第一百六十九章：血脉枷锁
沙漠的热风卷着沙砾，打在陆起脸上生疼。他拄着控界杖在遗迹深处穿行，胸口的刺青突然像被火灼般剧痛，前方石壁的阴影里，一道暗红色的锁链正悬浮在半空，链节上的符文与他血脉里的能量产生剧烈共鸣。
“这痛感比上次找到控界杖时还强。”陆起按住胸口的刺青，那里的暗红色纹路已经蔓延到锁骨，“难道前面有比控界杖更厉害的东西？”他握紧杖身，杖头的蓝色晶石突然亮起，光束直射向石壁阴影，将那道悬浮的锁链照得一清二楚。
锁链约莫半米长，链节上刻满细密的符文，随着他的靠近，符文竟像活过来般流动。“这些符文…”陆起瞳孔微缩，从背包里翻出万铭安绘制的上古守界者血脉图谱，对比之下，锁链上的符文竟与图谱里的核心纹路完全吻合，“难道是最后一块神器残片？可古籍里说最后一块该是界域之盾的核心，怎么会是锁链？”
他往前走了两步，锁链突然发出“咔哒”轻响，链节自动展开，露出中央镶嵌的血色晶石。“不管是什么，先拿再说。”陆起伸出手，指尖刚触到锁链，链节突然炸开，化作无数道血红色的丝线，像有生命般缠上他的手臂，顺着血管往心脏方向游走。
“该死！”陆起想甩开，却发现血线已经与胸口的刺青缠在一起。刺青与血线交织的瞬间，他脑海里突然响起古老的低语，那声音沙哑而威严，仿佛来自上古守界者的残魂：“血脉为锁，墟界为笼，控其形者，必承其重。”
“什么意思？”陆起按住剧痛的太阳穴，突然感觉手臂传来奇异的热流。他下意识看向掌心，那里浮现出与锁链相同的血纹，而远处沙堆里游荡的沙蝎傀儡，竟像收到指令般停下动作，温顺地伏在他脚边，螯钳低垂，像是在行礼。
“操控墟界生物？”陆起震惊地看着这一幕，试着动了动手指，血纹亮起的瞬间，沙蝎傀儡竟跟着他的手势转向，动作整齐划一，“这能力也太夸张了，可刚才的低语说‘必承其重’，代价是什么？”
话音刚落，手臂上的血纹突然收紧，像无数细针刺进皮肤。陆起低头一看，胸口的刺青正以肉眼可见的速度变黑，黑色纹路顺着脖颈往上蔓延，所过之处传来刺骨的寒意。“每用一次，墟化深一分。”脑海里的低语再次响起，带着警告的意味，“守界者与墟界本是天敌，强行操控其能量，终将被反噬。”
“墟化…”陆起想起万铭安的警告，出发前对方特意给他装了墟化监测手环，此刻手环正发出刺耳的警报，屏幕上的红色数值已经突破安全线，“铭安说过，守界者血脉与墟界能量本就相克，强行融合会让身体逐渐墟化，最后变成没有意识的傀儡。”
他正想切断与血线的连接，通讯器突然震动，是宿淮发来的消息：“小起，议会追兵快到你那边了，大概五十人，带着重火力，我们暂时过不去，你自己小心！”
陆起看向遗迹入口的方向，能隐约听到风沙里夹杂的脚步声。他咬了咬牙，看着脚边温顺的沙蝎傀儡，又扫过远处沙丘后埋伏的更多傀儡群，那些都是被墟界议会控制的墟界生物，数量足有上百只。“如果不用这能力，今天肯定栽在这儿。”他握紧拳头，手臂上的血纹再次亮起，“等解决议会，再找铭安想办法解咒。”
他试着集中精神，对沙蝎傀儡下达指令：“去入口处埋伏，等议会的人进来就攻击他们的腿部。”血纹发出红光的瞬间，沙蝎傀儡群立刻行动，悄无声息地钻进沙堆，只露出尾部的毒刺。
“看来真能操控。”陆起松了口气，又调出通讯器里的地图，标记出议会追兵的行进路线，“这些傀儡平时受议会控制，突然反水，肯定能打他们个措手不及。”他转身走向遗迹深处的另一个出口，那里有守界者留下的密道，“先离开这里，去找阿黛他们汇合，顺便测试下这能力的极限。”
刚走两步，他突然停住，手臂上的黑色纹路已经蔓延到脸颊，触碰时像摸到冰块。“果然没那么简单。”陆起扯下围巾遮住半张脸，血纹却在这时再次发烫，脑海里浮现出更清晰的信息：“血脉锁链，可控三阶以下墟界生物，每操控超过十只，墟化速度翻倍。”
“三阶以下？”陆起想起资料里的分级，议会的追兵里有几只二阶墟兽，正好能派上用场。他回头看了眼入口方向，议会的人已经快到了，领头的正是之前在沙漠边缘交过手的黑斗篷长老，对方手里的骨杖散发着不祥的黑气。
“好戏要开场了。”陆起冷笑一声，转身钻进密道。手臂上的血纹在阳光下泛着诡异的红光，与黑色的墟化纹路交织，像一幅危险的图腾。远处，墟界议会的追兵还在沙丘后徘徊，浑然不知自己即将成为被操控的棋子，更不知道，他们引以为傲的墟界生物军团，即将调转枪口指向自己。
密道里，陆起靠在石壁上喘息，墟化监测手环的警报声越来越响。他看着屏幕上不断攀升的数值，突然想起陆家长辈的话：“守界者的力量从不是恩赐，而是选择，每一次使用，都是在赌上自己的人性。”
“那就赌一次。”陆起握紧控界杖，杖头的蓝光与手臂上的血纹相互映照，“只要能赢，这点代价算什么。”他加快脚步，密道尽头的微光里，隐约能看到伙伴们的信号正在靠近，他知道，这场赌局，他不是孤身一人。