第三章泰浩做童工03
从这一天开始，泰浩就成了打工赚饭吃的童工。他每天都吃饱了饭，很是高兴，而且每天站在凳子上炸油条，活也不重，早歺还可以吃一根油条喝一碗粥。炸油条的事，每天只需三个小时就行了，其余的时间他就帮店里扫地、收拾碗筷、洗菜等，老板看他勤快，也很喜欢他。但店里没有床位，晚上泰浩他一个人就睡在店里的桌子上，老板给他一床被，他垫一半盖一半，早上又把被收起来。冬天有些冷，热天又有蚊子，他都从不哼声，他吃饱了肚子，又有地方安身，他很满足了。但他从来没有放弃自己的学习，一天晚上店里的伙计都去睡了，泰浩仍然象往常一样点着油灯在练毛笔字，突然老板送东西来店里了，看见泰浩还在点灯写字，说：“你的字写得好呀，看不出来，真是看不出来！你这么晚了还不睡，早上要做事，不早点睡怎么行！以后不许这样！再说，你不可惜灯油我可惜。”
泰浩忙说：“老板，以后不会了。”
后来，为了练字，泰浩就在街边的月光下练字或看书，只要天晴有月光，不分冷热他就搬两条凳子放街边，一条做桌子用，一条坐。没钱买纸，他就捡报纸写。只要看到别人丢掉了纸，他都捡起来，用于练字，有时没纸时，就在已练字的字纸上字上加字地练。
有一次李副官夜间出巡路过顺昌饮食，见街边有一个人，走近发现是泰浩在练字，看着他的字吃惊地说：“你这字写得很不错呀！”
泰浩见了李副官，忙站起来叫伯伯。
李副官问：“你为啥到月光底下练字，不到屋里写？”泰浩想了想说：“这里凉快些。”
李副官说：“哦，是这样。”李副官看见他练字的纸都是些搓烂了的废纸，便又说：“你明天到我部里来，我给你纸练字，还送你一本王羲之的字帖。”
泰浩高兴极了，说：“伯伯，那谢谢您了！”
李副官说：“孩子，不错，能这样勤奋学习，长大一定有出息。”
泰浩由于勤学苦练，毛笔字已写得很好了，而且还在练珠算，六百六十六及九归九也打得很快了。
一天晚上，泰浩正在月光下写字，突然从他身后窜出三个衣裤破烂、面如土黑的小孩，他们走近泰浩就抢他放在凳子上的王羲之字帖，泰浩一把夺了回来，怒目横眉大声说：“你们干什么，为什么要抢我的帖！”他看这三个孩子可怜害怕的样子，接着问：“你们住在哪里？
一个大孩子说“我们没有家，我们就住在（手指着）那巷子后面的屋檐下。”
泰浩问：“你们的爹娘在哪？”
那个大孩子说：“我们的爹娘都死了，我们是流浪儿，我是哥，我带着我弟弟在街上讨饭吃，后来遇到了冬伢子，我就带着他们俩在街上讨饭吃，今天没讨到饭，也没捡到可吃的东西，我们就在河边捉了青蛙，还捡了干柴，想用纸点燃烤青蛙吃。我们实在是饿得受不了啦。对不起，刚才……”
泰浩见这三个孩子比自己还苦。忙说：“你们不管怎样也不能抢我的帖呀，这是我的宝贝！”他接着说：“你们都叫什么名字？今年多大了？”
大孩子说：“我叫文乃者（乃者，衡阳地区对男孩的统称，下同），今年九岁，我弟弟叫武伢子，今年六岁，他叫冬伢子，今年八岁。”
文乃者说完后，武伢子突然哭天抹泪说：“哥，我没一点力了！给我一个青蛙吧！”并随即从冬牙子的破衣袋里去拿己摔死的青蛙。文乃者忙拦着说：“还没烤，怎么吃？等下哥烤给你吃。”
泰浩看了很是同情，立即把纸笔书砚和凳子收拾放店里，说：“你们等一下，我就来。”他点亮店里的油灯，迅速走到店里的厨房，看是否有剩东西，他揭开锅盖，饭锅里还有好几碗饭，他想了想，怎么办？他就装了三碗饭，然后从自己包袱里拿出陈夫人他来时（两年多前）给他的零钱，付三碗饭钱放柜台上，用算盘压着，再将饭端到铺前，叫文乃者三人吃。文乃者三人见了米饭，忙接着，一个劲地吃。武伢子也破涕为笑，端上饭就将嘴直伸碗里吃。吃完饭后，他们四个孩子就坐在铺前台阶上耍。
文乃者说：“哥，我们就叫你哥吧，你是店里老板的儿子吧，你真好，以后我们三人就是你的弟了，我们跟着你，行不？”
泰浩说：“我叫萧泰浩，小名告化子，现在己十三岁多了，我是在这里做事的，已来这店里两年多了，店里包我吃住，我每天大清早就要起来，帮店铺做事，我也没有钱，帮不了你们。”泰浩心里想：店铺每天都有人来用餐，有时候有剩饭剩菜，能否想办法给他们一些就好了。”泰浩又说：“你们明天这个时候到我这里来，看能不能给你们找点吃的。
文乃者高兴极了，说：“哥，你真好。”
泰浩说：“好，你们去睡觉吧。”文乃者领着武伢子和冬伢子要向泰浩跪着磕头，泰浩忙制止说：“我们是兄弟了，不要这样！”然后三人依依不舍地走了。泰浩仍坐在台阶上想：他们比我还可怜啊！
第二天一大早，泰浩照例站在凳子上炸油条，陆续来了吃早餐的人，他炸了一把又一把油条，用长竹筷把油条夹到漏油的篓里，一抬头就发现了武伢子站在他左前方，泰浩和武伢子互相对视后，武伢子立即笑了，泰浩真想夹一根油条给他，但又不能夹，被老板发现了就完了。泰浩又环视了周围，发现文乃者和冬伢子站在街的对面。
老板发现了武伢子这个流浪儿便喝道：“快走开，快走开！。”武伢子只是退了两步，老板又从铺里拿一根竹棍，朝武伢子打来，吓得武伢子猛跑开了。泰浩张开了嘴犹说话但又噎了下去。看着武伢子跑到街对面和文乃者在一起了，他的心平静了，趁老板进入了铺内的机会，泰浩向文乃者三人打手势，示意他们不要来。他们三人就在那边向泰浩点点头，站在那儿原地不动看泰浩炸油条。客人车水马龙，来来往往，坐满了铺子，泰浩一边炸油条，一边盯着坐位上吃剩的那些半段半段的油条，总想拿着藏起来，他趁老板不在时，忙对捡碗收盘子的刘妈说：“刘妈，请您帮我把客人吃剩的油条给我捡起，我晚上没力了好吃。”
