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小说

风雨葫芦堂

共 60 章

引子第一章:世顺添泰浩;第二章:泰浩上私塾第三章:泰浩做童工;第四章:昌顺当壮丁第五章:王氏送满女;第六章:挑脚上贵州第七章:半途遇爱情;第八章:林顺变佃农第九章:弃船走日本;第十章:战后闹饥荒第十一章:黑夜盼黎明;第十二章:翻身得解放后记

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第十章战后闹饥荒02

正月初二这天,王.氏早早起了床。将屋子打扫了一遍。这时,泰发醒来了,猛从床上爬了起来,说:“娘,我们起床洗了脸,就去舅舅家吗?”

世顺在床上说:“去这么早干什么?总不能去舅舅家赶早饭吧。”

王氏说:“那是不能,太讨嫌了。只能去吃晌午饭。还是稍晚一点才走。”

王氏想了想,对世顺说:“我还是不去了。你带孩子们去就行了。我也去,是不是人去得太多了?”

世顺说:“这么说,那就你和孩子们去。我不去了。”

王氏说:“你这人,就说混帐话,你不去怎行?”

世顺说:“平时有什么东西吃?这一年到头也去你娘家吃一餐饱肉吧。这是去你娘家,又不是去别的地方,全部去又有什么关系?吃一餐饭就回,再就是要向你哥嫂借钱,只有你去才好开口。”

王氏听了觉得也是,便说:“那就都去吧,我哥嫂应不会嫌弃我们。”

稍后,一家人都起了床,洗了脸,穿着各自最整洁的衣服,只有凤妹穿着王氏一件妇女装花布外衣(陈夫人给王氏的),很漂亮,配上两只长辫子,显得非常靓丽。

正准备走时,泰发说:“娘,快走吧。我们去舅舅家吃东西去。”

王氏笑着说:“泰发,到了舅舅家,你不能说你没吃早饭,我们到了舅舅家,舅妈就会给我们装团盒吃,到时你吃团盒里的东西就行了,等吃晌午饭时,你就可以吃肉和饭了,但吃饱就行了。”

泰发说:“好,那我就不说。舅妈问我吃早饭没,我就说吃过了。行不?娘。”

王氏说:“好,是这样。”

他们一家出发了,泰发走在最前面。

他们走过一栋屋边,忽听后面一个妇女放声大哭起来,王氏往后面一看,一个男人抱起一个两岁多的女孩,放台阶上,女人跟着哭了出来:“我的女儿,你怎么就这样死了?娘不该太要面子了,初一没出去讨东西给你吃,你一天冒吃东西就死了。我有罪,我有罪,我怎么这么蠢呀?”

王氏听了这哭声,犹回头去劝说,可这是全家新年第一次出行,听到这不吉利的哭声,已让大家不安起来。王氏还是犹豫了一下,后来她要世顺带孩子们继续往前走,她劝说了那家女主人几句,然后快步跟上了夫儿。

不久,他们走到一户人家屋后的山路上,只听这户人家有一个男人在大声呼喊:“亲娘亲爹,巧儿,你们怎么了?怎么都死了!天呀,原来你们吃了什么?这怎么得了?”

世顺说:“这个家里的人都死了,他们又是独户。我去看看还有不有救,你们在这等我一会儿。”

世顺跑到了这家人的屋里,只见这户人家的地上躺着三具尸体:一个六十来岁的老头,躺在屋里的中间,手里还拿着一个碗,碗里装着有颜色的中药水,一个五十多岁的老年妇女,弯着身子卷缩在土砖架的床边,一个约十二三岁的女孩趴着在地上,一双手上有在地上扣土的痕迹。世顺见了眼泪在眼眶转。这个三十多岁的男人见了世顺说:“我丈人(岳父)两老和孙女全都死了。”

世顺说:“看样子全家是服毒自杀的。”

世顺摸了摸老头的手,说:“尸体已僵硬了,死了最少一天多了。我离这里不远,你丈人两老的情况我们也听说过,你妻弟死了以后你舅娘就改嫁了,你丈人两老,带着孙女生活,日子很艰难。这茅屋也快要倒了,可能是无路可活了吧。”

那男人说:“丈人家里没米了,大年前一天他到了我家,我家也快没米了,我父母没借给他,可能是无米过年,就全家自杀了。”

世顺说:“唉,真可怜,他们只有你这个女婿一家亲人了,只有你为他们办后事了。”

