第48章 火罗生活
火罗国的日子，比李二狗这辈子过的所有日子都慢。
慢到什么程度呢？慢到他每天睡到日上三竿，老毛驴都会用蹄子刨帐篷，把他从梦里刨醒。刨醒之后他也不起来，就躺在那儿，听着帐外黑甲军操练的号子声、周济臣训话时甲叶摩擦的沙沙声、钱满仓跟巴特尔下棋悔棋的吵嚷声。
他就这么躺着，直到艾丽莎掀帘子进来。
“李二狗！说好了今天去巴扎！”
“嗯。”
“你嗯什么嗯，起来！”
“起了。”
人还躺着。
艾丽莎深吸一口气，弯腰，揪住他耳朵，往上提。
李二狗惨叫一声，终于坐了起来，揉着通红的耳朵，一脸委屈：“你们火罗国的待客之道就是揪耳朵？”
“我们火罗国的待客之道是烤全羊、喝马奶酒、骑最快的马去沙漠里追野骆驼，”艾丽莎把手叉在腰上，辫梢的玛瑙珠子叮当作响，“不是像你这样，天天躺帐篷里孵蛋！”
李二狗打了个哈欠：“我又没蛋。”
“那你起来！”
“起来了嘛。”
他站起身，晃晃悠悠往外走。走到帐门口，回头：“今天去巴扎干啥？”
艾丽莎扬起下巴，努力让自己显得理直气壮：“带你见识见识火罗国的风土人情。”
翻译过来就是：她无聊了，想拉个人陪。
李二狗没戳穿，只是“哦”了一声，把腰间的归藏剑解下来挂在帐中，背上那根枣木扁担，往外走。
“就带这个？”艾丽莎追上来。
“嗯，”李二狗拍拍扁担，“这玩意儿顺手，还能当拐杖。”
艾丽莎看着他那根浸了十年桐油的老枣木，忽然笑了。
她想起江南烟雨镇初见时，这人也是扛着这根扁担，在酒馆里给她切羊肉。那时她故意刁难，要他把羊腿片成能透光的薄片，他片了三十二刀，刀刀均匀如尺量。她当场就愣了——这哪是跑堂的，分明是练了二十年剑的剑胚子。
如今这剑胚子扛着扁担，慢吞吞走在火罗国黄泥夯的街道上，阳光把他影子拉得老长。
艾丽莎忽然觉得，这样也挺好。
火罗国的巴扎，每五日一集。
说是巴扎，其实就是黄泥城墙根下一条三里长的街，两旁支着各色布棚，卖干果的、卖皮货的、卖铁器的、卖草药的，还有牵着骆驼卖骆驼奶的。商贾多半是本地人，也有从疏勒、龟兹甚至更远的波斯来的胡商，高鼻深目，汉语说得磕磕巴巴，讨起价来却寸步不让。
李二狗跟着艾丽莎在人群里挤，走三步停两步。
停的原因是艾丽莎每路过一个摊位都要停下看看——看干果，看皮货，看铁器，看草药，看骆驼，看人家摊主养的猫。
“这个核桃怎么卖？”她蹲在一个干果摊前。
“三十文一斤。”摊主是个圆滚滚的火罗老汉，笑得眯起眼。
“太贵了，二十文。”
“姑娘，这是今年新收的薄皮核桃，您瞧瞧这成色，二十五文，不能再少了。”
“二十文，我买两斤。”
“姑娘您这不是要老汉的老命嘛……”
李二狗站在一旁，看着这位火罗国公主殿下为五文钱跟老汉讨价还价，足足磨了一盏茶的功夫。
最后成交价是二十二文，送半斤红枣。
艾丽莎把核桃塞进李二狗怀里，一脸得意：“怎么样？厉害吧？”
李二狗抱着两斤核桃，老实点头：“厉害。”
“你讨过价吗？”
“没，在凉州都是明码标价。”
“那你这辈子得被坑多少钱？”
李二狗认真想了想：“应该不少。”
艾丽莎“哼”了一声，扬起下巴：“以后跟着我，保证你花一文钱能买回一文五的东西。”
李二狗看了她一眼，忽然笑了。
