第54章 出去走走
红孩儿走出火焰山那天，正是惊蛰。
山里没虫子，可他还是听见了雷声——远远的，从天边滚过来，像谁在云层上头推磨。
他站在山洞口，仰头望着那片铅灰色的天，很久没动。
那头骆驼蹲在他身后，百无聊赖地嚼着嘴里的草梗。这畜生在火焰山脚下活了三十多年，头一回被主人骑出山，紧张得蹄子直刨地。
红孩儿回头看了它一眼。
“你怕什么？”他说，“本王活了九百年，还头一回出远门呢。”
骆驼打了个响鼻。
红孩儿没理它，低头看了看自己身上那件新袄。
红底，金线，针脚歪歪扭扭像爬满衣襟的蚯蚓。
艾丽莎缝的时候他在旁边看着，看了一下午，愣是没看懂那些线是怎么扭成那样的。他问：“你以前缝过衣裳吗？”艾丽莎说：“缝过袜子。”他又问：“袜子呢？”艾丽莎说：“穿两天就散了。”
红孩儿沉默片刻，把新袄接过来，穿上了。
穿着穿着，就穿到了现在。
他把领口那根翘起来的线头按下去，按了三回，又翘起来。
“算了。”他说。
他翻身骑上骆驼，拍了拍那畜生的脖子。
“往东，”他说，“江边。”
———
从火焰山往那江，要走一千二百里。
红孩儿没骑过快东西。九百年前他八岁，出门靠腿跑；后来躲进火焰山，三百年没出过门；再后来心魔缠身，连石窟都懒得出。
骆驼走得不快，他也没催。
反正八百年都等了，不差这几天。
路过第一座小镇时，他停下来买了块饴糖。
卖糖的老汉见是个穿红袄的娃娃独自骑骆驼，愣了愣：“小娃儿，你家大人呢？”
红孩儿把钱放在案板上。
“没大人。”他说。
他把糖塞进嘴里，骑着骆驼走了。
糖很甜，甜得他眯起眼。
八百年没吃过糖了。
他想起八岁那年，娘亲赶集回来，也给他带过一块这样的糖。他舍不得吃，揣在怀里揣化了，糖水把衣襟糊成一片黏。
娘亲没有骂他，只是把他的小褂脱下来，浸在盆里搓。
搓完晾在竹竿上，转头看他。
“下回别揣那么久，”她说，“糖就是吃的。”
红孩儿骑着骆驼，把那块糖慢慢嚼完。
风从江那边吹来，带着水汽和芦苇的气息。
他忽然想，那件小褂后来去哪儿了呢。
———
第三日傍晚，他到了那江。
江面比他记忆中窄了许多。八百年前他跪在这里，觉得江水宽得像海，怎么游都游不到对岸。如今再看，不过是条寻常的大河，水浑黄，流得急，两岸芦苇还是那么高，在风里摇成一片惨白。
他下了骆驼，一步一步走到江边。
江水拍着岸，溅湿了他的鞋面。
红孩儿低头看着那些水渍。
他没有跪。
他只是站在那里，望着江心，望着那片他八百年没敢细看的水面。
“娘，”他开口。
声音很轻，被江风一吹就散了。
“孩儿来了。”
江上没有回应。
只有芦苇沙沙地响。
红孩儿在江边站了很久。
久到那头骆驼等得不耐烦，走过来蹭他的肩。
他低头，从怀里摸出那袋葡萄干。
是艾丽莎塞给他的那袋，说“欠红孩儿三百年了，先还利息”。他一路没舍得吃，揣在怀里，揣得温温的。
他蹲下身，用手在江边挖了一个坑。
土很硬，指甲里嵌满泥。
他把那袋葡萄干放进去，慢慢把土填平。
“娘，”他说，“这是徐福那老不死的欠本王的。三百年了，总算要回来了。”
他顿了顿。
“甜的。”
他站起身，拍了拍膝上的土。
然后他转身，沿着江岸往上游走。
走了一炷香，他停在一棵老柳树下。
