第72章 筑路记（下）——萧坤来砸场
蒸汽夯土机的轰鸣声，如同北漠迈向强盛的战鼓，日夜不息。水泥官道在破了冻土难关后，进展神速，坚实的路基不断向前延伸，已经能够清晰地看出道路的雏形，距离鹰嘴峡已不足五里。
这条路的意义，每一个北漠百姓都看在眼里，盼在心里。它意味着更好的生活，更安全的保障。因此，尽管天寒地冻，工地上依然热火朝天，民众自发前来帮工的热情不减反增。
然而，北漠的勃勃生机，如同扎在萧坤眼中的钉子，肉中的尖刺。赵陌不仅轻松化解了他的加税阴谋，声望日隆，如今更是捣鼓出这般巨大的工程，这让他感到了前所未有的恐慌和嫉恨。绝不能让这条路修成！绝不能坐视赵陌的势力通过这条路延伸到鹰嘴峡，乃至更远的地方！
“防蛮捐”的软刀子被挡了回来，那就来硬的！
这一日，筑路工地正干得如火如荼。蒸汽夯土机有节奏的轰鸣声、工匠们的号子声、碎石被碾压的哗啦声交织在一起，奏响着一曲建设的交响乐。
突然，远处烟尘扬起，一队约五十人的镇兵，在一个骑着高头大马的军校带领下，气势汹汹地直冲工地而来。他们甲胄鲜明，刀剑出鞘，瞬间冲散了工地的秩序，蛮横地叫停了所有作业。
“停下！都给我停下！谁让你们在这里胡乱挖路的？！”那为首的军校勒住马，趾高气扬地厉声喝道，目光扫过那台仍在喷气的蒸汽夯土机时，闪过一丝惊疑不定，但很快被蛮横所取代。
工地的喧嚣戛然而止。工匠和民夫们看着这群来者不善的兵痞，脸上露出了畏惧和愤怒交织的神情。
李石头作为总管，硬着头皮上前，拱手道：“这位军爷，我等奉北漠王之命，在此修筑官道，以便通行，不知……”
“北漠王？”那军校冷哼一声，打断了他，“普天之下，莫非王土！这北漠的地界，修路架桥，岂是他一个闲散王爷说修就修的？可有州府衙门的公文？可有萧将军的手令？”
李石头一愣：“这……王爷下令，自是……”
“那就是没有咯？”军校脸上露出得意的狞笑，“没有上官批准，私自开挖官道，毁坏田地，惊扰乡民，此乃大罪！萧将军有令，此路立即停工！所有民夫散去，违令者，以聚众作乱论处，抓回州城大牢！”
说罢，他猛地一挥手：“来人！把那几个带头的，还有那个冒黑烟的怪东西，都给老子看起来！其他人，滚！”
如狼似虎的镇兵立刻上前，就要驱散民夫，扣押李石头等工头，甚至试图去控制那台蒸汽夯土机。
冲突瞬间爆发！
工匠和民夫们辛辛苦苦，顶风冒寒才将路修到这里，眼看成功在即，岂容人如此破坏？他们虽然畏惧刀兵，但却不愿后退，纷纷拿起锄头、铁镐，护在李石头和机器前面，与镇兵形成了对峙。现场气氛剑拔弩张，一场流血冲突眼看不可避免。
“军爷！你们讲不讲理！我们修路是为了大家好啊！”
“就是！路修好了，你们当兵的不也走得更快？”
“凭什么不让我们修！”
民夫们激动地喊着，一步步紧逼，镇兵们虽然手持利刃，但面对越来越多、群情激愤的百姓，也不禁有些色厉内荏，步步后退。
那军校见状，又惊又怒，“哐啷”一声拔出腰刀，厉声道：“反了！你们这是要造反吗？敢抗命？给老子抓人！”
就在镇兵准备强行抓人，民夫们也准备拼死反抗的千钧一发之际——
“住手！”
一声清冷的喝声从人群后方传来。人群自动分开一条通道，只见赵陌在孙文才和赵铁柱以及十余名王府护卫的陪同下，快步走来。他面色平静，但眼神却冷冽如冰，径直走到那军校马前。
“王……王爷。”那军校被赵陌的气势所慑，下意识地收敛了些，但想到萧坤的命令，又强自挺起胸膛，“末将奉萧将军之令，前来查封非法……”