“笑什么？”艾丽莎警觉地眯眼。
“笑你堂堂公主，为了五文钱跟人磨半天。”
“公主怎么了？”艾丽莎瞪他，“公主的钱就不是钱了？”
李二狗没接话，只是把那包核桃抱紧了些。
两人又往前走。
巴扎中段有个卖陶器的摊位，摆着大大小小的陶罐、陶碗、陶壶，釉色青中泛黄，是火罗本地窑口烧的，虽不及中原官窑精致，却别有种拙朴的可爱。
艾丽莎拿起一只巴掌大的小陶壶，壶嘴捏成鸟喙状，壶身刻着几道简洁的云纹。
“这个好看。”她翻过来看底款，“咦，阿娜尔罕窑的？”
摊主是个沉默的中年妇人，闻言抬头看了她一眼，点点头。
艾丽莎没再讨价，直接付了三十文，把小陶壶塞进李二狗怀里。
“给我的？”李二狗低头看那只陶壶。
“嗯，”艾丽莎继续往前走，不回头，“你不是爱喝茶吗？凉州的粗陶杯子太丑了，用这个。”
李二狗站在原地，捧着那只三十文的小陶壶，沉默半晌。
然后他快步追上去，跟她并肩走着，把陶壶小心地塞进怀里，跟幽獓剑挨着。
幽獓剑传来意念：什么东西硌我……
“老实点。”李二狗拍拍胸口。
小剑委屈地安静了。
艾丽莎眼角余光瞥见这幕，嘴角偷偷翘起，又赶紧压平。
巴扎走到尽头，有个卖烤包子的摊子。
铁皮炉子烧得正旺，炭火舔着平底锅的边缘，锅里的包子滋滋冒油，皮薄馅大，羊肉和洋葱的香味飘出半条街。摊主是个精瘦的火罗老汉，两只手翻飞如蝶，把包好的生胚一个个码进锅里，动作行云流水。
李二狗站在摊前，不动了。
艾丽莎回头，看他那副望眼欲穿的模样，忍不住笑：“想吃？”
李二狗老实点头。
艾丽莎跟老汉要了四个烤包子，用油纸包着，递给他两个。李二狗接过来，烫得左右手倒换，还是舍不得放下，龇牙咧嘴咬了一口。
外皮焦脆，羊肉肥美，汁水在舌尖爆开。
他眯起眼，半天没说话。
艾丽莎自己也咬了一口，含糊不清地问：“好吃吗？”
“嗯。”
“比凉州的酱羊肉呢？”
李二狗想了想，认真道：“不一样。酱羊肉是冬天的吃食，配烧酒，吃完浑身暖和。这个是……是逛街吃的。”
艾丽莎歪着头看他：“所以你更喜欢哪个？”
李二狗把剩下半个包子塞进嘴里，嚼着，没回答。
走出十几步，他忽然说：“都喜欢。”
艾丽莎愣了一下。
然后她低下头，用力咬了一大口包子，把翘起的嘴角藏起来。
两人吃完四个烤包子，又买了碗骆驼奶分着喝。李二狗喝第一口时眉头皱成川字，艾丽莎笑得前仰后合，辫子上的玛瑙珠子撞得叮当响。
“喝不惯？”
“有点膻。”
“多喝几次就惯了。”
李二狗又喝了一口，眉头稍微舒展了些。
艾丽莎看着他把那碗骆驼奶慢慢喝完，忽然说：“李二狗，你会在火罗待多久？”
李二狗放下碗，擦擦嘴，老实道：“不知道。”
“明珠公主呢？她会在月牙泊待多久？”
“不知道。”
“那你什么时候走？”
李二狗没回答。
艾丽莎也不追问，只是把那碗收起来，站起身，拍拍裙子上的沙。
“走吧，前面还有卖小刀的，你不是喜欢这些吗？”
李二狗跟上她，走在她身后半步，看着她辫梢的玛瑙珠在阳光下晃来晃去。
他忽然想起很多年前，凉州栖鸦巷的冬天，有个叫柳七的书生坐在忘忧馆窗边，晒着太阳读一本磨破了边角的诗集。有一回柳七喝多了酒，摇头晃脑念了两句诗，念完还问他记不记得。
