第18章 兄弟有酒
江南的雨停了，天光乍破，西湖水面上浮着一层薄薄的雾气。李九玄坐在小瀛洲的残破石栏上，手里攥着那柄“归藏”剑，剑身黯淡，仿佛刚才那一剑耗尽了它所有的灵性。
艾丽莎靠在他肩头睡着了，火红的头发被晨雾打湿，贴在脸颊上，睫毛还挂着泪珠。玉清璇站在三丈外的柳树下，白衣胜雪，背对着他们，望着湖面出神。
“多谢。”李九玄忽然开口。
玉清璇没回头：“奉师命而已。”
“那也要谢。”李九玄顿了顿，“你的伤……”
“无碍。”玉清璇声音清冷，但李九玄听出了一丝不易察觉的滞涩。她缓缓转过身，面纱不知何时摘下了，露出一张清绝出尘的脸。只是此刻，那张脸上没有平日的冰霜，反而带着一丝……茫然。
“刚才破阵时，”她看着李九玄，“你踏出的第七步，为何是坤位？”
李九玄愣了愣：“不知道，就是觉得该踏在那里。”
“坤为地，为母，为承载，为守护。”玉清璇轻声说，“你那一剑，没有杀意，只有守势。这便是你的剑道？”
李九玄沉默片刻：“大概是吧。”
玉清璇眼中闪过一丝复杂之色。她修的是昆仑“冰魄玄霜剑”，剑道讲究绝情断欲，心如冰清，剑如霜寒。可刚才李九玄那一剑，却让她道心微震——原来剑还可以这样用？不杀人，只护人？
她想起了师父玉宸子的话：“清璇，你天赋绝顶，但太过冷清。须知天道无情，人间有义。若有一天，你的剑因情而动，便是你道心将破之时。”
那时她不以为然。情？那是什么？修行路上，早就斩断了。
可现在……
她看着李九玄小心翼翼地把艾丽莎扶正，让她靠得更舒服些，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。这个看似惫懒、实则重情的少年，竟让她冰封百年的剑心，裂开了一道细微的缝。
“我该回昆仑了。”玉清璇忽然说。
李九玄抬头：“这么急？”
“师命已了。”玉清璇重新戴上面纱，遮住了那张绝美的脸，“你好自为之。”
她转身，白衣飘动，几步便踏水而去，消失在晨雾中。背影依旧孤高清绝，但李九玄总觉得，有什么不一样了。
——
昆仑墟，玉女峰。
玉清璇跪在师父玉宸子面前，一言不发。峰顶寒风呼啸，雪花纷飞，但她感觉不到冷——或者说，习惯了这种冷。
玉宸子是个看起来三十来岁的道士，面容俊逸，气质出尘。他正在煮茶，动作行云流水，仿佛天地间只有这一壶茶。
“回来了？”他问，没抬头。
“是。”
“人救下了？”
“救下了。”
“剑呢？”
玉清璇沉默片刻：“弟子……剑心有瑕。”
玉宸子终于抬头，看了她一眼。只一眼，便看穿了她心底那道细微的裂缝。
“情劫。”他轻叹一声，“最难的劫。”
“师父，弟子……”
“不必解释。”玉宸子摆摆手，“修行路，劫数自来。有人渡得过，有人渡不过。你的‘冰清剑道’，讲究绝情断欲。如今心中有情，剑便难纯。”
他倒了杯茶，推给玉清璇：“喝口茶，暖暖身。”
玉清璇接过茶杯，入手温热，但心里依旧冰凉。她抿了一口，茶是苦的。
“师父，弟子该如何？”她问。
玉宸子望向云海：“剑心有瑕，便重修剑心。但这情字……要么斩断，要么……”
他没说下去。
玉清璇低头看着杯中茶水，水面倒映出她的脸，还有那双不再清澈如冰的眼睛。
斩断？
她想起李九玄踏出那一步时的决绝，想起他护住艾丽莎时的温柔，想起他说“大概是吧”时的坦然。
这情，怎么斩？
——
江南，嘉兴府。
李九玄和艾丽莎在一座临河的小镇住了下来。镇子叫“烟雨镇”，名副其实——三天两头下雨，青石板路永远湿漉漉的。
他们在镇东头租了间小院，两间房，带个小天井。李九玄用剩下的银子买了些米面油盐，又去铁匠铺打了把新扁担——原来的那根留在凉州了。
