第11章 保送名额碎了，复读路开了
天刚擦亮，东方的天际线还蒙着一层灰蒙蒙的鱼肚白，寒雾像轻纱似的笼着黄河滩的土路。霜花凝在车辙印里，白花花的一片，踩上去咯吱作响，那细碎的声响里，藏着刘非压了整整一夜的期待，也藏着少年人心里揣不住的滚烫念想。
昨儿个放学，班主任李老师把他拉到教学楼后的僻静走廊，背对着夕阳，压低了声音，语气里带着难掩的郑重：“非子，老师跟你说个正经事，你可得沉住气。省里给咱职高拨了一个山东农业大学的保送名额，专业是植物学，对口咱校的农技班。全校摸排了一圈，论成绩、论专业课功底，就你一个够格，书记那边已经初步点头了，就等公示了。”
这话像一颗火星，落进了刘非干涸已久的心里，瞬间燃起了熊熊大火。植物学，那是他最拿手的学科啊。从职高一年级起，他的植物学课本就没干净过，页边空白处写满了笔记，画满了植物的根茎叶结构图，就连王老师课上随口提的那些滩区常见的庄稼病害防治知识，他都一字不落地记在本子上。他总想着，学好植物学，将来能给滩区的庄稼看病，能让爹娘种的麦子多打几斗粮，甚至能靠着这门手艺，走出这片十年九涝的黄河滩。
昨晚回家，他把这个好消息压在心底，没敢跟爹娘说。他怕希望越大，失望越大。只是临睡前，他从抽屉里翻出了那枚银杏书签，是刘玫转学那天偷偷塞给他的。叶片边缘已经泛黄，用红绳系着，背面是刘玫娟秀的字迹：“心有暖阳，何惧风霜”。他攥着书签，指尖反复摩挲着那八个字，直到夜深人静，才揣着满心的欢喜睡去。梦里，他仿佛已经站在了山东农业大学的校门口，校门两旁种着高大的银杏树，金黄的叶子落了一地，刘玫就站在银杏树下，冲他笑。
今儿个一早，天还没亮透，他就揣着书签出门了。身上穿的还是那件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，裤子膝盖处补着两块显眼的补丁。脚下的胶鞋沾着泥点，那是昨天下雨踩的。可他顾不上这些，脚步轻快得像要飞起来，心里的欢喜快要溢出来了。土路两旁的麦苗披着霜，绿油油的叶子上挂着晶莹的露珠，风一吹，露珠滚落，砸在土里，发出细微的声响。刘非看着那些麦苗，觉得它们就像自己一样，憋着一股劲，等着春天破土而出。
走到职高门口时，校门外已经聚了不少学生。刘非刚想抬脚往里走，就听见教务处的方向传来一阵爽朗的笑声，那笑声尖利又刺耳，是书记的声音。他心里咯噔一下，脚步不由得慢了下来。
教务处的门敞着，阳光斜斜地照进去，映出里面的人影。刘非扒着门框往里看，只见书记正满脸堆笑地拍着一个陌生少年的肩膀，那少年穿着崭新的的确良衬衫，脚上蹬着锃亮的皮鞋，胸前的口袋里还别着一支崭新的英雄牌钢笔——那是刘非攒了半年零花钱都没舍得买的款式。少年的眉眼间竟和书记有几分相似，嘴角扬着倨傲的笑，正慢条斯理地剥着桌上的红苹果。
“这是我远门侄子，叫李刚，刚从邻县转过来的。”书记的声音轻飘飘的，却像一根针，狠狠扎进了刘非的心里，“虽说成绩差点，但人家肯学，家里又托了关系。农大的那个保送名额，就给他了。非子啊，不是我说你，你一个滩区的娃，就算去了农大，又能有啥出息？还不如早点回家种地，帮你爹娘分担点。”
李刚得意地瞥了刘非一眼，故意挺了挺胸，让那支英雄钢笔在阳光下闪了闪，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，那眼神像刀子一样，割得刘非脸颊发烫。
刘非攥着书签的手猛地收紧，指节泛白，泛黄的叶片硌得掌心生疼。他再也忍不住了，猛地冲进去，声音发颤，带着少年人独有的倔强和不甘：“书记，这名额是给我的！我是全校植物学成绩最好的！去年省里组织的农技竞赛，我还拿了三等奖！你不能这么做！”