那男人说:“这有什么办法?家里只有这几块床板和烂门板,屋顶上只有一根屋梁树,其余都是南竹,这可怎么办?我家没法拿得钱出。”

世顺说:“你只有把门板和床板用上,请一个木匠,量体裁衣,这屋上的梁树不能去取,这屋搞不好会垮。”

那男人说:“是呀,只有这样了。”

世顺说:“老弟,我走了。你也别急,人己死了,只有入土为安了。”

世顺一家又继续往前走了,只因初二出行遇上这些情况心沉,在路上他们什么也没说,只有泰发说:“爹,你怎么去这么久,我好想吃东西了。”

世顺说:“那我们就快走吧,一会就到了。”

泰发第一个先踏进舅舅家的门,他一进屋就大声叫:“舅舅舅妈,给您们拜年了!”

王氏进屋第一句话,便是:“嫂嫂哥哥,我们全家出动,给你们拜年来了!”

王嫂呵呵大笑道:“好,就是都要来。明年还要多一个才好!”她边说边从王氏手中接过半斤红枣(自家的枣子)包子。

泰浩微微一笑说:“舅妈,给您拜年了,祝您万事如意!心想事成。”

王嫂说:“好好,我心里想着今年要讨外甥媳妇,那看样子能成呀。哈哈哈。”

泰发说:“我哥如能找好堂客,那我就有嫂子了,多好玩,我就不要去扯野菜了,要嫂子去扯就行了。”

王嫂从柜子里端出一个事先己装好的团盒放在桌子上,大家围坐在桌子周围,这是一个六格团盒,其中,中间是一个圆形配盘格,放着一个红色的发饼。

泰发一伸手,抓了一把米片子,那个格子里就被抓光了,王氏正要他放下时,他又自已主动放下了,只抓两片吃。

席间,王氏的哥哥对世顺说:“去年粮食久收,现在粮价猛涨,你们上半年上滩情况怎么样?”

世顺说:“今年上滩是一件难事,也不知道能不能过得了滩,我们葫芦堂的人准备去贵州,我家就难了。”

王氏看世顺不往下说,就说:“哥、嫂,是这样,我们葫芦堂的人,大家准备去贵州走一趟,赚些米回来吃,可买瓷器的成本钱,我家还不够,世顺不好开口,觉得总是在我娘家借钱,不好意思,但不向哥嫂借,再就没地方借了。所以就又向哥嫂来开口借些钱。家里五口人,一天吃粥也要两筒米。”

王嫂说:“你哥就你一个妹子。这上滩月份不借钱,难道让你们饿肚子?那怎么行!今年这个滩可能有好多人过不了,早做准备早打算,是要得。再说,我们家去年喂了猪,粮食也冒得剩了,就不能借给你们了,你们去外挣钱买米,要支持。”

王哥说:“你嫂子说借就借,我难道还不肯。等会要你嫂子拿给你就是了。

王哥又接着说:“泰浩今年都二十二岁了,也要找好堂客了,有合适的就找好算了。”

世顺说:“是该找了。可家里只有三分田,有谁来?”

王哥说:“与你们家一样情况的是多数,百户人家有几个富裕人家?更何况泰浩一表人才,知书达理,找堂客不难。看中了就请人说谋,现在是民国了,不要还是老思想。”

王氏说:“泰浩是不错,我自己认为是个好孩子,可是他总是说还早,也许心里还没放下那女孩。”

泰浩说:“娘,您在说什么呀?家里一年到头吃不饱饭,等日子好些了再说。”

王氏说:“那就等吧,等你们父子捡了金元宝,发财了,再说吧。我和舅妈煮饭去了。”

王氏走到厨房,就坐在柴柜上,说:“嫂子,我来烧火。”

王嫂说:“还是你来煮菜吧。你煮的菜好吃些。”

王氏说:“嫂子,我哪能呀,我只会煮鱼,其他的菜煮不好。”

王嫂说:“那好,鱼归你煮,你煮的鱼真是好吃,你哥三十日卖肉时买了一条草鱼,破好挂在天井里,他说等你们来了煮了一起吃,你哥还真是舍不得你这个妹子哟。”

王氏说:“那是,但我嫂更舍不得我!”

