第34章 全国赛与暗流渐显
郑主任的爱人在ICU观察了三天后，病情终于趋于稳定，转入了普通病房。郑主任的女儿也从外地赶了回来，一家人总算松了口气。郑主任对陈默的感激自不必说，言语间已将陈默视作亲近的子侄辈，叮嘱他以后有什么困难尽管开口。苏晚晴父亲也打来电话，对陈默那晚的表现称赞有加。
陈默将这份人情记在心里，并未因此提出任何要求，只是叮嘱郑主任保重身体，便重新投入到紧张的全国赛备战中。
时间进入七月底，全国青少年科技创新大赛在京举办。陈默、苏晚晴、赵晓峰在徐老师的带领下，登上了北上的列车。这次，连市里的教育局领导都来送行，勉励他们为市争光。
全国赛的舞台，与省赛又不可同日而语。来自全国各地的顶尖高中生齐聚一堂，带来的项目天马行空，科技含量更高，不少甚至已经有了专利或初步的投资意向。展区里，可以看到小型无人机、人工智能算法、生物基因编辑的初步应用、甚至还有涉及新材料和新能源的创意。
压力是巨大的。但陈默的心境却很平和。见识过更广阔的世界，才能更清楚自己的位置。他们的“E-Cycle Helper”，在技术上或许不算最尖端，但其“环保+社区+数据”的复合立意，以及相对完整的原型和清晰的商业模式构想，依然让他们在众多项目中保持了独特的辨识度。
苏晚晴的现场表现堪称惊艳。面对来自顶尖高校和科研院所的评委，她依旧沉静自若，用清晰有力的语言，将项目的社会价值、政策契合度、以及“数据节点网络”的未来愿景阐述得淋漓尽致，逻辑严密，数据翔实，回答提问时从容不迫，引经据典，展现出了远超年龄的知识储备和思辨能力。连几位表情严肃的老专家，听她讲完后都不由自主地微微颔首。
陈默负责技术部分，他避开了过于艰深的算法细节，重点讲解如何用相对成熟、低成本的方案解决实际问题，以及那个简单却颇具象征意义的数据上传接口，体现了“小技术撬动大问题”的思路。赵晓峰的演示也稳扎稳打。
最终，他们的项目获得了全国二等奖。虽然与一等奖失之交臂，但在这个强手如云的全国舞台上，能拿到这个名次，已经是极其出色的成绩。徐老师激动得眼圈发红，市里带队领导也连声说好。
颁奖典礼上，站在聚光灯下，接过沉甸甸的证书，陈默的心情很复杂。有喜悦，有释然，也有一丝淡淡的怅惘。这个意外开始的支线任务，至此告一段落。它带来的不仅是荣誉，更是一段宝贵的经历，一种看待技术和社会的全新视角，以及……与身边这个女孩之间，无法用简单言语定义的、深刻的联结。
回程的火车上，气氛轻松了许多。赵晓峰兴奋地和同车厢其他省市的选手交换着联系方式。徐老师靠在座位上睡着了，脸上还带着笑。苏晚晴坐在靠窗的位置，望着窗外飞速后退的华北平原，侧脸宁静。
“在想什么？”陈默轻声问。
苏晚晴转过头，目光清亮：“在想数据。我们的项目，想法很好，但真要做成‘网络’，太难了。技术、资金、政策、用户习惯、利益分配……每一步都是坎。”
“嗯，理想和现实之间，隔着千山万水。”陈默深有同感，“但至少，我们提出了这个可能性。而且，我们现在做的事情，不也是在搭建另一个小小的‘网络’吗？用维修、二手、本地服务，把县城里的人和需求连接起来。”
苏晚晴看着他，眼中闪过一丝了然：“‘易达生活’？”
“对。虽然还很微小，很粗糙。但星星之火，可以燎原。”陈默的目光投向窗外无垠的原野，“也许有一天，我们在这里积累的经验、连接的人、收集的数据，能和更大的构想结合起来。当然，那可能需要很多年，很多机遇，甚至很多失败。”
苏晚晴沉默了片刻，忽然说：“我父亲以前常说，做事要有‘种子’的耐性。埋在土里，可能很久不见天日，但只要条件合适，自己够强，总有破土而出的一天。你的‘易达生活’，还有那个数据想法，也许就是一颗种子。”
“希望是颗好种子。”陈默笑了笑。
“你这次比赛，没想着靠这个项目拿投资，或者吸引眼球？”苏晚晴问。
“想过，但觉得还不是时候。”陈默坦诚地说，“我们的东西还不够硬，团队也太单薄。现在拿钱，是揠苗助长。不如先让它自然生长，等根扎得深一点，再找阳光雨露。”
苏晚晴点了点头，没再说话，重新看向窗外。但嘴角，似乎有了一丝极淡的、认同的弧度。
回到县城，已是八月初。盛夏的炎热达到了顶峰。全国二等奖的消息在县城引起了不小的轰动，地方电视台和报纸都做了简短报道。陈默的名字，连同“默行科技”，第一次以这种正面、充满光环的方式进入更多普通县城市民的视野。连“易购联华”的店长，在一次本地商会的小型座谈上见到李建军，都半开玩笑半认真地说了句：“李老板，你们那位小陈总，可是给我们这些老家伙上了一课，后生可畏啊！”
