第十五章 北望
离开河谷的云无觅，并未远遁山水，而是如同鬼魅般向北而行。他的速度极快，身形在官道、山林、乃至险峻的峭壁间闪烁，仿佛缩地成寸，寻常人根本无法捕捉其踪迹。
他的目标明确——北磐王庭。
鬼面骑的异常出动，蚀魂巫阵的出现，都指向北磐内部发生了远超寻常汗位更替的剧变。一支不受控制的、充满侵略性的北磐，对刚刚历经动荡的安梧两国乃至整个中原，都是致命的威胁。彻底解决麻烦，自然要从根源入手。
他并未直接闯入北磐腹地，而是先抵达了边境一处看似荒废的烽燧堡。在一处坍塌了半边的烽火台下，他以特定的节奏敲击了三块看似普通的石头。
片刻沉寂后，一个穿着破烂羊皮袄、脸上满是风霜痕迹、眼神却锐利如鹰的老兵，如同地底钻出般，悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，头颅深深低下：
“‘潜渊’北地风哨第三旗，参见尊上！”声音沙哑，却带着无比的激动与敬畏。
云无觅并未回头，声音平淡：“起来。北磐王庭，近日有何异动？”
那老兵迅速起身，低声道：“回禀尊上！确有大变！老汗王於半月前突然暴毙，死因不明。并非其长子继位，而是其三子咄莫支，以雷霆手段清洗了王庭，镇压了所有反对声音，已於七日前正式即位！”
“咄莫支…”云无觅重复了一遍这个名字，记忆中关于此人的信息寥寥，只知其在众王子中一向低调，甚至有些懦弱，“他有何异常？”
“异常极大！”老兵语气凝重，“据内线拼死传出零星消息，咄莫支即位后，性格大变，暴戾嗜杀，且身边聚集了一批从未见过的、身着黑袍、气息阴冷的‘客卿’。正是这些客卿，似乎掌控了鬼面骑的部分指挥权，并主导了针对南方的数次行动。而且…”
老兵顿了顿，声音压得更低：“…而且有传言，咄莫支能即位，似乎与草原深处一座新近发掘出的古老‘祭坛’有关，但具体信息，我们的人无法靠近，损失惨重。”
祭坛？黑袍客卿？性格大变？
云无觅眼中闪过一丝了然。看来，并非简单的权力争斗，更有邪祟之物插手其间，扭曲了人心，放大了野心。
“可知咄莫支眼下所在？”
“应在王庭金帐。但其守卫极其森严，尤其那些黑袍客卿，形如鬼魅，我们的内线根本无法接近核心。”老兵答道。
“够了。”云无觅淡淡道，“将此消息，以你的渠道，后续告知持‘御’令之人。你们的任务到此为止，全体进入静默，保全自身。”
“尊上！您…”老兵似乎想说什么。
云无觅抬手打断：“去做事。”
“……是！”老兵不敢多言，再次行礼，身影迅速融入阴影，消失不见。
云无觅独立于荒废的烽燧堡中，遥望北方那片更加苍凉辽阔的土地。风卷起他的衣袍，猎猎作响。
擒贼先擒王。
摧其首脑，乱其军心，方可阻这场迫在眉睫的南侵之战。
那些黑袍客卿与古老祭坛…倒是值得亲自去看一看。
他身影一动，已如孤鸿般掠出烽燧堡，向着北磐王庭的方向，疾驰而去。速度更快，气息更冷，仿佛一柄已然出鞘、直指祸源的无形利剑。
与此同时，关山小队正护送着梧帝杨行远，在南归的道路上艰难前行。
失去了云无觅这座最大的靠山，每一步都变得格外谨慎。宁远舟和任如意将警戒提到了最高等级，钱昭、孙朗、于十三等人不敢有丝毫懈怠。
气氛沉闷了许多。元禄不再像往常那样活泼，大部分时间都埋头研究那卷机关图谱，只有和杨盈低声讨论时，脸上才会露出些许神采。杨盈则时常握着那枚暖玉，仿佛从中汲取着勇气。
宁远舟的肩膀显得更加沉重。他时常摩挲着那枚冰冷的“御”字令，眉头紧锁。
“无觅他就这么走了…”休息时，他对着身旁的任如意低声道，声音里带着一丝不易察觉的失落与沉重，“他信里说‘前路已清’，可我这心里，反而更不踏实了。北磐若真有大变，仅凭我们…”
任如意擦拭着匕首，目光扫过那本无名古籍，清冷回应：“无觅行事自有其道理。留下这些，已是仁至义尽。我们…不能总指望他。”她的话语一如既往的直接，但提及离开的那人时，语气中那丝极淡的波动，唯有她自己知晓。“他选择离开，或许正是认为我们已有能力独自面对。”
于十三凑过来，叹了口气，难得正经：“无觅这一走，像是把顶梁柱抽了，心里空落落的。不过他说得对，雏鹰得自己飞。”他瞥了一眼初月，“就是这飞的过程，怕是少不了磕磕碰碰。也不知道无觅一个人跑去哪儿了…”
初月握紧了手中的锦囊，接口道：“云大哥肯定有他的理由。他留下这些东西，就是相信我们能行。我们不能让他失望。”
另一边，元禄对杨盈小声说道：“殿下，云大哥给我的图谱太厉害了！我一定要做出最厉害的机关，保护好大家，不能再让他…让大家担心了！”
杨盈用力点头，手中的暖玉传来阵阵暖意：“嗯！云大哥给我们留下了这么多，我们一定要争气！”
孙朗一边给自己的兔子喂草，一边对擦刀的钱昭嘟囔：“老钱，你说无觅一个人跑去哪儿了？他那么厉害，肯定没事，对吧？就是这药膏太好了，我都舍不得用…得用在刀刃上，不然对不起无觅的心意。”
钱昭面无表情，但擦拭刀锋的动作格外认真：“无觅之能，非我等可揣度。做好分内事，便是对他最好的回应。”他腰间的酒囊散发出凛冽的香气。
杜长史听着众人的话语，轻轻抚摸着怀中那封密信，缓缓开口：“无觅深谋远虑，其所行之事，必有其深意。我等当前要务，乃是护佑陛下安然归国，整饬武备，以应对北磐之患，方不负他离去之苦心与所赠之机缘。他虽离去，然其志，我等当共承之。”
他们就像一群失去了母鹰庇护、被迫提前独立翱翔的雏鹰，虽然失去了最强的庇护，却也激发了骨子里所有的潜能与坚韧。每一步都走得小心翼翼，每一次决策都反复权衡，彼此之间的依赖与合作，反而变得更加紧密。
他们尚不知晓，此刻的云无觅，正孤身一人，如同最锋利的箭矢，射向北地风暴的最中心，为他们，也为无数人，去斩断那即将席卷而来的战争祸根。
双线并进，一者北上斩首，一者南归图强。
命运的齿轮，在无声中悄然加速转动。