第153章 应对
“其实也没什么。”理查德叹了口气，“之前我们决定对外销售魔法道具的时候，他发现其价格高昂，便要求他们地区的税务官提高了进口这些产品的税额，但因为东西好用，这些东西还是源源不断的走私进他们的领地里，所以他三番两次的找到我这里来，要求我协助处理这件事。”
税……这个词对罗伦斯并不陌生。
除开那些有免税特权的商会，其他人的产品几乎不会跨越几个领地进行售卖，因为如此一来在商路上各个城市所交的税累加起来，会将成本推高到一个天文数字。
“我哪有时间替他管控，他也不是想着我来管控，所以找上门来只是为了问我要钱而已。”理查德脸上露出了嫌恶的表情，“他也不是第一次这样干了。”
“魔导迫击炮不是准备好了吗？”罗伦斯调侃道，“打回去怎么样，他的军队肯定会抱头鼠窜的。”
罗伦斯对魔导迫击炮很有自信，只要一个将军熟悉这个强大的兵器，那哪怕他是个无可救药的庸才，也不会输掉对这些前现代军队的战斗。
毕竟，炮弹落下的地方，哪怕是全甲武士也无法独善其身，哪怕光是看着炮弹落下都会觉得心惊肉跳的，多来几次，对面的指挥官就会因为担忧自己的安全而选择撤军。
哪怕没有撤退，他们也会立即意识到两边军队之间的巨大差距，至少不会把理查德当作一个根基不稳的年轻贵族了。
“呃……这样不好吧……”理查德看着有些迟疑，“按照你的意思，我们制造魔法道具的事情还没有外露，如果和卡尔多领主打起来，肯定会吸引许多人的目光，我担心这件事会瞒不住。”
罗伦斯抬起头，评估了一番得失。
的确，虽然现在魔导迫击炮制造成功了，但想来无论是产量和良率都还不高，再加上如今有了通讯水晶，整个落叶帝国中信息传递速度极快，要不了多久皇室肯定就会有所动作。
最大的可能性，他们会怀疑这是理查德和侏儒们秘密交易得来的，换句话说，这就是理查德和侏儒之间有某种秘密协议的证据。
如果他们再多做一些调查，就会发现理查德的领地在最近一年间大量购买各式各样的金属，充当能源的魔晶，这说明什么就很显然了。
要是皇帝认为理查德与法师有不清不楚的关系，只需要让通往理查德领地的主要道路对这些东西加税，就能对他们造成难以挽回的巨大损失。
“确实，现在还不是这么做的时候，我们得等到你有实力征服整个帝国才行。”
“哈……我已经迫不及待想要当大将军了，征服一个帝国吗？我还真没想到你交给我的任务有这么雄伟。”理查德笑着说，“不过，眼前的问题要怎么解决？实在不行，我给点钱打发了算了。”
在过去的两年间，理查德的领地几乎可以说是日新月异，收入也飞跃了好几倍，这一切都是罗伦斯和他的那些发明所带来的，这让理查德开始重视罗伦斯的意见。
罗伦斯摇了摇头，“不行，明明就不是我们的问题，怎么能给钱？我在你眼里有这么窝囊吗？别人要就给钱，这个消息传出去，你也不用干别的了，就在这每天应付那些上门想着碰运气的家伙就好了。”
“可是，人家背后也有靠山，所以他才能有恃无恐的不要脸，我担心……”
“靠山？”罗伦斯好像听见了什么好笑的事情，“难道你没有靠山吗？别的不说，你的靠山说不定离皇帝更近呢。”
理查德不明所以，只能似懂非懂地点点头。
“卡尔多领主对吧，我去看看能不能对付对付他身后的所谓靠山。”罗伦斯说道。
“拜托你了。”理查德点点头，他知道既然罗伦斯说了要做，那就一定会完成，自己只需要等待就好，于是便中断了通讯，去应付卡尔多领主。
罗伦斯站起身，收拾了一下东西。
“要出去？”艾尔文此时正在看书，发现了罗伦斯的动作，便疑惑地问道。
“嗯，有点事要去处理。”
“需要我帮忙吗？”
“不用了，这次不是教训贵族，大概率也没有你期待的环节。”
艾尔文瞪了罗伦斯一眼，“什么叫做我期待的环节，你这话说得我像个变态一样！我只是喜欢看那些表面光鲜亮丽的贵族私底下都有什么见不得人的爱好而已。”
罗伦斯没有理会艾尔文的反驳，只是大笑着离开房间。
经过两年的时间，起码表面上看来，他们已经成了各个贵族的座上宾，至少有限度的自由是不会被限制了。
罗伦斯看着天边的彩云，突然觉得自己压力真大。
一方面，又要帮助卢卡斯建城，还是一座法师的城市，不用想，肯定会遭到各方各面的强大压力，光是处理那些不愿意变革的贵族的想法，就足够让罗伦斯头疼了。
问题在于，他还不是只有这一件事要干，理查德那边虽然魔法道具制造逐渐迈上了正轨，但终究还是缺乏影响力，也尚且不能像军阀一样拥兵自重，还需要他在贵族这撑腰。
“一件一件来吧，罗伦斯，你不是很擅长这个吗？之前没有魔法你都能做得很好，现在有了魔法只会更轻松而已……”
思考间，他来到了三皇子的居所。
罗伦斯看见他的样子，居然莫名觉得有几分滑稽。
自己正在为各种各样的事情头疼的时候，这家伙居然在和身旁的莺莺燕燕玩得正开心，果然，两年并不能让一个纨绔子弟洗心革面啊。
见到罗伦斯来访，盖瑞马上就像换了一个人一样，将身旁的女人推开，面色严肃地小跑到罗伦斯身边。
“罗伦斯。”盖瑞点头示意，“你找我有事？”
“进去说吧。”罗伦斯指向房间里。
在公共区域，他毕竟还是落叶帝国的三皇子，自己明面上的身份只是一个人质，如果让别人见到三皇子盖瑞对自己言听计从，多半会有许多麻烦。
“当然，当然。”盖瑞猛猛点头。
这两年，他见识了许多罗伦斯的手腕，对他来说，跟随这样一个法师可比和别人争权夺利有前途多了。
更不要说，他还承诺以后会把自己推上皇位。