这种名声带来了一些好处。比如，之前还在犹豫的那两家小企业的网络改造单子，很快签了下来。又比如，线上平台“易达生活”的注册用户，在媒体报道后迎来了一波自然增长。甚至，郑主任在妻子病情稳定后，主动牵线，帮“默行科技”申请到了县里“优秀创新创业小微企业”的一个小额奖励，虽然只有五千块钱，但象征意义很大。
然而，陈默没有沉浸在荣誉中。他知道，名声是双刃剑，能带来机会，也可能招来更深的注视。而且，暑假过半，店铺的经营也进入了一个相对的平缓期。他需要为开学后的高二，以及更长远的布局做准备了。
他将那五千块奖金，单独设立了一个“技术学习基金”，用于鼓励刘工和其他维修员学习新技术、考取证书。同时，他开始有意识地整理“易达生活”平台收集到的那一点点可怜的数据，尝试用最简单的图表进行分析，并让秦朗开始研究更安全、更高效的数据存储和初步清洗方案。
他隐约感觉到，自己对“数据”的执着，不仅仅是为了未来的商业价值，更像是一种……本能。重生带来的信息优势终会随着时间推移而减弱，但如果有能力从现实中持续地、系统地获取和分析信息，形成自己的“认知优势”，那才是更长久的依仗。
八月中旬的一天，陈默正在办公室研究一份关于“社区O2O”模式的行业报告，李建军脸色不太好看地走进来，关上了门。
“小豪，有点不对劲。”李建军压低声音。
“怎么了李叔？”
“最近几天，店周围总有些生面孔晃悠。不买东西，也不修东西，就是东张西望，有时候还拿着手机好像拍照。昨天下午，有个家伙假装要修电脑，进了维修间，眼睛到处瞟，问东问西，被刘工看出不对劲，敷衍出去了。”李建军说，“还有，咱们那个线上平台，秦朗说，最近试探性的攻击和爬虫又多了，而且手法比之前专业，像是……有针对性的。”
陈默的心沉了下去。果然来了。苏晚晴之前的直觉，还有他“蛛丝马迹”特性隐隐的预警，都不是空穴来风。
“能看出是什么来路吗？”陈默问。
“看不出。不像‘易购联华’的人，他们的人我大概认得。也不像本地那些小混混。”李建军摇头，“感觉……更专业，目的性更强。像是在摸咱们的底，看咱们的实力，还有……好像在找什么东西？”
找东西？陈默皱眉。一个维修店，有什么值得别人这么费心来找的？核心技术？客户资料？还是……别的什么？
“李叔，让大家最近都小心点，尤其是晚上。贵重配件和设备，下班前锁好。陌生人问东问西，特别是打听咱们内部情况、技术细节、客户信息的，一律含糊过去。线上平台那边，我让秦朗加强防护，并且做一下日志分析，看看能不能找到点线索。”陈默冷静地安排。
“好。我这就去交代。”李建军点头，犹豫了一下，又问，“小豪，你说……会不会是咱们最近风头太盛，挡了谁的路？还是说，郑主任那边……”
“都有可能。”陈默沉吟，“郑主任是帮了我们，但应该不至于引来这种级别的窥探。更可能是商业上的竞争对手，或者……我们无意中碰到了别的什么。”他想起了那辆神秘的黑车，想起了苏晚晴父亲调职的模糊背景。
事情，似乎开始变得复杂了。
李建军离开后，陈默独自坐在办公室里，手指无意识地敲击着桌面。阳光透过百叶窗，在桌上切割出明明暗暗的光条。
他唤出蓝色面板，目光落在“因果之触”上。冷却期已过，可以使用了。
要不要用？用在何处？追溯郑主任爱人发病的诱因？似乎关联性不够强，而且涉及隐私。感知那些窥探者的线索？但缺乏具体的、强关联的物品或事件作为媒介。
这个能力虽然强大，但启动条件似乎也很苛刻。需要“较强关联”和“特定事件/物品”。眼下，他只有一些模糊的异常和感觉，没有明确的“锚点”。
他想了想，从抽屉里拿出一个U盘。这是前几天秦朗给他的，里面是截获的几次异常网络攻击的日志片段和IP地址（部分）。这算不算与窥探者“存在关联”的物品？虽然关联可能很弱。
他握住U盘，集中精神，尝试激活“因果之触”。
面板微微一亮，但随即提示：【关联性不足，追溯目标模糊，无法形成有效因果片段。建议提供更具象、关联性更强的媒介或明确追溯目标。】
果然不行。关联太弱，目标也太模糊了。
陈默收起U盘，没有气馁。这个能力的使用，看来需要更精心的准备和更强的“缘分”。
他走到窗边，看向街对面“易购联华”那巨大的招牌。竞争对手在明处，这些窥伺者在暗处。明枪易躲，暗箭难防。
但他已经不是那个刚刚重生、只有一腔热血和模糊记忆的少年了。他有了根基，有了团队，有了能力，也有了……需要守护的东西。
无论暗流来自何方，他都必须将其找出，并做好应对的准备。
他拿起手机，给苏晚晴发了条信息：“最近留意到什么异常吗？关于店铺，或者……别的？”
过了一会儿，苏晚晴回复：“有一些。见面谈？”
“好。老地方，明天下午。”