刘妈听了他的话，觉得孩子长身体是容易冒力，说：“要得。”他就把那些长短不一的剩油条捡放在一起，藏在柜里。
早餐的生意收场了，泰浩和铺里的伙计吃完了早餐，各人休息一会儿，然后就要准备中午的生意了。
泰浩走出铺门，望见文乃者三人还站在那里，知道他们没吃东西，就转身进铺，把那些油条用手捏紧放衣袋里，走出铺门，直奔对街，再走进巷子，示意文乃者他们跟着他，别在街上让铺子里的人看见。等文乃者三人到了巷子里，泰浩从衣袋里抓出油条，文乃者兄弟三双手迅速抓着吃。个个噎得冒眼泪，边噎边笑。泰浩笑着叫着：“你们慢点吃，慢点吃！”
他们吃完后，泰浩问：“你们住在哪？”
文乃者拉着泰浩的手，说：“哥，我们没有固定的地方住，哪个地方能睡觉我们就睡哪。最近几天我们就住在前面，来，哥，去看看我们住的地方吧，离这儿很近。”
文乃者领着泰浩，一行四人，一直走到小路往右转弯，再又往左拐，来到了一民宅厕所后面的檐下，那里有些柴杆，有两尺宽的屋檐泥土平地。文乃者摆开柴，让泰浩坐下，他们三人挨着泰浩左右坐着。
泰浩问：“你们来衡州府多久了？”
文乃者说：“我和弟弟大概已来了三个多月了。”
冬伢子说：“我不知道我来了多久了，也可能有两三个月了。”
泰浩又问：“你们的老家在哪？爹娘是怎么死的？”文乃者一下就哽咽了，涕泪交加，失声痛哭，武伢子和冬伢子也嚎啕大哭起来。泰浩见状，忙说：“别哭了，别哭了！我都要哭了，慢慢说。”
文乃者仍泪如泉涌，边流泪边诉说：“哥，我家是衡阳县长乐的，由于家里冒饭吃，我爹又病了，我娘与我爹争吵几句，我爹就走到山上吊死在一棵茶树下，我娘看我爹死了，自己就跑到塘里淹死了，从此，我们兄弟两就跟着伯伯过日子，可是，我堂哥（伯伯的儿子）总是打我们，我伯娘也经常打我们，还用针扎我们的嘴和手，我奶奶也要伯伯养，就也护不了我们兄弟。我们兄弟经常没饭吃，那天我和弟弟实在饿得不行了，就偷了伯伯家石灰坛子里的猪肠子在后山岭上吃了，四爷看见了，对我们说：‘你们俩兄弟偷你伯伯的猪肠子吃了，你们就不怕你伯娘打死你们？！’我们俩兄弟一听，怕被活活打死，就一起朝着大人向衡州府走的这个方向走了岀来，一路上我们冒得吃的，见人家吃饭便去讨，见青蛙就捉，打死剥皮就吃，见野菜就摘着吃。我们不知道走，就一直向前走，这一路山多，我们遇天黑到了哪里就睡哪里，一路上，我们俩兄弟又饿又怕，大人只走一天半的路程我们俩转来转去走了四天，才走到衡州府，看到了这个地方有很多人和房子，我就知道这是大人说的衡州府了，我们俩很高兴，来到这里我们就到处捡东西吃，有时候向人家讨点吃，特别是在饮食店看到人家吃剩的东西就想去抢吃。但是，这些饮食店都不让进，我还挨过店老板的毒打，就这样我们度过了三个月。我想，我和弟弟就这样过下去，只要每一天能吃些东西，不饿死，等长大了就可以帮人家做事了，就不怕了。”
泰浩说：“文乃者，你真勇敢，不要哭了，我们的先生说：‘天无绝人之路。’只要你肯吃苦，能找到东西吃，就能活下去，将来就有办法。我娘也说，人长大了就好了。所以，你们一定要找东西吃，这样就能长大。”
冬伢子说：“哥，我比文乃者哥更勇敢！”
泰浩说：“你的家在哪里？爹娘又是怎么死的？”
冬伢子一下又哇哇大哭起来说：“我家在集兵冲里，我想我爹娘了，他们都死了，我好害怕，在我五岁多的时候，我娘病死了，当时我娘死时我妹妹才一岁，我娘死在床上，我妹妹还在床上撩开我娘的衣匍我娘身上吸奶，我爹将我妹抱放地上，用纸遮住我娘的脸时，我哭得死去活来，妹妹还在地上打滚哭奶吃。我们兄妹后来由爹带着，经常挨饿受冻，我和妹妹都很瘦，特别是妹妹好可怜，只剩皮包骨。后来我爹又找了一个死了男人的妇女做堂客，她还带来了一个比我小一点的男孩，我和我后娘这个崽经常为吃争吵打架，我这个后娘很毒，说我是哥哥，总是强迫我让他，我只能吃他剩下的，我与她崽争吃她就打我，有一次她用棍子把我身上打得到处是乌（污）的，我脱下衣去塘里摸石螺子时，被满爷（族长）发现了，他气得暴跳如雷，马上喊来了我们家族里几个男人，将我后娘抓到祠堂，将她捆起用板桶罩着，并对我后娘说：‘你这个毒堂客，你手毒心毒罩死你！’”
这时，文乃者说：“你满爷好厉害，罩得好！”
冬伢子说：“是呀，满爷还对我爹说：‘你不准揭开，如果你揭开，就把你一起罩！’后来满族的人都来看热闹了，大家都说这个堂客是要治一治，不然，冬伢子两兄妹活不成了！。满爷把我后娘从上午罩到天黑时，我后娘在板桶里喊：‘我再不打他了，放我出来吧，……’我爹看时间这么久了，就请求满爷放人。满爷到了扮桶边说：‘你这个毒堂客，你不是人，你以后还敢打冬伢子兄妹吗？还敢不给冬伢子兄妹饭吃吗？’你们猜我后娘怎么答的？”
这时泰浩说：“我猜你后娘是这样说的：满爷，我以后再也不敢了，我求求你了，把我放出来吧。”
