第19章 猎物
奔流城下，兰尼斯特的金狮旗帜在黑褐色的土地上缓缓远去，留下一片狼藉的战场和北境人疲惫而压抑的欢呼。
胜利的喜悦并未在罗柏·史塔克年轻的脸庞上停留太久，一只来自临冬城的渡鸦便带来了他等待已久的消息。
信纸上的字迹出自代理城主罗德利克·凯索爵士之手，内容简洁：恐怖堡八千大军已出发，以增援南下为名，正向临冬城而来，预计四天后抵达。已按“少狼主”您的吩咐，准许其在东门外扎营。
“终于来了。”
罗柏看着手中的羊皮纸，轻轻呼出一口气。他湛蓝的眼眸中没有丝毫的意外，只有平静。这场他放任其酝酿的背叛，终于露出了它狰狞的獠牙。
他身边的威曼曼德勒和“大琼恩”安柏等人尚在为泰温·兰尼斯特的撤退而高谈阔论，庆祝着这场来之不易的胜利。
“诸位！”
罗柏的声音不大，却瞬间压过了所有的嘈杂。他站上一个临时搭建的木台，目光扫过一张张浴血奋战后写满疲惫与骄傲的脸庞。
“泰温·兰尼斯特的撤退，不是结束，而是另一场战争的开始！”他高举起手中的信纸，“就在我们于南境为北境的荣誉，为了我父亲复仇而战时，我们身后的‘盟友’，卢斯·波顿，已经将他的屠刀，对准了我们的后背，对准了临冬城！”
此言一出，满场哗然。北境诸侯们的脸上写满了震惊与不可置信。
“波顿……他疯了吗！”大琼恩的咆哮声如雷霆炸响。
“他没有疯。”罗柏的声音冷得像铁，“他只是选择了自认为会胜利的一方。泰温·兰尼斯特可能许诺他整个北境，而他则要用我们史塔克家人的头颅，去换取这份封赏。”
他顿了顿，环视着因愤怒而涨红了脸的封臣们。
“但是，他算错了一件事。冰原狼，永远不会对卑劣的剥皮人毫无防备！”
罗柏猛地转身，面向奔流城外那片专门为他的王牌部队开辟的营地。
“狮鹫军团！”
“吼——！”
整齐划一的响应声，如同平地掀起的风暴。八百名身穿特制轻甲、背负骑枪的骑士从营帐中涌出，他们的动作迅捷而有力，在各自的坐骑——那些雄壮威武的狮鹫身旁迅速列队。这些来自异世界的猛兽感受到主人的战意，纷纷展开巨大的翅膀，发出高亢的鸣叫，声震四野。这支数量更多的狮鹫军团是最近两天刚补充的。
“卢斯·波顿以为我的后背空虚，以为临冬城唾手可得。”罗柏的声音传遍整个军营，“现在，我就要让他知道，谁才是猎物！”
他不再多言，翻身跃上自己那头体型最为庞大的狮鹫的背上。
“河间地的战事，暂时交给威曼与大琼恩主持。在我回来之前，收复河间地丢失的领地”
命令下达，罗伯拍了拍座下的狮鹫。
“全军！目标，临冬城！出发！”
八百名狮鹫骑士立即指挥他们的狮鹫。下一刻，巨大的翅膀扇动空气，卷起漫天尘土。八百头狮鹫载着它们的主人冲天而起，在奔流城数万将士的目光中，汇成一股庞大的空中洪流，以无可匹敌的气势，向着遥远的北方疾速飞去。
风声在耳边呼啸，脚下的大地飞速倒退。
卢斯·波顿，希望临冬城的城墙，能让你品尝到足够多的绝望。
一天后，当残阳将天边的云霞染成一片血色，波顿家族的剥皮人旗帜终于出现在了临冬城外的地平线上。
卢斯·波顿勒住战马，他那双淡得几乎没有颜色的眼睛平静地注视着远方雄伟的城堡。一切都和他预想中的一样，临冬城城墙上只有零星的守卫在巡逻，看上去毫无防备。
很快，临冬城的东门缓缓开启，一小队史塔克家的亲兵骑马迎了上来，为首的队长脸上带着恰到好处的疲惫与尊敬：“拉姆斯大人，我们已在东门外为您的大军准备好了营地，请随我来。”
卢斯波顿藏身在拉姆斯的亲兵队伍中。拉姆斯面对这位队长只是微微颔首，他麾下近万大军便在指引下，有条不紊地进入了那片早已规划好的营地。没过多久，临冬城内便送出了热气腾腾的麦粥和烤肉，足以让每个士兵都饱餐一顿。
“派人验毒。”卢斯·波顿淡淡地吩咐。
“父亲，何必如此谨慎？一群老弱病残还能玩出什么花样？”拉姆斯不耐烦地摆弄着自己的剥皮小刀。
“狮子搏兔，亦用全力。”卢斯·波顿的声音里听不出任何情绪，“今晚让士兵们吃饱喝足，好好休息。凌晨四时，天色最暗的时候，就是我们接收这座城堡的时候。”