艾丽莎对江南的一切都感到新奇。她学会了撑油纸伞，学会了去河边洗衣，还学会了跟隔壁张大娘讨价还价买青菜。只是那口火罗官话，总把“韭菜”说成“九菜”，惹得菜贩子偷笑。
李九玄大部分时间都待在小院里。他在琢磨那一剑——那踏破六合锁龙阵的七步。
姜尚教的八种剑意，他已经融会贯通。但那一剑，似乎超出了八种剑意的范畴。那不是“刺”，不是“扫”，不是任何一种具体的招式，而是一种……意境。
守护的意境。
他想起凉州的忘忧馆，想起孙掌柜、雷黑塔、胡麻雀、柳七。想起西湖边玉清璇替他挡下的那一杖。想起艾丽莎扑过来磕飞箭矢时决绝的眼神。
原来，他早就有了要守护的东西。
“这就是我的剑道吗？”他喃喃自语。
院子里，艾丽莎正在晾衣服。她笨拙地拧干一件长衫，踮着脚往竹竿上挂，火红的头发在阳光下闪着光。
李九玄看着她的背影，忽然笑了。
守护这烟火人间，守护身边人——这样的剑道，不赖。
——
烟雨镇有个奇怪的人。
这人叫陈三笑，住在镇西的破庙里。三十来岁，胡子拉碴，整天醉醺醺的，靠给人算卦、看风水混口饭吃。镇上人提起他都摇头：“陈疯子，又疯又懒。”
但李九玄第一次见到陈三笑，就觉得这人不简单。
那天他去镇西买酒，路过破庙，看见陈三笑正蹲在庙门口晒太阳，手里拿着个酒葫芦，有一口没一口地喝着。旁边围了几个小孩，听他讲故事。
“话说那李太白，一剑光寒十九州，喝醉了能在天上写字！”陈三笑口沫横飞，“你们猜他写什么？写‘人生得意须尽欢’！结果墨汁滴下来，把王母娘娘的蟠桃园浇了个透……”
小孩们哈哈大笑。
李九玄正要走，陈三笑忽然抬头看了他一眼，醉眼朦胧地问：“这位小哥，买酒啊？”
李九玄点头。
“镇东老张家的酒不好，掺水。”陈三笑晃晃悠悠站起来，“跟我来，我告诉你哪家的酒真。”
他领着李九玄穿过两条巷子，来到一家极不起眼的小酒肆。门面破旧，连招牌都没有。
“老刘，打二斤‘烧刀子’！”陈三笑拍门。
门开了，一个独眼老汉探出头，看见陈三笑，咧嘴一笑：“陈疯子，又没钱了吧？”
“赊着，赊着。”陈三笑摆手，“这位小哥付钱。”
李九玄摸出铜钱。老汉打了酒，用两个粗陶罐装着递出来。酒香扑鼻，确实比老张家的醇厚。
陈三笑接过一罐，仰头灌了一大口，满足地哈了口气：“好酒！”
他看向李九玄：“小哥不是本地人吧？”
“路过。”
“路过好，路过好。”陈三笑嘿嘿笑，“这世道，能路过都是福气。不像我，想走都走不了。”
李九玄心中一动：“为何走不了？”
“债没还清。”陈三笑叹气，“欠了人情债，比欠钱债还难还。”
他不再多说，提着酒罐摇摇晃晃走了。走出几步，忽然回头：“对了小哥，镇东头那棵老槐树，夜里别靠近。有东西。”
李九玄目送他消失在巷口，若有所思。
夜里，他还是去了镇东头。
老槐树在月光下枝桠虬结，像张牙舞爪的鬼影。树下确实有东西——不是鬼，是个陷阱。
几个蒙面人埋伏在树上，见李九玄走近，齐齐扑下。刀光闪闪，竟是军中制式横刀。
李九玄早有防备，手中扁担（新打的）一横，一式“扫”字诀，将最先扑来的两人扫飞。但他没下死手，只是震退。
其余人见状，攻势更急。这些人训练有素，配合默契，显然是军中精锐。
李九玄边打边退，渐渐被逼到槐树下。就在这时，树上忽然传来一声轻笑：“这么多人欺负一个，要不要脸？”
话音未落，一道黑影从天而降，落在李九玄身边。
是陈三笑。他还是那副醉醺醺的样子，手里提着个酒葫芦。
蒙面人看见他，动作齐齐一顿。为首那人沉声道：“陈三笑，此事与你无关，让开。”
“怎么无关？”陈三笑打了个酒嗝，“这是我刚认的兄弟。欺负我兄弟，就是欺负我。”
“你……”那人咬牙，“别以为我们不知道你是谁！”