冬伢子说：“哥，你太厉害了，我后娘就是这样说的。满爷又喊我：‘冬伢子，你看你这个后娘这么毒，把不把她放出来？’这时我爹轻轻在我耳边说：‘把她放出来。’我就说，满爷，把她放出来算了。满爷又对我后娘说：‘你这个毒堂客，是冬伢子说把你放出来的，不然，我就罩死你！’然后满爷允许我爹把我后娘放了出来。从这以后我后娘对我好了一段时间。但由于家里经常冒饭吃，我后娘又暗地里多给他儿子吃，我发现了当然就闹出来，惹得后娘又经常打我，我天天又饿又当惊受怕。最可怜的是我妹妹，她经常饿着，后来她生了病，天天咳嗽，她跟我睡，一天早上我起床时，发现妹妹不动了，我摇她也不动了，我就叫爹，爹过来一看，用手放她鼻吼处，随后我爹咽哽着说：‘我的女儿，你怎么就这样死了！’然后泪流满面。我迅速抱着我的妹妹哭着喊着：妹妹你怎么就这样死了，哥哥舍不得你呀！当天我爹喊我五叔把我妹妹去埋了，我坚决不肯，抱着妹妹不放，陪妹妹在床上又睡了一晚，第二天才让五叔把妹妹埋了。妹妹死了以后不久，我爹那一次在挑石灰脚时，由于太饿了就死在了路上。从此，我就跟着我后娘过日子，我天天害怕极了，不但要忍饥受饿，还要天天砍柴、捉鱼、割草，有时我后娘的崽也跟着我一起去。那天，我们两人在一丘田的沟里发现了一只青娃，我手里拿着镰刀去钩青蛙，他用手去抓青蛙，两人同时进行这个动作时，不小心我手中的镰刀正好割了他的手指，鲜血直流，他大哭起来，直往家里跑，我见这一情况，吓得不得了，晓得闯了大祸，要是回去一定会被后娘打死，就迅速拿起镰刀朝着大人出山那条山路往前跑，跑了不知多远，我跑不动了，也知道后娘不会追这么远了，就坐在地上歇憩了一会儿，喘过气来我又朝前走，走过了山路，到了稍平的路上，来到一十字路口后，我也不知往哪路去，也不知道有什么衡州府，这时，有一个大叔挑着担子路过，我就问大叔去哪里？大叔说：‘我去衡州府，你去哪？’我说你去哪我就是去哪。大叔说：‘那我们就一起走吧。’听他这么一说，我就高兴了，我紧紧地跟着他走到了衡州府，到了衡州府后那大叔说：‘孩子，我把东西让到铺里去了，你是去找谁呀？你家大人告诉你怎样找到人了吗？’我说：大叔，我能找到，谢谢你了！然后我就在街上到处走，第一次到衡州府，看到了这么多人和铺子，我好兴奋，直到太阳快下山了，一天没吃饭的肚子才感到饿得很了，我就在一个饭铺的门边见到了一个装剩饭剩菜的桶，用手在这桶里捞一砣饭迅速躲开吃了，然后又迅速跑到桶边用一双手在桶里捞一捧饭菜边躲边吃，还吃到了一块小肥肉，太好吃了，等我再想去捞一捧时，一个男人提着这个桶走了。我记住了这个铺子的位置，然后又一直往城里走，来到了湘江边，我在江边看到湘江这么宽，江里还有很多大船，船还坐着两岸的人来来往往，但坐船要数（付）钱，我想坐船过去怎么过得了呢？想来想去，这个铺子有剩饭菜吃，就在这边算了，打定主意后，这天夜里，我就睡在江堤上一棵树下。”
武伢子突然说：“冬伢子，那你怕不怕？”
文乃者说：“猪脑壳，那肯定怕。”
冬伢子说：“怕是有点怕，但比在家里好，在家里我后娘等我上床后经常来掴我屁股，好痛。我个人弯着腰睡那棵树下不当心有人打，江里又有船在打队，慢慢就不怕了。第二天清早我又去了那家铺子，铺子的门还没开，等到铺门开后，我看见铺子里的人正在为中午的生意作准备，我高兴极了，一直站在铺门边不远处看着那个仍放在那地方的桶子，终于有客人离开了，一个中年妇女往桶里倒饭菜了，等她走开后，我迅速从那桶里捞了一把，不料被一个中年男人发现了，他忙跑过来抓住了我，朝我肩上打了一拳，并大声闹：‘谁要你来偷吃的？’我仍会放掉手中的饭菜，那人又要来打我，被一个老年人喊话：‘他肯定是一个流浪儿，可怜！’那男人缩回了手，但他说：‘以后不许来了，你这个样子会给铺子挡生意！快走！’我就抓着手里的饭菜走开了，吃完手里的饭菜后，我又来到了江边，把手和脸洗了，我没钱，过不了河，我看见一个很有钱的奶奶，就跟她说，奶奶，我要过河去。那奶奶瞟了我一眼说：‘孩子，你去那边干什么？’我回答：我要去找我奶奶，但我身上没钱，您就带我过去吧。那奶奶真好，她说：‘那你就跟我走吧，我给你出钱。’就这样，我就跟着那老奶奶上了船。到了衡州府的这边街上，看到这边街上人多房子多铺子更多，我在街上边看边走，我走了很久，也很饿了，就进了一家小饭铺，见一个穿着很好看衣服的女人正坐着在吃饭，我就坐到她桌边，她一见我坐下就立即起身，我也立即起身，她见我起身立即向后退，不小心凳子把她拌倒了，铺子里收钱的男人见这个情况一下扑过来朝我打，我立即往外跑，这个男人追出来大声喊：‘你再来我就打断你的脚！’我跑了好远才敢停下来往后看，见没人追了才歇憩。后来，我又来到了江边，在江里捧了好几口水喝了。这时江边停下了一条船，几个人下船向江堤阶梯上走，这时，一个小孩手里掉下一个包子滚到了我的面前，我没抓住，包子就滚到了码头上，我一个箭步上前去抓包子，脚一滑跌倒了，四脚朝天，哈哈哈，我马上爬起来捡了那个包子，你们知道吗？那个包子虽然沾了泥灰，但吃起来好甜好甜，我第一次吃包子，真好吃，吃了那个包子我就有力了，你们说我走运不走运呀！”
这时大家都笑了，文乃者说：“你好走运，捡到包子吃，我从来没捡到包子！”
冬伢子说：“是呀，我好走运吧，后来，我经常到江边去，总想再捡个包子来吃，但再也没捡到了。不过每次到江边都喝饱了水。萧哥你知道吗，那次碰到他们俩兄弟，也是在江边上。看他们俩在抓饭吃，我就挨着他们蹲下，谁知文乃者哥给了我一抓饭，我好感动，从此，我就跟着文哥武弟在一起走街窜巷了。我们三个人就成了一家人。”
文乃者插话说：“现在我们又有了萧哥，我们四个人又是一家人了。”
