第六章挑脚上贵州04
就这样，不到十七岁的泰浩，在那荒无人烟的山道上拐着脚挑着担吃力地在行走。随后的一天他的脚痛得很厉害了，走着走着挑着担子一步也不能走了，又没见到客栈和民宅，他就把箩拖着走，一只箩一只箩地拖，他一边拖着箩，一边流着伤心的泪，就这样，他耗了大半天时间，将一担货拖了约四里多路，但还不见人烟。
这时，一个中年大叔骑着一头高大的驴来到了泰浩身后，他让驴停下脚步，忙问：“年青小伙，你怎么了？将货拖着走？”
泰浩说：“叔，我脚痛得厉害，不能挑货了，只有这样走了，我没别的办法。”
这位中年人跳下驴，说：“来，把两箩货让驴驮，你也坐驴背上，这荒山野岭没有人烟，下一客栈还有二十里路，我顺路送你到客栈。”
泰浩激动得眼泪在眼眶转，咽哽着说：“叔，太感谢你了，不然，我还不知道今夜在山里是死是活。”
这位中年人和泰浩一起把两箩漆拽上驴背让驴驮着，然后让泰浩骑驴背上。他们一起在丛林中行走。中年人问泰浩：“小伙仔，你是哪里人？家里有什么人？”
泰浩说：“叔，我是湖南衡阳县人，我家里有父母和弟妹。连我共五个人”
中年人又问：“你家里有多少田？”
泰浩说：“我家只有三分田，我挑脚想赚点钱是为了买粮吃。”
中年人说：“五个人，三分田，那是太小了，难怪你力量还没到步就出来跑长途挑脚了。不过，你们湖南比我们贵州好，我们这里到处是穷山沟，石头缝里种庄稼，老百姓苦呀，饿肚子是常态。”
泰浩说：“我们那里田是好，一大片连着一大片，但大户人家田多，穷人只能给大户人家作佃农，大多数人饿肚子是常态。”
太阳快下山了，他们不知不觉来到了山脚下一家客栈，中年人帮泰浩把货卸下，赶着驴准备回家了，泰浩忙从身上拿钱给他，这位中年人说：“小伙子，这要什么钱！我不要，你自己路上用！”他边说便一跃身骑在驴背上拍着驴跑了，泰浩也没追上，只有在后面大声喊：“叔，谢谢您了，您太好了，祝您一生平平安安！”
泰浩在这家客栈住了下来，他早己没力了，他点了一碗米饭，一碗青菜汤，津津有味地吃着，店老板走到他的桌子旁坐下，对他说：“小伙仔，你的脚哪地方痛？我看看。”
泰浩把右脚抬起，说：“老板，我右脚膝盖弯子里痛。”他边说边挽起裤脚。
店老板用手捏泰浩的脚弯子，说：“是这里面痛？”
泰浩说：“是，老板。”
老板说：“小伙仔，这里面痛，可能一下好不了，你可以先住几天，看一看好不好。再作打算。”
泰浩说：“老板，也只有这样了。”
泰浩在客栈住着，每天清早，他都首先挑一下担子，看脚能不能挑担子了，一连试了三天，脚还是不行，担子在肩上时脚站都站不起来，根本无法挑担子行走。泰浩心里急，这该怎么办？
这时，店老板笑眯眯地进屋来了，手里端着一只碗，碗里盛着草药捣成的糊糊，说：“小伙仔，我从山上采了些草药，这是跌打药，是活血化淤的，不知对你有不有用，给你试一试。”
泰浩说：“好，辛苦老板了。”
店老板把药敷在泰浩的脚弯里和膝盖上，然后用布捆包着。并对泰浩说：“试试看，到了明天这个时候才脱下，不管有不有用，但没有坏处。”店老板走到门边又反转脸对泰浩说：“不要走动大多，让药粘皮发挥作用。”
泰浩说：“好，我记住了。”