李二狗不记得了。
此刻他忽然想起来了。
那两句诗是：
“此心安处是吾乡。”
他望着前面那袭红衣，慢慢走着。
此心安处。
巴扎之行后，艾丽莎更频繁地往月牙泊跑。
有时是送吃的——刚出炉的烤包子、新酿的马奶酒、自家厨房做的羊排焖饭。有时是送用的——从王宫库房里翻出来的羊毛毯、据说能安神的薰衣草香囊、一只不知从哪儿弄来的会学舌的灰鹦鹉。鹦鹉第一眼见李二狗就喊“笨蛋笨蛋”，被艾丽莎瞪了一眼，立刻改口“帅哥哥帅哥哥”，节操全无。
钱满仓对此点评：“此鸟深谙为官之道，前途不可限量。”
李二狗把鹦鹉挂在帐外，每天喂它吃核桃。三天后，鹦鹉见他就喊“爸爸”。
钱满仓痛心疾首：“为官之道，贵在守节啊！”
鹦鹉不理他，继续喊“爸爸”。
李二狗琢磨着，这鸟将来必成大器。
除了逛巴扎，艾丽莎还带李二狗去过火罗国很多地方。
城北的老城墙，据说是三百年前抵御突厥汗国时修的，城墙根至今还嵌着几枚锈蚀的铁箭镞。艾丽莎指着其中一枚说，那是我曾曾祖父射的，一箭穿了三个人。李二狗问你怎么知道是这枚。艾丽莎说，我瞎编的。李二狗沉默片刻，说，编得挺好。
城西的驼毛作坊，十几个女工坐在织机前，用染了色的驼毛线编织地毯。艾丽莎给李二狗买了一小块巴掌大的，上头织着胡杨和月牙，说是让他铺茶壶用。李二狗接过来，看了很久，小心翼翼叠好，塞进怀里，跟幽獓剑、小陶壶挨着。
城南的酿酒坊，老板是个六十多岁的波斯人，来火罗三十年了，汉语还带着浓重的卷舌音。他请李二狗喝自酿的葡萄酒，说这是用设拉子的古法，中原绝对喝不到。李二狗喝了一杯，脸就红了。艾丽莎笑他酒量差，自己也喝了一杯，脸比他红得更厉害。两人坐在酒坊的葡萄架下，谁也不说话，就看着日光从藤蔓缝隙里筛下来，一地碎金。
回月牙泊的路上，艾丽莎忽然问：“你以前在凉州，每天都做什么？”
李二狗想了想：“擦柜台，扫地，给客人上酒，听隔壁胡麻雀说江湖故事。”
“没练剑？”
“练。姜老头每天卯时在闸口等我，练完正好回去开张。”
“辛苦吗？”
李二狗又想了想：“不辛苦。那时觉得这辈子就这样了，挺好。”
“现在呢？”
李二狗没回答。
艾丽莎也不追问，只是哼着火罗的小调，骑着她那匹枣红马，走在他身侧。
风从沙漠那边吹来，带着沙砾和干草的气息。
她辫梢的玛瑙珠子叮叮当当响了一路。
这日黄昏，李二狗独自坐在月牙泊湖边，拿那柄镇国锈剑削一根胡杨枝。
锈剑削木头不好使，刮了半天才把树皮刮干净。幽獓剑在怀里嚷嚷要帮忙，被李二狗按住：“你吃神魂的，削木头太浪费。”
幽獓剑委屈：我也可以削木头……
“等你再长两寸。”
小剑看了看自己三寸的个子，不说话了。
李二狗继续削。他削得很慢，一刀一刀，像很多年前在凉州闸口，姜老头让他练的那个“直刺”。
身后传来脚步声，是耶律明珠。
她走到李二狗身边，坐下，望着湖面。
“艾丽莎今天怎么没来？”
“她哥从疏勒回来了，要陪家里人吃饭。”
耶律明珠“嗯”了一声，沉默片刻，忽然说：“你最近跟她走得很近。”
李二狗削木头的动作顿了顿。
“大家都看得出来，”耶律明珠看着湖面，声音很轻，“她在喜欢你。”
李二狗没说话。
“你呢？”耶律明珠转头看他。