泰浩听了他们的讲述，早已心酸流泪了，见他们三人时哭时笑，自己在想，我与他们比，自己不是苦，而是甜！他们既无地方住，又没衣穿，更没饭吃，好可怜，到了秋冬他们怎么办？可我怎样帮他们呢？还是慢慢想办法吧。然后，泰浩说：“听了你们的故事，我认为你们都很坚强，很了不起，你们这么小就能闯到这么大的地方来了，太不容易了。你们只要能坚持下去，能让自己慢慢长大，你们的爹娘就会在阴间里高兴着。”
文乃者说：“那是，人死了就到阴间去了，在阴间也能看到阳间的人。”
泰浩说：“是呀，这话，我听我娘说过。所以，你们一定要好好活，不然，你们的爹娘在阴间里会着急的。”
武伢子说：“那我到阴间里去找我爹娘去。”
泰浩忙说：“你太小了，阎王不会让你进去，会把你打回来，人要长大了或老了阎王才会收进去。好了，我讲一个故事给你们听吧。”
文乃者冬伢子武牙子三人齐说：“好！我们听大哥讲故事。”
泰浩哼了一声，摆出架式，说：“从前，有只母鸡睡在山脚下，狐狸在山上看见了，追下来，想要吃母鸡，狐狸脚声一响，母鸡吓醒了，扑起来就逃了。狐狸走到母鸡睡的地方，看见许多石子，它说；‘这一定是鸡蛋，我很饿了，把它吃了！’狐狸把石子吞到肚子里去了，于是，它肚子痛了起来，在地上打滚说：‘这不是鸡蛋，我不该吃，我不该吃呀，痛死我了，痛死我了！’这就是我要说的狐狸与鸡的故事，你们听懂了吗？从这个故事中你们要懂得什么？文乃者你是哥，你先说。”
文乃者说：“这个狐狸分不清鸡蛋和石头，吃错了才肚子痛的。”
武伢子说：“它是饿了才吃的。”
冬伢子说：“这石头肯定像鸡蛋，狐狸就把它吃下去了。”
泰浩说：“你们三个人都说对了，从这个故事中你们要知道一件事，如果狐狸真的是吃了蛋，他不但肚子不会痛，还会有力气，可它吃的是石头，所以肚子痛了，还有可能这只狐狸会死。你们说是不是？”
冬伢子忙说：“哥，是的。”
泰浩接着说：“从这个故事中你们三个人要吸取这个狐狸的教训，坏了的东西坚决不能吃，如果你们捡到臭了的饭菜、死青蛙、臭鱼臭肉坚决不能吃，吃了肚子也会痛，还有可能会死。你们死了阎王又不收，你们的爹娘在阴巢地府又会着急，那可怎么办？所以，你们三人以后一定要记得不要饿了就乱吃东西了！”
文乃者说：“你们听了大哥说的话没有？”
武伢子和冬伢子齐说：“听到了！”
文乃者说：“听到了就好，难怪我们经常肚子痛，又泻肚子，就是吃了坏东西，以后我们不吃臭东西了。”
这时，泰浩起身说：“我今天走了，我会想办法给你们多弄点吃的，你们不要到铺里来，还是站在你们今天站的地方，我弄到了东西就会想办法送过来。”
文乃者三人随泰浩一起站了起来，又跟随泰浩走到了铺子对面的巷子口边。泰浩停住了脚步，说：“别来了，我去铺里做事去了。”
泰浩来到铺里，见刘妈正在搞卫生，整理桌凳，泰浩忙帮着做，说：“刘妈，你真好！”
刘妈说：“泰浩，你的嘴真甜，你这孩子不错，这么小，字就写得这么好了。”
泰浩说：“写得不好，刘妈，是你夸我。我还要学，刘妈，我现在晚上睡在铺里的桌子上，都睡了两年多了，到了冬天总是觉得冷，你看这个铺里还有哪个地方可以让我个人睡吗？能有一个床宽的地方都可以了，我又好写字，又好藏你帮我捡的油条呀。”
刘妈说：“这倒是，睡这桌子上是冒办法的办法，有一个地方安身是好，但这个铺子都是满满的，伙计们也是挤着睡在后面的屋里，哦，只有屋后面的台阶有一个床宽，但堆满了杂七杂八，……哎哟，有了，可以把杂物整理一下，该丢的丢了，腾出这地方，但东面是敞口，没有墙，要是能有一扇墙就行了。”
刘妈领着泰浩走到后台阶上看了一下说：“只要把这边墙挡好就行了，用竹片挡好也可以。但是你知道老板会同意吗？”
泰浩沉思了一会儿说：“那我有办法，下次等李伯伯来吃饭时，我要他找老板说。”
刘妈沉重地说：“你这孩子真行，李副官是你什么人呢？”
泰浩说：“他是我陈姨的朋友。”
刘妈说：“那一定行，你只要李副官开口要老板安排你睡的地方就行了，老板就会想办法。”
泰浩说：“刘妈，我知道了。”
泰浩又问：“刘妈，你的孩子有多大了？”
刘妈说：“唉，我的孩子呀，他和他爹去了广东两年多了，没有音信，也不知道他们父子怎么样了，还不知是死是活啰。”
泰浩忙说：“刘妈，也许他们在做大生意，走不开耶。”
刘妈转忧为喜，说：“是这样就好啰。”
泰浩说：“刘妈您放心，是这样的耶，他们赚了大钱就会回来的。”
刘妈说：“你这孩子怎么这样会说话，要是象你说的这样，那就请你喝酒啰。”
泰浩说：“刘妈，您别夸我，我是学的，客人在店里说这些话都塞满了我的耳朵。哦，刘妈，我不喝酒，我吃饭。”
刘妈哈哈笑着说：“傻孩子，请你喝酒就是请你吃饭的意思。”然后二人都哈哈笑了起来。
泰浩走近刘妈说：“刘妈，我现在在长高长胖，我每餐虽然都吃饱了，但等下就冒力了，总是想吃东西，到了晚上还特别想吃。”
刘妈说：“可能是这样，孩子呀，你过去又瘦又矮，是在家饿的，现在长高了，身上还有些肉了，长身体的时候是特别想吃东西。”
泰浩说：“刘妈，您以后帮我多收点客人吃剩的油条和饭菜，我好慢慢吃，吃饱了就好长肉长个子，也好为您帮忙。”
刘妈说：”你这孩子就是聪明。”
这天夜幕已降临，铺子里送走了最后一桌客人，老板拿着钱锁着柜门走出铺门回家去了。伙计们各人做好了各自的事就回屋睡觉了。只有泰浩帮刘妈在搞卫生摆凳子，刘妈指着一个杂物柜说：“这里有一碗饭和一些菜，晚上看书写字冒力了就可以吃，吃不完倒桶里就是了。”
泰浩忙打开柜子，看到了饭菜，高兴地说：“刘妈，你太好了！”