泰浩躺在床上，又没有书看，他就想着：如果这脚痛不好，怎么办？把货放这里，等下次挑碗来送往贵阳，然后不进漆，就把这漆挑回就行了，这是没办法的办法了。他想着想着，店老板另外安排三个挑夫住到了他住的房间，泰浩见他们挑着担子进了屋，忙起身坐了起来，打着招呼。他们是湖南的宝庆人，从贵州挑货往回走。四个人住这个房间，饭后没事做，一个青年人，中等个子，他说：“饭吃饱了，没事做，我来讲一个故事给你们听：“从前，有一个书生爱作三句半，而且还借此讽刺朝庭官员，因此，一次被县令捉拿打入了牢房。这个书生的舅舅是个独眼龙，一天去探狱，那书生感动不已，诗兴大发，作了一首三句半：‘外甥进班房，见舅如见娘，俩人双流泪，三行。’那舅听了这三句半，调转头就走了，还丢下一句话：‘你活该！’”
四人立即哈哈大笑起来，店老板是个爱热闹的人，听到了这悦耳的哈哈笑声，立即进了屋，说：“你们有什么好笑的，让我也笑一笑。”另一个年龄大些的挑夫把这个故事重复了一遍，店老板听了也哈哈大笑起来，然后说：“这个外甥是个书呆子，也可能是个假读书人，竟拿舅舅的缺陷作诗，可将‘三行’改为‘汪汪’不就行了，或者改作‘伤心’也可以，蠢才”！店老板停顿了一会儿后继续说：“人与人的关系，出现矛盾和意见，往往都是由话语不当引起的，无论是夫妻还是朋友，还是老板与顾客，都要讲究说话的语气和艺术，一句好话暖人心，一句坏话就可伤人或伤心。再好的夫妻，再好的朋友，有时一句尖刻的话可以毁掉几十年的感情。对父母也是一样，父母亲老了，你一句好话，可以让父母亲高兴得象个孩子，你丢下一句不孝的话，可以让父母的心着凉，甚至冰冷。为什么读书的人高贵，是因为读书人能做到讲话有分寸，出口便是温和的语言，就是对你这个人有看法或有意见，也不会发脾气，更不会说脏话。他们能嘴下留情。这就是读书人与我们这些文盲人的区别。读书人都是孔子的学生，所以说，人要读书。就是这个道理。”
一个挑夫说：“你这个老板还真说对了，人讲话是要客气点，世界上没有任何好的关系不可摧毁，再好的夫妻关系也需要去维护，经不起诋毁。朋友更是一样。所以古话说：‘良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。’就是这个道理。一个家如果兴旺，这个家肯定和睦，夫妻定能互敬互爱，父子定能尊老爱少，不然的话，兴旺不了。”
讲故事的年青人说：“老板您说得有道理，好像您也是一个读书的人，讲起道理来一套一套的，真不错。”
店老板说：“我哪里算得上读书人，我只上一年的学，认得几个字而已，家里穷，兄弟姐妹多，哪能读得了书，我是老大，我娘把她自已嫁妆的银手饰卖了给我付了一年的学费，唉，要是能多读点书，也许就不会守在这山沟里了，也许能当个什么教书先生去了，那多受人尊重。”
泰浩说：“老板，三十六行，行行出状元，你这店老板，人好，所以，一样受人尊重，生意也做得红火。这样也蛮不错。”
老板说：“那也是，我开店讲究义道公平，客人来到了我的店，就是我的朋友，凭义道和良心做生意，来我店的客人我绝对保证他们的安全，山沟里黑道店也不少，而我这店回头客多啰。”
泰浩在这店住了五天，敷了两天草药，到了第六天，他把担子挑起后，脚还是很痛，走了两步就无法开步了，他对店老板说：“老板谢谢您帮我敷药，我的脚可能一下好不了，我想把货寄存您这里，自己慢慢走回去算了。”
