第十六章 挖井
挖井工程在第二天清晨开始。
林珩设计了最省力的方案：井口直径三尺，用树干和麻绳做成简易辘轳，挖出的土用藤筐吊上来。工人分三班，每班两人，一个在井下挖，一个在上面操作辘轳和警戒。每班两个时辰，保证持续作业且不过度疲劳。
他自己也参与挖掘。这不是作秀，而是他需要亲身体验劳动的强度，才能调整方案。而且，和村民一起流汗，是建立信任最快的方式。
第一班：王铁柱和他在井下。
井口垂直向下。前三丈是松软的黄土，挖掘相对容易。但每挖深一尺，井壁就需要用木板支撑，防止坍塌。林珩负责挖掘，王铁柱负责装土和传递。年轻人话不多，但动作利索。
“你读过很多书？”王铁柱突然问，在井下昏暗的光线中（他们用一个小陶碗装油膏，点燃麻绳做灯）。
“一些。”林珩说，铁镐落下，泥土簌簌落下。
“书上……有教人怎么活吗？”
这个问题让林珩停顿了一下。他直起身，抹去额头的汗：“有，也没有。书教人道理，但怎么活……得自己找。”
王铁柱沉默地装土。藤筐装满，他拉动绳索，上面的同伴把土吊上去。滑轮吱呀作响，在井中回荡。
“那天晚上，”年轻人低声说，“你跑掉之后，我爹吐了。”
林珩看着他。
“他蹲在墙根，吐得昏天黑地。”王铁柱的声音很轻，像怕被井壁听见，“他说：‘我们变成畜生了。’从那以后，他再没提过吃人。抢粮队，是他想出的办法——宁可杀人，也不吃人。他说，杀人还能说是自卫，吃人……就真的回不来了。”
铁镐再次落下。林珩没有说话，只是挖掘。
“所以……”王铁柱抬起头，眼中有什么在闪烁，“谢谢你当时跑了。如果你没跑，如果我们真的……我现在可能已经疯了。”
藤筐再次降下。林珩把新挖的土装进去，拍了拍年轻人的肩膀：
“继续干活吧。过去的事，改变不了。能改变的，只有现在和将来。”
第一天结束，井深一丈五尺。没有水。
第二天，井深三丈。土层从黄土变成粘土，挖掘变得艰难。铁镐每次只能挖下薄薄一层。进度慢了下来。
焦虑开始蔓延。有人开始嘀咕“白费力气”，有人抱怨“不如去抢别的村子”。王老七的权威受到挑战，有几个年轻人公开质疑：为什么要听一个外乡人的？万一挖不出水，这三天的人力就全浪费了。
第三天中午，井深四丈，依然没有水。
最深的绝望不是突然降临，而是缓慢渗透。像井壁渗出的不是水，而是冰冷的、沉重的、名为“无望”的液体。
林珩下到井底。他让上面的人安静，然后趴在井底，耳朵贴着泥土倾听。
寂静。只有自己的心跳和血液流动的声音。
他让人递下一根长竹竿——这是他特意准备的，竹竿顶端削尖，可以插入土层试探湿度。他在井底四个方向和中心点分别插入，每次插入一尺深，拔出观察竹竿尖端。
东南角的第三次试探，竹竿拔出时，尖端带着细微的、几乎看不见的潮湿痕迹。
不是水，只是泥土比周围略湿。
“从这里。”林珩指着那个点，“斜着挖，角度三十度，深度再加一尺。”
井上的王铁柱怀疑地看着他：“斜着挖？万一塌了……”
“照做。”林珩的声音不容置疑。
他自己动手。铁镐沿着那个方向，以精准的角度挖掘。每一镐都小心翼翼，既要深入，又要防止井壁失稳。汗流进眼睛，刺痛，但他不敢擦——手上全是泥土。
挖到半尺深时，岩层突然变软。
不是松软的土，而是类似砂质层的触感。一镐下去，沙土簌簌滑落。第二镐，更多沙土涌出。第三镐——
一股细流喷涌而出。
先是涓涓细流，浑浊的，带着沙粒。然后水流突然变大，像地底有什么东西被戳破了。浑浊的水喷了林珩一身，冰冷刺骨。
他呆住了。
然后，井上传来王铁柱的狂喊：“出水了！出水了！”
声音在井中回荡，混合着水流声，像一场狂欢的前奏。林珩跪在井底，看着水流从岩缝中涌出，迅速积聚。不到一刻钟，井底就积了半尺深的水。虽然浑浊，但确确实实是水。
他摸了摸水流——冰凉，但清澈（泥沙沉淀后）。他捧起一捧，尝了一口。
微甜。是活水。
泪水毫无预兆地涌出，混进井水里。不是悲伤，是纯粹的、无法形容的释放。五成把握，他赌赢了。这口井，能救活四十多个人。
辘轳降下，他被拉上去。井口围满了人，每个人的脸上都是狂喜和难以置信。王老七抓住他的胳膊，老人的手在颤抖，眼中闪着泪光。
“读书人……”他的声音哽住，“你赢了。”
林珩摇摇头，浑身泥浆，但笑容无法抑制：
“是大家赢了。是每一个挖井的人赢了。”
那天晚上，全村人吃了三十八天来的第一顿饱饭。
不是真正的饱——每人一碗鱼汤煮土茯苓，汤里飘着几片野菜，盐只放了一小撮。但管够，每个人都能喝到胃里发暖。
人们围着新挖出的水井，像围着神迹。孩子们伸手去摸井绳，被大人轻轻拍开。老人们跪在井边祈祷，感谢土地爷，感谢祖宗，感谢不知名的神仙。
林珩独自坐在晒谷场边缘，背靠一截枯树桩。身体极度疲惫——连续三天的挖掘，肌肉酸疼，手掌磨出了新的血泡。但精神异常清明。
他看着远处的篝火，火光在人们脸上跳跃。王老七在分汤，王铁柱在给孩子们讲挖井的故事，几个妇人在洗刷陶罐。这一幕平凡得近乎神圣——在死亡环绕的荒野中，一群人因为一口井，重新拥有了“生活”的可能。
王铁柱走过来，递给他半块饼——是用最后一点存粮做的，比之前的更粗糙，但厚实。
“七叔说，以后你也是村里人了。”年轻人说，在他身边坐下，“有我们一口，就有你一口。”
林珩接过饼，没有立刻吃。他掰下一半，递给王铁柱。
“一起吃。”
年轻人愣了一下，然后接过，用力点头。
两人默默地吃着饼，看着星空。天很晴，银河横跨天际，千万颗星星冰冷而永恒。