刘妈回家时，顺便把铺门带关了。泰浩迅速拴好门，然后打开柜准备端着饭菜给文乃者他们送去时，突然又怕被老板等人闯进来发现他往外端走饭菜，在他一筹莫展时，有人轻轻在敲门，泰浩马上关了柜门，以为来人了，仔细一听，声音很轻，是文乃者他们！他迅速开门，见文乃者三人正站在门边。泰浩说：“这里有饭菜，没东西装走，怎么办？”
文乃者说：“哥，倒我衣里来。”
泰浩说：“不行，饭可以倒，菜不能倒！”泰浩想了想，说：“还是这样，武伢子和冬伢子看两头来没来人，文乃者你用衣罩着饭菜端走，这里碗多，拿去两个没关系，以后就带这碗来好装饭菜。”泰浩把那一碗饭倒到一个大碗里，把菜碗坐到大碗里，端给了文乃者，文乃者接着饭菜马上用衣罩着端走了，武伢子和冬伢子迅速跟着一起走了，走到了他们落脚点，撩开衣一看，啊！一小碗辣椒炒肉和豆腐，一碗大饭，三人用手迅速抓起来就吃，边吃边笑边说：“太好吃了，太好吃了！”
从此，泰浩经常给他们偷送油条和饭菜，文乃者三人身上也慢慢长了些肉。
这天，伴秋的未伏到了，烈日似火，大地象蒸笼一样，热得使人喘不过气来。泰浩和伙计们正在铺里稍歇，稍后要准备中午的生意了。文乃者一个人在铺门外绯徊，泰浩见了，伸了一个懒腰，慢慢地走出铺门，然后拉着文乃者迅速离开，问：“有什么事？”
文乃者急着说：“武伢子昨天可能是吃了我们没有烤熟的并且被苍蝇叮过的青蛙，所以，他现在肚子又痛又泻，身上还好热，睡在地上起不来了。”
泰浩一听，想了一下，说：“坏了，这是拉痢疾，我得过一次，我娘用马齿苋煎水给我喝就好了。”泰浩停了停脚步，对文乃者说：“你迅速到你那边后面的田里去扯马齿苋，那天我看到有，我到铺里就来！”
文乃者回到他们的安身之地，对冬伢子说：“你在这陪着武伢子，我去扯马齿苋去。”
泰浩回到铺里，自言自语地说：“我肚子怎么这样痛？上厕所去。”走到厕所大约五分钟左右又出来了，手摸着肚子对刘妈说：“刘妈，我肚子痛，刚才拉水一样，我去找马齿苋去，我在家肚子痛时，我娘就煮马齿苋水给我喝，然后就好了。”
刘妈说：“你晓得那里有马齿苋不？”
泰浩说：“我到外面去找，我认得，我们衡阳这地方田里土里到处都有。唉，我肚子好痛！”他边说边走出了铺子。迅速跑到文乃者他们安身之地的后面土里，与文乃者一起扯了一大把马齿苋，并跑到江边将马齿苋洗干净。泰浩对文乃者说：“我迅速拿到铺里去煎一碗水来，你在巷子口等我。”
泰浩拿着马齿苋来到铺里，手摸着肚子，对刘妈说：“刘妈，我又要上厕所了，请您帮我把这马齿苋煎一碗水给我喝。”刘妈看见他这样，以为他晚上吃多了拉肚子，帮他煎好了一碗马齿苋水。泰浩一只手摸着肚子，一只手端着碗喝上一口，说：“好难喝呀，又要拉了。”他边说边端着碗向后面走。见身后无人，就端着碗迅速从后面往巷子口走去。文乃者接着碗，两人来到了居地，扶起武伢子，让他喝了马齿苋水。
武伢子身上满是屎水，臭不可闻。泰浩对文乃者说：“我去拿条裤子来，你跟我去拿。”
泰浩从后门进了铺子，对正在查菜的刘妈说：“刘妈，我肚子痛得厉害，下午还要吃一碗马齿苋水。”
刘妈说：“你还去扯一把来，我帮你煎。”
泰浩说：“中午太阳大，我下午再去扯。”
刘妈说：“要得，你肚子痛就休息一会。”
泰浩说：“好。”然后拿一条裤子从后门走出，送交了文乃者。下午泰浩走出了铺子，来到了文乃者他们的地盘，见武伢子止住了泻，很是高兴，又和文乃者去田土边扯了一把马齿苋，请刘妈煎了一碗水给武伢子喝了。第二天武伢子的腹泻腹痛就好了。他们又有说有笑到田里捉青蛙去了。
这天，秋高气爽，阳光明媚，气候宜人，李副官的身后跟着七八个保安进了“顺昌饮食”铺子，老板忙迎上去说：“李副官，今天有空了，快请坐。”
泰浩正在帮刘妈揸菜，见李副官来了，忙迎上去叫：“伯伯，您来了！”
李副官摸摸泰浩的头说：“泰浩呀，又长高长胖了些，好！”
泰浩只顾着微笑，不知怎么样答，就说：“伯伯，我给您们倒茶去。”待李副官一行坐下，泰浩迅速把茶端上了桌。
李副官说：“泰浩，最近写的字给我看看。”泰浩就从餐厅的一个角里拿出包袱，取出练习的一张字纸，手捧着递给李副官看。李副官从泰浩手里接过这张字纸看了后，又递给了他的手下看，说：“你们看，这孩子能写出这么好的字，你们有几个人能写得出呀！你们都年青，应该多学习，别每天去打牌逛窑子！让我发现了剥你们的皮！”
这时，一个坐李副官对面的阳姓高个子说：“哎呀，这字是写得好，这孩子是块好料！”
另一个保安说：“阳老弟，你的字也写得好，但还没这孩子的字好看，以后还是多多练字吧，把通知和告示写好看一点，别把身上的皮让李副官剥了！”
顿时，桌子上的人哈哈大笑起来。泰浩忙把字纸收起来，放进包袱里，然后来到李副官身边。
李副官问泰浩说：“这里好不好？”
泰浩说：“好，好。”
李副官又问：“你的包袱怎么放这里？”
泰浩拉着李副官的手，附着李副官的身旁轻轻地说：“伯伯，我晚上一直睡在桌子上，我想要张床睡觉就更好了。后面有个地方可以开床。”
李副官说：“知道了。”
李副官正和手下在喝酒，老板亲自端菜上桌了，对李副官说：“这是新来的师傅炒的拿手猪蹄花，请慢用。”
李副官说：“老板，来，你喝酒！”
老板忙说：“好，好，能陪您李副官喝酒，真是三生有幸！”
一个保安为老板斟了酒。老板端起酒杯敬李副官说：“副官，我敬您！”
李副官说：“好！干！”然后李副官又转移话题说：“老板，泰浩这孩子怎么样？听话不？”