“知道又如何？”陈三笑咧嘴一笑，露出一口白牙，“来，让爷看看，朝廷的‘夜枭卫’，这些年长进了没有。”
他话音刚落，身形忽然动了。
快！快得看不清！
李九玄只看见一道残影掠过，那几个蒙面人便如同被狂风卷起的落叶，东倒西歪摔了一地。没人看清陈三笑怎么出手的，甚至没人看清他用了什么兵器——他手里只有个酒葫芦。
为首那人脸色煞白：“你……你的武功没废？”
“谁说我废了？”陈三笑又灌了口酒，“我只是懒得动手。”
他走到那人面前，蹲下身，拍拍他的脸：“回去告诉你们主子，李九玄我罩了。要动他，先过我这一关。”
那人咬牙：“陈三笑，你这是与朝廷为敌！”
“朝廷？”陈三笑嗤笑，“哪个朝廷？龙椅上坐的那位，屁股还没坐热呢，就想着铲除异己了？告诉他，江湖有江湖的规矩。九圣还没死绝呢，轮不到他一手遮天。”
他站起身，踢了那人一脚：“滚。”
蒙面人互相搀扶着，狼狈离去。
李九玄看着陈三笑：“陈兄……”
“别谢我。”陈三笑摆手，“我欠姜老头人情，他让我照看你。”
“姜老？”
“嗯。”陈三笑叹气，“那老家伙，钓鱼钓到我这来了。罢了，谁让我当年欠他一条命。”
他看向李九玄，眼神清明，哪还有半分醉意：“你小子不错，那一剑‘踏阵’，有几分意思。”
李九玄心头一震：他看见了？
“别紧张。”陈三笑拍拍他的肩，“走吧，请你喝酒。我知道你很多疑问，能说的，我告诉你。”
两人回到破庙。陈三笑不知从哪摸出半只烧鸡，一碟花生米，又开了坛酒。
酒过三巡，陈三笑话多了起来。
“我以前是干什么的？嘿，说出来吓死你——‘夜枭卫’前指挥使，正三品，够大吧？”
李九玄确实吓了一跳。夜枭卫是天子亲军，专司刺探、暗杀、护卫，指挥使更是皇帝心腹中的心腹。
“那怎么……”
“怎么沦落至此？”陈三笑苦笑，“因为我知道的太多了。龙椅上那位，疑心病重，容不下我。要不是姜老头暗中相助，我早就死了。”
他灌了口酒：“朝廷为什么杀你？因为你太‘亮’了。凉州那晚，九圣齐现，你成了焦点。钦天监那帮老神棍，推算出你身负幽冥圣位因果，将来可能威胁皇权。所以，必须在你成长起来前除掉。”
“幽冥圣位……”李九玄喃喃。
“九圣之一，空缺百年。”陈三笑看着他，“得此圣位者，可通阴阳，掌轮回。你说，皇帝怕不怕？”
李九玄沉默。
“不过你也别太担心。”陈三笑又说，“九圣之间互相制衡，朝廷不敢明着来。这次西湖杀局，就是极限了。再派更强的人，就会触动那些老家伙的底线。”
他顿了顿：“但暗箭难防。你要小心青龙会——那帮人，比朝廷还麻烦。”
“青龙会……”
“天下最大的商会，也是最大的情报组织。”陈三笑冷笑，“背后是谁，没人知道。但可以肯定，他们在下一盘很大的棋。你，可能是棋子，也可能是变数。”
李九玄喝了口酒，酒很烈，烧得喉咙发烫。
“陈兄为何帮我？”他问。
陈三笑看着他，忽然笑了：“因为我看你顺眼。还有，我也想看看，你这颗‘变数’，能搅起多大的风浪。”
他举起酒碗：“来，干了这碗，咱俩结拜。”
李九玄愣了：“结拜？”
“怎么，嫌我配不上你？”
“不是……”
“那就结！”陈三笑不由分说，拉着他跪在破庙的神像前，“皇天在上，厚土在下，我陈三笑今日与李九玄结为兄弟，有福同享，有难同当！”
李九玄看着他认真的样子，忽然笑了。
也罢，江湖路远，多个兄弟，总比多个敌人好。
他举起酒碗：“有福同享，有难同当！”
两人一饮而尽。
窗外，又下起了雨。江南的雨，绵绵不绝，仿佛要把所有的恩怨情仇都洗刷干净。
但李九玄知道，有些东西，是洗不掉的。
比如剑道。
比如情劫。
比如这看似平静、实则暗流汹涌的江湖。
他握紧了酒碗，看向窗外雨幕。
路还长，慢慢走。
（第十八章完）