第25章 萧坤的谣言
镇口那棵历经沧桑、树皮斑驳的老槐树下，几个闲汉如同往常一样，懒散地蹲在石碾子旁，手中旱烟袅袅升腾，烟雾在微风中缓缓缭绕、弥漫。其中一人，眼神中闪烁着神秘兮兮的光芒，压低声音，声音如同暗夜中的低语：“听说了吗？七王爷种的那玩意儿，乃是妖薯啊！”那声音仿佛带着一种无形的魔力，瞬间勾起了旁人的强烈好奇。
“妖薯？这话怎讲？”旁边的人立刻像被磁石吸引一般凑了过来，手中的烟锅子在鞋底上用力地磕了磕，烟灰簌簌落下，仿佛也带着一种迫不及待的急切。
“昨儿个从寒鸦城来的那个货郎说的，”那闲汉微微眯起眼睛，警惕地往四周瞟了瞟，仿佛在确认是否有隔墙之耳，声音压得更低，几乎如同蚊蝇之声，“说那薯子开的花是鬼色，阴森恐怖得很，吃了的人啊……断子绝孙！”这惊人的话语如同一颗重磅炸弹，在人群中投下，掀起了一阵惊愕的波澜。
这话就像长了翅膀的恶魔，没半天工夫，就如一阵狂风般传遍了整个镇子。原本在粥棚前排队领粥的流民们，脸上纷纷露出了犹豫不决的神情，有人捧着碗热气腾腾的粥，却像捧着烫手山芋一般，迟迟不敢下嘴，眼神中充满了疑虑和恐惧；而那些已经领了薯种的农户们，更是陷入了极度的恐慌之中。张老三的婆娘，那原本就略显憔悴的脸上此刻满是泪水，她紧紧地抱着薯种，仿佛抱着的是一件极其危险的东西，哭哭啼啼地说啥也不让男人种。那哭声在简陋的农舍里回荡，让张老三的心头也笼上了一层阴霾。
“哭啥哭！”张老三夺过薯种，用力地往麻袋里一塞，那动作带着几分烦躁和无奈，“王爷还能害咱们？上个月，咱们饿得前胸贴后背，只能直啃树皮，那滋味儿多难受。现在有吃的了，倒想起瞎话来了！”他的话语中既有对妻子的埋怨，也有对谣言的不屑，但内心深处，又何尝没有一丝担忧呢？
“可……可人家都说断子绝孙啊……”婆娘一边抹着眼泪，一边哽咽着说道，那泪水如同断了线的珠子，一颗颗滚落下来，“咱还没生娃呢……”这话如同一把锐利的剑，直直地戳中了张老三的软肋。他一下子蹲在地上，吧嗒吧嗒地抽着烟，眉头拧成了一个大大的疙瘩，那烟雾在他面前缭绕，仿佛也映照出他内心的纠结和困惑。
消息如同一阵疾风，迅速传到王府时，赵陌正在认真地查看新炼出的熟铁。那熟铁在灯光下闪烁着冷冽的光芒，仿佛在诉说着它的坚韧与力量。赵铁柱气冲冲地闯进来，手里紧紧地攥着根扁担，那扁担在他手中微微颤抖，仿佛随时准备出击，他的脸红得像猪肝，愤怒的情绪如同火山即将喷发：“王爷！萧坤那狗东西在外面造谣！说咱们的土豆是妖薯，吃了断子绝孙！我这就去砸了他们的破嘴！”他的声音充满了愤怒和急切，恨不得立刻冲出去与那些造谣者理论。
“坐下。”赵陌不紧不慢地把一块熟铁扔进水里，“滋啦”一声，腾起一股白色的雾气，那雾气在房间里弥漫开来，仿佛暂时掩盖了紧张的气氛，“你现在去，正中了他的计。”他的声音沉稳而冷静，如同暴风雨中的定海神针。
孙文才也跟着进来，手里拿着张纸条，纸条在他的手中微微颤抖，他的脸上带着严肃的表情：“王爷，查清楚了，是萧坤的幕僚刘主簿让人传的谣言，那货郎收了他二两银子。这刘主簿真是居心叵测，妄图用这种卑劣的手段来破坏我们的计划。”他的话语中充满了对刘主簿的愤慨。