老板说：“副官，这孩子确实不错，早上第一个起床，油条也炸得很好了，白天还能帮铺里做些力所能及的事，而且还能帮我敲算盘，不错。”
李副官说：“那就好，老板，又快要到深秋了，孩子睡的地方你要安排好，床上要暖和一点才行，别冻着孩子了。”
老板说：“铺子里确实条件有限，但您李副官的旨意我得执行。不会冻着他。”
李副官说：“那就好！”
次日，老板在铺里来回踱着步，几次往返铺里伙计的住屋，但实在是挤不出位置，最后老板来到了后台阶，站在那里看了又看，叫来刘妈说：“你把这些杂七杂八的东西搬到厕所里堆放着，这个地方要做泰浩的住房。”老板请来了一个砌匠，买了砖，把台阶砌成了一间两尺五宽的屋，装上门，拿两条凳，找几块木板，叫刘妈给泰浩开好了床，床上还垫上了草垫，铺上了草席。上床从床的一头爬上，泰浩高兴极了，从此有了自己的小天地。而且这是铺子外边，文乃者他们可以从后面进来，别人也不知道。达到了他想照顾文乃者三人的目的。
这天天气突然由南风转刮北风了，气温骤降，文乃者三个人没有衣添，更没有被盖。
早上泰浩照例站在凳子上炸油条，炸完油条后，与以往一样，他把刘妈给他捡的剩油条揑紧放衣袋里，但对面却没见到文乃者三人在等，他一直走到他们三人的安身之地，见他们三人抱成一团，泰浩拿出油条放碗里，脱下自己身上的第二件衣披他们身上，文乃者三人拿着油条吃，泰浩看着他们微微一笑，说：“你们吃完油条，到我铺子的后面去看一下，不要走铺子里进，从侧面的巷子里向后走，不，还是我带你们走，你们到时站远一点的地方看清就行了，晚上你们来我那里睡，但早上你们大早就要起床走，别让别人发现，而且你们到了我的屋里就不能说话了，我的小屋隔窗子就是几个伙计住在那里，怕他们听见，你们只有睡地上。我要刘妈给了我两床草垫，给一床给你们，还有，你们晚上来晚点，等伙计们睡觉了才能来。以后吃饭晚上到我那里去吃，我把饭菜给你们准备好。”
泰浩说完起身就要走，文乃者三人忙准备跟着走，这时泰浩说：“我想好了，你们还是在这等我，我先去帮你们弄衣服来才走。记住，我一定会来，但可能要久一点。”
泰浩迈着大步来到了铺子里，他对老板说：“老板，我想到我姨家去一趟，可能要中饭前才能回。”
老板说：“你有事就快去，要快回。”
泰浩说：“好。”便穿上陈夫人给的衣走出了铺门。
泰浩来到了一个富裕人家的院子，他大大方方地走到一个穿金戴银衣着特别的一老奶奶面前，双手握拳说：“奶奶，我有一事相求。”
这奶奶见这少年这么大方便笑着说：“你有什么事呀！”
泰浩说：“这街上有三个流浪儿，天这么冷了，他们没吃的，也没穿的，我想请您发慈悲，找几件旧衣裤给他们穿，给一床旧棉被为他们遮风。”
老奶奶说：“看你的样子你也不是一个穷人家的孩子，你为什么不要你娘为他们找衣被呢？”
泰浩说：“奶奶，看您的样子，您是一个信佛的人，我娘也信佛。但是我娘在乡下，我是在衡州府做事，如果我娘看到了这么可怜的孩子，她也肯定会像您一样帮助这些可怜的孩子。”
这奶奶听了泰浩的话哈哈大笑起来说：“你这孩子真不错，问你，这三个孩子多大了？”
泰浩说：“最小的六岁多，最大的快十岁了。”
老奶奶说：“有衣服，大的小的都有。”然后这奶奶叫：“王妈，把我孙子穿的那些放在箱子里的旧衣服，拿八到十件出来，棉衣也拿三件，还拿一床旧棉被出来，棉被不要拿大的，重了他拿不动。”
王妈把衣捆一捆，把被捆一捆，双手提着，给那奶奶过目。
然后那奶奶说：“给他吧，这孩子真行。”
泰浩接过两捆衣被，对老奶奶说：“奶奶，您一定会添福添寿的，谢谢您了！告辞了！”
泰浩提着衣和被往文乃者他们的安身之地跑，跑一阵歇一阵，文乃者三人见到泰浩拿着衣被，跳了起来，抱住泰浩把他托了起来，泰浩忙说：“先别玩，快穿衣服！”泰浩解开捆绳，让他们三人挑衣服穿，并要他们把身上的衣服脱下拿江边去洗。他们每人穿上了好衣裤，不但不冷了，而且很好看，又将泰浩托了起来。泰浩说：“别玩了，其余的衣服和棉被今晚上你们拿到我那里来。雨雪天气好穿。我要走了，文乃者你一个人跟我走，让他们两人在这里守衣被。”
他们走到了铺子对面时，泰浩手指着对面街的巷子对文乃者说：“你从铺子侧面的那一条巷子往里走，我从铺子里向里走，我站在那个地方你们今晚就到那地方来，我在那等你们。”然后两人走过马路。
泰浩进了铺子，铺子里己来了不少客人，刘妈说：“泰浩回来了，快来做事。”
泰浩说：“我到后面上厕所就来。”
另一个平时总是欺负泰浩的伙计说：“他是来赶饭的，也是来拉屎的，不是来做事的。”
刘妈说：“他是去他姨妈家了，是对老板说了的，这孩子不是偷懒的人。你这个人真坏，平时强迫他给你背脚，还要说人家的坏话，你的崽有屁眼，将来你的孙都会冒屁眼！”
泰浩走到后面，文乃者也站在那里不远的地方。泰浩指着那屋，然后进去，把一只手从那个小窗口里伸了出来，向文乃者招了手，就到前面做事去了。
很晚了，铺子里泰浩帮着刘妈才把卫生搞完。
伙计们打起了呼噜，泰浩等到刘妈走后关好铺门，迅速来到了后面，把油灯端到了屋里的窗口上，文乃者三人见了油灯，迅速进了屋，泰浩立即把门关上。突然一个伙计起床小便，泰浩听到响声，打手势示意他们往床底下钻，三人迅速钻进了床底下。
起床小便的伙者见有灯光，说：“泰浩你这小子还没睡呀。”
泰浩说：“嗯，还没睡，我刚做完事，还想看会儿书。”