树早枯了，只剩半截焦黑的树桩，歪在江边，被风雨剥蚀得认不出本来面目。
可红孩儿认得。
他在这棵树下，给娘亲磕过三个头。
他跪下来。
这一次，他磕了三个头。
不是跟八百年告别。
是回家。
———
他找到了那座坟。
其实算不上坟。
只是江边一处微微隆起的土包，长满杂草，连块碑都没有。若非他娘生前说过“将来把我葬在江边柳树下”，他根本认不出来。
红孩儿蹲在坟前，把那些杂草一株一株拔掉。
草根扎得很深，他拔得满头是汗。
拔完了，他又用手把土拍实，拍成一个小小的、圆圆的坟包。
他盯着那坟包看了很久。
“娘，”他说，“孩儿来晚了。”
他没有哭。
他只是从怀里摸出那块没舍得吃的饴糖，轻轻放在坟头。
“给您的。”
他把糖按进土里，按得稳稳当当。
然后他坐在坟边，背靠着那截枯柳，望着江水发呆。
太阳慢慢落下去，把江面染成一片金红。
他忽然开口。
“娘，孩儿如今是圣人了。”
“孩儿炼了一柄剑，叫火焰剑，三百年才炼成。前阵子用它削平了狼居胥山，拓跋野那老小子连面都没敢露。”
“孩儿还交了两个朋友。男的叫李二狗，修为跌得只剩化神中期，胆子却大得很，敢闯进孩儿的心魔幻境。女的叫艾丽莎，火罗国的公主，缝衣裳的针脚比蚯蚓还丑，可人很好。”
“孩儿还欠徐福那老不死的半条命。他三百年没来讨，孩儿也不知道他想怎么讨。”
他顿了顿。
“孩儿如今穿红袄，不是肚兜了。”
江风拂过，芦苇沙沙响。
红孩儿把下巴抵在膝盖上。
“娘，您要是还在，会不会觉得孩儿……还挺有出息的？”
江水没有答。
可他觉得，娘应该是笑了。
———
红孩儿在江边住了三天。
第一天，他把坟头的土又拍实了些。
第二天，他用小刀在枯柳树上刻了三个字——刻得很慢，笔画歪歪扭扭，像他这个人。
“周氏之墓”。
他娘姓周，这是他唯一记得的事。
第三天清晨，他站起身，拍了拍袄子上的土。
“娘，孩儿明年再来。”
他骑着骆驼，慢慢往西走。
走出很远，他回头看了一眼。
江面上起了雾，把柳树和坟包都遮住了。
可他认得那个方向。
明年，后年，大后年。
他都会认得。
———
红孩儿回到火焰山，是三月十七。
石窟里还是老样子，葡萄干堆成山，铜灯九盏，石台空空。
他在石台上坐下，低头看着自己那双手。
指甲缝里还有江边的泥。
他没洗。
就那么看着，看了很久。
然后他忽然开口。
“老不死的，你欠本王那条命，本王想到怎么收了。”
石窟里没有别人。
可话音刚落，他怀里的玉简便亮了一下。
那是徐福临走前留给他的，说“有事就用这个叫本王，没事别乱用，很费真元”。
红孩儿摸出玉简，对着它说：
“蓬莱有葡萄树吗？”
玉简那头沉默半晌。
然后传来徐福慢吞吞的声音，像刚睡醒：
“……有。”
“结葡萄吗？”
“结是结，就是酸。”
“那算了。”红孩儿把玉简揣回怀里，“本王不要葡萄了。”
玉简又亮。
“那你想要什么？”
红孩儿想了想。
“本王还没想好，”他说，“先欠着。”
他把玉简按灭。
石台边，那柄横放的火焰剑轻轻嗡鸣了一声。
红孩儿低头看着它。
“你急什么？”他说，“本王又不会跑。”
剑身亮了一下，又暗下去。
红孩儿把它拿起来，横在膝上。
剑身映出他那张小小的脸，眉心的疤痕淡得快要看不见了。
“等李二狗下次来，”他说，“你跟他走。”