“非法？”赵陌打断他，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“本王在自己的封地上，修建利国利民的官道，造福一方百姓，何罪之有？萧将军的手，未免伸得太长了！”
“王爷此言差矣！”军校硬着头皮反驳，“此乃北漠州境，一切军政事务，皆由萧将军节制！王爷无令修路，就是不合规矩！若是惊扰了蛮族，引来边患，谁担待得起？”
“好一个惊扰蛮族！”赵陌冷笑，“蛮族劫掠商队时，不见萧将军出兵；百姓哭诉加税时，不见萧将军体恤；如今本王修路固防，造福于民，萧将军倒是来得勤快！本王倒要问问，萧坤究竟是朝廷的镇将，还是专与我北漠百姓过不去的对头？”
这话犀利无比，直指要害，那军校被噎得面红耳赤，无言以对。
周围的百姓闻言，积压的怒火彻底被点燃了。
“王爷说得对！萧坤就是看不得我们好！”
“这路我们必须修！谁拦着就是和我们所有北漠人过不去！”
“对！想封路，先从我们身上踏过去！”
不知是谁第一个喊了出来，情绪激动的百姓们如同潮水般涌动起来。他们不再仅仅是护着工地，而是自发地手挽着手，组成了一排排厚实的人墙，挡在了镇兵和道路之间！男人、女人、甚至半大的孩子，都站了出来，他们的脸上不再有恐惧，只有坚定的愤怒和守护家园、守护希望的决心！
人墙越聚越厚，密密麻麻，一眼望不到头。他们沉默地站着，用冰冷的眼神注视着那几十个镇兵。
那军校和他手下的兵丁何曾见过这等阵势？被成千上百愤怒的百姓无声地包围，那种无形的压力远比刀剑更令人窒息。他们握刀的手开始发抖，脸色发白，不由自主地向后缩拢。
“你……你们想干什么？真要造反吗？”军校的声音已经开始发颤，色厉内荏。
“军爷，”一个白发苍苍的老者从人群中走出，他是附近村子的里正，他对着军校，也对着所有镇兵，朗声道，“王爷为我们修路，是为我们谋生路，活路！你们今日若要封这条路，就是断我们所有人的生路！老头子我活了六十多年，烂命一条，今天就搁这儿了！你们要抓，就先抓我！要杀，就先杀我！”
“还有我！”
“还有我！”
人群爆发出雷鸣般的响应。
民心所向，众志成城！这磅礴的力量，岂是几十个欺软怕硬的镇兵所能抵挡？
那军校彻底慌了神，额头冷汗直冒。他知道，今天这命令是执行不下去了。若真动武，引发民变，那后果绝不是他能承担得起的，萧坤也保不住他。
“好……好！你们……你们等着！”军校撂下一句毫无威慑力的狠话，色厉内荏地调转马头，“我们走！”
几十个镇兵如蒙大赦，忙不迭地收起兵器，灰溜溜地跟在军校马后，在百姓们无声却充满力量的注视下，狼狈不堪地退走了。
直到他们的身影消失在尘土中，工地上紧绷的气氛才骤然松弛下来。
下一刻，巨大的、劫后余生般的欢呼声震天动地！人们笑着，跳着，互相庆贺着他们的胜利！
“王爷万岁！”
“路保住了！”
无数道感激、拥戴的目光聚焦在赵陌身上。赵陌看着眼前这些淳朴而勇敢的百姓，心中亦是激荡不已。他抬手，压下欢呼声。
“乡亲们！”他的声音因激动而略显沙哑，却充满了力量，“今日，你们守护的不仅仅是一条路！更是北漠的未来，是你们自己追求美好生活的权利！这条路，必将贯通！任何企图阻挡我们的人，都将是螳臂当车！”
“修路！”
“修路！”
群情激昂，士气高涨到了顶点。
经此一役，再无阻碍。工程以更快的速度推进。数日后，一条平整、灰白色、在冬日阳光下闪烁着坚实光泽的水泥大道，终于如同一条蜿蜒的巨龙，成功贯通了北漠王府与鹰嘴峡军事据点！
这条路，是北漠实力的象征，是民心的见证，更是抽在萧坤脸上的一记响亮耳光！它的贯通，标志着北漠的内部循环被打通，战略主动权，进一步向赵陌手中倾斜。