那人把头伸到窗户边说：“你小子也真是向书，要是你有书读一定是孔子的好学生。”
泰浩说：“叔，你夸奖了。这灯光照了你们，我来想办法把光遮住。”
泰浩急中生智，拿一件衣，把衣服用绳子捆在窗户上，上下左右都缠着，这样既遮住了光，屋内的人要扒开衣服才能从缝里看到他们。等那人睡觉了，文乃者三人才从床底下爬出来。泰浩把事先准备好了的饭菜端了出来，又从厨房拿来三个饭碗，三双筷子，并从厨房端来一碗热开水倒到饭里，把饭淘热让他们吃。三个人从流浪衡州街以来，第一次用碗筷吃饭，幸福极了，但大家只能微笑，不能发音，连筷子扒饭碰碗的声音都不能发出。三个人把饭菜吃完后，泰浩从床上揪出一床草垫铺床底下，上面放着那奶奶给的棉被，为了安全，泰浩示意他们三人睡地床。三人爬进了床底，冬伢子个人睡一头，文乃者和武伢子两兄弟睡一头。他们睡了后，泰浩开门摄手摄脚走进厨房，把碗筷洗好，然后回屋准备睡觉。但他又拿着油灯照一下床底下，见他们睡得很香，自己的心里特别满足。他考虑来考虑去，又怕别人突然来他这里会发现床底下有人，他就把自己包袱里的衣物等放床上，把那块正方形包袱布挡着床下边进门的这一头，用绳子缠在开床的凳子脚上，然后自己才上床睡觉。
这一晚，泰浩没睡好，他做了一个梦，梦见老板拿着棍子凶巴巴地闯进了他的屋子，从床底下把文乃者三人拖了出来，然后文乃者三个人就飞走了，他也飞了起来，但他没有追上他们三个人，然后掉了下来。自己颤抖了一下，就醒了。醒了后，他想，好在是个梦，心里面却象打鼓一样地跳，他从床上摸着下了床，然后蹲下去轻轻地摸地上的他们，不料摸着了正在熟睡的冬伢子的头，冬伢子在梦中发出了嗡嗡的叫声，这可吓坏了泰浩，他立即将手缩回，可隔窗的一个伙计忙喊：“泰浩，你怎么了？”
泰浩灵机一动，懒洋洋地答：“没什么，做梦。”然后又慢慢说：“叔，什么时候了？”
伙计答：“快要天亮了吧。外面好象有人走路了。做生意的人上街了。我们也要起床了。”
泰浩回答：“哦，叔。”然后他忙摸着冬伢子、文乃者和武伢子，贴着他们的耳朵说：“穿衣，快走！”
三个人一个一个爬了出来，泰浩慢慢将门拉开，牵着他们摸黑从后面向巷子走去。这时己慢慢有了普普光，泰浩的心才静了下来。泰浩回了屋，把床底下的被子拿上来折好用自己的被盖住，又爬地上把草垫滚过去放最里边的那头，以防止别人进来发现。
早上泰浩照例站在凳子上炸油条，刘妈把捡起来的剩油条装在碗里直接送泰浩的屋子里，刘妈推开门，发现泰浩的床上多了些东西，也没作声，铺里的早餐生意做完后，泰浩帮着刘妈搞好了卫生，趁大家在休息的时候照例从屋里把油条捏紧放衣袋里往街上走了。刘妈看着他往那巷子里走了，然后又迅速推开泰浩的屋门，发现油条不见了，知道泰浩是把油条送别人吃了。
刘妈迅速尾随其后，泰浩在巷子口与文乃者三人相遇，四人有说有笑往前走，到了文乃者他们的据地，四人坐地上说笑时，刘妈就在这屋脚边听他们说话。
泰浩说：“我铺里的刘妈真好，这些油条都是刘妈为我一点点收起来的，她相信我的话，每天帮着我捡油条，我要炸油条不能去捡，不是她帮我捡这些油条你们哪有吃。饭和菜也是刘妈帮我从桌子上的碗里一口一口收集的。刘妈是大人，又是捡碗洗碗的，很方便，我如果去收捡这些吃的怕老板发现，那样就不得了啰。”
文乃者说：“那我们也要对刘妈好！”
刘妈听着这些话，知道泰浩是在帮助这些流浪儿，心里也同情起来了。她回到铺里一声不响，中午收拾碗时，给泰浩收了更多的饭菜，并放泰浩的床底下，盖着。中午的食客散去后，泰浩帮着刘妈收拾好桌凳搞好卫生后，刘妈对他轻轻地说：“饭菜放在床底下。”
泰浩进屋忙拴好门，撩开包袱布一看，一碗好大的饭和一碗菜放在地上，比平时多了一大半，他心里觉得不对劲，想来想去，觉得刘妈知道了此事，但刘妈是好人，怎么办？不如主动对刘妈说，也许刘妈能主动帮我，那就更好了。
泰浩见刘妈坐在餐桌边休息，就对刘妈轻轻地说：“刘妈，您、真好！”
刘妈看泰浩吞吞吐吐地说着话，就说：“泰浩！”然后牵着他的手走出铺子，对泰浩说：“泰浩，你有事应该对我说，我也知道了。”
泰浩说：“您们大人真厉害，怎么就知道我干的事了？”
刘妈说：“你们小孩干的事大人一下就能知道的。你快说吧。”
泰浩说：“我好想对您说，但又不敢说，这段时间是您帮我收油条和饭菜，您知道我在铺子里吃饱了饭，是不要再加餐了，说晚上要吃是骗您的，我是为了帮助三个流浪儿而这样做的。他们好可怜，在街上捡也捡不到东西吃，这里的剩饭剩菜又倒给了猪吃，能给他们吃就能救了他们，他们都还小，比我还小几岁，我直到今天才告诉您这个真实情况，请你原谅我。再则，您是好人，我也是想请您继续帮我，我好害怕老板发现，……”
刘妈听了，说：“孩子，你自己也是一个孩子，却能想办法帮助其他的孩子，你真的不错！”
泰浩说：“刘妈，我虽是一个孩子，但我己是一个十三四岁的大孩子了，替（站）脚炸油条的凳子都换成了五寸高的小矮凳了，再等年把时间可能就不要这小矮凳了，所以我该懂事了。现在天冷了，他们还在地上睡，没床没被子，如果到了下雪天他们会冻死的。所以，现在他们等伙计们都睡了之后，就来到了我的屋里睡在我的床底下。”