王嫂说:“那也是。”

王嫂从厨柜里拿出一块炖好了的肉,切成一砣一砣的放锅里在红烧,烧好后,用一个大碗满满的装了一碗。

王氏站起来说:“嫂子,你这一大碗肉是让我们来油肚子的,也真吓人。”

王嫂说:“孩子们来舅舅家,都冒得一餐饱肉吃那怎么行?自家杀的猪,大家都吃一餐饱肉呗。不瞒你,双宏兄弟三十日和初一也没让他们吃饱肉。今天让他们一起吃个饱。”

王氏说:“嫂子,你省我的侄儿,你真是!”

王嫂说:“今天一起吃是一样的。还热闹些。”

王嫂把肉装好后,迅速往锅里倒了炖好的萝卜丁,烧开后,把萝卜丁装好和肉一起端上了桌。王嫂便说:“妹子,你来煮鱼。”

王氏从王嫂手中接过锅铲,说:“嫂子,我煮的鱼主要是没有腥味。我也是在衡阳陈夫人家学的,她告诉我,要想鱼冒得腥味,鱼要乘冷油下锅,不要等锅里的油烧红了才放鱼。因为冷油可以杀腥味。再就是等鱼在锅里稍煎后就要放水,而且水要盖着鱼,然后盖锅盖炖。等鱼汤炖到出现奶白色汤后,就放盐,继而将辣椒、姜、蒜、五香叶、紫苏叶一并放锅里,然后再盖锅盖煮一会儿就行了。这里要注意的是,煮鱼咸辣很重要,要适当咸一些,更要辣,否则鱼也差味。”

王嫂说:“原来你把这个方法告诉了我一次,可我总是煮不出味道来。”

王嫂站起来,拿锅铲舀一点鱼汤尝了一口,说:“真好吃。”

“嫂子,真的好吃吗?我来尝一尝。”王氏说着拿锅铲舀了汤,尝了尝,说,“是好吃。”然后拿一个大碗把鱼装好了。

大家围坐在桌子旁,王哥给世顺倒湖之酒。王氏端鱼放在桌子上,说:“鱼来了,今年有余,你们快吃,看好不好吃。”

世顺说:“今年有鱼,好!但这鱼味可能就不怎么样了。”

王氏说:“你吃都冒吃,怎么晓得味道不怎样呀?”

世顺说:“我当然晓得,这些鱼味都被你们两个火头将军尝走了,哪还有味?”

王氏哈哈笑了起来说:“谁要你懒不动手,天干三年还饿不死火老婆,尝点汤不为怪。”

王嫂洗了鱼锅,在锅里放了水,在丁板上切着调羹白菜。王氏往灶里添了柴,说:“嫂子,煮了白菜我们一起去吃饭。”

王嫂说:“妹子,你去吃饭,我来烧火煮白菜。”

王氏说:“嫂子,一起去。”

王嫂把白菜汤装好后,王氏端上了桌,然后回到厨房,拖着嫂子的手说:“嫂子,我们一起来吃饭!”

王嫂反复推让,王氏坚持要嫂子一同坐桌子吃饭。

这时王哥说:“你来啰,妹子这样拖你怎么也不来?”

王嫂听了丈夫这么说,才拿着碗筷坐到了桌子旁。五个孩子(包括没成家的泰浩)四个大人,高高兴兴夹着鱼、肉吃了起来。

王氏首先夹一砣肉放在王嫂碗里,说:“嫂子,你煮菜辛苦了,你也吃呀。”

王嫂说:“好,我们大家都吃。”

孩子们个个都在吃肉,而且不说话。碗里的最后一砣肉泰发迅速夹放在自己的碗里。

王哥见碗里的肉吃完了,端起碗对王嫂说:“这个碗你去拌饭吃了。”

王嫂接过碗,装一砣饭放碗里,拌好,端给丈夫说:“还是你吃,我不吃。”

王哥说:“妹子,你看你嫂对我有多好,总是让我多吃。你也要这样对世顺。”

王氏说:“嫂子是太贤惠了,我学不到。”

世顺说:“莫谦虚,你也不错。”

泰发说:“我娘也总是让我爹吃,自己饿。”

王哥说:“是这样,那就好。女人三从四德,还是要。”

泰发说:“舅舅,什么是三从四德?”

