第十章战后闹饥荒01
皑皑白雪覆盖着远处的高山峻岭、近处的田地房屋。凛冽的北风呜呜地吼叫，刺入骨髓。乙酉（1945）年最后一天（1946.2.1）如期而至。葫芦堂的大人和小孩不畏天寒地冻，早早起床了。因为这年的大年是中国南方人民八年抗战结束的第一个年，人们自然高兴。葫芦堂的家家户户也一样，人人喜形于色，兴奋不已，庆幸可以安心放心过一个平安的年了。
这天早上，王氏熬了半筒米粥，全家人围坐在桌子旁，王氏端上了一个装着柴火灰的烂火钵放在桌子底下，然后给每人装了一碗粥，凤妹帮着把粥端上了桌。
泰发端着很稀的粥说：“娘，今天是过年，怎么也吃粥不吃饭？”
王氏对儿子说：“崽，旱上也能吃粥，就不错了。中午有饭吃，每人还能吃一块肉。”
泰发高兴地笑着说：“有饭吃，还有肉吃，好！”
凤妹说：“你就只知道要吃饭吃肉，还不知道哪天连粥都没得喝了！家里快没有米下锅了！”
这时，夏氏（五嫂）拿着一个小木盆来到了王氏的家，愁眉苦脸的站在王氏身边说：“世哥世嫂，我家里已经揭不开锅了，今天过年，我想向你们借两筒米，煮粥给孩子们喝。”
王氏听了夏氏的话，忙起身，从夏氏手里接过盆子说：“我来量米给你。”她拉一下夏氏的手，示意夏氏跟着她去量米。夏氏跟着她一起上了楼。王氏从米缸里量着米，一共量了四筒米，而且手打伐盖时，手掌是窝着的，每一筒米都是满满的。王氏对着夏氏的耳边轻轻的说：“明天是丙戍年初一，要让孩子吃点米饭。”
夏氏感动得流了泪，轻轻的说：“世嫂，你太好了。”
王氏把米递给了夏氏，示意她回家，然后说：“五嫂，今年日本人跑了，我们可以过一个安稳的年了，和孩子们好好煮一餐饭吃吧。”
夏氏和王氏边下楼边与世顺打招呼道：“世哥，打扰你们了，我走了。”
王氏又坐到桌子旁在喝粥了，边喝边对世顺说：“五嫂实在可怜。汪大爷也算是照顾了他家。先让良乃者放了几年牛，后又经常喊良乃者做事打短工，特别是农忙时一做就是一两个月，让她家也能喝上了粥，可去年做事得来的谷全被鬼子抢走了，今年的工钱谷又抵还了去年的老欠，所以过年都冒米下锅了。好在良乃者争气，十五岁就成了家里的顶梁柱，不然，五嫂就没办法活下去了。”
世顺说：“是呀，穷人靠崽大，崽大了，有劳力了，才能赚米进屋。但是，也要世道好，要是强盗来了，谁也过不上好日子。日军在中国这几年，不管是穷人还是富人，人身安全随时不保，油盐柴米随时遭掠。由于日本给中国造成了民众涂炭，加上今年的年间又不好，像我们家一样的老百姓就多哟，能度过明年的正、二月就不错了。还有三四五六七五个月怎么办？还有一部分家庭像五嫂一样，过年连粥也喝不上了，他们这半年多怎么过？大家家里都没有粮，借也借不到，甚至到时有钱买也买不到，何况冒得钱。如果政府不供应粮食，明年上半年怎么办？我时刻都在想这个问题，也许是大兵之后，必有荒年吧。”
王氏说：“是呀，我家喝粥也只能维持到明年的（农历）二月，还有几个月怎么办？葫芦堂最困难，是五嫂家，我们家这样的情况，与大多数人家差不多，因为去年粮被抢，今年又欠收，特别是有的家庭男劳力被鬼子杀害了，甚至造成了失耕，过了这个年后，粮食的问题，就会成为大问题。世顺，你说我们怎么办？怎么样让孩子们活下去？”