班主任李老师就站在旁边，脸涨得通红，嘴唇动了动，想替刘非说句话，却被书记一个严厉的眼神瞪了回去。书记冷哼一声，上下打量着刘非，目光扫过他补丁摞补丁的裤子，扫过他沾着泥点的胶鞋，满是不屑：“你嚷嚷什么？这名额是学校说了算，还是你说了算？你这一级学生流失了大半，名额本就没定死。李刚是我亲戚，他去农大，那是肥水不流外人田。你一个没权没势的农家娃，跟他比？差远了！”
刘非的胸口剧烈起伏着，眼眶发烫，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。他看着书记那张油光满面的脸，看着李刚那副得意洋洋的模样，看着班主任欲言又止的神情，忽然觉得心里那团熊熊燃烧的火，被一盆冷水浇得透透的，连一点火星都没剩下。
他什么也没说，只是默默地转过身，走出了教务处，走出了职高的大门。阳光越过教学楼的顶，把他的影子钉在地上，又细又长，像一截被抽干了力气的麦秆。他一步一步地往前走，脚下的胶鞋像是灌了铅，每走一步，都沉重得厉害。
这是他第三次被命运掀翻在地。第一次，是升学考试，他差了0.5分，没能考上心仪的高中；第二次，是丽芳的婚约，爹娘之命，媒妁之言，像一根绳子，把他捆得死死的；第三次，就是这个保送名额，他盼了许久的光，就这么被人情关系偷了去。
他漫无目的地往前走，脚下的土路渐渐变成了柏油路，路边的树也从低矮的杨树换成了高大的梧桐。风一吹，梧桐叶簌簌作响，像是在嘲笑他的狼狈。街上的行人来来往往，有骑着自行车上班的工人，有挎着篮子买菜的大妈，有追逐打闹的孩子。他们的脸上都带着笑意，只有他，像个被世界抛弃的孤儿，茫然地走着。
他不知道走了多久，太阳渐渐升到了头顶，晒得人头皮发麻。肚子咕咕叫了起来，他才想起，自己早上没吃早饭。兜里只有五毛钱，是娘给他买咸菜的钱。他攥着那五毛钱，站在街边，看着不远处的包子铺，蒸笼里冒着热气，香喷喷的肉包子味飘了过来，馋得他直咽口水。他想起娘早上蒸的玉米面窝头，咬一口剌嗓子，却还是把最后一个塞给了他，说：“非子，去学校要好好听课，别饿着。”一股酸涩涌上心头，他狠狠咽了咽口水，攥着那五毛钱，转身快步走开。
他继续往前走，路过师范学校门口时，一阵狂风卷着一张招生广告，“啪”地一声拍在了他的脸上。油墨味混着梧桐叶的清香，呛得他咳了两声。他扯下广告，白纸上的黑字格外刺眼，上面写着：私立育英学校招初三复读生，免试入学，考第一减免全年学费，成绩优异者推荐参加中专、技校招生考试。
“复读初三”四个字，像一道闪电，劈进了刘非混沌的脑海里。他愣了半晌，手里的广告被攥得皱巴巴的。他想起了刘玫，想起了刘玫转学那天，扒着奥迪车的车窗，冲他挥手，嘴型像是在说“别放弃读书”。他想起了书签上那八个字：“心有暖阳，何惧风霜”。
是啊，他不能就这么认栽。他才十八岁，他的人生不该就这么被定格在黄河滩的土路上。滩区的孩子，命是野的，像滩上的野草，就算被野火烧过，就算被洪水淹过，也能在春风里重新发芽，重新生长。摔得再狠，也得从泥里爬起来。
他的心里，忽然冒出了一点火星，那点火星，越烧越旺，重新燃起了他的斗志。他抬头看了看天，天空湛蓝湛蓝的，飘着几朵白云。阳光洒在他的脸上，暖洋洋的。他攥紧了手里的招生广告，像是攥紧了一根救命稻草。
他揣着兜里仅有的二十块钱，那是他省吃俭用攒了三个月的零花钱，转身朝着育英学校的方向走去。脚步不再沉重，反而带着一股前所未有的坚定。
育英学校坐落在城郊，是一栋破旧的二层小楼，院墙是用土坯砌的，上面爬满了爬山虎。招生办就在一楼的一间小屋里，屋里摆着一张旧书桌，一个戴着老花镜的老师正坐在桌前批改作业。
