第14章 劳勃

次日清晨，天色刚蒙蒙亮，红堡的庭院里便已是人声鼎沸。

劳勃完全无视了首相的劝谏，他身着奢华的铠甲，精神抖擞地跨上了一匹雄壮的战马，手中还拎着一袋葡萄酒，仿佛不是去狩猎，而是去参加一场盛大的宴会。

“艾德，我的朋友！别整天板着脸，来，喝一口！”劳勃高声笑着，向台阶上的艾德举了举酒袋。

艾德·史塔克面沉如水，只是微微颔首。在他身侧不远处，贝克队长和他率领的一百名骑兵已经整装待发。他们沉默地列成方阵，与周围喧闹的国王侍从和骑士们形成了鲜明对比。这些来自人族基地的士兵，每一个都像是用寒铁铸就，目光锐利，纪律严明，手中的长矛与盾牌在晨光下泛着冷冽的光泽。

劳勃扫了他们一眼，不以为意地哈哈大笑：“很好，艾德，你总是这么小心。多一百个人，就能多打些猎物！”他显然只把这些人当成了额外的护卫和帮手。

在他的召唤下，俊朗的蓝礼·拜拉席恩也骑着马凑了过来，兄弟俩谈笑风生。巴利斯坦·赛尔弥爵士和几位御前铁卫则尽忠职守地护卫在国王周围，他们的白色披风在人群中格外醒目。

随着国王一声令下，这支庞大的狩猎队伍浩浩荡荡地驶出了君临城门，向着御林的方向进发。马蹄声与车轮滚动的声音响彻云霄，仿佛一场小型的出征。

艾德站在原地，目送着队伍远去，直到最后一个骑兵的背影消失在视野尽头，他才转身走回冰冷的红堡。

国王的离去并未让他有丝毫清闲。作为国王之手，整个七大王国的政务都压在他的肩上。他批阅着堆积如山的文件，处理着各地领主的纷争，但心中始终萦绕着对前任首相琼恩·艾林之死的调查。

处理完手头的急务后，艾德换上了一身朴素的便服，在两名史塔克家护卫的陪同下，离开了红堡，穿过君临城肮脏拥挤的街道。他此行的目的，是去见一位国王或许自己都早已遗忘的私生子。

在一家铁匠铺里，他见到了那个名叫詹德利的年轻人。男孩赤着上身，正挥舞着铁锤锻打着一块烧红的钢铁，汗水浸湿了他浓密的黑发。当他抬起头时，那张年轻而倔强的脸庞，以及那双与劳勃如出一辙的蓝色眼眸，让艾德的心猛地一沉。

他没有惊动任何人，只是默默观察了片刻便转身离去。

御林深处，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息。

劳勃·拜拉席恩的吼声和笑声在林间回荡，他已经喝得半醉，脸颊通红，仿佛他狩猎的不是野兽，而是酒桶里的最后一滴佳酿。

“蓝礼！看看那头鹿！比你上次在风息堡吹嘘的那头还要壮！”劳勃举着酒袋，对着同样骑在马上的弟弟大喊。

蓝礼·拜拉席恩优雅地笑了笑，没有接话。他看了一眼国王的侍从，那个叫蓝赛尔·兰尼斯特的年轻人，正亦步亦趋地跟着，手里捧着一个更为精致的酒壶，随时准备为国王斟满。

不远处，贝克队长沉默地坐在马上，他的视线像鹰隼一样扫过周围的每一个人。他和他麾下的一百名骑兵散布在狩猎队伍的外围，形成一个看似松散、实则无法突破的包围圈。他们与那些嬉笑打闹的王领骑士格格不入，每个人都保持着战斗姿态，长矛的尖端在林叶缝隙漏下的阳光里闪着寒光。

贝克的感官已经进化到超越常人的地步。系统赋予他的不仅仅是忠诚和战斗技巧，还有对威胁的本能预警。他听见了树叶不正常的摩擦声，闻到了空气中一丝不属于森林的、混合着汗水和恐惧的紧张气味。