店老板认为这种情况该帮帮这孩子，想了想便说：“你把货存放我这里，下次你来挑货就还要走四十天左右，路太远了，我帮你送到下个客栈，放心，不要你的工钱。”
不一会儿，老板又进来了，并叫来了一个伙计，对泰浩说：“小兄弟，这位王叔今天送你到下一客栈去，下一客栈离这有四十多里路，这山路走得慢，如果时间还早，你想送远点也行，走出这一段高陡的深山老林后，后面的山区客栈相距就要密些了，但到天黑前你们就要住好客栈，王叔也住客栈，他明天返回，你们看着时间办。”
泰浩真的没想到老板会派人帮他送货，立即双膝脆下对老板说：“叔，太感谢您了！我不知说什么好！”
老板忙拉起泰浩说：“小兄弟，不用谢，人活在世上，就是要能帮忙就帮，孔子的仁义道德就是主张人与人之间要有情有义有担当，看你年青且气度不凡，也应是读过书的人，这些你应该懂。出发吧，刚才我从厨房为你们准备了路上吃的红薯和酸菜。”老板一边说一边把红薯和酸菜放在箩里。并给了泰浩一根木棍，说：“这棍子可当拐仗用。”随即，泰浩含着泪向老板挥手告别出发了。
泰浩跟着王叔走在后面，走了一段路后，他觉得脚越来越痛了，只有借助木棍当顶力的拐仗用了起来。这个王叔个子高大，挑担子走得快，泰浩怎么也赶不上他，他只有挑了一段路程就歇一会儿等着泰浩，王叔走到了一座高山的半山腰路上后在歇息，泰浩正好赶上王叔时，突然窜出来一头大野猪，朝他们俩这边迅速跑了过来，王叔迅速拉着泰浩说：“快上树，野猪好大的力，惹不得。”他们跑上几步，跨到一棵树边，王叔跃上树，又把泰浩拽上了树。那头野猪见他们上了树，就在箩边嗅了嗅，用嘴叼开箩盖，袋子里的红薯它几口就吃了，然后就跑下山去了。
泰浩和王叔从树上慢慢下来了。王叔对泰浩说：“我们这里有句顺口溜是：‘打老虎要大胆，打野猪要办板（棺材）。’野猪的力特别大，一两个人不是它的对手，只有躲开才行。我的爹就是被野猪用嘴斗死的。”
泰浩说：“原来是这样！你父亲太可怜了。”
王叔继续说：“那年‘霜降’的前一天，我爹挑着一担箢箕去挖红薯，不料一头野猪正在红薯土里叼红薯吃，野猪见我爹来了就扑向我爹，我爹迅速丢下箢箕拿起肩上的耙头与野猪搏斗，野猪冲向我爹，就将我爹斗倒在地上，接着继续用嘴撞击我爹在地上打滚，并咬我爹的背和肚子等，我爹手里的耙头一直没松手，他将耙头用力插进野猪的嘴里，野猪才嗡嗡地叫，忙逃跑了。我爹也晕倒在了土里。不知我爹在地上躺了多久，我娘去叫我爹吃饭时，发现我爹坐在地上，衣服被野猪咬烂，身上到处皮裂血流，我娘撑扶起我爹回了家，三天后我爹就去世了，那年我爹才四十一岁。我娘从此抚养我们三姐弟，不知我娘吃了多少苦才把我们三姐弟带大。在我的记忆中，我娘四十岁时就像六十岁的老人了。一想起我爹和娘我就心里痛。”
泰浩说：“王叔，别难过了，也许这就是命。”
王叔和泰浩边说边走，来到箩边站了一会儿，王叔拿起扁担，挑起担子哎了一声说：“也许吧，人的命运天注定。”
泰浩说：“叔，只能这么想才行。”
