第二十二章 大户人家
入夜，萧府门前，张锟、钱霖、田畴并排站着。刑部的府兵已经闯进府里去，萧府大门上的封条被扯断，一头还粘在门上，另一头被风扯来扯去。何止封条，府邸的主人亦是如此。
经过下午的争吵，张锟和钱霖站在一起极为尴尬。钱霖有傲气，不愿向张锟示好；张锟身为副相，更不可能向钱霖低头。两个人只能沉默。抄检罪官府邸，本来就要刑部、凤台礼刑司和谏台三司派人监督，否则田畴绝对不来蹚浑水。所以他更不可能多话。
在钱霖的想象中，抄家时应该是哭喊声震天，纷乱异常，可萧府内异常安静。“张相、田御史，下官进去看看。可否？”钱霖实在忍受不了。“去吧。”张锟冷漠地同意。得到同意后，钱霖如释重负地走进萧府。
迈过萧府门槛，是一道影壁。影壁上雕着鹤在云中，画面并不繁复，闲云几朵，双鹤藏在其中。丹顶鹤是国鸟，文人墨客以画鹤、咏鹤为雅。钱霖驻足欣赏片刻，一鹤偏头、一鹤闭眼，这是取巧的雕法，点睛虽难，宰相府邸总该讲究一些。钱霖颇感失望，摇了摇头绕过了影壁。
萧道成的家眷、萧府的仆役都跪在庭院里。乌泱泱近百号人，皆无精打采。府兵往来穿梭，行色匆匆；屋里翻箱倒柜声不绝，时不时传出几句号令。萧家人温顺的像羔羊一样，让钱霖诧异极了。见钱霖来了，排头两个年轻人抬头看了他一眼。他们模样和萧道成颇相似，看来是萧道成的儿子。钱霖抓住了两人的目光，眼里没有年轻人的生气，充满认命的无奈。
钱霖知道规矩，没有和萧家人交流，径直过去进了正房。正房的中堂还齐整，桌椅没有被翻倒。刑部府兵都尉坐在正位上，闭目养神。
“大人好雅兴。”钱霖出言。都尉睁开眼，见是钱霖，忙站起身回话道：“不敢，不敢，偷个闲，大人恕罪。”钱霖没有管束刑部官员的权力，见这人还挺客气，借势拱了拱手表示宽宥。
“查的怎么样了？”钱霖问道。“萧府太大，恐怕得连夜抄。”都尉叹了口气，回话道。钱霖又问了几句不痛不痒的话，都尉都干巴巴的回了，两人就无话了。沉默了一阵，钱霖问道：“萧府的人，没给你找什么麻烦？”
“嗨，从昨儿下午到今晚上，封了一天半，就是天大的精神也耗干了。过几天他们更难熬呢。”都尉回话。
“怎么说？”钱霖也好奇。
“大人，我看你年轻，没办过这差事吧。”都尉试探了一句，钱霖点头。“那就对了，官员获罪，圣人开恩不封宅子，家眷出入自由，日子还好过些。圣人要是照章办事，罪官一被拿住，宅子就封了。”都尉的话匣子被打开了。
“宅子一封，吃的、喝的，全断掉。高官家都是什么呢，太阳刚出来，运进府几车东西，赶太阳落山就吃完、用完了。宅子封住之后，一大家子人只能饿着。”
“不至于吧？”钱霖心疑。
“怎么不至于？就拿萧府来说，他家一个下人，吃食都比我上档次。达官贵人家，吃饭用料都得是最精的，更不可能吃剩饭。每天晚上，从府里还能运出几车泔水。这么说吧，就这几车泔水，养活几窝子人呢。你没关系，拉泔水的活都干不上。您都不知道，京城不少菜馆子专门收这种泔水呢，拿回去捯饬捯饬就成道好菜了。有一回，我见一个小厮从泔水车上拎出一只整鸡来。”都尉越说越来劲，越说越跑题。“我上去问他，您猜他怎么说，他指着鸡头给我看呢（都尉抬起一只手，好像拎着一只鸡，另一手指着），他说‘喏，您看这鸡冠子不是没了。’他们都只用鸡冠子！”
“我问萧府的事情呢。”钱霖打断都尉，把话题拉回来。
“您也别可怜他们。我见得太多了，这些人平时跋扈着呢。天道有轮回，也让他们吃吃苦头。”都尉看出来钱霖的心思，宽慰道。
“萧家的人平时很跋扈？”钱霖追问，他感觉这可能是一个线索。
“这下官就不知道了，嗨，他们这类人，都一样，没不一样的。”都尉摇了摇头，又继续说。“过几天，饿得他们爬不起来呢。之前抄家，府里大小姐恨不得卖……”都尉说得兴奋，突然察觉自己多话，止住了话头。
钱霖也不想多问，他出入晋王府，铺张场面见多了。听了都尉的话，钱霖才意识到他习以为常的事情从另一个角度看这么可恨。钱霖属于平民出身，常自诩有亲民、近民之心。到此时才知自己悖离初心已久。
“派人去把张相和田御史请进来吧，站了挺久了。”钱霖岔开话题，他不想继续聊了……
直到三月初三清晨，抄检才结束。府兵都尉命人将抄出的东西都抬进正堂，当着几位大人的面再次开箱，由府兵书办对着账册一一唱名，察问科再出一人现场验看记录。第一箱是书信，张锟命人将涉及其他朝廷大员的信件先封存，送进宫中让晋王亲览定夺，其余的解送刑部；第二箱是账册，没什么离奇，查验完就按例封箱；又有两箱当票，钱霖先有疑问，凭萧家之显赫，还会典当东西？张锟先是解释纵然大户人家，田庄收成一年最多进献两次，官员月俸亦不保证按时发放，总有青黄不接的时候……正说着，他突然迟疑——数量太多了……萧家并不像其他豪门大族那般有许多亲戚要照顾，家里百十口人，就算短钱，哪至于攒这么多当票？
因为要去送一下前往阳平郡查案的堂官，张锟没有再多说，查验完剩下的东西就离开了萧府。张锟一走，田畴没理由继续待着，也走了。钱霖从二月二十九到今天已经三天两夜没安睡，无心考虑太多，便打算趁着兵丁没走在萧府转一圈，然后去向晋王告个假，回府休息半天。
正房之所以齐整，只因为几位大人在正房。大人们不在的地方就没这样好运了。钱霖简单走了几间就失了兴致。没有一间房的门板是安生挂着的，没有一扇窗户是全乎的，没有一样家具是正常摆着的。书房里，萧道成的藏书大都被翻开扔在地上，线装书很多都散了，书页洒开，又被无数双脚踩过。钱霖是读书人，看着心疼，不知这里头有多少是孤本，想去翻翻吧，看这乱像心里烦得紧，只能装没看见。
正好听见府兵集合的号子，钱霖也回到庭院准备随着一起出去。萧家的人还跪着，全无正形。年事高的已经躺倒，不知死活；年轻人相互靠着，两只眼睛看着天，张着嘴，就像案板上的鱼；小孩缩在母亲怀里，像是睡着，有被惊醒的，则茫然地看着四周，似乎不知道发生了什么事情。在院里的兵丁好像看不见似的，集合完就鱼贯而出。
兵丁出去之后，萧家的人重新活动起来。最后几排的下人们被驱使着收拾宅院，面有不忿之色，而前排的贵人们依旧拿腔拿调，厉声斥责。钱霖见到此情此景，心情复杂，便不多驻留，快步走出了萧府。