第二十七章 平安县县尉
林珩和王老七同时转头。声音从东边来，起初很微弱，像远处传来的闷雷。然后逐渐清晰：嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒……不是一匹，是至少五匹。蹄声密集、急促，带着明显的节奏感，那是训练有素的马匹在匀速奔跑。
田里劳作的人都停下了动作。锄头悬在半空，身体僵直，所有人像被施了定身术。空气瞬间凝固，只有马蹄声越来越近，像鼓点敲在每个人心上。
林珩的心脏开始加速跳动。不是恐惧——经过冬天的生死考验，恐惧已经被磨钝了。而是一种更深层的、本能的警觉：陌生的马蹄声，在这个人迹罕至的荒野，意味着未知，意味着变数。
他看向王老七。老人的脸色瞬间苍白，但眼神依然锐利。两人对视一眼，没有言语，但都读懂了对方的意思：准备。
赵铁骨已经从瞭望塔上下来。这个前北军老兵的动作快得惊人——林珩甚至没看清他是怎么从三丈高的塔上下来的，只看到一道黑影从塔侧滑下，落地时几乎没有声音。赵铁骨身后跟着五个青壮年，都拿着武器：两把腰刀，三支削尖的木矛。他们迅速在村口栅栏后分散站位，形成简单的防御阵型。
“我过去。”林珩低声对王老七说。
“小心。”老人只说了两个字。
林珩迈步走向村口。脚步很稳，呼吸平稳。他在心中快速计算：五匹马，如果每匹马载一人，就是五个骑手。如果是土匪，通常不会这么整齐划一；如果是流民，不可能有马；那么最可能的是……他已经看到了。
六匹黑马从东边的土路拐弯处出现。马匹瘦，但骨架高大，显然是军马。马背上的人穿着半旧的皮甲，腰佩制式腰刀，马鞍上挂着弓箭。装备统一，行进有序，这绝不是土匪或流民。
为首的骑手约莫四十岁，面白，微须，眉眼间有书卷气，但眼神锐利如鹰。他勒住马时，动作干净利落，马匹前蹄扬起又落下，尘土飞扬。
林珩停下脚步，站在栅栏内三步处。这个距离既不会显得太近（可能被视为威胁），也不会太远（显得怯懦）。他微微抬起下巴，目光平静地与为首的骑手对视。
空气中有种微妙的张力。六匹马，六个全副武装的骑手，对栅栏后六个拿简陋武器的村民。人数相当，但装备、训练、气势天差地别。
为首的骑手目光扫过林珩，扫过栅栏后的赵铁骨等人，扫过田里僵直的村民，最后又回到林珩脸上。他的目光在林珩身上停留的时间最长——不是审视武器或威胁，而是在打量这个人本身。
“哪位是管事的？”白面骑手开口，声音平和，但带着久居上位的、不容置疑的威严。
王老七这时才拄着拐杖走过来。老人的步伐很慢，但腰挺得笔直。他走到林珩身边，微微拱手：
“老汉王七，暂管村务。各位军爷是……”
“平安县县尉，李璟。”白面骑手从怀里掏出一块木牌，手腕一翻，让木牌在阳光下短暂地展示——黑漆木牌，上面有朱红的官印和字迹。动作流畅，显然是习惯了展示权威。
平安县。林珩在心中快速搜索原主的记忆碎片：距离此地约八十里，是方圆百里内最大的县城。战乱前有万余户，算是繁华之地。但自从三年前大旱开始，县城的情况就很少传出来了。有人说县令跑了，有人说被流民攻破了，也有人说还在苦苦支撑。
而现在，一个县尉带着五个士兵，出现在这个偏僻的小村庄。这不寻常。
“原来是李县尉。”王老七再次拱手，声音不卑不亢，“小村偏僻，没什么可招待的，还请军爷见谅。”