王叔说：“所以，现在每年我父母的阴生和清明节及七月半我都要给父母烧一堆纸钱，让他们在阴间有钱用，不再受苦受难。小兄弟，你年青，父母在的时候要多孝顺，千万不能等父母走了才想着要孝顺，那就后悔莫及了。其实，这烧纸钱有不有用，谁能说得清？也许有用，也许没用，但我相信有用，给父母烧了纸钱后我就舒服了，所以我相信有用。”王叔的担子在肩上，边走边断断续续说着这些话。
他们俩在山间的小道上走呀走，好不容易到了客栈，已是下午五点左右了，不宜再往下一客栈走了，他们两人都饿了，泰浩一进店便问：“老板，有不有饭吃？我们饿了。”
老板说：“你们稍等，我们的饭已开始煮了。”
泰浩又说：“有没有别的东西吃？”
老板说：“店里除了米就是生红薯。”
泰浩说：“你先给我们两个生红薯也行，我们实在是饿了。”
不一会儿，老板拿着两个削了皮的生红薯笑着递给了王叔和泰浩，他们拿着红薯狠吞虎咽地吃了起来。
第二天，天刚蒙蒙亮，王叔就起了床，他对泰浩说：“我想早点往回走。”
泰浩说：“好，我也起床，陪您一起去吃早饭。”早饭后，泰浩从身上拿钱给王叔，说：“王叔，你辛苦了，这是点意思。”
王叔打着手势推辞说：“你这年青人，我怎么会要你的工钱！你回家还有这么远的路，留着路上吃住开销，天越来越冷了，路上没钱会饿死冻死的，你要注意保护自已。”
泰浩说：“王叔，我记住了，谢谢您了！”
王叔正准备走时，泰浩将手中的木棍递给了王叔说：“叔，拿着这根木棍，防身也好。”
王叔说：“好，是的，你考虑周到。”王叔接过木棍迈开了大步，泰浩跛着脚送了数步。王叔说：“小伙仔，你脚痛，别送了！”然后二人挥手告别。
泰浩回到店里，又来挑了一下担子，怎么也迈不开脚步，哎呀一声，放下担子，失声痛哭了起来，怎么办？他哭了一阵后，擦干泪，找到店老板说：“老板，我的脚还是痛得很，挑不起担子，您有什么办法吗？”
四十出头的老板沉思了片刻后说：“这有什么办法？我想，你可以先住两天看看，再不行你只有把货寄存放我店里，等你脚好了再来取就是了。”
泰浩说：“也好，我再等两天看看。”
两天后，泰浩将店老板写给他的寄存收条放衣兜里，拿着自己的扁担做拐仗向这条并不太熟识的回家之路出发了！他含着泪带着极度的凄凉和脚痛，胆怯地徒步在这深山峻岭的羊肠小道上，他极力克制自己内心的辛酸和怯弱，告诫自己一定要坚强。他一会儿双手握紧扁担戮地面拄着走，一会儿又把扁担的上端放腋下用右手拄着戮地上走。一次在下坡时，左脚踩进了路边的一个口子里，全身立刻倾到，向下滚了十多米，后被一砣大石头拦住，他忍不住心中的伤痛，躺在地上大哭起来，直到全身都凉了，他才揩掉泪水爬起来坐石头上，镇定之后站起来又拄着扁担朝前走了。他的右脚越来越痛得厉害了，连脚点地也不能了，腋也被扁担戮伤了，他只有走一段路歇一会儿，然后再走。他从客栈出发，好不容易走了大半天，还没见到一户人家，他心里十分郁闷，边走边想，是不是走错了？这时，他看见了去贵州时在那口塘边捧了水喝，又高兴了起来，知道自己没有走错路了。并又在那口塘边又捧了水喝。还扯了一把草缠好塞腋下。然后迅速往前走。走一段时间后，见到前面远处有一户人家了，他走呀走呀，饿着的肚子也不觉饿了，全身也精神了，一个劲地向前走。太阳快下山时，他走到了那户人家的屋前，一位六十多岁的大爷正坐在凳子上抽烟。泰浩走近大爷说：“大爷，您老好，我能不能在您家借宿一晚？”
