第5章 山贼
匪首亮出腰刀，一步步向陈水生逼近。水生却丝毫不作理会，目光越过他们，投向被围在远处的燕北。
“拦路抢劫，袭击官员！依大魏律，应受重刑！”
【斥罪】轰鸣，几道雷光闪过，幽暗的林间炸出几丛飞鸟。围攻的几名山贼均断了持刀的手臂，倒在血泊中呻吟。
燕北得到提醒有了准备，堪堪躲过了几发暗箭，往箭矢射来的方向开了几枪，于是那边也没了动静。
也就一转眼的功夫，形成合围之势的匪徒瞬间作鸟兽散。那匪首抛下水生，想要上去援助弟兄，却也被一枪击穿了胸膛倒地不起。
“燕行官好身手！真是不管看多少次都令在下心潮澎湃。佩服佩服！”水生抚着掌，上前赞道。
第一次二人遭遇埋伏，二人先是手脚中箭，后水生用肉体挡下刀刃，为燕北赢得反击时间。
等到枪声响起，局势迅速逆转。
那一次，水生打听了【斥罪】的情报，得知它是燕北的本命法器，与她性命相连。无需火药铁丸，怒火即是它的燃剂，意志就是它的枪弹。
因此战斗中它基本无需装填，只要燕北战斗意志强烈，它就能宣泄无尽怒火。
陈水生很想要这把武器，曾尝试抄录这能力，却丝毫没有效果。
“哼。提醒我又不出手，你有什么阴谋！”
“哪有什么阴谋！行官大人，我是相信你的能力。血术是要耗血的，用一分我就虚弱一分。不是得省到关键时候再用吗？”
燕北不多纠缠，她从山贼身上摸出绳索，将他们一一绑好，连成一串，还不忘止了他们的血为他们治伤。
“假慈悲，他们断了右手，能在这世道活下去吗？”水生讽刺道。
“他们犯了律法，咎由自取。”燕北绑紧绳索，数了数，不算逃跑的，足足有七人。
“大人饶命啊！小的叫牛二，之前也是种地的。兵乱害了家里人，夺了地，这才不得已落草为寇啊大人！”山贼大多沉默，却有一人大声哭诉道。
“有什么去和官府说吧。”
顺着这人的目光，燕北注意到不远处有一人艰难地在地上爬着，拖过一道不长的血迹。原来是之前中枪的匪首。
燕北从背上拔出长剑【诛恶】，走到那人身边。
“说，害了多少人，赃物藏在哪里？”
燕北一脚踏在那人腰间，只见他胸口透出一个大洞，可看见下边染黑的尘土。其中血肉消弭不见，唯有一扇肺泡抽动着，一颗心脏连着黄的白的筋络血管在砰砰地跳着。
“呸，当官的走狗，老子杀人哪有你们来的高明。给个痛快，老子在下边等你！”匪首嘶吼着，连带着胸腔中的膈肌一阵颤动。
“如你所愿！”
燕北喃喃。
“俯请【诛恶】！兹有贼人，拦山劫路，无恶不作，其罪当诛。“
“请允代君行刑！”
话音未落，长剑【诛恶】上亮起金色律文，尽诉恶人罪行。
于是剑光闪过，无名贼首的脑袋已经滚下山坡。那颗血红的心也终于似有不甘地停止了跳动。
“走，带我去你们山寨！”燕北挥剑洒血，收刃入鞘，回到俘虏面前。
那自称牛二的山贼率先起身领路在前。先前沉默的几位也面露惧色，纷纷跟着站起。
在牛二的带领下，一行人押着俘虏，沿着隐秘的山道向贼窝行进。
“大人，”牛二佝偻着腰，脸上褶皱间堆满了讨好，“寨子里……其实还留着五个兄弟。都是些天残地缺，没法下山做活的苦命人。待会儿到了，能不能……容小的先去说道说道？他们见了官爷，定然投降，也省得……省得脏了您的手。”
燕北瞥了他一眼，又扫过身后那一串面带菜色、眼神躲闪的俘虏，点了点头。
“若敢耍花样，立斩不赦。”
陈水生在一旁听着，不置可否地笑了笑，仿佛一切尽在预料之中。
不多时，一座简陋的山寨出现在眼前。木栅栏歪斜，几间茅屋破败，果然如牛二所说，只有五个行动不便的贼人留守。牛二连忙上前，连比划带说，那五人先是惊恐，随后在牛二的劝说下，纷纷丢掉了手中充当武器的柴刀、木棍，跪地求饶。
劝降顺利得出奇，燕行官在茅屋里搜出了几箱衣物和少许钱财。
然而，燕北的眉头却微微蹙起。她敏锐地察觉到，无论是牛二还是那些投降的山贼，神色间除了恐惧，还藏着一股更深的不安。他们并不很担心被发现的赃物，反而总是不自觉地瞟向山寨后方一个被乱草半掩着的山洞。
