第六章 墨烬
西门驿馆的喧嚣，隔着三条街巷便已清晰可闻。
卯时未至，天光熹微，冰冷的晨雾尚未散尽。馆舍外的空地上却已车马辚辚，人声鼎沸。礼王的仪仗虽力求精简，依旧排开了不小的阵势。兵甲鲜明的护卫，青衣小帽的仆从，捧着文书印信的文吏…各色人等穿梭忙碌，呵出的白气与晨雾交融在一起，透着一股紧绷而焦灼的气息。
云无觅提着一个轻飘飘的青布包袱，立在远处一座废弃茶楼的飞檐阴影之下，玄色的衣袍几乎与未褪的夜色融为一体。他并未刻意隐藏，却也无人在意这样一个看似寻常的旅人。
他的目光掠过那些忙碌的身影，精准地捕捉到几个关键人物——
宁远舟站在一辆不起眼的青篷马车旁，正与一名身着杜长史官服的老者低声交谈。他换了一身利落的深色劲装，腰佩横刀，眉宇间依旧是那副沉郁冷峻的模样，但周身那股久居人上的掌控感已悄然回归。于十三倚在不远处的拴马桩上，一副玩世不恭的姿态，桃花眼却如鹰隼般扫视着周遭一切动静。元禄则忙前忙后地清点着行李物资，少年脸上没了往日跳脱的笑容，多了几分沉凝。
而那位“礼王”杨盈，已换上了一身裁剪合体的亲王常服，正被明女官和几个宫人簇拥着，小心翼翼地试图登上其中一辆更为华贵的马车。宽大的袍袖和繁复的玉带似乎让她有些无所适从，动作略显笨拙，那张尚带稚气的脸被冕旒的阴影遮挡大半，只能看见紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖。
云无觅的视线在她身上停留片刻，便淡淡移开。少女的恐惧与挣扎，在这盘错综复杂的大局中，微小得如同尘埃。
他的注意力，更多地投向驿馆外围那些不易察觉的角落。几个看似歇脚的货郎，目光却总在不经意间掠过使团的车马；一个算命瞎子蹲在街角，耳朵却朝着驿馆方向微微颤动；更远处，河面的薄雾中，似有舟船轮廓若隐若现。
朱衣卫？各方探子？亦或是…章崧另外布置的眼线？
这趟浑水，比预想中更深。
辰时初刻，号角长鸣，使团终于缓缓启程。车马碾过青石板路，发出沉闷的声响，汇成一道蜿蜒的队伍，向着西城门迤逦而行。
云无觅如同融入河水的墨滴，悄无声息地坠在队伍后方，保持着一段恰到好处的距离。他的步伐看似闲散，速度却丝毫不慢，始终将整个使团笼罩在自己的感知范围之内。踏雪无痕的轻功根基，让他行走间几乎不发出任何声响，气息绵长平稳，与周遭环境完美契合。
离城十里，官道渐窄，两侧林木渐密。
突然，他耳廓微动，捕捉到前方队伍侧翼的密林中，传来几声极轻微的机括绷紧之声！
几乎是同时，宁远舟猛地抬手，厉喝：“止步！戒备！”
训练有素的护卫瞬间收缩，将杨盈的马车护在中心，刀剑出鞘，寒光乍现！
“咻咻咻——”
十数支弩箭带着凄厉的尖啸，从林中暴射而出，直扑车队！
然而，预想中的惨叫与混乱并未发生。
只见宁远舟身形如鬼魅般掠出，刀光泼洒如瀑，精准地格飞了射向马车的几支劲弩。于十三长笑一声，手中折扇展开，看似轻描淡写地一挥，竟将数支弩箭尽数兜入扇面，反手一甩，箭矢以更凌厉的速度倒射回林中，顿时传来几声闷哼与重物坠地的声音。元禄则护在马车一侧，手中不知何时多了一面小巧的钢盾，叮叮当当挡开流矢。
袭击来得突然，去得也快。
林中沉寂下去，只余下几具喉插弩箭的尸体，和空气中弥漫开的淡淡血腥味。
“清理一下，继续赶路。”宁远舟收刀入鞘，语气平淡，仿佛只是随手拍死了几只烦人的蚊蝇。
云无觅在远处一棵高树的枝桠上静静看着，面具下的脸庞毫无波澜。这种程度的试探，对于宁远舟而言，确实如同儿戏。看来，某些人已经迫不及待地想掂量一下这位前堂主的斤两了。
使团重新上路，气氛却明显更加凝重。