大爷的耳有些背（聋），说：“你说什么？”
泰浩说：“我能不能在您家住一晚上？”
大爷将烟斗对着凳子敲了敲，这时屋里出来了一个五十多岁的女主人，泰浩忙说：“伯娘，我能不能在你家借宿一个晚上？”
女主人说：“小伙仔，看样子你的脚痛是吗？”
泰浩说：“是呀，我从贵阳挑货回衡州，往回走了几天后，脚痛得厉害，我把货寄存在客栈了，自己用扁担戮着往回走，这上岭下坡，路不好走，走得很慢，这里离客栈应还有一段路，天黑前我走不到，所以想在您家借宿一晚，我按客栈标准付费。”
女主人说：“你不给住宿费也要让你住，这个时候了，你来到我家就不能赶你走，小伙仔，你进屋，饿了吧，我来煮饭给你吃。”
天黑时，这家人的儿子放羊回来了，他一进屋就看到了泰浩，泰浩忙说：“你好，兄弟，打扰你们了。”
这家主人儿子的年龄与泰浩相仿，便忙说：“你好，你是……”
泰浩说：“我路过你家，天快黑了，到你家借宿一晚。”
主人儿子说：“哦，我还以为家里又来了个我不认识的远地亲戚啦，原来是来了个陌生的兄弟，好，今晚我们作伴。”
女主人端来一碗红薯拌饭和一碗煮南瓜放在桌子上，对泰浩说：“小伙仔，你吃饭，家里没菜，把饭吃饱。”
泰浩说：“这就很好了，您们也一起吃吧。”
女主人说：“这是给你煮的，你快吃吧。”
泰浩明白了他们家没有晚餐吃。由于太饿了，他端起碗就大口吃了起来，忽然又觉得自己吃得太失态了，又慢慢悠然地吃着饭，但这一碗饭吃下去还没有吃饱，又不好去装饭，就又把碗里的南瓜全吃了。饭后，他对女主人说：“伯娘，您能不能帮我找什么东西给我垫腋窝，我腋窝被扁担戮得好痛。”
女主人走到厨房，端来了装油的碗，对泰浩说：“你把衣脱下，我帮你腋窝涂点茶油，就会好些。”
泰浩脱下右手边的衣服，女主人用手抹茶油涂泰浩右腋窝上，并反复擦抹，说：“这茶油很厉害，红肿的伤处涂点就会好得快些。”
泰浩说：“伯娘，谢谢您了，原来茶油还有这个用处，我又学到知识了。”
女主人说：“你这孩子说话就是好听，不像我的儿子就是不会说话，平时召口不开！好了，你和我儿子睡，好好睡一觉，明天吃了早饭你就出发，你这么小就跑长途了，力还冒到步也，真可怜！我还要帮你找垫腋窝的东西，不然，你明天腋窝比今天会更痛。”
泰浩说：“伯娘，那就麻烦您了！”
第二天天还没亮，女主人点着油灯在煮饭，天亮时，菜饭已煮好。泰浩起床后在池塘边捧水洗了脸，就坐在了桌子边，女主人招呼着泰浩吃饭，泰浩说：“等伯伯和兄弟起床一起吃饭吧。”
女主人说：“小伙仔，你真懂事，他们早上要干活后才吃饭，你先吃，吃了饭好赶路。”
泰浩说：“那我就失礼先吃了。”
女主人说：“小伙仔，别客气，你吃！”
泰浩在吃饭时，女主人拿来了一只小孩的烂布鞋缠着厚厚的烂布，对泰浩说：“小伙仔，这烂布鞋给你垫腋窝，来试试，看行不行。”
泰浩站了起来，伸起右手，女主人把鞋垫放他腋窝，并递扁担给泰浩，泰浩把扁担顶着鞋子，右手拄着扁担，走了几步，说：“伯娘，蛮好。”
女主人说：“那我把鞋帮你订衣上，这样就不会掉了。”
泰浩说：“伯娘，您想得真周到。”