世顺喝了碗里的粥，并舔了碗，把碗放在桌子上，说：“是得想办法。我想先把家里的纱、麻线赶快卖了，买米回来，我推断，很快就会有钱也买不到米。这是第一步。第二，今天过年吃一餐饭，明天初一吃一餐饭，从初二起，每天喝粥。第三，家里的土不空着，凡是空着的土迅速种上菜，冒米时吃一碗菜也能救命。第四，家里的这点谷，谷壳跶烂一起煮粥喝。”
泰浩说：“爹，过年后的日子会有这么艰难吗？”
世顺说：“崽，你年青，有些事你不懂，过了今天，就是明年了，明年的饥荒你是可以很快看到的，这次饥荒也是明摆着的。过去有句古话是这样说的：‘两湖熟，天下足。’这句话的实际含义是说湖南和湖北两个省的稻子熟了，中国人就饿不死了。说天下足有些夸张，因为中国的天下从来粮食就不足。可是抗战期间，湖南的大部分县沦入了日寇之手，特别是44年至45年，日寇在湖南烧杀抢掠，致使好多田地荒废。再加上我们湖南和广西广东又遭大旱，有些田颗粒无收，而湖北滨湖一带又遭大涝，淹没了很多田，因此导致两广两湖特别是湖南粮食大减产。再说，现在都还有十万余日本鬼子在湖南等待遣送回日本，他们也要吃，而且还要吃饱，还有国民党的十多万部队，驻扎在湖南，大灾之年还增加这么多人吃饭，肯定就更加造成供不应求了。再则，现在的国民政府能力有限，湖南遭灾不但不从外省调进粮食，还向湖南摊派160万石军粮外运。这样下去，湖南人民会饿死！到时候，粮食会贵如金，而且到时涨价也没有粮食买。”
泰浩说：“爹，你说的这些好像天下的事你全知，你是怎么知道这些事的？”
世顺哈哈笑了起来，然后慢慢地说：“崽，人，特别是男人，活着就要眼观四向，耳听八方，不能做一个糊涂虫。粮食历来是朝庭的重中之重，是百姓生存的命根子，我们时刻都应关注。”
王氏听了笑了起来，对泰浩说：“崽，你爹在吹大牛，他只是爱与汪大爷这些大户人家聊天而已，汪大爷与那些豪门绅士有联系，了解了世上的事，你爹才知道这些事。”
泰浩说：“哦，知道了，难怪爹经常与汪大爷有说有笑，原来爹从他那里了解了外面的情况。不错呀，爹。”
世顺说：“崽，他们这些有钱有田有势的人，时刻都在了解外面的情况。今年湖南的粮食大减产，有好多粮商乘机囤积粮食。到时他们就能赚大钱。”
泰浩说：“这些粮商心是黑的，不顾别人的死活，发国难财。可恶！”
世顺说：“这些有钱人，拿钱来买粮，到时赚高价钱，还不犯法。商人永远都是以赚钱为目的，而且，商人永远都是坑人的。但这也没办法，谁也不会管，谁也没能力管。谁有钱，谁才能赚钱。”
泰浩说：“所以说，这个世界对穷人不公平。穷人只有越来越穷，富人就越来越富。”
王氏说：“是呀，所以，每年的初一天还没亮，大家都打开门放炮竹接财神了，总希望自己也能发财，给人拜年，总也离不开发大财的这类话。好，你们父子多说说话，我去把那两斤肉放萝卜里炖了，等一下端去供大人子。”
王氏从碗柜里端出那两斤肉，倒放锅里与萝卜来炖，正准备盖上锅盖时，凤妹和泰发来看那块肉了，王氏让他们看了一下说：“不急，你们看一下，等供了大人子就煮给你们吃。”
随后王氏盖好了锅盖，点燃了火，一股炊烟从灶里冒出，预示着准备过年了。
到了晌午，葫芦堂的长者能德三爷在神堂前的桌子上摆好了酒杯和筷子，然后来到了堂屋前坪喊话：“已到晌午了，大家端肉鱼鸡来供大人子啰！”
