第十七章 谷影重重
夜枭的啼叫在山林间断续回荡，像钝刀刮过紧绷的神经。林风抱着“无锋”，背靠冰冷的石壁，眼帘低垂，呼吸绵长，仿佛已经入睡。但外放的感知，却如蛛网般细细密密地铺开，捕捉着洞口外每一丝异常。
柳轻眉的呼吸声在洞窟深处，均匀而细弱，带着大病初愈的疲惫。野山药和莓果提供的热量有限，却足以让她脆弱的生机不再继续流逝。林风自己则调动着微弱的内息，在干涸的经脉中艰难游走，试图修复腰后的暗伤和连日的消耗。药王谷……这个念头像黑暗中的一点微光，指引着方向，却也带来更深的忧虑。孙老先生的脾气他清楚，当年收留他，一半是念在与林家的旧情，另一半是看他心灰意冷、确有学医的天赋与诚心。如今，他不仅“死而复生”，还带着一身麻烦、一个重伤的女子、一块招灾惹祸的黑布回去……老先生会作何反应？
更重要的是，药王谷真的如他所想的那般安全隐秘吗？“天枢”的触角，会不会早已伸到了那里？这个念头让他心底发寒。
就在这时，一丝极细微的、几乎被夜风完全掩盖的声响，从洞口极远的下风处飘来。
不是兽类踩踏落叶，不是树枝自然折断，而是……金属轻轻磕碰石头的、极其克制的“叮”声。
林风的呼吸节奏没有丝毫改变，甚至连眼皮都未颤动一下，但全身的肌肉瞬间绷紧，意识如冰水浇头般彻底清明。来了。比他预料的还要快。
他缓缓睁开眼，瞳孔在昏暗中缩成针尖。没有立刻动作，只是将听觉提升到极限，过滤掉风声、叶声、虫鸣，专注地捕捉着那个方向。
片刻后，又是极轻的“沙沙”声，像是有人用布包裹了鞋底，在湿软的腐殖土层上小心移动。不止一个人。距离洞口，大约还有百步之遥，正从矿场下方的沟谷方向，呈扇形缓慢向上搜索。
他们果然没有放弃。张猛的暴露，排水沟里两名追兵的死亡，足以让“疤爷”确认目标的棘手和大致逃窜方向。这片废弃矿场，是附近最有可能藏身的地方之一。
林风悄无声息地起身，如同融化在阴影里的雾气。他先走到柳轻眉身边，蹲下，手掌轻轻覆上她的口鼻。
柳轻眉立刻惊醒，眼中瞬间闪过惊恐，但在看到林风沉静眼神的示意后，迅速强迫自己镇定下来，点了点头。
林风松开手，用极低的气声道：“有人搜山。别出声。”
柳轻眉的脸色在炭火余烬的微光下更加苍白，她紧紧咬住下唇，点了点头，手摸索着抓住了放在身边的尖利木刺。
林风迅速行动。他用脚将地上残余的炭火和灰烬拨散、踩灭，只留下最中心一点几乎看不见的红热埋在厚厚的灰下，断绝了大部分光源和烟气。然后，他将两人留下的少许痕迹——啃过的山药皮、野莓梗、水渍——用泥土和落叶仔细掩盖。最后，他示意柳轻眉，指了指洞顶那道裂隙。
攀上去？柳轻眉看了一眼自己受伤的腿和肩膀，眼中露出难色。以她现在的状态，几乎不可能做到。
林风摇头，指了指裂隙下方一处凹陷的阴影角落，又指了指自己，再指指洞口方向。意思是让她躲到那里去，自己守在洞口。
柳轻眉明白了，眼中担忧更甚，却知道这是唯一的选择。她忍着疼痛，极其缓慢地挪动身体，蜷缩进那个黑暗的凹陷里，用之前盖着的粗布衣将自己尽量裹紧，与岩石的阴影融为一体。
林风则退回洞口内侧，选了一个既能观察洞外斜坡、又能被洞口凸出岩石遮挡大半身形的死角，慢慢蹲伏下来。“无锋”横在膝上，剑柄微凉。他解下腰间用来固定衣袍的布带，将几块边缘锋利的碎石和两根最尖利的木刺，绑在触手可及的地面凸起处。