女主人要泰浩脱下外衣，把鞋用针线订在泰浩衣上腋窝处，她边订边对泰浩说：“小伙仔，你走路千万要慢一点，你的脚走路上岭下坡容易跌跤，如果跌断了脚那就更加不得了啰，你还要走这么久，又快到下雪天了，还会结冰，到时，路面好人都走不稳，你要更加小心走啊，晚到家几天冒关系，主要还是要稳当。”
泰浩一边吃饭，一边听着这女主人反复讲这几句话，说：“伯娘，我记住了您的话，您说得对，我不能再跌跤了，我会很注意的。谢谢伯娘了！”
临走时，泰浩从衣袋里拿钱付了住宿和餐费。女主人接了钱说：“你不要数这么多。”并随手拿出一些要塞给泰浩。
泰浩拦着说：“伯娘，真是麻烦您了，您收下，我是按住客栈的标准数的。”
女主人说：“那太谢谢你了，你慢走，下次来担货进屋。”
泰浩说：“好，伯娘，下次来担货时我进屋来看您们。”
泰浩走了十几步后，女主人喊：“小伙仔，你等一等！”说完迅速跑进屋，拿来了两个熟红薯跑过来给了泰浩，说：“你这样走路很吃力，又很慢，路上没力了吃个红薯也能挡一阵子。”
泰浩接过红薯很是感动，说：“伯娘，您真好，谢谢您了！”然后挥手道别，向前出发了。
泰浩就这样往回家的路艰难地行走着，天气已很冷了，他每天早上吃饭出发，为了省钱到晚上住宿时才吃饭，由于每天只能走五十里路左右，他从贵阳出发已经走了一个半月了，二爷一行应快到家了，自己还没到达湖南境内，而身上的钱也所剩无几了，怎么办？他盘算着以后每天只能买一餐饭吃了，更没钱住客栈了！
这天下起了冻雨，他穿的是布鞋，又没有伞，又不能住店，他冒着冻雨走着走着，看见前面山腰上有一庙堂，他高兴极了，拄着扁担快速走进了庙里。只见庙堂坐着三尊菩萨，摆放着三盘粑子等供品。泰浩颤掉身上的冻雨，向菩萨作了三个揖，口中念道：“菩萨在上，泰浩路过此地，特来拜见，今晚就住在您们这里，请保佑我。”然后他再作了九叩首。接着说：“菩萨，这些供品您们先吃，您们吃饱了后我再吃。”
泰浩站了起来，觉得很冷，他只穿一条短裤和一条长单裤，一件薄棉夹衣，怕把布鞋弄湿，他打着赤脚走路。他扒开地上烧钱纸的香钵，发现里面还有火星，他迅速走到庙左边的水池边将脚上的泥洗掉，再到香钵边将脚烤一下，穿好鞋，然后拿起供品吃了起来。最后只剩一个粑子了，他拿起来正准备来吃时，但又放下了，他想，留一个明天再吃。
天色己经不早了，但冻雨仍下着不停，泰浩知道这是要下大雪了，天这么冷，地上不能睡，只能坐着睡觉了，他壮大了胆子，口中念道：“菩萨，我今天帮您们打队，您们可不能吓我。”泰浩坐地上，背靠着墙壁，闭上双眼，不一会儿就睡觉了：泰浩听见他父母站在塘边喊他，又听见他母亲哭着说：“泰浩你在哪里？！二爷他们到家了，你为什么不跟二爷一起回家？！你一个人在外面怎么办？”然后母亲跑了过来，自己向母亲飞了过去，快飞到母亲跟前时，可自己一下又掉了下来……。他身体颤抖了一下醒来了。醒来时，他看见一尊菩萨的眼睛冒出了金光，心里更加害怕起来，再也睡不觉了，他思绪万千……睁着眼睛直到天亮。他站了起来，走出庙堂，雪花从天空中飞舞了下来，纷纷扬扬，飘飘洒洒，地上、树上、庙堂顶上都素了白装，一股寒冷的气味弥漫在空气中。泰浩的心象冰一样的冷。他想：如下雪后天晴，雪融化了就可以走，要是结冰，万木凋零，寒风刺骨，到处白茫茫一片，连路也分不清，更何况上岭下坡路滑，怎么走？他越想越害怕，竟抖起了寒颤。地上的雪越来越厚，他捧雪吃了几口，又回到了庙里，坐在地上，又想起了昨夜的梦和父母及弟妹，心中的孤独感再次涌上心头，眼泪夺眶而出……