他的目光锁定了那个叫蓝赛尔的侍从。这个年轻人脸色苍白，眼神躲闪，握着酒壶的手指因为用力而微微发白。他给国王递酒的动作，看起来恭敬，但贝克能察觉到那份恭敬之下的僵硬和微不可查的颤抖。

他没有声张，只是通过一个细微的手势，让他身边的十几个骑兵悄悄调整了位置，不动声色地将蓝赛尔·兰尼斯特纳入了他们的攻击范围之内。如果那个年轻人有任何异动，他会在瞬间被数支长矛刺穿。

就在这时，林中传来一阵骚动，灌木丛剧烈晃动，一头体型惊人的野猪咆哮着冲了出来。它獠牙外露，眼睛血红，显然是被猎犬惊扰后陷入了狂暴。

“我的！”劳勃兴奋地大吼，他扔掉酒袋，笨拙地抓起侍卫递来的长矛，催马向前。他醉得太厉害了，身体摇摇晃晃，准头全无。

野猪的目标正是国王。

巴利斯坦·赛尔弥爵士惊呼一声，立刻策马保护。

但一切都发生得太快了。

就在野猪即将撞上劳勃的坐骑时，那个一直表现得像个懦夫的蓝赛尔·兰尼斯特，突然“惊慌失措”地尖叫一声，身体一歪，连人带酒壶，精准地朝着劳勃的马腿倒去。

这是一个完美的“意外”。

“保护国王！”

贝克暴喝出声，声音如同炸雷。

三名人族骑兵已经执行了贝克的指令。他们没有丝毫犹豫，三支长矛掷出。长矛在空中划出凄厉的破风声，瞬间钉入了那头野猪的身体。

巨大的野猪发出悲鸣，庞大的身躯依照惯性直冲劳勃而去。

整个过程，不过是几次呼吸的时间。

林间陷入了一片死寂。

所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

重创的野猪依旧携着万钧之势，而劳勃的坐骑恰在此时被摔倒的蓝赛尔绊倒，马失前蹄。这一切都发生得无可挽回。野猪的一根獠牙，又粗又长，深深地刺入了国王肥胖的腹部。

“啊——！”

劳勃·拜拉席恩的惨叫声撕裂了死寂，他肥硕的身体和野猪的尸体纠缠在一起，轰然倒地。鲜血迅速染红了他华贵的猎装。直到这时，周围的贵族和骑士们才如梦初醒，惊呼声、咒骂声和马匹的嘶鸣声混作一团，场面瞬间陷入混乱。

但贝克和他的人没有乱。在众人手足无措之际，贝克冰冷的声音穿透了所有杂音：“逮捕他！”

他用马鞭指向瘫软在地上，面如死灰的蓝赛尔·兰尼斯特。“以涉嫌谋杀国王的罪名！”

两名人族骑兵立刻下马，粗暴地将吓傻了的蓝赛尔从地上拽起，反剪双手。这一举动立刻激起了连锁反应。几名王领骑士和御林铁卫成员瞬间拔出了剑，怒喝道：“你们干什么？放开国王的侍从！”

气氛骤然紧张，剑拔弩张。贝克的骑兵们毫不示弱，齐刷刷地放平了长矛，矛尖对准了那些拔剑的骑士，一场流血冲突一触即发。

就在这时，“住手。”

巴利斯坦·赛尔弥爵士开口了，他的声音苍老但充满威严。这位传奇的御林铁卫队长翻身下马，快步走到劳勃身边检查伤势，他的脸色无比凝重。在短暂的震惊和悲痛后，他抬起头，目光扫过瘫倒的蓝赛尔和一脸冷酷的贝克，沉声道：“贝克队长的判断是正确的。”

他没有多做解释，但他的话语就是命令。“都收起武器，救治国王！”