“意料之中。”赵陌用布仔细地擦干熟铁，那银亮的铁面上映出他冷峻的脸，如同寒霜覆盖，“土豆丰收在即，他怕了，只能用这种下三滥的手段。哼，这种小把戏，岂能得逞。”他的眼神中透露出坚定和不屑。
“那咋办？”赵铁柱急得直搓手，那双手粗糙而有力，此刻却因为焦急而微微颤抖，“现在好多人都不敢吃土豆了，再这么下去，咱们的粥棚都快没人来了！这可如何是好？”他的眉头紧皱，满脸的担忧。
赵陌看向窗外，暖棚里的土豆花正开得热闹非凡，淡紫色的花瓣在风中轻轻摇曳，如同一群翩翩起舞的蝴蝶，散发出淡淡的芬芳，哪有半分妖气？他忽然笑了，那笑容如同阳光穿透乌云，“既然是谣言，那就让它不攻自破。我们要用事实来击碎这些无稽之谈。”
当天下午，王府门口热闹非凡，三口大锅稳稳地支了起来，锅里煮着冒着热气的土豆，那黄澄澄的薯块在沸水里翻滚，如同金色的宝藏，香气飘出老远，引得路人纷纷驻足。赵陌让人把镇里的百姓都请来，说要“当众验薯”。这一消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个镇子，百姓们怀着好奇和疑惑，纷纷赶来。
老槐树下的闲汉们也来了，他们缩在人群后面，想看个热闹，眼神中闪烁着幸灾乐祸的光芒。刘主簿派来的眼线也混在里面，他们心怀鬼胎，准备看赵陌出丑，仿佛已经看到了赵陌陷入困境的狼狈模样。
赵陌站在台阶上，手中稳稳地捧着个刚出锅的土豆，那热气腾腾的蒸汽围绕着他，仿佛给他增添了一层神秘的光环：“乡亲们，最近有些闲话，说咱们的土豆是妖薯，吃了断子绝孙。今天我就让大家看看，这到底是不是妖薯！”他的声音洪亮而坚定，传遍了整个现场。
他拿起土豆，熟练地剥了皮，露出金黄的薯肉，那薯肉散发着诱人的香气，仿佛在诉说着它的美味。他当着众人的面，毫不犹豫地咬了一大口，边嚼边说：“香得很！要是妖薯，我这当王爷的，总不能第一个送死吧？”他的话语幽默而自信，引得众人哄堂大笑，现场的气氛稍微缓和了一些，但人们的心中依然存有几分疑虑，毕竟谣言的力量不容小觑。
赵陌目光在人群中搜寻：“张老三，你过来。”他的声音沉稳而有力。
张老三愣了愣，从人群中挤出来，他的脚步有些犹豫，脸上带着几分尴尬和紧张，搓着手上的泥：“王爷，俺……俺在。”他的眼神中透露出一丝不安，不知道自己将要面对什么。
“你婆娘不是怕断子绝孙吗？”赵陌微笑着递给他三个土豆，那笑容中充满了信任和鼓励，“你当着大家的面吃下去，我保证，明年让你婆娘给你生个大胖小子！”他的话语引得人群里爆发出一阵哄笑，笑声在天空中回荡，仿佛驱散了心中的阴霾。
张老三的脸瞬间红到了脖子根，他感到无比尴尬，但同时也看到赵陌那坚定的眼神，他深吸一口气，咬了咬牙，拿起一个土豆就往嘴里塞。那动作带着几分决然，仿佛在向所有人证明自己的勇气。
“慢点吃，没人跟你抢。”赵陌轻轻拍着他的背，那动作充满了关怀和鼓励，如同长辈对晚辈的关爱。
张老三三口两口就吞下一个土豆，那土豆的香气在他的口中弥漫开来，让他感到无比满足。他又拿起第二个，嘴里含糊不清地说：“香……真香……比肉还香……”他的话语中充满了对土豆的赞美，那表情仿佛陶醉在美食的海洋中。他越吃越起劲，三个土豆很快就下肚了，还意犹未尽地舔了舔手指，那模样让众人纷纷笑了起来。