不知到了什么时辰，也不知自己在地上坐了多久，他感觉到没力了，起身向菩萨作了三个揖，拿起那个早已返生的粑子一口一口地嚼了起来。然后又背靠墙坐在地上，闭上眼睛似睡非睡。这时，雪停了，好象空中明亮了许多，他觉得光线穿透了眼皮，射进了眼里，他睁开眼晴一看，啊，太阳穿透云层出来了！他迅速站了起来，拄起扁担来到了庙前坪里，脚深陷进了雪里，只见太阳已经西下，天上时不时有云飘动遮住着太阳。他高兴了，自言自语道：“老天有眼，不会结冰了。”他心中充满了希望，往四周张望，离庙约一里处有一户人家，可是，这雪这么厚还没融化，路又不熟，不知那里是路，唯恐踩了虚地或水沟摔倒怎么办？他告诫自己可不能再出差错了！就又回到了庙里背靠墙坐下了。他觉得又渴又饿了，就又走到庙坪里吃了几口雪。
不久，来了一位扫庙的老农，他见了泰浩便惊讶地说：“小伙仔，你在这里干什么？”
泰浩说：“大爷，我路过这，脚痛在庙里歇息。”
老农说：“天不久就会黑了，你还不找地方住，这庙里无床无被……”
泰浩说：“我不熟识路，我一只脚不好走，怕摔跤。再说，身上的钱也……”
老农说：“那你跟我走，到我家去怎样？”
“大爷，您家离这多远？到您家去会不会给你添麻烦？”泰浩试探着说。
“我家就在这座山的背面，翻过这座山，下坡就到了。”老农又接着说：“这倒是个事，我的那个儿媳妇很怪。这样吧，你在这等着我。”
“大爷，那太麻烦您了，这下雪天，路滑，不方便，您别来了。”泰浩这样体贴地说。
“孩子，没事的，从这庙到我家，这一路我摸都能摸到家，我也是个热心的人，我父亲去世后，这座庙就是我接手在管，这三尊菩萨成了我的朋友，我难隔一两天就要来这里看一看，扫一扫，看到这些菩萨对我笑，我就开心了。孩子，没事，你在这等着。”老农穿着一双合脚的钉脚，边说边从庙的右侧路上往后山走了。
大约一个时辰后，大爷挑着一床被和一床草垫及一个烂蓑衣，手里拿着一根点燃的麻杆子（刮掉了麻的杆子，在水里浸一段时间，再捞出来晒干可作火把用。）来了。泰浩正坐在庙台阶的石凳子上（等老者），看见了火光，他忙站了起来，喊：“爷爷，您这么晚了还来这，大感谢您了！”
大爷走进庙里放下担子，把麻杆子扦在香炉里，解开被子，把两个热红薯递给泰浩说：“孩子，快吃，我回家特为你蒸的红薯。今晚我和你就睡这里。”
泰浩感动地说：“那怎么要得，您老还是回去睡吧。”
老农说：“家里没有多余的被子，我回去没有被子盖，我在这也能给你作伴。”他又拿起烂蓑衣对泰浩说：“孩子，看你身上单薄，我又没有拿得出的衣服给你穿，这个烂蓑衣你出发时背身上，这个落雪结冰的季节，太冷，你身上又没多少钱，说不定以后要风餐路宿，带上这烂蓑衣行走，既可挡风避雨雪，又可夜里当被子用。”
泰浩感动不已，说：“爷爷，您太好了！感谢您！”随即，泰浩协助老农铺好了床，他们俩人坐在地上的床上，麻杆子的光照着这一老一少的两张温暖的笑脸。座上的三尊菩萨好像在为他们高兴而露出了微微的笑。