巴利斯坦爵士的认可平息了即将爆发的冲突。混乱的狩猎队伍迅速重组，变成了一支仓皇撤退的急救队。国王被小心翼翼地抬上一副用长矛和斗篷临时做成的担架，而蓝赛尔·兰尼斯特则像个罪犯一样被捆绑着押在马上。狩猎的欢声笑语早已荡然无存，只剩下压抑的沉默、马蹄的急促声和国王断断续续的呻吟。

队伍以最快的速度向君临狂奔而去，而关于国王遇刺、兰尼斯特家族成员涉嫌行凶的消息，则像一阵无法阻挡的狂风，抢先一步席卷了都城，瞬间引爆了整座红堡。

与此同时，北境，临冬城。

罗伯·史塔克刚刚结束对卡史塔克家族领地的访问，风尘仆仆地返回了临冬城。他脱下沾满泥土的披风，正准备享受一杯热饮，驱散北境的寒意时，鲁温学士便脚步匆匆地走了过来。

“大人，”鲁温学士递上一卷小小的羊皮纸，上面的蜡封带着一个熟悉的印记，“来自君临的信鸦，两天前的信。”

罗伯认出是贝克的信，立刻展开了信纸。

贝克在信中简要说明了国王劳勃不听劝阻，执意要前往王家森林狩猎。

“阴谋……”罗伯捏紧了信纸，牙缝里挤出两个字。他比任何人都清楚这意味着什么。尽管父亲派了贝克和最精锐的人族士兵前去护卫，但在君临那个毒蛇的巢穴里，任何防备都可能出现漏洞。

他不能再等了。他必须为最坏的情况做准备。

罗伯打开系统界面，他的意念如同无形的指令，迅速传达到了主基地的各个角落。

“命令：兵营、车间、狮鹫笼，立刻开始最高序列生产！步兵、骑士、火枪手……填满那一千人的空缺，我要在最短时间内，看到一支四千八百人的满员大军！”

随着他意念的下达，基地中储存的大量金龙和银鹿瞬间开始消耗，兵营的厚重大门被推开，一队队新生的士兵迈着整齐的步伐走出。整个基地，如同一头沉睡的战争巨兽，被彻底唤醒，开始全力运转。

做完这一切，他转向一旁静候的鲁温学士，声音沉稳而有力：

“鲁温学士，立刻以我的名义，向北境所有封臣发出信鸦。就说君临城暗流涌动，国王安危堪忧。为了以防万一，我要求他们即刻召集各自的兵力，整备武装，随时等候我的征召令。北境必须做好准备，应对一切可能发生的变故。”

鲁温学士领命而去。这位服务了史塔克家族一生的老人，能从罗伯平静的语气下，感受到一股即将吞噬整个维斯特洛大陆的风暴。

偌大的书房里只剩下罗伯一人。他走到窗边，庭院里，铁匠铺的锤击声变得急促，马厩里的仆役在给战马更换马蹄铁，整个临冬城都慢慢喧闹起来。

他的母亲，凯特琳·史塔克，几乎是闯进来的。她的脸上带着惊慌，显然是听到了外面的动静和鲁温学士传出的命令。

“罗伯！你在做什么？”她充满了母亲对孩子做出鲁莽决定时的恐惧，“备战吗？这是只有你父亲，北境守护才有权下达的命令！”

罗伯转过身，他年轻的脸庞上没有丝毫慌乱，只有一种与年龄不符的沉静。

“母亲，父亲在信里说过，君临是毒蛇的巢穴。”罗伯没有直接回答，而是反问，“国王在君临局势紧张的时刻还要出去狩猎，不管会不会发生什么，我们都要做好万全的准备，因为只有强大的北境才是父亲在君临的底气。”