李二狗放下削了一半的胡杨枝，看着手里的锈剑，看了很久。
“我不知道，”他说，“我这辈子，没想过这种事。”
耶律明珠没再追问。
两人并肩坐着，看夕阳一寸寸沉进湖里。
过了很久，李二狗忽然开口：“你怕不怕？”
“怕什么？”
“怕回不去王庭。”
耶律明珠沉默良久，轻声道：“怕。怕到夜里睡不着，怕到听见马蹄声就心慌。可我不能让别人看出来。周将军还等着我领他回草原，两千三百弟兄还等着有个家。”
李二狗点点头，把削好的胡杨枝放进水里，看它慢慢漂远。
“我以前在凉州，”他说，“每天就想着怎么把柜台擦得更亮，怎么让客人多喝两壶酒。后来姜老头说，你这样挺好，立得住自己。”
他顿了顿。
“立住自己，别被风吹跑。”
耶律明珠望着那根漂远的胡杨枝，忽然笑了。
“那你现在呢？立住了吗？”
李二狗没回答。
他只是把锈剑插回背后，站起身，拍拍裤子上的沙。
“该回去了，周将军说今晚吃羊肉。”
他走出几步，忽然停下。
“明珠。”
耶律明珠抬头。
“你立得很稳，”李二狗没回头，“比很多人都稳。”
他继续往前走，背影在暮色里渐渐模糊。
耶律明珠坐在湖边，望着那片渐浓的夜色，轻轻呼出一口气。
月牙泊的夜，星子低垂。
李二狗躺在帐篷外的胡杨树下，怀里揣着小陶壶、幽獓剑、还有艾丽莎给的那块巴掌大的驼毛毯。三样东西挤在一处，把他的胸口撑得鼓鼓囊囊。
他仰头望着星空，忽然想起很多年前，凉州栖鸦巷的冬夜。
姜老头来赊酒，说：“风里有铁锈和血味。”
那时他不明白。
现在好像明白了一点。
风里不止有铁锈和血味，还有别的东西。
他说不清那是什么。
远处传来马蹄声，细碎急促，像夜风里摇晃的玛瑙珠子。
李二狗坐起身，望向月色下那袭越来越近的红衣。
艾丽莎策马而来，到他跟前翻身下马，辫梢汗湿，鬓边沾着夜露。
“你怎么来了？”李二狗问。
“睡不着。”艾丽莎把马拴在胡杨树上，很自然地在他身边坐下，仰头望着星空，“火罗的星星好看吗？”
李二狗也仰头。
“好看。”
两人并肩坐着，看星河缓缓流转。
过了很久，艾丽莎忽然说：“李二狗。”
“嗯。”
“我今天跟我哥吵架了。”
“吵什么？”
“他给我介绍疏勒的二王子，说让我嫁过去。”
李二狗没说话。
“我没答应，”艾丽莎望着星空，声音很轻，“我说我有喜欢的人了。”
风从沙漠那边吹来，带着沙砾和胡杨的气息。
李二狗沉默很久，忽然问：
“那人是谁？”
艾丽莎转过头，盯着他。
星光下她那双眼睛亮得像两汪泉水，里头有火罗公主的刁蛮，也有十八岁少女的倔强。
“你猜。”她说。
李二狗没猜。
他只是从怀里摸出那只小陶壶，倒了两杯凉掉的茶，一杯递给她。
艾丽莎接过茶杯，低头抿了一口。
茶凉了，有点涩。
她喝着，忽然笑了。
笑着笑着，眼角有了泪光。
李二狗看着那滴泪从她脸颊滑落，没入胡杨树下的沙地。
他没问为什么哭。
她也没说。
只是两人就这样坐着，喝完那壶凉掉的茶，看星河渐斜，月落西天。
远处传来周济臣巡营的马蹄声，一下一下，不疾不徐。
老将军策马经过胡杨林边，远远望见树下那两个并肩而坐的身影。
他勒住马，沉默片刻，调转马头往另一个方向巡去。
甲叶轻响，渐行渐远。
今夜月色很好。
同一片暮色，也照在南疆。