王哥说:“三从,是指女人在家从父,出嫁从夫,夫死从子。四德是妇德、妇言、妇容、妇功。”

泰浩说:“三从四德是中国古代封建社会约束妇女行为的准则和道德规范,是孔夫子的礼教,根据男尊女卑的原则对妇女在道德、行为、修养方面制定的规范要求,实际上是维护夫权家庭利益的需要,对妇女是不公平的。”

王舅说:“泰浩,你读了点书,对这祖祖辈辈几千年的规矩,你也能进行评判?你真不简单!”

泰浩说:“舅舅,这些老规矩,可能以后会废止。我去年去了衡阳,看见了我的兄弟,他给我说了很多新鲜事,现在中国有一个新党,就是共产党,这个党很先进,主张大家共同占有田地等财产,主张男女平等、婚姻自由、妇女解放。据说共产党内部还有女的,女的和男的一样干事,没有男尊女卑的事。舅舅,说到这里,我有一事告诉您,您和舅妈辛辛苦苦靠劳力攒点钱,准备还想买点田,我劝您不要再买田了,我的朋友说,以后可能共产党会得天下,现在有些地方已经是共产党在领导了,这些地方的老百姓非常喜欢共产党,支持共产党打垮蒋介石。自古以来水能载舟,也能覆舟,得民心者,得天下,共产党的政策得民心,共产党就能得天下。所以,舅舅,您不要再买田了,田多了,到时恐怕也会分给家里没田的人。”

王舅说:“我天天守在这老窝里,面朝黄土背朝天,从来没听说过共产党要把田土共产,只听说国民党又在打地下党。”

泰浩说:“地下党就是共产党。”

王舅说:“蒋介石有人有枪有炮,这个地下党怎么能得天下?他还能打赢国民党?!”

泰浩说:“舅舅,现在苏联就是共产党的天下,中国共产党有国际上支持,有中国的老百姓支持,听说共产党内部又有很多能人,要推翻蒋家王朝,也不是不可能。您还是不要急于买田。”

王氏说:“泰浩,你在胡说,现在哪家有点钱不是在买田?!你却劝舅舅不要买田,舅舅舅妈可能做梦都在买田,你不要打破,在农村要想富,不买田怎么能富?”

泰浩说:“娘,您说的没错。中国几千年以来都是王法在保护私有财产,违反王法,就要吃官司。但是,中国自古以来也有几次大的农民起义,口号是均贫富,但都失败了。这次共产党实际上也是农民组织,他们的名字就体现了他们的目的和宗旨,就是要均贫富,就是要带领穷人打倒富人,要让大家都有田作,有地耕。不让冒田地的人饿死,这是共产党的理想。共产党的政策好,是不是穷人都赞成?!娘,共产党如果打败了国民党,取得了天下,就是改朝换代了。我在文乃者那里听到这件事,我都不敢对您和爹说,因为您们会认为不可能,不会信。但这可能会成为将来的事实。舅舅,您实在要买也要等几年再说。看看形势的发展再定。”

王哥说:“你的消息是从上头来的,不可不信,不可全信。田是想买,但还是等以后再说吧。”

泰浩说:“舅舅,这样决定很好。”

正月十六早晨,一场春雪正向衡阳城乡袭来。能德三爷早早起了床,来到了伟德的家,二人冒着漫天大雪,在空旷的屋前田塍上远眺东方。

能德说:“看样子,东方已经开口了,天气又特别的冷,中午以后就会转晴,今天可以按原计划出发。”

伟德说:“东方亮了,且无云遮挡。应该是会转晴了。要得,今天吃了早饭就出发。”

早饭后,雪仍然下着不停。能德、伟德、龙顺、树顺、才顺、根顺、俭顺、群顺、泰久、泰浩、一共十人,能德伟德各拿一条又粗又宽的硬树扁担,其他八人各担着一担前天从界牌挑来的瓷器,在家人的目送中,顶着头上的大雪,迈着希望的步伐出发了。直到他们消失在茫茫的大雪中家人才散去。

王氏从泰浩出发后,一直提心吊胆,从坪里回到家,坐到桌子旁闷闷不乐。

世顺见了说:“你这个人又怎么啦?”

王氏不语,世顺接着说:“你这个人就是爱操心。泰浩这是第三次去贵州了,有什么担心的?我要去你又不肯,担心我奈不何。儿子去了,你也不放心,你真是瞎操心。有能德和伟德叔去了,他们又会武功,怕什么呢?”

王氏说:“你可不知道,今年饥荒这么厉害,我担心路上遇强盗!”