凯特琳语塞。她不是不懂权谋的傻瓜，她只是被刚才的命令冲昏了头脑。

“兰尼斯特……”她喃喃道，这个姓氏从她齿缝间挤出，带着刻骨的寒意。

他走到母亲面前，轻轻扶住她的肩膀：“母亲，局势很危险，在我们还没准备好的时候。我命令封臣们做准备，不是为了进攻，是为了能随时应对可能发生的紧急情况。是为了当南方的豺狼把獠牙伸向父亲时，北境的动作能让他们他们有所顾忌！”

凯特琳看着儿子的眼睛，那里面没有冲动，没有愤怒，只有冷静。她忽然意识到，或许她一直都小看了自己的长子。这个在她眼中依然需要锻炼的男孩，早已在无人知晓的角落，成长为一头真正的北境冰原狼。

她点了点头，泪水终于滑落：“保护好你的弟弟妹妹们，罗伯。”

“我向您保证，母亲。”

恐怖堡，波顿家族的领地。这里的空气似乎都比别处更阴冷潮湿。

拉姆斯·波顿正用一把小刀，慢条斯理地刮着一只兔子的皮。他的动作精准而优雅，仿佛不是在处理猎物，而是在进行一场神圣的仪式。一个浑身发抖的仆人跪在旁边，捧着一个铜盆，接着不断滴落的鲜血。

“大人，”一个侍从匆匆跑进阴暗的大厅，将羊皮纸呈上，“临冬城的消息。”

拉姆斯没有抬头，依旧专注于手里的活计，直到将一整张完美的兔皮剥下，他才满意地擦了擦手，接过信纸。

他打开了罗伯·史塔克的命令。

“召集士兵？随时待命？”拉姆斯把信纸凑到烛火前，看着纸张边缘被火苗舔舐，慢慢卷曲变黑，脸上的笑容愈发扭曲，“瞧瞧，瞧瞧这头小狼崽子，才多大点儿，就敢学他爹咆哮了。”

他把烧成灰烬的信纸丢进铜盆，那点余烬在血水中“滋”地一声熄灭。

“他以为他是谁？北境之王吗？”拉姆斯站起身，踱到那个跪着的仆人面前，用靴尖抬起他的下巴。

“你说，一头小狼，为什么敢发出动员的命令？”

仆人吓得面无人色，牙齿咯咯作响，一个字也说不出来。

“没用的东西。”拉姆斯一脚将他踹翻，然后对信使吩咐道，“去告诉我父亲，就说他的好封君，艾德·史塔克的儿子，要我们准备开战了。”

信使领命退下。

拉姆斯重新坐回椅子上，拿起另一把更小的剥皮刀，在指甲上轻轻刮着，眼神里闪烁着兴奋与贪婪的光芒。

混乱，才是他最喜欢的游戏。

艾德接到消息的时候，劳勃已经被安置在了卧室的大床上，虽然已经做了止血的措施，但是床上还是被沾染上了大量劳勃腹部渗出的血液，将华贵的丝绸床单浸染成刺眼的深红色。

整个国王塔都弥漫着一股浓重的血腥味，混杂着烈酒和派席尔大学士身上草药的气息。

艾德·史塔克推开围在床边的侍从，大步走到床前。他的挚友，七国统治者，劳勃·拜拉席恩，那个曾经能一锤砸烂龙晶盔甲的男人，此刻正像一头搁浅的巨鲸般躺在那里，脸色苍白如纸，呼吸粗重而急促。腹部缠着厚厚的绷带，但鲜血依旧在缓慢地向外渗透。

“艾德……”劳勃睁开浑浊的双眼，看到艾德后，嘴角勉强扯出一个比哭还难看的笑容，“那头该死的野猪……比雷加·坦格利安还厉害……”

“别说话，劳勃，保存体力。”艾德的声音沙哑，他握住劳勃伸出的手，那只曾经强壮有力的大手此刻却冰冷而虚弱。

瑟曦·兰尼斯特王后站在不远处，脸上挂着恰到好处的哀伤，但她的眼神却冷静得可怕。御林铁卫的队长，白袍巴利斯坦·赛尔弥爵士则像一座雕像般立在门边，神情悲痛而肃穆。

“不……听我说，艾德。”劳勃喘息着，固执地摇了摇头，“我的时间不多了……派席尔，给他纸笔。”

