朱家儿郎，随我回城救援！”

数百朱家私兵见信号亮起，纷纷丢下辎车，不顾军令，调转马头随他疾驰而去。顿时，后队辎重只余下散兵寥寥，护车的队伍一下子空虚，粮草与兵器暴露在荒丘之外。

这一幕很快传开。前锋正在回撤，里面的部分朱家兵丁心头大乱，有的喊要回救九江，有的仍按号令返援，队伍乱作一团。前锋阵形散裂，原本对中军的救援步伐被生生打断。中军方阵因此被彻底孤立，四面受敌。丘顶上，刺客们眼见援军不能及时合拢，立刻攻势更猛。黑甲大汉刀势如山，连劈连斩，逼得亲兵连连后退；持枪刺客趁势杀入，枪影寒光，直指卢植身前三步之地！“护住大人——！”王林怒吼，提刀硬挡，刀光与枪锋相击，火星四溅。他虎口崩裂出血，身躯却依旧死死挡在卢植之前。

可刺客们武艺高强，刀枪并举，几乎是以一当十，亲兵们被接连砍翻，血溅马蹄。片刻之间，卢植座下周围已空出一片血色，寒锋逼近，离他不过丈余！

鼓声嘶哑，号角急促，却再难遮掩局势的险恶。卢植紧握刀柄，双目如铁，已然看穿了局势。“叛军营盘是虚，埋伏是实。此番刺杀，更是要留我在此！”他心念电转。眼下汉军已渐稳住阵脚。虽然前锋、中军一度混乱，但士卒素质远高于贼寇，战得久了，贼阵已经开始有松动，胜败其实并无悬念。

然而——九江城头赤烟冲天。那才是真正的要害！若城池有变，纵然此地小胜，也是大败。

卢植心中一沉，低声喝道：“不能再被拖在这里——我须得回援九江！”说罢，他立刻举刀大喝：“中军稳阵，鼓角齐鸣——随我突围！”

刺客们见状，攻势立刻更急。黑甲大汉怒吼着扑来，刀风犹如山崩，直斩卢植座下；持枪刺客枪尖如雨，封死去路。亲兵们一个个咬牙硬挡，血染甲胄，却被一一击倒。

眼看寒锋逼近，王林长刀猛然一架，硬生生把黑甲大汉逼退半步，已经受伤的手臂却被震得鲜血直流。

“大人！”王林咬牙死扛，厉声喊道“快回九江！这里交给我！”

话音未落，他刀势再起，整个人宛如铁石，硬生生顶住三名刺客的狂攻。刀光与血光交错，他几乎被淹没在敌影之间，却依旧死死拦下众人，不让任何一人越过一步。卢植眼见王林死扛刺客，终于抓住了一个短暂的空档。他翻身一勒战马，带着身边残余的几名卫兵，硬是从丘顶突围而出，直往中军大部所在的方向冲去。

就在他们纵马下坡、快要与阵列汇合之时——

嗖！

一支利箭破空而来，快得像雷霆闪电，直奔卢植胸口！箭羽震鸣，寒光刺眼，几乎就在呼吸之间要穿透他的甲胄。

“大人——小心！”

身侧的一名亲卫猛然策马横身，用盾替他挡下这一箭。利箭瞬间贯穿铁盾，钉入他胸膛，那卫兵闷哼一声，整个人直直从马背上栽下去，重重得摔在坡下。血从口鼻间涌出，很快没了声息。卢植骇然，但随即明白：原来刺客还埋伏了弓弩手，专等他出阵才放冷箭……这是狙杀，不到关键时刻绝不出手！

冷汗顺着后背滑落。他握紧缰绳，怒吼：“快走！护我冲回阵中！”

几名亲兵立刻分列左右，举盾掩护。对面丘顶上，那个黑影中的弓手重新隐去，不再贸然射击，仿佛在等下一个必杀的机会。就在狙击手这么几个呼吸的拖延下，一阵厉风自后逼至——那名枪术高手刺客又已疾步追来！

他手中长枪翻舞，寒芒闪烁，枪势如狂风骤雨，直取卢植后心。几名亲兵想要拦截，却瞬间被枪影点中要害，惨叫着倒下。危急关头，王林怒吼一声出现在那枪术高手背后，手中带血的长刀猛地竖劈下去。他本来正在竭力抵挡黑甲大汉的攻势，但当他注意到卢植的险情后便义无反顾地转身救援。黑甲大汉作为强者及时的抓住王林这个防守空隙，大刀带着惊人的劲力劈向王林左肩，把他整条手臂给斩落下来，但于此同时，王林也是拼尽全力，右手的长刀从上至下，带着整个身躯的力量，直斩向那名枪术高手。对方正欲再刺，却被从后砍中，背部甲片碎裂，惨叫一声，当场被劈翻在地！卢植明白这是生死关头，不敢迟疑。就在数十名中军士兵冒死冲上来的时候，他终于被接应进了大阵。

中军方阵重新合拢，盾墙、矛林再度竖起，把他牢牢护在其中。鼓声沉沉，弩矢如雨，贼兵的攻势被暂时挡了下来。卢植唤来一个校尉，指着还在山丘上苦撑的王林：“快，把他带回来。“那校尉二话不说，点了两个什长就踏马而去。卢植心下稍安，眼见支援去的骑军已经快到半坡。那黑甲大汉不再恋战，挥刀逼退数名围攻的士卒，趁着空隙猛然翻身上马，动作干净利落。战马嘶鸣一声，跃上荒丘高处。但他没有就此逃走。

而是端坐马背，手中大刀横在膝上，盔面下的目光阴冷森然，透过血尘直直望向大阵中的卢植。那眼神中既有未得手的遗憾，也带着一种压抑的寒意。

眼见那黑甲大汉翻身上马退走，王林终于长长吐出一口浊气。力气几乎已经耗尽，他却仍挺直身子，单臂撑刀，踉跄立在丘顶。他抬起满是血污的脸，望向大阵中的卢植。眼神里没有痛苦，反而带着一丝畅快与笑意。仿佛在说：

“大人，我成功了……护住你，便是我最大的军功。”就在这时，一道尖锐的破空声再次响起！暗处的狙击手再度出手。他已无法穿透中军的层层护卫去射杀卢植，于是冷冷调转弓弩，把目标瞄向了那位一次次阻拦他们、让刺杀计划功亏一篑的汉军猛将。一支利箭疾射而至，直中王林胸膛！箭尖透体而出，鲜血迸洒。他眼中的光彩微微一顿，脸上那抹笑容却还未来得及消散。王林身体僵直片刻，终于无力支撑，单臂握着长刀的身影缓缓倒下，重重摔入尘土与血泊之中。

卢植目睹这一幕，胸口像被重锤狠狠砸下，怒火与悲痛交织。他双目赤红，猛地勒住战马，抬手朝山丘上的黑甲大汉伸出手指，狠狠一划，做了个割喉的手势。黑甲大汉居高临下，冷冷注视。盔面下的双眼并未有一丝动摇，反而透出不屑。他轻轻一抬大刀，随即转身勒马，带着余下的刺客和伏兵退入荒丘深处，顷刻消失不见，仿佛从未出现过。

风卷残旗，血迹斑斑。

卢植收回目光，语声平稳而冷厉：“收拢残部，汇合后军，全军即刻回援九江。”鼓声骤起，旗手挥动令旗。中军列阵调转方向，残部迅速整合。溃散的叛军不敢再近，远远望着，心胆俱寒。

卢植面色如铁，手握缰绳。大军铁流翻滚，旌旗猎猎，尘沙遮天，向九江疾驰而去。