世顺说:“告诉你,这一条路全是山路,前几次路上都安全,这次又多了两个老打手,你就放心吧。”

王氏说:“谢你吉言。”

泰浩他们去贵州后,王氏天天忧心忡忡,这一天她又一个人坐在桌子旁发愁。

世顺见了,忙安慰说:“别这样,瞎操心干什么,泰浩他们冒事!”

突然,只听夏氏哭喊着:“二伢子,你怎么不起来,我的崽,你不能死呀,”然后,哭声中断。

王氏和世顺听到了这哭声,迅速跑了过去,见夏氏晕倒在二伢子床边地上,良乃者、三妹子和邹妹子蹲在夏氏身边叫娘,世顺见状首先掐夏氏人中,夏氏醒后,立即掐二伢子的人中,见人还有动情,知道是饿狠了,便对王氏说:“快把家里的米粉子煮粥来!”

王氏跑回家,立即舀水放锅里,点燃柴火,煮了一碗米粉粥端了过来,世顺扶起13岁的二伢子,靠在自己胸前,王氏往二伢子嘴里喂粥,慢慢的二伢子咽下了粥后,睁开了眼睛,他的第一句话便是:“我又活了,死了也没关系。”

王氏笑着说:“二伢子,你真是猪脑壳,你死了你娘难受不?!再说,活比死总好些吧。”

二伢子说:“伯娘,是你的粥让我活了。我每天饿着真难受。”

王氏的眼泪一下流淌了出来,滴在了二伢子骨瘦如柴的小手上,对二伢子说:“二伢子,今年的日子都不好过,你家更艰难一些。但是我们要想办法活,不能想死。你娘你哥你妹都和你一样,都在挨饿,你要像他们一样,挺过去才行。你们都不能死。”

二伢子说:“我的肚子很饿,我娘就要我们睡觉,我睡觉就醒不来了,我心里明白,就是爬不起。”

夏氏颤抖着双手摸着二伢子的手对王氏说:“昨天中午你给我家送来一碗粥,我给他们几个孩子,一个吃一调羹来,轮流喂给他们吃,二伢子没在家,我就给他留了一份放在锅里,可等他回来时,锅里的粥没有了,他昨天这一天就没吃东西。前天也只吃半碗粥,所以刚才还没起床,我就来叫他,就叫不应了。世嫂,你们夫妇是二伢子的救命恩人。”

王氏说:“夏嫂,别这么说,不要客气。”

世顺说:“夏嫂,今年不比往年,饥荒很严重,到处缺粮。听说衡阳县正月就有十三户人家全家自杀了。衡阳县已经饿死了不少人,现在还是农历二月中旬,离出新粮还有五个多月,这可怎么办?为了孩子能活命,你得想办法呀,将来大家都冒得吃了,也没有人给你家送粥了。”

夏氏听了世顺的话,边说边哭道:“世顺,你说我有什么办法啰,我的眼睛又不行,良乃者个子又不高,两个妹子也小,做不了事,你说怎么办?要不,我全家也死了算了。”

王氏忙说:“夏嫂,世顺是为了不让孩子们饿死,都要活下去才对你说这些话,他是要你想办法,让孩子们活下去,而不是要你去想死!”

世顺说:“夏嫂,我有一个想法,你看行不行?我认为还是让孩子们出去赚饭吃,这年头只要能活下去就行。五嫂你说是不是?”

夏氏说:“是啰,你帮我想办法啰!”

夏氏说着就又晕了过去。世顺立即又掐夏氏的人中和虎口,夏氏慢慢又苏醒了过来。世顺知道夏氏也是饿晕了,忙对王氏说:“快去煮粥来!”

王氏又跑回家了,把家里用磨子推的米粉,剩下的全部倒锅里煮了两大碗粥,端了过去。王氏首先喂了夏氏,然后给良乃者、三妹子、邹妹子三兄妹分别喝了粥。大家也都有力说话了。

喝了粥,夏氏感激地说:“世哥世嫂,你们真是太好了。我一个妇道人家,不知道怎样让孩子去找饭吃,你指点吧。不然,孩子饿死了就活不过来了。”

夏氏说着哭着,突然双膝跪在世顺面前,世顺立即扶起夏氏说:“你别这样,我们一起来商量。”

王氏说:“夏嫂,你别这样,你这样总是哭,眼睛会出问题,要是哭瞎了,那就更不得了啰!”