大学士颤颤巍巍地取来羊皮纸和墨水。

“写，艾德。”劳勃的声音变得微弱，但每一个字都清晰无比，“我，劳勃，拜拉席恩家族的领主，七国之王，安达尔人、洛伊拿人以及先民的国王，全境守护者……任命临冬城公爵、国王之手艾德·史塔克为全境守护者暨摄政王……直到我的……继承人……成年。”

艾德握着羽毛笔的手微微一顿。他看着劳勃，又瞥了一眼不远处的瑟曦。他的笔尖在羊皮纸上悬停片刻，最终写下的词是“法定继承人”，而非“我的儿子乔佛里”。

他不知道这个微小的改动是否能改变什么，但这已是他此刻能为朋友和自己的良心做的全部。

写完后，艾德将羊皮纸递到劳勃面前。劳勃用尽全身力气，在上面签下了自己的名字。派席尔大学士随即盖上了国王的印玺。

“照顾好我的孩子们，艾德。”他喃喃地说，“别让他们像我一样……”

“我保证，劳勃。”艾德·史塔克收起那份沉重如山的遗嘱。

他深吸了一口混杂着血腥与药味的空气，强迫自己冷静下来，转过身，目光依次扫过房间里的众人，最后停留在派席尔大学士身上。

“大学士，你和侍从们留在这里，尽一切可能让国王陛下感到舒适。满足他的一切要求。”

派席尔大学士连连点头，躬身领命。

艾德的视线又转向门口那座白色雕像般的御林铁卫队长。“赛尔弥爵士，请随我来。”

随后，他找到了站在人群外围，脸色阴郁的蓝礼·拜拉席恩。“蓝礼公爵，”艾德的语气不容置疑，“你也一起来。”

“贝克队长，你也跟上。”

艾德率先走出了国王的寝宫，三人紧随其后。他轻轻将厚重的橡木门带上，把劳勃痛苦的喘息和瑟曦那冰冷的注视一同隔绝在门内。

门外的走廊里，艾德转过身，面对着这三位亲历者，他已经褪去了悲伤，只剩下北境寒冬般的冷冽和审视。

“告诉我，究竟发生了什么事。”他开门见山，声音压得极低，“从你们出发狩猎开始，到劳勃被抬回来为止。每一个细节，我都需要知道。”

蓝礼·拜拉席恩的脸上带着一丝轻蔑和早已预料到的悲哀，他抢在赛尔弥爵士之前开口：“还能有什么细节，艾德大人？我哥哥喝得酩酊大醉，连站都站不稳，然后一头野猪冲过来，把他开了膛。唯一的‘细节’就是，他那个兰尼斯特家的好侍从，蓝塞尔，整场狩猎都在给他灌那种烈度的葡萄酒，我敢拿风息堡打赌，那酒囊里的酒能直接点燃。”

赛尔弥爵士紧锁眉头，补充道：“蓝礼公爵所言非虚。国王陛下的确饮酒过量，我们都曾劝阻，但……是蓝塞尔一直为陛下斟酒，而且在陛下冲向野猪的时候，他绊倒了陛下的马。”

蓝塞尔·兰尼斯特。

泰温公爵的侄子，瑟曦的堂弟。

这不是一场意外，这是一场蓄意的谋杀。他们要用最屈辱、最不易察觉的方式，杀死七国之王。

一股冰冷的怒火从艾德的胸中升起，让他瞬间忘记了悲伤。他一直以为自己是在和一群狡猾的政客周旋，却没想到对方早已亮出了屠刀。他看着劳勃的遗嘱，那张羊皮纸此刻变得无比滚烫。