第九十四章 全民公议
腊月二十三，小年。平安县举行了第一次“全民公议”。
公议的议题是：要不要接纳更多流民？
去年冬天以来，中原战乱加剧，黄河流域爆发大饥荒，又有大量流民北迁。平安县已经接纳了三千人，安置在各村，开垦荒地，修建房屋。但最近半个月，边境哨所报告，又有一万多流民聚集在青河南岸，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有些已经饿得走不动了。
县务会上，意见分歧严重。
赵铁骨拍桌子：“不能再收了！县里存粮只够吃到明年夏收，再收人，大家都得饿死！”
张辽从军事角度分析：“流民中可能混入奸细。而且人一多，治安必乱。我们现在兵力有限，守城已经吃力，不能再添乱。”
巴特尔倒是主张接纳：“草原有句话：客人来了，不能赶走，那是会遭天谴的。我们可以让他们干活换粮食——修路，挖渠，建城墙，总能找到活干。”
王铁柱左右为难：“收，粮食不够；不收，看着他们饿死……先生，您说呢？”
林珩沉默了很久。他看着地图上标示的流民聚集点，看着粮仓的存粮数字，看着兵力部署图。最后他说：“交给全民公议吧。让所有十六岁以上的平安县人，投票决定。”
这个决定震惊了所有人。从古至今，哪有让老百姓决定这种大事的？不都是官府说了算吗？
但林珩坚持：“平安县不是谁的私产，是大家共同的家园。收不收人，关系到每个人的口粮，每个人的安全。该由大家自己决定。”
公议在县城广场举行。那天特别冷，北风呼啸，但来了上万人——能来的都来了。广场中央搭了个木台，林珩站在台上，没有穿官服，就一件普通的棉袍，戴着手套，呵出的气变成白雾。
他先把情况说清楚，用最直白的话：
“青河南岸，现在有一万两千多流民。大多是老人、女人、孩子，男人不多——男人要么战死了，要么被抓了丁。他们从河南逃过来，走了三个月，路上死了一半。现在没吃的了，再没人管，这个冬天得死一大半。”
台下鸦雀无声，只有风声。
“平安县现在存粮，省着吃，够五万人吃到明年六月夏收。如果收这一万两千人，粮食只够吃到四月——差两个月。这两个月，要么大家每人每天少吃二两粮，要么就得有别的办法。”
他顿了顿，继续说：“收人，还有别的风险：可能混进奸细，可能爆发瘟疫，可能有人闹事。这些都要大家承担。”
“现在，投票决定。赞成的，投‘是’箱；反对的，投‘否’箱。每人一块竹片，写名字，按手印——防止有人投多次。”
竹片发下去，墨碗摆开。人们沉默地排队，领竹片，蘸墨，写名字——很多人的字歪歪扭扭，是这三年才学的。写完了，走到两个大木箱前，犹豫，投进去。
投票从早上持续到傍晚。林珩一直站在台上，没坐，没喝水。风吹得脸生疼，腿站麻了，但他不动。
最后，太阳落山时，投票结束。当场开箱计票——县务会成员、各村村老、书院学员代表，几十个人一起数。
结果出来时，所有人都愣住了。
七千八百二十一票赞成，三千二百零五票反对。赞成票超过七成。
有老人颤巍巍地站起来，声音嘶哑：“我们当年……也是流民，是林大人收留了我们，给了我们地，给了我们活路。现在怎么能看着别人死？粮食不够……我们老家伙可以少吃点，孩子不能饿着。”
有妇女抹眼泪：“我娘家是河南的……不知道还在不在。看到那些人，就像看到我娘家人。救人……就是救自己。”
有半大孩子喊：“先生教过，见死不救，不是人！”
听着这些朴素的话，林珩眼眶湿了。他背过身，深吸几口气，才转回来。
“好。”他的声音有些哽咽，“既然大家决定了，那就收。但要有章法。”
他宣布决定：分批接纳流民，上限六千人——因为粮食确实不够。新来的流民，第一年由县里供应基本口粮，但要参加劳动，修路、挖渠、建屋。一年后，根据表现，分配土地或安排工作。同时加强检疫，隔离观察，防止瘟疫。
决定通过，没有人欢呼，只有长久的沉默。那沉默里有沉重，但也有一种说不清的力量——这是他们自己做的决定，他们要共同承担后果。
第二天，接纳工作开始。流民分批渡河，在河边搭建的临时营地接受检查、登记、分发号牌。平安县的百姓自发组织起来，妇女们熬粥——稀粥，但热乎；男人们帮着搭棚子；孩子们好奇地围观。
有一个场景，林珩终身难忘：一个平安县的老农，把自己仅有的两个馍掰了一半，递给一个饿得站不稳的流民孩子。那孩子接过去，狼吞虎咽，噎得直瞪眼。老农拍他的背，轻声说：“慢点，慢点，以后……以后就好了。”
那一刻，林珩知道，自己这些年的努力没有白费。平安县人，已经不再是只为活命的流民，而是有了道德底线、有了共同体意识的“公民”。他们知道自己是谁，知道自己该做什么，知道“我们”和“他们”可以变成“咱们”。
———
除夕夜，平安县举行了建县以来最盛大的团圆宴。
不是集中在一起——没那么大的地方。而是分散在几十个会场：县衙广场、书院操场、各村祠堂、甚至刚建好的新城墙根下。每个会场都搭起棚子，生起篝火，摆开长桌。
食物很简单：每人一碗炖肉——其实是肉汤，里面漂着几块肉；两个杂面馍；一碟咸菜。但对于大多数人来说，这已经是过年才能吃上的好饭了。
林珩带着县务会成员，骑着马，挨个会场去。每到一处，百姓都站起来，不是下跪，是鼓掌，欢呼“林伯爷”“李侯爷”。林珩每次都摆手：“是大家的功劳，是大家自己挣来的。”
最后到县城广场的主会场，已经快子时了。林珩累得几乎站不稳，王铁柱扶他坐下。篝火熊熊，火光映着上万张脸——有老有少，有男有女，有汉人有草原人，有本地人有新来的流民。他们挤在一起，呵着白气，说着，笑着，孩子们跑来跑去。
忽然，有人开始唱歌。是草原的长调，苍凉悠远。接着有人和，是汉人的小调，婉转亲切。最后，所有人都唱起来了，唱什么不重要，重要的是在唱，在笑，在活着。
林珩看着这场面，眼泪终于掉下来。不是悲伤，是……说不清。是欣慰，是感慨，是三年来的所有艰辛、所有算计、所有不眠之夜，在这一刻都有了答案。