万毒谷深处，秘境入口的石门缓缓开启，走出一个青衫少女。
她怀里抱着根扁担——不对，是半根扁担。那根浸过桐油的老枣木如今只剩三尺来长，断面参差，像是被什么巨力生生震断的。
阿箬低头看着这半截扁担，轻轻叹了口气。
“阿箬姑娘！”
秘境外的胡杨林里冲出个少年，十六七岁年纪，满脸雀斑，手里举着串刚摘的野蕉。他跑到阿箬面前，上上下下打量她，又看看她身后紧闭的石门，紧张道：“你……你没事吧？”
阿箬摇摇头，把半截扁担背在身后。
“天涯子前辈的传承，你得到了？”少年压低声音。
阿箬又摇摇头。
少年愣了：“没得到？”
阿箬想了想，轻声道：“得到了，也没得到。”
少年一脸茫然。
阿箬没解释，只是接过他手里的野蕉，剥开一只，慢慢吃着。
她想起秘境里那个须发皆白的老者残魂。
老者看着她，看了很久很久，久到她以为这道残魂也要像其他圣人遗念一样，传完功法便消散。
可他最后只是笑了笑，说：“小丫头，你不想习武？”
阿箬老实点头。
“那你来这秘境做什么？”
“帮朋友借扁担。”阿箬指了指怀里那半截断木。
老者低头看着那根平平无奇的枣木扁担，沉默良久，忽然笑起来，笑声在秘境中回荡。
“有意思，有意思……”
他笑着笑着，身形渐渐变淡。
消散前，他说了一句话：
“那便不习武吧。不习武，也好。”
然后他化作一缕青烟，融进了阿箬眉心。
没有功法口诀，没有境界突破，没有什么圣意传承。
只有一道很轻很轻的声音，在她心底说：
“万物有灵，善恶自辨。你天生能看见这些，便是最好的道。”
阿箬吃了半根野蕉，忽然对那少年说：“我不回五仙教了。”
少年手里的野蕉掉在地上。
“那你去哪儿？”
“去民间。”阿箬把剩下的半截野蕉塞进嘴里，背起那半截扁担，朝林子外走去，“去种地，采药，帮人看病。苗疆有很多村子，缺大夫。”
少年追上来，急道：“可你……你可是得了圣人传承的人！”
“得了圣人传承，就不能当大夫了吗？”阿箬回头看他。
少年被问住了。
阿箬继续走。
夕阳把她的影子拉得很长。
她忽然停下，从怀里摸出一块小小的玉简，那是徐福送她入秘境时给的。她对着玉简，沉默片刻，轻声道：
“徐爷爷，我不去蓬莱了。我跟天涯子前辈说好了，这辈子不当高手，就当一个普普通通的苗疆大夫。您要是有空，来南疆找我，我给您熬祛湿气的药。”
她把玉简贴在额头上，把这段话印进去。
然后她收起玉简，继续往林外走。
林子外是黄昏的苗疆，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
阿箬深深吸了一口带着稻香和牛粪味的空气，忽然笑了。
这是她这辈子，笑得最轻也最踏实的一次。
万里之外，东海蓬莱。
徐福独坐崖边，望着潮起潮落。
他掌中一枚玉简微微发热，传来阿箬那句轻软的南疆口音。
老人听完，沉默良久。
然后他把玉简收进袖中，望着海天相接处那轮将沉的落日，忽然笑了。
“不习武，也好……”
他低声自语。
海风拂过，吹乱他满头白发。
老人望着西沉的落日，想起很多年前，那个也说不愿习武、只想在南疆采药的少女。
她后来成了娲皇。
世事如潮，人如舟楫。
可总有些人，不愿意上船。
（第48章完）