“咋样？”赵陌笑着问他，“有没有觉得不舒服？”他的眼神中充满了期待和自信。
“舒服！浑身舒坦！”张老三拍着胸脯，声音洪亮如钟，“谁再敢说这是妖薯，俺张老三第一个不答应！”他的话语中充满了坚定和愤怒，仿佛在向那些造谣者发出挑战。
人群彻底炸开了锅，之前犹豫的流民们纷纷涌上前，像一群饥饿的狼一般，伸手去锅里捞土豆。“给俺一个！”“俺也尝尝！”喊声此起彼伏，孩子们更是围着锅边蹦蹦跳跳，像一群欢快的小鸟，吵着要吃“金豆豆”。那场面热闹非凡，充满了生机与活力。
那几个闲汉和眼线见势不妙，如同丧家之犬一般，想偷偷溜走，仿佛逃避即将到来的惩罚。然而，他们却被赵铁柱的人逮个正着，被牢牢地抓住，无法动弹。
“说！是谁让你们造谣的？”赵铁柱把他们推到赵陌面前，拳头捏得咯咯响，那声音仿佛是对他们的警告和威胁，他的眼神中燃烧着怒火。
闲汉们吓得魂飞魄散，脸色苍白如纸，身体不停地颤抖，赶紧招认：“是……是刘主簿！他给了俺们银子，让俺们散布谣言……俺们也是鬼迷心窍，才做了这等错事，求王爷饶命啊！”他们的话语中充满了恐惧和悔恨。
赵陌没为难他们，只是让他们将刚才的话再对众人说一遍。真相大白后，百姓们又气又骂，那骂声如同汹涌的浪潮，淹没了整个现场，都说萧坤太不是东西，这种阴险狡诈的手段实在令人不齿。
“乡亲们放心。”赵陌站在台阶上，声音传遍全场，如同洪钟大吕，“这土豆不仅不是妖薯，还是救命的粮！谁要是不信，尽管来王府领种，种出来不好，我赵陌赔你们损失！我以王爷的名誉担保，这土豆绝对是好东西。”他的话语中充满了承诺和担当，让百姓们心中的疑虑彻底消散。
“王爷万岁！”不知是谁喊了一声，那声音如同导火索，很快就变成了齐声欢呼。那欢呼声震耳欲聋，仿佛要将喜悦传遍整个天地。张老三更是激动得扛起一个大锅，那锅在他肩上稳稳地放着，他大声说道：“俺这就把土豆送到每家每户去，让大家都尝尝这好东西。王爷真是咱们的大恩人呐！”他的话语中充满了感激和敬意。
谣言就像阳光下的雪，在事实的阳光下，很快就化得无影无踪。第二天，来领薯种的人排起了长队，比以前更多了。那队伍如同一条长龙，蜿蜒在王府门前，人们脸上洋溢着希望和喜悦。张老三的婆娘也红着脸来道歉，她的脸上带着羞涩和愧疚，说不该听信谣言，还说要跟赵陌学学怎么种土豆。她的眼神中充满了期待，仿佛看到了未来的丰收和幸福。
赵陌看着这一切，心里很平静。他知道，对付谣言最好的办法，就是真相。而他手里的土豆，就是最有力的证据。这些土豆不仅是一种食物，更是一种希望，一种改变命运的力量。
傍晚时分，孙文才拿着账册，脸上带着喜悦的笑容来报喜：“王爷，今天又有一百多户报名种土豆，照这架势，今年咱们北漠的土豆能种遍每个角落！这可真是大好事啊，北漠的百姓们再也不用担心饥饿了。”他的话语中充满了兴奋和自豪。
赵陌望着远处的田野，夕阳把土地染成了金色，那金色的光芒如同一片希望的海洋，波光粼粼。他知道，一场谣言的风波虽已平息，但前路依旧漫长。不过，他坚信，只要手握真相，便能在前行的道路上无畏无惧，让这片土地焕发新的生机与希望。他仿佛看到了未来，北漠的田野里到处是金黄的土豆，百姓们脸上洋溢着幸福的笑容，那将是一幅多么美好的画卷啊。