“不必客气。”李璟翻身下马，动作利落得不像文官。他的五个手下也跟着下马，但手始终按在刀柄上，眼神警惕地扫视四周。“我们路过，讨碗水喝就走。”
话虽如此，但他的眼睛在仔细打量村庄：整齐的栅栏（虽然简陋但完整）、新建的夯土房屋（虽然低矮但坚固）、修缮过的水井（井口有辘轳和井盖）、田里新修的田垄（整齐得不像乱世的农田）……每一个细节都没放过。他的目光尤其在赵铁骨身上停留了一瞬——准确地说是赵铁骨腰间那把军制短刀上。
林珩心中警铃大作。这种审视的眼神，不是单纯的巡查，而是在评估——评估这个村庄的防御能力、组织程度、资源状况。
“这位兄弟，”李璟突然开口，目光锁定赵铁骨，“以前在行伍里待过？”
赵铁骨没有立刻回答。他看向林珩，眼神在询问。林珩微不可察地点了点头。
“当过几年兵。”赵铁骨沉声道，声音像砂石摩擦。
“哪个营的？”
“北军骁骑营。”
李璟眼中闪过一丝讶异，但很快隐去：“北军……三年前就解散了。你能活下来，不容易。”
“运气好。”赵铁骨的回答简短到近乎无礼，但李璟不以为意，反而点了点头。
气氛微妙。林珩上前一步，恰到好处地接过话头：“几位军爷远来辛苦，先到屋里歇歇脚吧。铁柱，去打水。”
他做了个请的手势，同时用眼神示意王铁柱。年轻人会意，转身跑向水井。林珩则把李璟引向村中央的议事堂——那间最大的夯土屋，平时用来开会、吃饭、储存重要物资。
李璟的五个手下留在外面，只有他一人跟着林珩进屋。这是双方的默契：一方不全部进入可能被埋伏的密闭空间，另一方也不让所有武装人员接近核心区域。
屋里很简陋：泥土地面，夯土墙壁，几张粗糙的木桌和条凳。但墙上贴着东西——那是林珩用炭笔写在树皮上的村规、物资记录、轮值表。字迹工整，条目清晰，虽然原始，但透着一种在这个时代罕见的秩序感。
李璟的目光立刻被吸引过去。他走到墙边，仔细看那些记录：
合生村村规（嘉佑十三年正月立）
一、尊生死，不抛弃不食同类。
二、按劳分配，不劳动者不得食。
三、纠纷公议，不得私斗。
四、轮值守夜，违者罚。
五、……
物资记录（二月末）
存粮：黍米一百二十斤，粟米八十斤，土茯苓三百斤。
工具：铁锄七把，柴刀五把，陶罐三十个……
武器：腰刀四把，木矛二十支，弓三张……
轮值表
守夜：赵铁骨组（一更至三更），王铁柱组（三更至五更）……
捕鱼：周一、三、五，李二狗带队……
狩猎：周二、四、六，赵铁骨带队……
……
李璟看得很仔细，手指无意识地在记录上划过。他的表情从最初的审视，逐渐变成惊讶，最后是深思。
这时王铁柱端着一陶碗水进来。水很清澈，能看见碗底的纹路。李璟接过，没有立刻喝，而是仔细看了看碗——陶碗粗糙，有明显的捏制和烧制痕迹，但形状规整，厚薄均匀。
“这陶器，”李璟抬起眼，“是你们自己烧的？”
“是。”林珩坦然承认，“村里有个小窑，烧些日常用具。”
“烧陶可不是谁都会的手艺。”李璟抿了口水，目光重新落在林珩脸上，“你教的？”
“略懂皮毛。”林珩没有否认，但也没有详说。
李璟放下碗，陶碗与木桌碰撞发出沉闷的声响。他突然问了一个直白得近乎残忍的问题：
“你们村，去年冬天死了多少人？”
屋里空气一凝。王老七脸色瞬间苍白，嘴唇动了动，没说出话来。林珩却依然平静——这个问题，他每天都在问自己，每天都在记录。