第二章 锋芒初试
荒庙中的死寂被马蹄踏碎泥泞的声音打破。车队再次冲入雨幕，目标直指那座仿佛不可逾越的述州雄关。
雨水模糊了视线，却模糊不了众人心头的震撼与疑虑。钱昭、于十三等人依旧难以从“任如意竟是朱衣卫左使”和“云无觅便是地狱道修罗”的冲击中完全回神，但常年刀头舔血养成的本能让他们选择了服从命令，只是看向宁远舟和任如意的眼神，彻底不同了。
宁远舟策马在前，面色沉静，仿佛方才庙中那石破天惊的对话从未发生。唯有紧握缰绳、微微泛白的指节，泄露了他内心的波澜。这一步棋，走得极险，却也是绝境中唯一的生路。
任如意跟在他身侧，目光不时扫过道路两侧被风雨摇撼的山林。她的感知提升到极致，不仅仅在警惕可能的伏击，更在试图捕捉那一缕或许存在的、如同幽灵般跟随的气息。云无觅…宁远舟…这两人之间那种心照不宣的默契，让她感觉自己像一枚被放入棋盘的棋子，虽知大致方向，却看不清整个棋局。
车队逼近述州城门。城楼火把在雨中显得昏黄，紧闭的城门如同巨兽的口吻，散发着冰冷的拒绝。
就在所有人屏息凝神，准备迎接一场恶战或再次被拒之门外时——
城头之上，毫无征兆地响起一阵短促却激烈的骚动！惊呼声、呵斥声、兵器坠地声隐约传来！火把混乱移动，原本森严的守备竟出现了短暂的缺口！
更令人难以置信的是，那扇沉重的城门，竟在内部机括的嘎吱声中，缓缓地打开了一道足以让车马通过的缝隙！
“这…”于十三目瞪口呆。
“进城！”宁远舟毫不迟疑，厉声下令，一马当先冲向城门！他心中了然，这必定是云无觅的手笔！只是他动用的是埋藏多年的暗棋，还是那神鬼莫测的个人武力？不得而知，但结果已然呈现。
车队如同疾风，趁乱冲入城内！城门在他们身后再次轰然关闭，将风雨和追兵隔绝在外。
城内街道空旷，只有雨水冲刷着石板。零星的守军奔跑着，却似乎对这支闯入的车队视若无睹，只顾奔向城楼方向。
“去驿馆！”宁远舟下令，目光却锐利地扫视着四周。在一处僻静巷口，他看到了那个青灰色的身影一闪而过。
他立刻策马追去，任如意毫不犹豫地紧随其后。
巷内，云无觅已摘下面具，正用布巾擦拭着上面的雨水，神情恢复那副温吞模样，仿佛刚才那搅动一城风雨的并非是他。
“多谢先生。”宁远舟下马，郑重道谢。
“守将副官，是旧部。略施小计，让其暂时无法视事而已。”云无觅语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“你们只有一夜时间。周健将至，明晨必须离开。”
“明白。后续追兵…”
“周健之事，我会处理。”云无觅打断他，语气不容置疑，“明日照常启程即可。”他目光转向任如意，“任左使的好奇心，似乎并未满足。”
任如意迎着他的目光：“我只是想知道，阁下为何甘愿为他驱使？”她目光扫向宁远舟。
云无觅擦拭面具的动作未停，声音里听不出情绪：“并非驱使。是交易，亦是…清理门户。”最后四个字，他说得极轻，却带着一种冰冷的重量。他抬眼，目光似乎穿透雨幕，望向梧都方向，“六道堂的污秽，总要有人清扫。丹阳王的手，伸得太长了。”
这话语模糊，却让宁远舟心中一震，仿佛触摸到了云无觅重出江湖的些许真相。
云无觅不再多言，将面具收回怀中，转身步入阴影：“记住承诺。安都再会。”
身影消失，巷内只余风雨。
宁远舟与任如意对视一眼，皆看到对方眼中的复杂情绪。
“现在，你可知我为何称他为‘变数’了？”宁远舟翻身上马。
任如意沉默片刻，道：“深不可测。但…至少目前，是友非敌。”她顿了顿，语气微妙，“宁堂主这盘棋，下得很大。”
宁远舟苦笑：“身不由己，只能步步为营。”
…………
翌日清晨，使团悄然离开述州。出城不久，前出探查的于十三便带回一个令人震惊的消息——周健及其上千轻骑，在十里外的黑风峡遭遇“山洪”，全军覆没，现场惨不忍睹，如同天灾过境。
消息传来，使团众人鸦雀无声，背后阵阵发寒。所有人都明白，这绝非天灾！那是修罗的审判！是对丹阳王势力一次冷酷无情的清洗！
宁远舟面色凝重，他比旁人更清楚这意味着什么。云无觅的力量和决绝，远超他的预估。这条合作之路，恐怕并非坦途。
任如意骑在马上，面无表情，但紧握缰绳的手透露出她内心的不平静。这种规模的清除，伪装得天衣无缝，让她对云无觅的警惕和评估达到了前所未有的高度。
队伍在一种混合着庆幸、恐惧与敬畏的诡异气氛中继续前行。云无觅如同一个无形的守护神，又像一柄悬顶之剑，再无现身，却让人无时无刻不感受到他的存在。
数日后，使团抵达天星峡。险要的地势让宁远舟下令谨慎前行，斥候很快回报两侧山林有不明人马窥探。
“我去处理。”任如意再次主动请缨，眼中闪烁着冷冽的光泽。她需要行动，需要证明自己的价值，更需要在这盘越来越复杂的棋局中，掌握一点主动权。
宁远舟看着她，点了点头：“小心。”
任如意身影没入山林，如鱼入水。然而，不过片刻功夫，未等她寻到右侧的窥探者，左侧山林却率先传来数声短促的惨叫与闷响，随即迅速归于死寂！
等她悄无声息地解决掉右侧的七个暗哨返回时，左侧的威胁早已被清除得一干二净，干净利落，没有留下任何痕迹。
她站在车队前，青衣上沾着血点，神色平静：“右边清了。左边的，不是我动的。”
众人默然，心中了然。那个影子，一直都在。
宁远舟目光扫过幽深的峡谷，沉声道：“继续前进。”
车队缓缓驶入天星峡。两侧山高林密，杀机暗藏，却又被更深的阴影悄然抚平。
修罗暗随，朱衣锋芒初试。
安国的大门，就在这片诡异而危险的寂静中，向他们敞开了第一道缝隙。前路，注定更加艰险莫测。