刘妈说：“泰浩，你一个少年，就这么心善，太难得了。但不能被别人发现，特别是不能被老板发现，老板是个小气人，米潲水都舍不得丢，要给猪吃，你这样做要特别小心！伙计们知道了也不行，他们会说出去，甚至有个别人会告诉老板。你这孩子心好，要是有钱人都能像你这样发善心，街上的流浪儿也就有家可归了。好吧，以后我帮你多收些饭菜。冬天来了，你可以及时把饭菜送出去让他们吃。中午的饭菜多，你可以用桶子提着，上面放衣服盖着就行了，有人碰见了就说去江边洗衣。”泰浩听了很高兴。
这天中午，泰浩提着小木桶，上面放一件正好要洗的衣服，对刘妈说：“刘妈，事做完了，我洗衣去！”
刘妈说：“去江边别玩水，江很深。”
泰浩说：“刘妈，掉江里淹不死我，我在老家水塘里摸石螺子就学会了游水。”
刘妈说：“这江里的水是流的，而且看着江底浅，其实很深，你一个孩子把握不住！”
泰浩说：“好，我记住了，刘妈。”
泰浩走出铺门，看铺子里没人出来，就迅速往文乃者他们的安身之地走去。文乃者三人看见泰浩来了，揭开衣服，用手抓起饭菜就吃，三人吃得饱饱的，笑哈哈地说：“哥，我们和你一起去江边洗衣。”
泰浩说：“我们就从这街后往江边走，这样安全！”
于是，文乃者提着桶子跟在泰浩的后面走，武伢子和冬伢子随后，他们沿街后的田土边走到了江边，文乃者非要帮着泰浩洗衣，武伢子和冬伢子随泰浩就地坐在码头的台阶上。
泰浩突然说：“你们三个人平时没事，能跟我识字吗？”
文乃者放下手中的衣服说：“哥，你说什么？跟你识字？”
泰浩说：“是呀，你们可以识字，我认得很多字，可以教你们，你们现在一字不识，将来要找一个铺面都要问别人。”
文乃者说：“哥，跟你识字是好，可没有笔和纸怎么学？”
泰浩哈哈笑着说：“你猪脑壳真不开窍，木棍当笔大地当纸不就可以了，我这个先生又不收学费。”泰浩顿了顿又说：“你们每天可以识三到五个字，有几个月就能识不少的字了，甚至可以看断书了。‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。’”
文乃者说：“哥，书中有黄金？还有什么玉？是什么意思？”
泰浩说：“告诉你们吧，‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’出自宋代宋真宗赵恒的《励学篇》，宋真宗是宋代的第三个皇帝，唉，这些你们不懂，不说了。总之，这是我们老师常说的两句话，就是说，你识字了，读了书，能知书达理了，就能当先生了，还能做官了，这样就有钱了。你当先生了，或做官了，又像书生的样子了，穿着长衫，也就会有堂客了。”文乃者三人顿时哈哈大笑起来。
文乃者把衣拧干放桶里，四人上了江堤，来到一棵树下，泰浩从树上折断一根树枝，蹲下，文乃者三人跟着蹲下，泰浩用树枝在地上写着字说：“来，你们看，‘日月水火’四个字，这四个字你们一个字一个字地认，用棍子在地上画就可以了。跟着我读：日、月、水、火，你们每人拿一根树枝跟着我写，……。”
三个人第一次识字，认真极了，不停地在地上划着字，都说这四个字学会了。泰浩说：“今天就学这四个字，这四个字以后不但要认得，还要会写。”
文乃者三人齐声答道：“好！”
接着泰浩说：“我说四个苦学生的故事给你们听：第一个：匡衡，西汉经学家，幼时家里贫寒，但十分好学，勤奋努力。他小时候，家里没有钱买油点灯，偶然看到邻居家的灯光很亮，他就在墙壁上凿了一个小洞，使灯光射过来，然后照着读书。第二个：江泌，他是我国南北朝时人，勤奋好学，小时候他家里也没有钱买油点灯，他就坐月光底下读书，月光斜过去了，他又爬到屋上，朝着月光，勤读不息。我就是向他学习在月光底下写字学习的。我们的老板不准我点灯学习，我就在月光下学习。”
冬伢子插话说：“哥，你如果不是在月光下学习，我们怎么能遇上你呢？”
泰浩说：“那是，我不碰上你们，我们也就成不了兄弟了。”他们四人又笑了起来。
泰浩接着说：“第三个就是车胤，东晋时人，”
文乃者插话：“哥，东晋时人是什么人呢？”
泰浩说：“东晋时人是我国历史上一个时段的人，是和我们一样的人，说多了我也说不清，这个车胤他自幼聪明好学，他也是家里很穷，无钱买油点灯，到了热天他就捕捉萤火虫，他捉了很多的萤火虫，放到纱布袋里，把纱布袋挂在窗前，靠着萤火虫放出的光，照着读书。”
泰浩又问：“你们在家里时捉萤火虫没有？”
文乃者说：“我捉了，我家的菜土边和山脚下都有很多萤火虫。”
泰浩说：“我在家时，热天经常去捉萤火虫。萤火虫真好玩，但到了冷天就没有萤火虫了，它怕冷躲起来了。”
冬伢子说：“那他冬天没有了萤火虫怎么读书？”
泰浩说：“你问对了，冬天没了萤火虫怎么读书，这就是我要说的第四个人，他的名字叫孙康，他家也很穷，没钱买油点灯，在冬天的夜里他就坐在雪堆旁边，靠着白雪反射的微光，勤奋读书。这个人也是晋代的，后来做了大官，做到了御史大夫了，可能到皇帝的身边去做事了。”
文乃者说：“要是我也到皇帝身边去了，我就把你们都喊去，帮皇帝当兵去。”他们四个孩子又哈哈哈地笑了起来。
泰浩说：“我刚才说的这四个人他们家都穷，但他们特别好学，想尽办法读书，他们的家连点灯的油也买不起，还能上学读书吗？肯定不能，只能是自己勤奋学习。所以我说，你们一天学几个字，也能学到很多字，到时也能读得断书，说不定也能当上先生，你们说是不是？”
文乃者三人又笑着齐声说：“是！”
泰浩说：“今天不早了，我要走了，我们晚上见。你们在这继续写字吧，今天晚上你们每个人在我的手掌心里写这四个字，看谁写得好些。”然后泰浩提着桶走了。