做完这一切，他屏住呼吸，整个人仿佛化成了一块没有生命的石头。
洞外的声响，越来越近，也越来越清晰。
“……确定在这一带？老三和老四就是在这附近失联的。”一个沙哑压抑的声音传来，距离洞口大约三四十步。
“错不了。排水沟尽头就在下面河床，往上就这片老矿场能藏人。那郎中背着个伤重的女人，走不远。”另一个声音回应，带着本地口音，可能是寒水镇附近的地头蛇，被“疤爷”的人驱使着带路。
“仔细搜！每一个洞口，每一处窝棚都不能放过！疤爷说了，活要见人，死要见尸！还有，留意有没有一块黑色的布料，上面绣着古怪符号！”沙哑声音命令道。
“是！”
杂乱的脚步声开始分散，朝着矿场各处废弃的坑洞和窝棚逼近。林风所在的这个洞口位置较高，相对隐蔽，但并非不会被发现。
他听到了有人踢翻腐朽木板的哗啦声，有铁器拨弄草丛的窸窣声，还有低低的咒骂和交谈。
“这边有个洞！”忽然，一个声音在斜下方不远处的某个窝棚附近响起。
林风的心微微一提。
“进去看看！”沙哑声音命令。
一阵脚步声朝着那个方向去了。片刻后，传来失望的声音：“空的！只有些破木头和老鼠屎！”
“继续搜！这矿场大着呢！”
搜索在继续，但暂时还没有人注意到林风藏身的这个较高处的洞口。或许是因为入口被枯藤半掩，又或许是天色太暗。
时间一分一秒过去，每一息都仿佛被拉长。林风能听到自己心脏在胸腔里沉稳而有力地跳动，也能听到凹陷角落里柳轻眉压抑到极致的、细微的呼吸声。汗水，从鬓角渗出，沿着冰冷的皮肤滑落。
搜索的队伍渐渐靠近。他听到了有人爬上斜坡的脚步声，就在洞口外侧下方不远处。
“头儿，这边坡上好像也有个口子，被藤盖着。”是那个本地口音。
“去看看。”沙哑声音道。
脚步声开始向上，踩得碎石滚动。越来越近。
林风的手指，轻轻搭上了“无锋”的剑柄。布条缠绕下的触感粗糙而真实。他没有拔剑，只是握紧。目光透过枯藤的缝隙，死死锁住洞口外那一小片即将被火光或者人影填满的区域。
一只手，拨开了洞口的枯藤。一根松明火把的光亮，带着晃动的影子，先于人影探了进来。
就是现在！
林风手腕一抖，一直扣在指间的、边缘最锋利的碎石片，以灌注了内劲的手法，无声无息地贴着地面激射而出！目标不是持火把的人，而是火把下方、那人另一只可能持着兵器的手腕！
“嗤！”
一声极轻微的、利刃入肉的声响，伴随着一声猝不及防的痛哼！
“啊！什么东西？！”火把骤然晃动，差点脱手。
“怎么了？”沙哑声音急促问道。
“不知道！好像有东西咬了我手腕一下！嘶——流血了！”那人又惊又怒，火把胡乱地在洞口附近晃动，试图看清袭击从何而来，却只照见嶙峋的石壁和地面一些无关紧要的碎石。
就在火把晃动、那人注意力被手腕伤痛吸引的瞬间，林风动了！
他像一只蓄势已久的猎豹，从洞口的阴影死角里猛然窜出！不是扑向持火把的人，而是凌空跃起，双脚在洞口上方的岩壁上重重一蹬，身体借力，如离弦之箭般射向稍远处、正抬头望来的沙哑声音主人！
这一切发生在电光石火之间！沙哑声音的主人显然是个老手，反应极快，在林风身影出现的刹那，已经厉喝一声：“在这……”同时反手拔刀！
但“里”字还未出口，林风已经挟着下坠之势到了面前！“无锋”依旧未出鞘，连鞘带剑，化作一道沉重的乌光，带着决绝的杀意，以迅雷不及掩耳之势，直戳对方咽喉！
