第六十八章 试探与准备
不多时，使者被带进议事堂。是个四十多岁的中年文士，穿着半旧的青色官袍，洗得发白但熨烫平整。他举止斯文，进门时还掸了掸袖口并不存在的灰尘，但眼神倨傲，扫视众人时像在看一群乡下土财主。
“这位是靖难军参军，郑文举郑先生。”引路的衙役介绍。
郑文举微微拱手，算是行礼：“想必这位就是林县丞？久仰大名——听说林县丞在平安县搞了不少新花样，什么‘互助盟’、‘民生堂’，倒是热闹。”
话里带刺。林珩不以为意，还礼：“郑先生远来辛苦。只是不知，太子殿下现在何处？”
郑文举一愣，随即笑道：“太子殿下——不，如今该称陛下了——自然在军中。但陛下身份尊贵，岂是寻常人能见的？”
“那可有陛下手谕？”
“这……”郑文举脸色微变，“行军匆忙，未及准备。但有诏书在此，还不够么？”
他指了指桌上那张粗纸。
“诏书自然重要。”林珩语气平和，“但按朝廷规矩，新帝即位，当有内阁辅臣联署，六部用印，方为合法。这诏书上只有一方印，未免……简略了些。”
郑文举冷笑：“林县丞，如今是什么世道？朝廷南迁，内阁离散，哪还有那些繁文缛节？太子——陛下是正统，有传国玉玺在手，这就是最大的法理！”
“传国玉玺？”林珩挑眉，“可否一观？”
“玉玺乃国之重器，岂能随身携带？”郑文举拂袖，“林县丞，我劝你识时务。靖难军八千精锐，不日即到。到时刀兵相见，血流成河，可就不好看了。李县令，您说是吧？”
他转向李伯阳，施压。
议事堂里一片死寂。所有人都看着林珩。
林珩笑了。不是假笑，是真觉得好笑——这种狐假虎威的把戏，他在现代见过太多。越是心虚的人，越要摆出强硬姿态。
“郑先生此言差矣。”他缓缓道，“正是因为乱世，才更要讲规矩。否则与土匪何异？今天你自称太子，明天他自称王爷，百姓该听谁的？”
他顿了顿，走到桌前，拿起那张诏书：“这样吧。请郑先生回去禀报吴大将军：平安县愿意归顺朝廷，但需要核实太子身份——请派一位内阁辅臣或六部尚书级别的大员前来宣旨，我等自当焚香沐浴，开城迎接。”
“你——！”郑文举脸色铁青。
“另外，”林珩继续，声音依然温和，“我县去年遭灾，粮草有限，无法供应大军。请贵军自备粮草，或可去东边的清河县看看——听说那里去年收成不错。”
这话绵里藏针。既没拒绝，也没答应，还把祸水引向别处。
郑文举盯着林珩看了很久，眼神像毒蛇。最后，他深吸一口气，勉强压住怒火：“好！林县丞好口才！我会如实禀报大将军。但愿……到时你还能这么嘴硬！”
他拂袖而去，两个护卫紧跟其后。脚步声在青石板上噔噔作响，像战鼓敲在每个人心上。
使者一走，李伯阳立刻问：“真要打？”
“不一定。”林珩摇头，走回座位，“靖难军从南边来，长途跋涉，粮草肯定不足。他们占西河县，第一件事就是搜刮粮食。如果我们表现出强硬但又留有余地，他们可能会先找软柿子捏——清河县比我们富，守备比我们弱，更容易打。”
“那我们怎么办？坐视不管？”
“当然不。”林珩走到墙边，指着地图，“两手准备。第一，加强防御，做出死守的姿态——城墙加固，壕沟加深，民兵全天巡逻。要让他们的探子看到，打我们要付出代价。”
“第二，派人去西河县侦查，摸清他们的真实兵力、粮草情况、内部矛盾。八千？我不信。长途行军还能保持完整建制，除非是精锐中的精锐。靖难军起兵才半年，做不到。”
“第三，联络周边各县，建立联防。清河县、黑山县，还有北边的几个镇。唇亡齿寒的道理，他们应该懂——靖难军占了西河县，下一个就是他们。”
他说得条理清晰，众人听得渐渐安静下来。就连最反对打仗的钱老爷，也若有所思地点点头。
“可如果靖难军真打过来……”一个乡绅小声问。