但泰浩的笑容里却掩饰不住内心的极度忧郁。老农看了出来，便鼓励说：“孩子，你真了不起，看你的样子，你一身正气，是一个知书达理之人，所以昨晚你一个人才敢宿在这里。我看你将来能成为一个贤德之人。其实菩萨都是好人变的，所以好人不要怕菩萨，只有做了亏心事的坏人才怕菩萨的惩罚，你说是不是？”
泰浩说：“爷爷，您说得对！但是，这黑窟窿洞的夜里，又荒无人烟，不管是好人还是坏人都会怕的，特别是这菩萨的眼睛在黑幕中好象露出了光来，还真叫人胆怯。”
老农说：“孩子，你年青，怕是自然的，像我这个年纪的人都要和菩萨搭队了，所以，什么都不怕了。”
泰浩说：“爷爷，您这么好，总是做好事，我娘总是说‘人做好事会加寿’，您肯定会加很长的寿，阎王不会收您的。和菩萨搭队还早也。”
老农说：“孩子，你娘说得对，掌管人寿命的阎王是有的，菩萨也是能显灵的。告诉你，这个庙是我爷爷出资修建的，我爷爷是一个富裕的人家，但他为人刻薄，直到五十岁时才生我爹一个男孩，可我爹生下来以后一直哭着不停，哭累了睡一会儿，然后醒来了又哭，全家人都急，什么办法都想尽了，东西南北到处求医问仙，都没有用。有一天我父亲正哭着，一个佣人打了一个碗，他听见了砸碗的响声就不哭了，响声过了后又开始哭，没办法，我爷爷又叫佣人砸碗，他又不哭了，后来我爷爷就买很多碗要佣人砸给我父亲听，以换取我父亲不哭，就这样，为了买碗花了家里大半的家财。有一天，我爷爷做了一个梦，梦见关羽拿着大刀站在他面前对他说：‘我是关羽，你的儿子这样哭，是我们在你这地方没有安身之地，你在你家后山的背面修建一座庙，把我们桃园结义的三兄弟请进去，为我们兄弟烧香拜佛，我们就可保护好你的儿子无病无灾，长大成人。你儿子让你买碗砸，那是上天对你做黑心事的惩罚，以后你要正直做人，不能为富不仁，做事做人首先要讲良心，否则，你的儿子还会继续败光你的家财，谁也救不了你！’我爷爷在梦中叩首答应，等他抬起头时只见关羽右手握着大刀飞走了。我爷爷一下就惊醒了。额上惊出了汗滴。他把梦如实地讲给了我奶奶听，我奶奶说：‘也许这是关羽在托梦，为了孩子，就按关老爷的话做吧。’所以，我爷爷就请人花钱修建了这座庙堂，果然，后来菩萨揩光坐定后，我爷爷抱着我爹第一个拜了菩萨后就不再那样哭了，我爹满周岁时还在这庙里摆了酒席。从此，方圆几十里的乡邻一有什么邪气或小孩生病就来这庙里拜菩萨，湖南和贵州的生意人路过此地时，也有些人慕名来此庙拜三拜保平安。更有长途挑夫们晚上宿这里。我经常遇到过这样的生意人。”
泰浩说：“爷爷，照您这么说，这菩萨还真的灵。”
老农说：“菩萨是灵，当然人也要心正。我爷爷从做那个梦开始，做人做事像是变了一个人似的，做买卖能做到公平公正，对佃户能做到仁慈宽厚。”
泰浩说：“爷爷，做人一定要讲良心，讲公道。赚钱一定要是血汗钱，不能赚黑心钱。”
老农说：“孩子，就是这个道理，因果报应是绝对有的。”
泰浩和农夫睡了，但泰浩没睡觉，在他的心里，他真的相信了恶有恶报、善有善报的因果关系，大爷讲的这个故事，也成了他后来人生中经常讲给别人听的故事。
第二天，阳光明媚，地上的雪在阳光的照耀下渐渐在融化，泰浩向菩萨拜了三拜，背着烂蓑衣，脱下鞋系蓑衣上，光着赤脚告别大爷，拄着扁担启程了。
老农目送泰浩远去，自言自语叹道：“这孩子真是可怜，但这孩子很不错。”