第四十三章 从九品劝农使
天亮时，李伯阳亲自来到伏击点。看到被绑着的黑山鹞，他点点头：“干得漂亮。伤亡如何？”
“我们轻伤五人，无人阵亡。”林珩汇报，左臂的伤口已经简单包扎，但还在渗血，“土匪死二十二，俘虏十一，包括黑山鹞。洞里还有二十几个伤兵和妇孺，已经派人去接收了。”
李伯阳看向黑山鹞。这个曾经凶名赫赫的土匪头子，现在跪在地上，膝盖扭曲，独眼中没有了往日的凶光，只剩下绝望和恐惧。
“按律，土匪头目当斩。”李伯阳缓缓说。
黑山鹞身体一颤，但没有求饶，只是死死盯着地面。
林珩沉默片刻，突然说：“大人，学生有个不情之请。”
“说。”
“能否……留他一命？”
这话一出，所有人都愣住了。连黑山鹞都抬起头，露出难以置信的表情。
“为什么？”李伯阳皱眉，“他手上至少有十几条人命，屠过两个村子，抢过无数商旅。杀他，天经地义。”
“正因为他有罪，才应该让他赎罪。”林珩说，“杀了他，只是少一个土匪，但那些被他害死的人不会复活，被他破坏的村子不会重建。但留着他，让他用余生偿还罪孽——带我们剿灭剩下的土匪，修桥铺路，补偿他伤害过的人——也许更有价值。”
他顿了顿，看向黑山鹞：“当然，如果他再作恶，再杀不迟。而且必须戴枷劳作，由专人看守，没有任何自由。”
李伯阳盯着他看了很久。晨光从东方升起，照在这个年轻人脸上，让那张还带着稚气的脸显得异常坚定。
“林珩，”李伯阳缓缓说，“你太仁慈了。乱世中，仁慈会害死你。”
“学生不是仁慈，是实用。”林珩平静地回答，“乱世中，人命是最不值钱的，但也是最珍贵的。杀一个人容易，让一个人改过自新很难。但如果能做到，也许比杀人更有意义。而且……”
他看向那些被俘的土匪：“杀了黑山鹞，这些俘虏会恨我们，会想着报仇。但留他一命，让他们看到，即使罪大恶极，只要愿意改过，也能有活路——这对招安其他土匪，或许有帮助。”
这番话既有理想，也有现实考量。李伯阳沉吟良久，最终点头：“好，就依你。但他必须戴重枷，由你亲自监督。如果再犯，连你一起问罪。”
“学生明白。”
黑山鹞被押走了。临走前，他深深看了林珩一眼，眼神复杂——有仇恨，有不解，也有一丝……感激？也许只是错觉。
剿灭黑山鹞的消息像风一样传开。
合生村，一个不起眼的小村庄，不仅守住了土匪的进攻，还生擒了凶名赫赫的黑山鹞，迫降了他的残部。这个消息震动了整个平安县北地。
五月初，李伯阳再次来到合生村。这次他带来了一份正式的文书，不是口谕，而是盖着县令大印的任命书：
“兹任命林珩为平安县‘劝农使’，秩从九品，负责督导县北各村民事、农事。可自辟僚属，岁俸六十石。”
从九品，是最低的官阶，但毕竟是正式官职。更重要的是，“劝农使”有巡查、督导的权力，这意味着林珩可以名正言顺地在县北活动，整合各个村庄。
“学生何德何能……”林珩想推辞。他不是谦虚，是真的觉得担子太重——他才穿越过来不到半年，对这个世界了解有限，怎么担得起这样的责任？
“别推辞。”李伯阳打断他，把任命书塞进他手里，“这个位置非你莫属。县北十几个村子，现在一盘散沙，各自为政。我需要一个人去整合他们，建立联防，恢复生产。你是最好的人选——你守住了村子，生擒了黑山鹞，现在县北谁不知道你的名字？”
他顿了顿，压低声音：“而且，张天虎的流民已经在百里外了。我们必须在此之前，把县北整合起来，建立防线。否则流民一到，各个击破，我们都得死。”
这话说得很直白，也很残酷。林珩明白了，李伯阳这是要把他作为棋子，布局整个县北。但反过来说，这也是他的机会——可以借官府的旗号，实践自己的理念，把合生村的模式推广出去。
他接下了任命书。纸张粗糙，但上面的字迹工整，印章鲜红。从这一刻起，他不再只是一个逃荒的读书人，而是大胤朝廷（虽然已经名存实亡）的正式官员——从九品劝农使。
第二天，林珩带着王铁柱（作为随从）、赵铁骨（被李伯阳临时任命为“巡防队长”，无品级但有巡查治安的权力），开始了第一次正式巡查。
第一站是距离合生村最近的刘家庄。这个村子比合生村大，有近两百人，但状况糟糕：房屋大多坍塌，田地荒芜，村民面黄肌瘦，眼神麻木。村口堆着几具还没来得及掩埋的尸体，苍蝇嗡嗡飞舞。
村长是个六十多岁的老头，叫刘老根，见到官差，吓得直哆嗦，话都说不利索：“大人……我们真的没粮了……别征了……再征，村里人都得死……”
他跪下来磕头，额头磕在土地上，发出沉闷的响声。
林珩扶起他：“老丈误会了。我不是来征粮的，是来帮你们的。”
他出示了劝农使的文书，详细询问了村里的情况。刘家庄的问题很典型：去年秋天遭了蝗灾，颗粒无收；冬天饿死了一半人；开春后土匪又来了两次，抢走了最后一点种子。现在村里能劳动的不超过五十人，大多是老弱妇孺。
“我们可以帮你们。”林珩说，“合生村借给你们十斤麦种，派两个人指导春耕——虽然晚了点，但种些快熟的荞麦还来得及。作为交换，你们出十个劳力，参与修建连通两个村子的道路。同时，两个村子建立联防，一方有难，另一方必须支援。”
刘老根将信将疑：“大人……真的不要粮？不要人？”
“不要。”林珩摇头，“但要你们自己努力。我们给种子，给技术，但地要你们自己种，路要你们自己修。秋收后，按借一还二的规矩还粮——不是白给，是借。”
他让人拿来早就准备好的契约——用炭笔写在树皮上，条款简单明了：合生村借麦种十斤，刘家庄秋收后还二十斤；刘家庄出十人修路十天，合生村管饭；两村建立联防，遇匪互救。
“按手印吧。”林珩说，“不认字没关系，我念给你们听。”
刘老根听完，又和其他几个老人商议，最后颤抖着手按了手印。当林珩真的拿出十斤麦种——金黄的麦粒在阳光下闪烁——时，老人哭了，跪下来又要磕头。
“别跪，老丈。”林珩扶起他，“我们都是为了活下去。”
离开刘家庄时，王铁柱小声问：“林先生，万一他们秋收后不还粮怎么办？”