剑身骤然亮起。
红孩儿按住它。
“不是现在，”他说，“是将来。”
他顿了顿。
“等本王把这件新袄穿破。”
———
李二狗再来火焰山，已是四月初。
大卫城的雪化尽了，戈壁上冒出星星点点的绿意。他扛着扁担，骑着那头老毛驴，慢吞吞走了一千二百里，到石窟时，满头满脸都是沙。
红孩儿盘坐在石台上，低着头缝东西。
李二狗凑近一看。
他在缝那件红袄。
针脚还是那么丑，歪歪扭扭像迷路的蚂蚁。
“前辈，”李二狗蹲下，“剑熟了吗？”
红孩儿头也不抬。
“没熟。”
李二狗“哦”了一声，也没再问。
他就那么蹲着，看红孩儿把那根翘了三回都没按下去的线头，终于缝进了布里。
红孩儿咬断线头，抬头看他。
“你来干什么？”
李二狗老实道：“不知道。就是想来。”
红孩儿沉默片刻。
他从怀里摸出一样东西，放在石台上。
是一枚鳞片。
火红色，巴掌大，边缘有焦痕，像从什么极热的地方剥下来的。
“这是……”
“本王八岁那年，那头蛟身上崩下来的。”红孩儿轻声道，“它咬着本王娘亲往江心拖，本王拿石头砸它，砸了十七下，崩下这一片。”
他顿了顿。
“本王留了八百年。”
李二狗低头看着那枚鳞片。
“给我？”
红孩儿点头。
“药王谷谷主苏红萸，年轻时欠本王一条命。”他说，“你拿这个去，她不敢不见你。”
李二狗把那枚鳞片握在掌心。
很烫。
像刚从蛟身上崩下来那一刻。
“前辈，”他说，“多谢。”
红孩儿没答。
他只是低头，看着自己那件新缝好线头的红袄。
“走吧，”他说，“剑熟了自己会叫你。”
李二狗站起身。
他走到石窟口，忽然停下。
“前辈，”他没回头，“您今年还去江边吗？”
红孩儿沉默片刻。
“去。”他说。
“那明年还去吗？”
“去。”
“后年呢？”
红孩儿没有立刻答。
过了很久，他轻声道：
“本王活了九百年，从前不知道活着是为了什么。”
他顿了顿。
“如今知道了。”
李二狗没有问是什么。
他只是扛着扁担，走出石窟。
身后传来红孩儿的声音，闷闷的：
“那袋葡萄干，本王没舍得吃，埋在江边了。”
李二狗脚步顿了顿。
“明年给你带新的。”他说。
———
四月的戈壁，风还是凉的。
李二狗骑着老毛驴，慢吞吞往大卫城走。
怀里那枚火焰鳞片烫着他的胸口，像揣着一团不灭的火。
他忽然想起姜老头说过的话。
“剑是器物，器物有灵。”
他把鳞片往怀里又揣紧了些。
老毛驴打了个响鼻，回头幽怨地看他。
李二狗拍拍它的脖子。
“走，”他说，“回家。”
老毛驴听不懂人话，但还是迈开蹄子，朝东边走去。
远方，大卫城的轮廓隐约可见。
城门口那棵胡杨树下，有个穿红袄的身影，正踮着脚往这边望。
李二狗眯眼看了半晌。
他忽然笑了。
老毛驴疑惑地甩甩尾巴。
李二狗没有解释。
他只是把扁担换了个肩，迎着那片越来越近的红色，慢慢走着。
春风从江那边吹来，吹过火焰山，吹过戈壁，吹过这座只有两年历史的边陲小城。
这是红孩儿八百年来，第一次在春天出门。
也是大卫城的，第二个春天。
城头那只灰鹦鹉蹲在枝头，歪着脑袋，望着天边那缕被风吹散的云。
它忽然开口：
“等不及——”
没人理它。
它又喊：
“打回去——”
还是没人理。
它低头啄了啄自己的羽毛，小声嘟囔：
“……春天。”
（第54章完）