“那洞里有什么？”燕北厉声问道。
牛二脸色瞬间惨白：“没……没什么，就是些杂物……”
她不再多问，手持【斥罪】，大步向山洞走去。陈水生装作好奇跟上，其实心里满是不乐意。
拨开乱草，踏入阴湿的洞穴，昏暗的光线下，眼前的景象让燕北再也无法控制心中的怒意。
洞壁上，粗糙的铁钩悬挂着数具已被风干的尸骸！皮肉萎缩，骨骼轮廓清晰可见，如同被猎户处理过的兽肉。地上散落着破碎的衣物和几根明显属于人类的、被啃噬过的骨头。
“你们……你们竟敢……！”燕北的声音因极致的愤怒而颤抖。她终于明白这些山贼在恐惧什么，也明白了他们为何能在这灾年里聚上这么一伙人。
“妈的！跟他们拼了！”
眼见事情败露，一名跪地的山贼眼中凶光一闪，他不知什么时候摆脱了绳索，猛地从草堆里抽出一把砍刀，扑向背对着他的燕北！其他贼人见状，也纷纷嚎叫着加入了战斗。
“食人恶徒，罪无可赦！依大魏律当死！”
燕北怒吼。
“轰！轰！轰！”
火铳接连响过，将包围撕开了一道缺口。
然而洞穴狭窄，众人发难突然，她无法解决一拥而上的贼人，眼看就要被刀刃伤及。
“唉。”被众人忽略的角落传来一声叹息。
陈水生动了。他没用任何招式，只是抬了抬手。
无数细如发丝的血线从他指尖迸发，如同拥有生命的活物，粗犷地缠绕上每一个暴起山贼的身躯。血线猛地收紧，又引出他们本身的血。血线瞬间粗壮起来，变作一条条粗壮的血蟒，死死将他们的身躯缠绕，绞磨成了一具具扭曲的“血蜡人”。
“啊啊啊——！”
凄厉的惨叫声瞬间充斥洞穴。骨骼碎裂，筋肉成泥，山贼的身躯在噗噗的闷响中化作一滩滩肉糜，不过一会就都没了声。洞穴内狭小的空间，瞬间被爆开的血雾填满。
“这次出手是省不掉的。”水生心想——第一次他没有进来山洞，结果燕北重伤，耽误了后面的行程。第二次，他直接点明食人洞穴，却反遭她质疑迁怒。
“呕！”浓郁的血腥味夹杂着腐臭，刺激着燕北的神经。她为行官多年，见过的血腥场面不少，却也难以抵挡眼前的惨状。
但更让她难受的不是心理上的不适，而是精神上的折磨。她的胸口多了两道反噬的伤口，仍然往外在渗着血。也就是说，这些人里真有并非自愿，甚至从未食人的“无辜”者。
可眼下，满地残缺的尸骸，每个山贼殊死一搏时那贪婪、凶恶或麻木的嘴脸交织在她眼前，她已根本无法分辨。
“不是死罪，我却动了杀心……”
“燕北啊燕北，因为愤怒，你又要背负一担罪孽。”
“但真正的恶人其实……”
“但他又是为了救我，更不违背律法……”
燕北内心天人交战，下意识看向水生的方向，竟然看到他正蹲在血泊中，若无其事地将几袋染血的粮食和干肉塞到自己的腰间。
“陈水生！你在做什么！”燕北强压下不适，厉声喝道，“你还是人吗？现在你想的是吃？”
“燕大人，路上你不把我当自己人，不分我口粮，我理解。但我总得自己想办法吧。我想这也不算犯法？”
陈水生停下动作，一脸无辜。他在书馆做司书时除了睡觉修补精神，没有任何生理需求，到了书里，却要遵守书里的规则。
“犯法……当然犯法！我已通知同僚前来收尾，这里的东西现在都属于公家！私取便是偷！”
陈水生与燕北对视片刻，忽然笑了笑：“好，依你。”
他抛下腰间的食物，将它们扔回原地。
但其实这是他演的一出戏，他早就在怀里藏了一袋油米和几根干肉，远够他抵达甜水村。他故意这么做，是想之后若被发现吃东西时做个提前解释。这也是他与燕北相处三回总结下来的经验。
“燕大人半句不离律法，但其实动手杀人也是出于私心吧。”
“何必遮遮掩掩，直面自己，也不必再受【斥罪】反噬。”他拍拍手站起，一脸讥讽道。
“我可不是你这种恶人！”燕北骂道，沉着脸快步离开了洞穴。
陈水生笑着跟上，离开前他又瞥了眼怀里几块纹理粗糙、颜色深沉的干肉，眉头微微皱了一下。虽说作为司书，他对人类这种生物并无太强的认同感，但此刻，他还是希望自己拿的只是野兽的肉干。