夏氏说:“你说我除了哭,还有别的办法吗?你们夫妻就直说,让孩子怎样去找饭吃活命吧。”

世顺说:“我听说已有好些人去了外地讨饭去了。还有一些人去了衡阳城里,找事做去了。有的女孩给富裕人家做丫头去了,但不管怎样,小孩去衡阳,男孩不能去抢,女孩不能去娼,这是原则。我们就是饿死,这男盗女娼的事也不能做!所以我想你可以让良乃者带着弟妹去衡阳找事做,天气越来越暖和了。夜里就是睏街头也不要紧,可以到一些饮食店去打杂,也可以给富人家做丫头,做这些事没有什么丢人。比饿肚子强,良乃者可以到一些工厂去做事,也可以见事做事,就是讨吃,去城里都好讨一些。乡下连讨都讨不到了。”

夏氏说:“只要他们到城里去能不饿死,那就太好了,世哥,他们从来没去过衡阳城里,能不能帮我找人带他们去衡阳。”

世顺说:“我尽快去找,会有人去衡阳。”

这时良乃者说:“衡阳我没去过,但我带着弟妹们朝去衡阳的这条路走就是了。遇到岔路我就问,应该找得到衡阳。再说走到路上,也会碰到去衡阳的人。”

世顺说:“良乃者个子虽不高,人还是老练,带弟妹去衡阳,应该奈得何,但你要注意,没有找到落脚的地方之前你们不要分开,带着弟妹一起找东西吃,可到饮食店等地方找东西吃,找到事做或寻吃的地方了,每个人在哪里你都要晓得,你要能找得到他们,他们也能找到你才行,你还要记住,邹妹几和三妹几两个人,你宁愿让他们两人去给别人家倒屎倒尿,宁愿去讨饭,也不能让她们到妓院去!去了妓院,就毁了她们。人穷也要有底线,这种不要脸的事千万不能让她们沾边。妓院的门都不能进,进得去,就出不来,那里还有打手。另外,宁愿露宿街头也不能让她们两个妹几去没有女人的家里住宿,再就是去讨饭时,只能站在人家的门外,未经别人允许不能进人家的屋,这些你们要记得。”

良乃者感激地说:“世伯伯,我记住了,为了活命,我们只有去衡阳,但我娘怎么办?”

世顺说:“你娘一个人在家就好办了。土里的菜,田塍上的草,都能充饥。再就是葫芦堂的各家各户也会帮助。大家省一口就不会饿死你娘了。”

良乃者走到王氏面前,轻轻地对王氏说:“世伯娘,我娘就依靠您帮助照顾了,我……”

王氏拉着他的手说:“刚才世伯伯已经说了,我们会尽力的。我们能过这一难关,你娘就能过。一栋这么大的屋,大家不会看着你娘饿死。孩子,放心吧,去了衡阳,人生地不熟,什么时候都要注意安全。”

良乃者眼眶湿润了,咽哽着说:“嗯。那我明天就带着弟妹们去衡阳了。”

这时,王氏起身回了家。不一会儿,王氏从家里右手用米筒端来了一筒米,左手端着一碗白薯片子(生红薯切片晒干而成)来到了夏氏家,进屋说:“夏嫂,明天早上煮了这一筒米和白薯片子让四个孩子吃了才出发。”

这个米筒装的是仁爱之心、患难之恩。夏氏不知说什么好,便立即朝王氏跪下,孩子们也跟着跪下了。王氏忙拉起夏氏和四个孩子,说:“快起来。这个时候大家的米都困难,借也难借到,而你们明天不吃饭走,衡阳怎么走得到?因此,你们必须吃饭才能走。我还要叮嘱你们一句,到了衡阳你们主要是找东西吃,要填肚子,所以看到饮食店的桌子上有剩饭剩菜就捡着吃,听说衡阳有很多人在讨吃,所以你们要手脚麻利点,否则,就吃不到东西。”

夏氏说:“孩子们,世伯娘的话你们听到了吗?”

良乃者说:“娘,世伯娘的话我们记住了。”

王氏将米和薯片倒放在夏氏家的鼎锅里,盖上盖。然后说:“好了,我回去了,你们也睡。明天早上早点出发。你们本来就不熟路,走夜路就更困难了。”

第二天清晨,十五岁的良乃者,带着十三岁的二伢子、十一岁的三妹子、十四岁的童养媳邹妹子,兄弟姊妹四人,迎着曙光行走在去衡阳的路上。