午后，队伍在一处河边平地休整埋锅造饭。
云无觅选了下风处一块巨大的山岩，远远坐下，取出随身的水囊和干粮。他依旧戴着那顶遮阳的斗笠，压低帽檐，仿佛一个独行的孤僻旅人，与热闹的使团格格不入。
然而，他的神识却如一张无形的大网，悄然笼罩着整个营地。
他“听”到宁远舟与杜长史低声争执，关于行程与安全；“听”到于十三嬉笑着与几个女官搭讪，言语调笑间却将周遭环境探查得一清二楚；“听”到元禄一边啃着干粮，一边小声抱怨明女官的严苛；“听”到杨盈在马车里压抑的、细碎的抽泣声…
还有，那些隐藏在营地各处、极其微弱的、不属于使团成员的呼吸与心跳。三个？不，是四个。潜伏得极好，若非他灵觉远超常人，几乎无法察觉。
是之前的漏网之鱼？还是…新的尾巴？
他不动声色，继续慢条斯理地吃着干粮。
休整完毕，队伍再次开拔。
就在此时，异变再生！
使团末尾一辆装载杂物的马车车轴，突然发出一声不堪重负的断裂巨响！车轮猛地歪斜，车厢轰然倾覆，杂物滚落一地，顿时堵塞了本就狭窄的道路，队伍一阵骚动。
所有人的注意力都被这突如其来的变故吸引过去。
就在这一片混乱的掩护下，那四道潜伏的气息动了！
如同蛰伏已久的毒蛇，悄无声息地自四个不同的方向，骤然发难，目标直指——杨盈的马车！
他们的速度快得惊人，身法诡异，手中短刃闪烁着淬毒的幽蓝光泽，显然是专业的死士！
护卫们反应稍慢半拍，惊呼与拔刀声方才响起！
千钧一发之际——
一道青影如浮光掠影，后发先至！
没有人看清他是如何出现的，仿佛凭空幻化。只见剑光一闪！
并非多么绚烂夺目，只有一道极细、极冷的墨线，于空中倏然划过，精准地掠过四名死士的腕脉！
“叮叮当当…”
四柄淬毒短刃齐齐落地。
那四名死士前冲的身形骤然僵住，捂着手腕踉跄后退，眼中充满了惊骇与难以置信。他们的手腕并未被斩断，只是筋络被一股阴寒犀利的剑气瞬间割断，再无握兵之力。
青影一击即退，如同鬼魅般消失在原地，下一刻，已出现在不远处一块山石之上，背对众人，仿佛从未动过。斗笠压低，看不清面容，只有衣袂在风中微微飘动。
整个场面陷入一片死寂。
所有人的目光都聚焦在那道神秘的青影身上，充满了震惊、疑惑与探究。
宁远舟的瞳孔微微收缩，目光锐利如刀，死死盯住那道背影。于十三脸上的玩世不恭终于彻底收敛，折扇轻摇，眼神变得无比凝重。元禄张大了嘴巴，忘了合上。
杨盈颤抖着掀开车帘一角，恰好看到那道如山石般沉默的背影，以及地上那四名瞬间被制伏的死士。
云无觅没有回头，也没有言语。
他只是缓缓抬起手，指尖弹出一物。
一道黑光划过一道抛物线，精准地落在宁远舟脚前。
——正是那枚边缘略有磨损的神判令。
令牌落在尘土中，“神判”二字古拙苍劲，在午后阳光下，反射出幽冷而毋庸置疑的光泽。
宁远舟低头，看着脚前的令牌，再抬头看向那道背影，眼神复杂变幻，最终化为一片深沉的了然。他缓缓弯腰，拾起了那枚令牌，握在掌心，那冰冷的触感直抵心扉。
于十三吹了声口哨，低声道：“老天…竟然是他…”
云无觅依旧背对众人，只是微微侧过头，斗笠阴影下，目光似乎与宁远舟短暂交汇了一瞬。
无需言语。
旋即，他身形一晃，如青烟般融入道旁密林，消失不见。
只留下满地狼藉，四名面如死灰的死士，以及一整个使团目瞪口呆的众人。
风穿过林梢，吹起地上细微的尘土。
宁远舟紧紧攥着那枚失而复得的神判令，目光投向云无觅消失的方向，良久，沉声下令：
“收拾干净，继续赶路。”
他的声音，较之先前，多了一丝难以言喻的底气，与冷冽的杀意。
修罗已至，神判临行。
这趟通往安国的荆棘之路，注定不会再平静。