夜色渐深，波顿大军的营地早早地熄灭了篝火，陷入一片死寂。
凌晨，启明星的光芒在天际渐渐隐去。黑暗中，波顿家族的士兵们已经悄无声息地穿戴好了所有的装备。在各级军官压抑的呵斥声中，他们如同鬼魅般集结，借着夜色的掩护，缓缓向寂静无声的临冬城摸去。
前锋已经抵达了城墙的边缘，手中的攀爬工具已经就位，只等一声令下，他们就能化作最凶残的野兽，将这座古老的城堡撕成碎片。拉姆斯的脸上已经浮现出嗜血的狞笑，他仿佛已经听到了城内妇孺的哭喊。
他高高举起了手，正欲下达进攻的命令。
就在此时！
“哗——”
寂静的临冬城城墙上，数以千计的火把在同一瞬间被点燃！耀眼的火光连成一片，如同一条苏醒的火龙，将城外波顿大军的身影照得一清二楚！
这突如其来的变故让所有波顿士兵都愣在了原地，拉姆斯高举的手也僵在了半空。
卢斯·波顿瞳孔骤然一缩，一股不祥的预感瞬间攫住了他的心脏。
他错了！这是陷阱！
“咚！咚！咚！咚！”
还不等他们从城墙的异变中反应过来，一阵陈整齐划一、沉重的脚步声，从他们的后面——从他们刚刚离开的营地方向，轰然响起！
卢斯·波顿猛地回头。
只见营地的黑暗中，走出了一个个钢铁的方阵。那些士兵身着全身板甲，在火把的映照下反射着森冷的寒光。他们左手持着印有冰原狼徽记的巨大塔盾，右手握着制式武器，正以一种无可阻挡的气势，缓缓向他们逼近！而两侧也传来了密集的马蹄声，两支精锐的骑兵堵住了两侧的空间。
冰冷的恐惧，第一次爬上了卢斯·波顿那张万年不变的脸上。他终于明白，自己不是来狩猎的猎人，而是自投罗网的猎物。
就在卢斯·波顿被三面包围而来的军团震撼得心神失守之际，临冬城内，突然响起了成片成片的、巨大的翅膀扇动声！紧接着，是无数穿云裂石般的鹰啼！
这声音尖锐而高亢，撕裂了夜空。
如果说身后的步兵方阵跟两侧的骑兵只是让他感到了恐惧，那么这阵鹰啼则让他陷入了彻骨的绝望。别人或许不知道这是什么，但他知道！他在南下的战场上，亲眼见过这些空中巨兽的强大！
狮鹫！
“不……不可能……”卢斯·波顿失声喃喃，他的冷静在这一刻彻底崩塌。
一只、十只、百只……黑压压的巨大身影从临冬城高耸的城墙后腾空而起，它们舒展着比战马更大的身躯，巨大的鹰首发出威严的啼鸣，强健的狮身两侧，巨大的羽翼每一次扇动，都卷起一阵狂风。
在每一只狮鹫的背上，都坐着一名手持战锤与闪电之盾的骑士。
八百名狮鹫骑士！
他们如同一片移动的乌云，盘旋在波顿大军的上空，投下了死亡的阴影。为首的一只狮鹫尤为神骏，体型也更大，其上端坐的正是身披冰原狼战甲的年轻身影——罗伯·史塔克。
他居高临下，冰冷的目光扫过地面上已经阵脚大乱的波顿军队，最终锁定了卢斯·波顿和他那个面如死灰的私生子。
“卢斯·波顿！拉姆斯·雪诺！”罗伯的声音借着风势，清晰地传到每一个人的耳中，“你们的叛变到此为止了！所有的士兵放下武器，跪地投降者，可免一死！至于你们父子，必须为你们的背叛付出代价！”
原来如此。
卢斯·波顿在这一瞬间什么都明白了。
这个陷阱，从一开始就布下了，远在赫伦堡的时候，那位罗伯的亲信贝克就肯定察觉了他的偷梁换柱，将他的动向报给了罗伯。
这位少狼主直接在临冬城等待他们的到来，他不是为了歼灭他麾下的这近万士兵。面对这严密的包围圈，他的士兵不可能去拼命。
罗伯需要的是兵源，而不是一场血腥的屠杀。只要他和拉姆斯死了，这些失去了主心骨的士兵，就是最好的补充。他们会被打散，编入其他封臣送来的那两万多名新兵之中，经过整训，迅速成为一支可以南下，与史塔克主力大军汇合的生力军。
从头到尾，他卢斯·波顿，连同他最得意的私生子，都只是这位北境少主用来威慑北境封臣们的祭品。
看着天上盘旋的狮鹫骑士，再看看身后步步紧逼、无懈可击的钢铁方阵与两侧的骑兵，波顿家的士兵们终于崩溃了，“哐当”、“哐当”的声音此起彼伏，那是他们扔掉手中武器的声音。
胜负已分。不，这甚至算不上一场战争。这是一场彻头彻尾的处刑。