第二十八章 被盯上了
“八十七口。”他的声音平稳得像在陈述天气，“死了十九个。大多是老弱病残，没熬过冬天。死因：饥饿十一个，疾病六个，意外两个。”
精确到个位数的回答让李璟眼中闪过一丝异色。他追问：“那还剩六十八口？”
“七十八口。”林珩纠正，“中间收留了一些流民，也有土匪……愿意改过自新的。”
“哦？”李璟挑眉，身体微微前倾，“在这么个年头，还敢收留外人？而且还是土匪？”
“都是活不下去的人。”林珩迎着他的目光，“多一双手，就多一分活下去的希望。而且，有些事需要有人去做——比如杀人，比如防御。”
这话很直白，甚至有些刺耳。但李璟没有生气，反而点了点头。
“有道理。”他说，站起身，在屋里踱步。他的目光再次扫过墙上的记录，这次看得更慢，更仔细。走到村规前时，他停下来，指着第一条：“‘尊生死，不抛弃不食同类’……这是你定的？”
“大家一起商议的。”
“但主意是你出的。”李璟转身，目光如炬，“林珩，对吧？我听说了，合生村有个读书人，带着一帮泥腿子和土匪，建了个不像村的村子。”
消息已经传出去了。林珩心中一凛，但脸上不动声色。他早该想到的——在这个信息闭塞的时代，一个村庄能在冬天存活下来，还能组织生产，这本身就是新闻。只是他没想到，消息会传到八十里外的平安县，还会引起官府的注意。
“乱世求生而已，谈不上建村。”他谨慎地回答。
“乱世求生……”李璟重复这个词，突然笑了，笑声短促而干涩，“说得好。李大人就是想看看，在这乱世里，还能不能‘求’出条生路。”
他走到门口，对外面的手下说：“把东西拿进来。”
一个士兵提进一个麻袋，放在地上。麻袋半满，看起来不轻。李璟解开袋口，露出里面的东西：黄褐色的麦粒，颗粒饱满，还有一小包用油纸仔细包裹的东西。
“这是李大人给你们的。”他说，“麦种五十斤，盐五斤。不是白给——平安县正在招募流民垦荒，你们村，算一户。秋收后，按三十税一纳粮。”
三十税一。
屋里陷入短暂的沉默。王老七和刚刚进来的赵铁骨都看向林珩。这个决定太重大，需要他来做。
林珩的大脑在飞速运转。三十税一，在太平年景是极轻的赋税，轻到近乎恩赐。但在这个乱世，官府收税本身就是一个强烈的信号：平安县在尝试恢复秩序，在尝试重新建立统治。
这意味着什么？意味着庇护——如果平安县真的能控制局面，那么作为纳税的“编户”，合生村将获得官方的承认和保护。但也意味着义务——除了纳税，可能还有服役、征丁等其他要求。
更重要的是，这意味着暴露。一旦进入官府的体系，合生村就不再是那个隐藏在荒野中的、不受注意的小村庄。它的存在、它的人口、它的资源，都会被记录在案。这在乱世中，可能是好事，也可能是灾难。
“我们接受。”林珩最终说，声音清晰而坚定，“但有一个条件。”
李璟眼中闪过一丝讶异——他没想到林珩会答应得这么快，也没想到还敢提条件。
“说。”
“三十税一，必须以实物缴纳，不能用银钱折算。”林珩解释，“现在银钱买不到粮，我们要保证缴税后自己还能活下去。而且，缴纳时间必须在秋收后一个月内——我们需要时间晾晒、脱粒、储存。”
李璟盯着他看了几秒，突然笑了：“可以。李大人也是这个意思——要粮，不要钱。”他顿了顿，补充道：“另外，李大人让我带句话：如果你们村有什么特别的求生之法，不妨写下来。大人想看看。”
这是试探，也是机会。林珩点头：“半个月后，我们会整理一份册子送去。”
“好。”李璟走到门口，翻身上马，动作一气呵成。临行前，他突然回头，问了最后一个问题：
“最后问一句：你们村，能抽出多少青壮？”
这个问题让屋里空气再次凝固。赵铁骨的手按在了刀柄上，王老七的呼吸变得急促。
“什么意思？”赵铁骨沉声问，声音里有压不住的杀气。
“只是问问。”李璟笑了笑，笑容里有种深意，“别紧张。这世道，人多力量大嘛。”
他不再多说，一夹马腹，带着五个手下绝尘而去。马蹄声渐远，最后消失在土路尽头。
留下合生村众人站在村口，看着远去的烟尘，久久无言。
那天晚上的会议开得很晚。
议事堂里点了三盏油灯——这是奢侈的，但林珩坚持。昏黄的灯光在夯土墙上投下摇晃的影子，让每个人的脸都显得明暗不定。
核心人员都到齐了：王老七、赵铁骨、王铁柱、黑子、刘婆婆、陈伯，还有两个在村里有威信的中年汉子——李二狗（捕鱼队队长）和张石头（狩猎队副队长）。九个人围坐在粗糙的木桌旁，桌上摊着李璟留下的那袋麦种和盐。
气氛凝重。五十斤麦种在灯光下泛着金黄色的光泽，五斤盐在油纸包里散发着诱人的咸香。这些都是救命的东西，但所有人都知道，这些东西不是白拿的。
“这是要征丁。”赵铁骨第一个开口，声音冷硬得像石头，“我太熟悉这套了——先给点甜头，再要你的人。三十税一？听着好听，等秋收的时候，可能就变成十税一、五税一。不给？那就派兵来收。到时候，粮、人，一起拿走。”
他在北军待过，见过太多类似的事情：朝廷用低税吸引流民垦荒，等荒地开垦出来了，税赋就层层加码。不给？那就是抗税，派兵镇压。给不起？那就用人抵——青壮年被征去当兵，妇女孩子为奴为婢。
“也可能只是防范。”林珩缓缓地说，手指无意识地敲击桌面，“平安县想恢复秩序，需要人手维持治安。但我们现在才七十八人，能抽出的青壮最多三十，不算什么大力量。李伯阳如果真有野心，不会只盯着我们这点人。”
“李伯阳？”王老七皱眉，“这名字有点耳熟……”
“前翰林学士，三年前因直谏被贬到平安县当县令。”陈伯接口，这个曾经做过账房的老先生记忆力很好，“我在县城时听说过他，风评不错，算是少数有操守的官员。但乱世之中，好官……往往死得最早。”
这话让众人沉默。是的，在这个道德崩坏的时代，有操守往往意味着软弱，意味着不懂变通，意味着会被更残酷的人吞噬。