第10章 追寻
建康府，几代旧都，此刻在梁红眼中，却只是一座巨大而灰暗的囚笼。城墙高耸，相较于扬州城破时那末日般的混乱，此地多了几分森严的秩序，但这秩序如同冰封的河面，底下是湍急刺骨的暗流。
她们随着零散稀疏的人流，接受了远比以往严苛细致的盘查，方才踏入了建康东门的门洞。梁红的脚步有些虚浮，并非只因疲惫，更多是心力交瘁。从芦苇荡挣扎到此地，不过一日多的路程，却仿佛耗尽了半生的气力。鞋子早已磨破，露出染尘的袜底，裙摆被荆棘扯开几道破口，手臂上被锋利芦叶划出的血痕已然凝结成深色的痂。但这些身体上的创痛，远不及心中万分之一的煎熬。
小玉最后推开她，决然转身引开那些如狼似虎匪徒的身影，日夜不停地灼烫着她的脑海。“阿姐，你快走！”——那一声带着哭腔却又无比坚定的呼喊，是支撑她拖着秀云姐逃到这里的力量，却也成了将她拖向无尽自责深渊的枷锁。感激、自责、焦虑，还有那蚀骨钻心的担忧，几种情绪交织成一张密不透风的网，将她紧紧缠绕，几乎窒息。
踏入城内，她强打起精神。寻人！梁红有点想打自己，当初怎么就随口定了一个西门汇合的约定，明明东门这么近，也罢，东门人多，都是逃难过来的，西门人少显眼一些……两人第一时间穿过城市，从东门到西门，在西门外人流相对密集的茶寮、歇脚处仔细逡巡，目光像梳子一样扫过每一个看似落单的女子身影，压低声音，带着渺茫的希望呼唤着翠珠和春杏的名字，而心底最深处，那个名字在疯狂呐喊：小玉！然而，直到日头西斜，城门吏卒开始吆喝着准备关闭那沉重的门扇，她们依旧一无所获。没有约定的记号，没有熟悉的面孔回应，只有陌生而麻木的人潮，携带着各自的悲苦，从她们身边漠然地流淌而过。
“先找个地方落脚吧，红丫头，”秀云的声音沙哑欲裂，带着浓得化不开的疲惫，“再这样下去，人没找到，我们自己先垮了。”
梁红抿紧了干裂的嘴唇，点了点头，没有说什么。她知道自己不能垮，至少现在不能。那股支撑着她的气一旦松懈，她可能立刻就会瘫软下去。她们在西门附近寻了一间最不起眼、价格低廉的脚店，用身上所剩无几的铜钱，要了一间仅能容身的狭小客房。房间里弥漫着霉味、汗味以及过往行人留下的复杂气息，但至少，有了四面墙和一个可以暂时躺下的地方，将外界的纷乱与危险暂且隔绝。
两人胡乱啃了几口自带的、硬得硌牙的饼子，和衣倒在铺着粗糙草席的硬板床上。秀云几乎是瞬间就发出了沉闷的鼾声，她太累了。梁红却睁着眼，在浓稠的黑暗里，感官变得异常清晰。隔壁房间模糊的呓语，楼道里轻微的脚步声，远处隐约传来的更梆声……每一种声音，都让她神经紧绷。而更折磨人的，是脑海中不受控制浮现的画面——小玉可能遭遇的种种可怕景象，被驱赶，被欺凌，在陌生的地方哭泣……泪水无声地从眼角滑落，浸湿了头下散发着霉味的草荐。她紧紧咬住嘴唇，不让自己呜咽出声。
第二天，天光尚未完全驱散夜色，她便猛地坐起身，动作惊醒了身旁的秀云。
“秀云姐，”她快速说道，声音因一夜的煎熬而略显低沉，却带着一种不容置疑的急切，“我们不能干等。你今日依旧在西门外附近等候，留意所有入城的人，看看她们能否来相会。我进城去，到各处打探消息。”
秀云立刻撑起身子，担忧地看着她：“你一个人进城？这太危险了！建康城我们人生地不熟，万一……”
“必须去！”梁红的语气里是掩饰不住的焦灼，“小玉等不了！多耽搁一刻，她就可能多受一刻的苦！是我……是我没用，当时没能拉住她……翠珠和春杏可能也被抓住了……”自责的情绪如同潮水般涌上，让她喉头哽咽，后面的话再也说不下去。她深吸一口气，强行将那股酸楚压了下去，现在不是崩溃的时候。
她将身上最后一点散碎银钱分了一半塞给秀云，以备不时之需，自己则仔细地将那柄在瓜洲渡染过血的小刀藏入袖中最顺手的位置。她又拿起一块灰布，仔细包住了头脸，只露出一双沉静却掩不住红血丝的眼睛。这副打扮，让她融入了建康城内众多仓皇失所的流民之中，不那么显眼。
