第73章 谈判
几天之后，一支军队出现在了雪风城旁边。
与之前不同的是，这支军队并非来自梅尔基奥尔帝国，他们身上佩戴者落叶帝国军队的勋章。
落叶帝国的恩斯特将军在收到理查德的消息之后，便已经派出斥候先一步前来侦查，在知道了理查德确实想要背叛，才派出一支千余人的精锐军团，跨越重重阻碍，来到雪风城下。
他们的战略目的也很简单——占领了雪风城，截断前线军队补给。
这个战略目的极其重要，所以他们派出了最为精锐的部队。
“终于到了。”恩斯特·威克看向远方的城墙，浑身都放松下来了。
自从接到命令以来，他带领的这支军团便和他一起，突破了前线，突入了腹地，日夜兼程的前进着。
他们不敢走大路，只敢走小道，主要就是为了避免碰到对方的主力军。
尽管如此，却还是碰见了几个运气不好的敌方队伍，当然，在恩斯特将军的带领下，他们全都死了，并且以极快的速度被掩埋起来，避免行踪被发现。
“将军，那就是雪风城吗？”
“是的，弗兰茨爵士，只要进入那座城市，然后截断敌人的补给，这场战争我们就赢了。”
“那当然很好……只是我担心这会不会是敌人的计划，比如诱敌什么的。”
恩斯特皱起眉头，“不太可能，我军的斥候已经传回了消息，他们在前几天刚刚和一支梅尔基奥尔的军队打了起来，对手是那个克莱尔伯爵的精锐军团，如果是诱敌，根本不用做到这种地步。”
“噢……我有听说，据说就连克莱尔伯爵也被俘虏了。这样看来，确实不太可能是诱敌之计。”
恩斯特满意的点了点头。
“没错，只要我占领了雪风城，这场战争的首功无疑就会是我的，到时候我就会是救国大将军。”
“如此，我便先在此恭喜您了，恩斯特将军……不过，理查德那家伙给你的信中有提到您入城之后军队谁来管理吗？一个城市有两个将军的话……”
“那当然是我，他是投降的，我岂能放心将军队交给他？”
弗兰茨爵士不说话了，他骑在马上，心中暗自嘀咕。
按这样子，到时候进城了肯定要有一番动乱。
弗兰茨虽然不了解理查德的为人，但他知道肯定没有任何一个将军会愿意将自己手下的军队拱手让人。
在以往，暗中联系，想要叛变的敌方将领总是需要给出投名状的。
但是事出突然，雪风城的战略位置又极其重要，他们也管不了这么多了，所以理查德的态度到底如何，实在是未可知。
历史上也不乏在多个势力之间左右横跳的野心家，他们之中真的有人最后借助各方力量变成了最大的那个军阀——谁知道理查德是不是这样一个人？
很快，他们来到了城下，而理查德早就知道了有这么一支军队即将来到雪风城，为此，他早就已经在城墙上等着了。
“理查德！”城墙下的人叫出了他的名字，“我是恩斯特将军，之前曾经与你通信过。”
“光说可不行，将可以证明你身份的东西射上城来，你知道的，我必须谨慎！”
恩斯特耸了耸肩，拿出了之前理查德的斥候送来的信件，将其插在箭矢上，射上城墙。
见到自己的笔迹，理查德也放下了心，当即让人打开了城门，放落叶帝国的军队入城。
很快，理查德便在城主府的宴会厅中和恩斯特见面了。
站在理查德面前的男人看上去不像一个战士，倒是像地地道道的骑士，身上有着一股子贵族气息，看起来在落叶帝国内地位颇高。
“很不错的城市，不是吗？”恩斯特赞叹道。
“加上他的战略地位，就显得更不错了。”理查德说道，“好了，别虚以为蛇了，大家都是聪明人，就别搞那些有的没的。”
恩斯特点点头，说道：“把军队交给我统一管理吧，我会安排人送你到帝国境内，你会在那获得一支新的军队——落叶帝国会死守雪风城。”
理查德眯起眼睛，自己的资本就是手上的军队，现在将军队交给别人无疑是将自己的生命送出去。
“不愿意？”恩斯特笑了笑，“我知道你不舍得，但这都是为了胜利！”
“问题在于我没法保护自己的安全，我怎么知道你不会杀了我？”
对方是敌国将领，名义上，理查德还没投降，算不上一个落叶帝国人，也没人替他做保，落叶帝国军的军法也不会保护他，对方可不是他的战友。
“我确实没办法证明自己，不过，你还有得选吗？我现在可已经在城内了。”
恩斯特将军将手放在桌子上，看起来相当随意，浑身上下看不到半点紧张，此时把守在城主府外的军队给了他很大的自信。
在他看来，这座城市里的部队简直是孱弱无力，完全不可能对他的军队产生任何威胁，无论是装备还是士兵的素质，这些人都不是自己军队的对手，知道这一点的恩斯特自然是无比放松，以至于他根本就没考虑过理查德拒绝的可能性。
但凡是有一些眼力的人，此时就应该乖乖将军队交给自己了。
他轻轻地敲着桌面，等待着理查德的答复。
“请让我考虑考虑。”理查德说道。
“当然，我完全理解，这毕竟是一个艰难的决定。但请你不要让我等太久，毕竟，我们的时间很宝贵，希望你明天就能给我答复。”
说罢，恩斯特站起身来，走出了宴会厅，偌大的空间内只剩下他，约瑟夫，以及他的卫兵。
“啧，没想到落叶帝国派来的人性格这么差，我开始觉得自己下了一步臭棋了。约瑟夫，你觉得呢？”
“殿下，等到关键时刻，您还有我，我会变成您的剑，为您排除万难！”
显然，这算不上一个建议，如果把他们全部杀光，那理查德费尽心思向落叶帝国送信根本毫无必要。
不过，这还是让理查德安心不少。
“如果可以的话，我不想用杀来解决问题。”理查德站起身，伸了个懒腰，“为了向帝国报仇，我需要很多很多力量，在这个过程中，免不了借助他人的力量。我可不想初出茅庐便把所有能帮助到我的人都得罪了，现在我并没有盟友。”
“可是……殿下，他们要求明天就要有答复，您打算怎么做？”约瑟夫看起来十分担心。
“我们不需要杀人，只需要展现实力就可以了。只要他们知道我有着你这样实力强大的圣骑士，无论做什么他们都会谨慎三分的。”
和聪明人说话最轻松，只需要让他们知道真的会受惩罚，他们就会努力去尝试不要犯错——这正是理查德的计划，展示肌肉给他们看，证明自己不是软弱无能之辈。