沙哑声音惊骇欲绝，仓促间横刀格挡！
“锵！！”
刀鞘相击，爆出一溜火星！沙哑声音只觉一股汹涌澎湃、冰冷决绝的大力从刀身上传来，震得他虎口崩裂，长刀险些脱手，整个人被这股巨力冲得向后踉跄退去！
林风一击不中，毫不恋战！他知道必须速战速决，绝不能陷入缠斗！借着反震之力，他落地后一个翻滚，顺手抄起地上预先绑好的一块尖锐石头，看也不看，朝着身后那个刚刚拔出兵刃、正欲扑来的第三人掷去！同时，身体如同游鱼般，朝着与洞口相反、矿场更深处、地形更复杂的乱石堆和黑暗阴影里窜去！
“拦住他！”沙哑声音又惊又怒，稳住身形，厉声大吼，“放箭！快放箭！”
那个手腕受伤、刚刚拔出匕首的本地汉子，和另一个持刀的同伙，下意识地朝着林风逃窜的方向追去。而沙哑声音自己，则猛地转向洞口——他想起来了，目标应该还有个受伤的女人！
但已经晚了。
就在林风暴起、吸引所有注意力的同时，蜷缩在洞内凹陷处的柳轻眉，用尽了全身的力气和勇气，按照林风之前无声的示意，将手中紧握的那根尖利木刺，朝着洞口外、那因为晃动而暂时无人持握、斜插在地上的松明火把，狠狠地投掷过去！
她的力气很小，准头也不佳。木刺歪歪斜斜，没有击中火把，却“噗”地一声，扎在了火把旁边的泥地上，离火把的握柄只有寸许距离。
但这已经足够了。
骤然出现的“袭击”，让刚刚将目光投向洞口的沙哑声音心头又是一惊，动作不由得一滞，下意识地侧身避让，同时厉喝：“洞里还有人？！”
就这么一耽搁的功夫，林风的身影已经没入了矿场深处的黑暗，几声短促的呼喝和兵刃交击的闷响传来，随即是两声惨叫！
沙哑声音脸色剧变，知道去追的两人恐怕凶多吉少。他看了一眼黑黢黢的洞口，又看了一眼林风消失的方向，眼中闪过一丝挣扎。最终，对林风那鬼魅般身手和狠辣手段的忌惮占了上风。他不敢再独自靠近洞口去搜那个可能存在的女人，也未必能短时间拿下那个可怕的“郎中”。
“撤！发信号！召集人手封山！”他当机立断，朝着林风消失的方向虚劈一刀，转身就朝来路疾退，同时从怀中掏出一个竹筒，猛地拉响！
“咻——啪！”
一道赤红色的焰火尖啸着蹿上夜空，在漆黑的夜幕中炸开一团醒目却短暂的红光，将下方荒废的矿场和狰狞的山石轮廓映照得如同鬼域。
矿场深处，林风从一具尚有温热的尸体旁站起身，手中握着一把夺来的短刀，刀刃滴血。他看了一眼夜空中迅速消散的红色光点，眼神冰冷。信号发了出去，更多的追兵很快就会赶到。
他毫不犹豫，转身朝着洞口方向疾奔。路过另一具尸体时，他俯身摸索了一下，只找到一些散碎银两和一块普通的身份木牌，没有任何与“天枢”或“疤爷”相关的标记。
回到洞口，柳轻眉已经挣扎着从凹陷处爬了出来，脸色惨白如纸，浑身抖得厉害，一半是恐惧，一半是牵动伤口的剧痛。
“走！”林风只吐出一个字，弯腰将她背起，用布带迅速固定。他甚至来不及处理洞内的痕迹，捡起地上那把夺来的短刀插在腰间，辨明方向——不是下山，也不是前往药王谷的大致方向，而是朝着矿场侧面、更陡峭荒僻、林木更茂密的后山一头扎了进去！
身后，远远地传来了更多嘈杂的人声和火把的光亮，正从矿场下方迅速汇聚而来。
夜枭的啼叫，不知何时已完全止歇。
只有山风呼啸，穿过乱石与枯枝，如同亡魂的呜咽。