刘非深吸一口气，推开门走了进去，声音带着一丝紧张，却又无比坚定：“老师，我想报名复读初三。”
负责招生的王老师抬起头，推了推老花镜，打量着眼前这个穿着补丁衣服的少年。少年的脸上带着疲惫，眼睛里却透着一股不服输的韧劲。王老师指了指对面的椅子：“坐吧，小伙子。你以前是哪个学校的？为啥要复读初三？”
刘非坐在椅子上，把自己的经历原原本本地说了出来，从升学失利，到保送名额被顶替，一字一句，没有丝毫隐瞒。他以为王老师会嘲笑他，会拒绝他，可没想到，王老师听完，叹了口气，眼神里满是同情：“苦孩子啊，这世道，难啊。”
王老师翻了翻他的职高成绩单，当看到植物学那一栏的满分时，眼睛倏地亮了：“你学过植物学？文化课底子也扎实，尤其是数学和语文，分数都不低。这样吧，学校本来是免试入学的，但看你是个好苗子，你还是考个试吧。考好了，学费全免，还能进尖子班。”
刘非用力点了点头，心里充满了感激：“谢谢老师！我一定好好考！”
考试的教室就在二楼，是一间漏风的旧教室，窗户上的玻璃破了好几块，用塑料布糊着。教室里挤着二十多个半大孩子，大多是十五六岁的年纪，叽叽喳喳地说着话。只有刘非一个是职高毕业的，十八岁的年纪，在这群孩子中间，显得格外突兀。他坐在最后一排，桌肚里堆着初三的课本，油墨味混着尘土的味道，扑面而来。
监考老师发下试卷，刘非握着笔，看着试卷上的题目，心里忽然平静了下来。数学题的几何证明，他在高中学过更难的；语文的阅读理解，他读过的名著比课本上的文章深奥得多；就连英语的单词，他也背过不少。至于植物学，那更是他的强项。
笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，那声响在寂静的教室里格外清晰。窗外的风把塑料布吹得哗哗响，像黄河滩的浪声，他笔下的几何图形，渐渐和滩区的田垄重合——他学的植物学，本就是为了这片土地。刘非沉浸在做题的世界里，忘记了保送名额的失落，忘记了婚约的烦恼，忘记了生活的窘迫。他只知道，这是他的机会，是他重新站起来的机会。那些被命运偷走的时光，那些被辜负的努力，仿佛都化作了笔尖的力道，一笔一划地落在纸上。
考试结束后，刘非走出教室，夕阳正斜斜地照在教学楼的墙上，把墙壁染成了温暖的金黄色。他抬头看了看天，一群鸽子从头顶飞过，发出咕咕的叫声。他摸出兜里的银杏书签，对着阳光举起来，叶片上的纹路清晰可见，背面的字迹，依旧那么娟秀。
三天后，红榜贴在了育英学校的校门口。红榜是用红纸写的，字迹遒劲有力。刘非挤在人群最前面，心怦怦直跳，眼睛紧紧盯着红榜上的名字。
第一名，刘非。
那两个字，孤零零地钉在红榜的最顶端，像一颗闪闪发光的星星。
周围的人发出一阵惊叹声，有人指着他的名字，小声议论着：“这就是那个职高来的学生？真厉害！”“考了第一，学费全免呢！太牛了！”
刘非的眼眶瞬间湿润了，眼泪终于掉了下来。那不是难过的泪，是激动的泪，是释然的泪。
风从校门口吹进来，卷着梧桐叶，落在他的脚边。他蹲下身，捡起那片梧桐叶，和银杏书签放在一起。他看着那两片叶子，忽然笑了。
这一次，他没靠任何人，靠的是自己。靠的是那些熬夜啃书的夜晚，靠的是那些不为人知的努力，靠的是那颗不肯向命运低头的心。
他攥着两片叶子，转身朝着回家的方向走去。夕阳把他的影子拉得很长很长，那影子，不再是单薄的、无力的，而是挺拔的、坚定的。脚下的柏油路，正慢慢通向他来时的土路，路的那头，是黄河滩的麦苗，是爹娘的期盼，也是他没说完的梦。
他知道，复读的路不会好走，未来的日子还有很多坎坷。可他不怕。因为他的心里，有暖阳，有希望，有不肯认输的韧劲。
黄河滩的孩子，命是野的，野火烧不尽，春风吹又生。