再次走入建康城清晨的街道，她刻意忽略了那些巡逻的兵卒、紧闭的店铺以及行人脸上仓皇的神色。这些景象与她无关，她的目标只有一个——找人。
她先去了几处城门口、码头附近的简陋茶棚酒肆，那里是消息最为芜杂流动的地方。她混迹在脚夫、行商和零星溃兵之中，装作寻亲的流民，小心地、一遍遍地向人描述小玉、翠珠和春杏的年纪容貌，声音因渴望而微微颤抖。然而，得到的回应多是漠然的摇头，或是不耐烦的驱赶，偶尔也有同病相怜者投来同样绝望的叹息。
希望如同沙漏中的细沙，一点点流逝。心，也随着每一次失望的确认而一点点下沉。
随后，她咬了咬牙，走向那些更为阴暗的角落——那些挂着不起眼招牌，内里却可能做着人口买卖勾当的伢行，以及一些门扉半掩、气息暧昧的暗门子附近。她不敢直接上前询问，那无异于羊入虎口。她只能假意路过，竖起耳朵，极力捕捉着门内传出的零星话语，或是隐在暗处，观察着进出人员的形貌。她曾瞥见几个被牙人带出来展示的女子，眼神空洞麻木，如同失去灵魂的木偶，任由摆布。那一刻，她的心紧紧揪起，生怕在其中看到熟悉的面孔。如果小玉她们落入此等境地……
临近午时，饥渴与疲惫阵阵袭来。她走进一家尚且营业的酒楼，在角落坐下，点了一碗最便宜的素面。面条寡淡无味，好歹是热的，虽然没什么食欲，她强迫自己进食，自己不能倒下。邻桌，几个看似衙门小吏模样的人正在低声交谈，话语断断续续地飘过来。
“……听说官家已驻跸府衙，正在召集江淮溃散的兵马，要重整旗鼓呢！”
“早干什么去了！”另一人压低声音，语气里带着压抑的愤懑，“若在扬州时便有这般决心，何至于此！多少弟兄白白死在江北，多少百姓家破人亡……”
“嘘！慎言！如今官家能留在建康，已是万幸！听说……听说这几日还要亲自巡视城防，以安民心……”
“官家”、“巡视城防”、“安抚民心”……这些词语，如同几块沉重的石子，接连投入梁红那已被绝望和疲惫填满的心湖，漾开了混乱而剧烈的涟漪。
一股难以言喻的、混杂着家仇与悲愤的火焰，猛地从心底窜起！是啊，早干什么去了？若不是朝廷犹疑，决策屡屡失误，汴梁，父亲或许不会战死，扬州，或许不会那么快陷落，她们姐妹何至于沦落乐营，又怎会有今日的生离死别，让她在这偌大的建康城里像无头苍蝇般绝望地寻找？
这所谓的“官家”，这迟来的“抵抗”姿态，在她听来，充满了巨大而无声的讽刺。是他，是他们，是这昏聩的朝廷，造成了这一切的苦难！
然而，就在这愤懑达到顶点的瞬间，另一个念头，如同黑暗中劈开的一道电光，疯狂地滋生出来，瞬间照亮了她近乎僵死的思维——
官家……他就在城中！而且，他会公开露面！
他是这江南之地权力之巅的人，他的一句话，一道命令，足以让建康府、让各级官吏震动，足以调动她无法想象的力量去搜寻一个人！
一个大胆的、近乎疯狂的方案，在她脑海中迅速清晰、成形——凭借她们几个弱女子，在这乱世孤城之中，想要找到被刻意隐藏或辗转流失的同伴，希望何其渺茫，无异于大海捞针。她们需要力量，需要能撬动这僵死局面、让那些地头蛇和胥吏不得不卖力办事的绝对权势！
而这权势，眼下似乎有一个触手可及的来源——那位即将出现在街头的“官家”！
拦驾！陈情！
这个念头让她心脏狂跳，血液都似乎瞬间灼热了起来。她清楚地知道这是险招，是九死一生的绝路！冲撞圣驾，侍卫格杀勿论几乎是铁律。但……这也许是唯一能照亮黑暗、找回妹妹的希望之路！是绝望将她逼到了这个角落，也是对小玉的牵挂，给了她孤注一掷的勇气。
她猛地站起身，又赶紧坐回去扒拉完一碗面，面汤也尽数喝下。会是最后一碗面吗，梁红苦笑着想，丢下几枚铜钱，像一阵风似的快步冲出了酒楼。她需要立刻回去，和秀云姐商量，尽管她知道秀云姐一定会极力反对。但她更需要……为这可能是生命中最后一次的冒险，做好万全的准备。哪怕只有一线希望，她也要用尽全力去抓住。