“那就打。”林珩平静地说，“但我们不打正面。他们来，我们就撤进山里——合生村后山有溶洞，能藏几千人。县城里只留少量守军，其余全部撤走。坚壁清野，一粒粮、一口井都不留给他们。”
他在地图上画出一条条撤退路线：“八千人的大军，没有粮草，撑不过十天。等他们饿得差不多了，我们再出来骚扰，截断补给线。他们要么退兵，要么饿死在这里。”
这是游击战的思路。众人听了，虽然还是担忧，但至少有了方向——不是坐以待毙，是有计划地周旋。
散会后，林珩留下赵铁骨和王铁柱。议事堂里只剩下他们三人，炭盆里的火快熄了，屋里冷了下来。
“铁骨，你带人去西河县。”林珩低声交代，“不要多，三五个，装成流民混进去。重点查：靖难军的统帅吴文龙是什么人？手下有哪些将领？他们之间关系如何？粮食还剩多少？士兵士气怎样？”
赵铁骨点头：“明白。我带黑子、二狗去，他们都是西河县逃出来的，口音对。”
“小心。宁可没收获，也不能暴露。”
“放心。”
“铁柱，你去联络各县。”林珩转向王铁柱，“不要用官府名义，用‘北地互助盟’的名义——就说靖难军来了，谁也别想独善其身。要么联合，要么被各个击破。重点说服清河县，他们最危险。”
王铁柱有些紧张：“我……我能行吗？”
“能。”林珩拍拍他的肩膀，“你不是去年那个只会种地的孩子了。记住：说话要诚恳，分析要清楚，利害要讲明。如果他们犹豫，就告诉他们——平安县不会坐视不管，但如果我们先被打垮，他们也跑不了。”
两人领命而去。林珩独自站在地图前，陷入沉思。
窗外天色渐暗，早春的黄昏来得依然早。夕阳的余晖从窗棂斜射进来，在地图上投下一道道金色的光栅，像牢笼的栏杆。
靖难军的出现，打乱了他原本的计划。他本以为今年主要精力要放在春耕、办学、整军上，等秋收后有了余粮，再慢慢解决北边的夷族问题。没想到南边又来了个更强大的势力。
乱世如棋，对手越来越多，棋盘越来越复杂。白狼部还没解决，又来了靖难军；靖难军还没应对，楚王、西凉公这些更大的势力又在虎视眈眈。平安县像暴风雨中的一叶小舟，随时可能被巨浪吞没。
但他没有慌乱。《心枢录》云：“心定则神清，神清则智明。”越是复杂的局面，越需要冷静分析。恐惧解决不了问题，只会让人做出错误判断。
他走到桌边，铺开一张白纸，研墨，提笔。开始在纸上列出所有相关方：
靖难军（吴文龙）——目标：占地盘、抢粮食、立威。弱点：粮草不足、内部不稳、长途疲惫。
平安县——目标：自保、发展。弱点：兵力不足、资源有限、周边不睦。
清河县——目标：自保。弱点：守备弱、富庶惹眼。
黑山县——目标：自保。弱点：偏远、孤立。
白狼部（兀术）——目标：恢复实力、统一草原。弱点：内部分裂、缺粮。
黑鹰部（铁木尔）——目标：扩张、打压白狼部。弱点：与白狼部世仇、需防背后。
还有那些小股的土匪、流民、甚至县城里心怀不满的乡绅……
这是一个庞大的关系网。利益交织，矛盾丛生，敌友难辨。而他要做的，是在这张网中找到那个最关键的点——那个一动就能牵动全局的节点。
笔尖在纸上移动，画出一条条连线，标注上“利益一致”“利益冲突”“可能合作”“必然敌对”……
不知不觉，天完全黑了。衙役进来点灯，烛火跳动着，在纸上投下晃动的影子。
林珩放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。纸上已经密密麻麻，像一张蛛网。而平安县，就是网中央那只小小的蜘蛛。
蜘蛛要想在狂风暴雨中保住网，不能硬抗，要顺势，要借力，要在缝隙中寻找生机。
他吹熄蜡烛，走出议事堂。夜风很冷，但星空清澈，银河横亘天际，亘古不变。
明天，又是新的一天。而风暴，已经在地平线上聚集。