第五十八章 白狼部
林珩放下手中的炭笔——他用烧黑的树枝在木板上写字，粉灰沾了一手。夷族，这两个字在心头滚过，带起一阵寒意。战乱前，北地边境还算安宁，夷族部落与大胤有互市，有通婚，虽然小摩擦不断，但大体上相安无事。可乱世一起，朝廷军队北调平叛，边境防线形同虚设，夷族各部趁机南下，占据了大量草场和耕地。
平安县北百里外，就是夷族“白狼部”的地盘。他早就知道，迟早会和他们打交道，只是没想到这么快。
“请他们到议事堂。”林珩对王铁柱说，声音平静，“叫上赵铁骨和王老七。另外，让民兵队加强警戒，但不要露敌意。”
他走到水缸边，舀了一瓢水洗手。冰冷的水刺得皮肤生疼，但也让他更清醒。在木盆里，他看见自己的倒影——还是那张脸，但眼神已经不同了。半年前，这双眼睛里还有书生的优柔；现在，只剩下沉静和决断。
民生堂的学员们都站了起来，不安地看着他。林珩转过身，微笑：“今天的课先到这里。记住我讲的：观势如观水，表面平静，暗流汹涌。回去好好想想。”
他走出民生堂，寒风扑面而来。雪后的天空是澄澈的蓝，阳光明亮但没有温度。议事堂在村子的中心，是一间比普通民房稍大的木屋，里面摆着一张长桌和十几把椅子——都是村民们自己做的，粗糙但结实。
赵铁骨和王老七已经在了。王老七搓着手，脸色发白：“林先生，夷族……他们来干什么？不会是来抢粮的吧？”
“如果是抢粮，不会只来三个人。”林珩在长桌一端坐下，“坐。待会儿无论听到什么，都不要慌。”
门外传来脚步声。赵铁骨带着三个夷族使者走进来。为首的那个叫哈鲁的汉子，进门时微微低头——不是鞠躬，只是避免撞到门楣。他身高至少七尺，肩宽背厚，站在屋里像半截铁塔。另外两人守在门外，手按刀柄，眼神如鹰。
“请坐。”林珩指了指对面的椅子。
哈鲁坐下，皮袄发出窸窣的摩擦声。他没有碰桌上的粗陶茶碗，而是从腰间解下皮囊，仰头喝了一口。酒气在空气里弥漫开来，是浓烈的马奶酒。
“白狼部使者哈鲁，见过林大人。”哈鲁开口，声音粗粝，“我家主人兀术头领，久闻林大人治理有方，在乱世中保一方平安，心中敬佩。特派我来，想与大人结盟。”
他从怀中取出一卷羊皮，双手奉上。羊皮的颜色发黄，边缘磨损，但卷得很整齐。
林珩接过，展开。羊皮上用两种文字写着密密麻麻的条款：左边是夷文，弯弯曲曲像蛇爬；右边是汉文，字迹工整，显然出自汉人书吏之手。他快速浏览，表面不动声色，心中却越来越沉。
盟约草案看起来公平：互不侵犯，互通贸易。白狼部提供马匹、皮毛、奶制品，平安县提供粮食、布匹、铁器。但细节里藏满陷阱——
贸易地点设在“双方交界处”。交界在哪里？青河以北五十里？三十里？还是直接推到平安县城下？
贸易由“双方共同管理”。谁的人多？谁说了算？
最危险的是最后一条：“如遇外敌，互为奥援”。乱世中，“外敌”可以指任何人——土匪、流寇、甚至朝廷的残兵。只要兀术说“那是外敌”，平安县就得出兵；不出兵，就是背盟。
这是裹着糖衣的毒药。
林珩放下羊皮卷，手指在粗糙的木桌上轻轻敲击。议事堂里很安静，能听到屋外寒风吹过的声音，能听到王老七紧张的呼吸声，能听到自己心跳的声音——平稳，有力。
“贵部的好意，林某心领。”他开口，声音温和但清晰，“但此事关系重大，需禀明县令李大人，由县衙定夺。林某只是劝农使，无权擅自缔约。”
哈鲁眼中闪过一丝失望，但很快被笑容掩盖——那笑容很假，像面具贴在脸上：“应该的。不过我家主人说了，他最看重的是林大人您。李县令年纪大了，平安县的事，还不是您说了算？只要您点头，李县令那边好说。”
这话很毒。当着赵铁骨和王老七的面，挑拨他和李伯阳的关系。如果林珩有一丝野心，这话就是诱惑；如果他没有，这话就是离间。
林珩笑了，笑容真诚：“使者说笑了。李大人是朝廷命官，一县之长，林某只是下属，一切听县令大人安排。这盟约之事，还需李大人定夺。”
皮球踢了回去。哈鲁脸上的笑容僵了一下，但很快恢复：“那……我们就等李县令的回音？”
“十日之内，必有回复。”林珩起身，“使者远来辛苦，先在村里歇息。铁骨，安排住处。”
哈鲁站起来，高大的身躯几乎顶到房梁：“不必了。我们还要去其他村子看看。十日后，我再来。”
他行了个礼，转身走出议事堂。门外传来马蹄声远去，渐渐消失在寒风里。
王老七这才长出一口气，后背的棉衣已经湿了一片：“林先生，这……这是要吞了我们啊！”
赵铁骨脸色铁青：“不能答应。夷族的话，一个标点符号都不能信。我年轻时在边军待过，这些草原狼，吃人不吐骨头。今天和你结盟，明天就敢在你背后捅刀。”
林珩走到窗边，看着三人三骑消失在雪原尽头。马蹄印在洁白的雪地上格外刺眼，像一道伤口。
“我知道。”他说，“但我们现在不能硬拒。白狼部有一千骑兵，我们有什么？三十匹劣马，几百个刚学会拿刀的农民。硬碰硬，是鸡蛋碰石头。”
“那怎么办？”王老七的声音在发抖。
林珩转过身，目光落在墙上的地图上。那是他亲手绘制的平安县及周边地形图，上面标记着村庄、道路、河流、山丘。他的手指从合生村向北移动，划过青河，停在一片空白处——那里他只写了三个字：白狼部。