听到喊话，世顺从锅里把肉夹放在碗里，王氏从锅里夹一个红萝卜切两片放肉上，让世顺端放在了堂屋桌子上。陆陆续续，大家都端上了肉或鱼或鸡放在了桌子上。最耀眼的是世顺家碗里的那一块肥肉，又大又好看。大家都在等夏氏家的菜上桌，可夏氏母子，一直没来。能德以为她家不会来了，就带领大家准备供大人子了，能德首先向祖先跪下，然后大家依次挨着跪着。
能德三爷说：“祖先在上，今天是大年三十日，你们的后人向您们叩拜了。”
大家跟着三爷行了九叩首后，能德对祖先说：“愿祖先们在天之灵，保护我们后人无病无灾，明年有个好年景。……”
这时，夏氏拿来一把四方丁椅，放在堂屋门前的台阶上，良乃者端着两条小鲫鱼、二伢子端两碗饭、三妹子端一碗饭、邹妹子拿着三双筷子，摆好放在丁椅上。(按当时农村风俗，因恩顺死在外面，不能进堂屋，只能在堂屋外面供。)
夏氏带着四个孩子在丁椅前跪下，并说：“孩子的爹，孩子们在拜你，你也要光起眼睛，保护他们，让他们一年也能吃上几餐饱饭，平时能有粥喝，现在家里就没米了，年后的几个月你要保护孩子们都能度过冒米的日子才好，要让孩子们都能活到出新米的日子，你一定要保护孩子们啊……”夏氏说着说着，眼泪双流。在堂屋供祖先的男女，见丁椅上的两条小鲫鱼，和孩子们身上单薄破烂的衣服及骨瘦如柴的身躯，大家心里都不是滋味，顿生同情之心，能德的眼睛突然有些湿润了。
能德对大家说：“今天我们葫芦堂这一大家子人都来拜祖先了，我们葫芦堂从老老太公在这里开房以来，我们这栋屋虽没出过当官的，也没出过名人，我们老老太公的后人，都是平庸之辈。但是，我们这些子孙后代都是靠勤劳度日，靠双手双肩生活。虽没出过贵人，但也没出过祸害社会的坏人。而且我们这些老老太公的后代，都能在这栋屋里和睦相处，相互帮助，对国家按章纳税，对社会尽职尽责，我们谈不上光宗耀祖，但我们堂堂正正，光明磊落，勤恳耕作，也冒辱没祖宗，我们这些祖宗的后代，也配当祖宗的子孙。今天是大年，明天就是新年了。在这里我想大家都在考虑一个问题，过年以后的日子怎么过？今年粮食大减产，加上战争造成的恶果，致使湖南的粮食要出大问题了，我们大家的家里粮食都不多了，有些户已经冒米过年了，中国自古以来，虽不知发生过多少次饥荒，但这次又到我们头上来了，没米下锅一两天没事，可是一两个月甚至半年怎么得了？现在粮食已经疯涨了，再过一段时间可能就会冒得粮买了。我想这样，现在虽然天寒地冻，但出节（正月十五）后，天气就会好转，我们的男劳力我想组织去贵州，从贵州买米回来。因为广东广西与湖南一样，都缺粮。走贵州既熟路，又有熟人，才有把握，我们为了不饿死，为了葫芦堂的人都能活下去，就一定要想办法。看看大家还有什么办法没有？”
能德话声未落，世顺说：“三爷说得对，我们都是祖先的子孙，大难来了，我们要共同想办法度过，现在遇上这灾祸年头，政府无能，不会施救，我们就只能靠自己了。有一次我听汪大爷说，1942年河南发生大饥荒，饥荒遍及河南全省110个县，全省1000万人，就饿死了300万，还有300万人西出潼关做流民讨吃去了，但沿途不知死了多少人，最后河南这次饥荒还出现了活人吃死人的惨状。根据情况，我们湖南年后也会出现大饥荒，我们这栋屋大家都是一家人，都是祖先的子孙，我们应想办法渡过难关是当务之急。”
伟德说：“三哥的想法很好，我们男劳力去贵州，这是一个好办法。另外，大家都看到了，夏氏家的日子比大家更艰难，大家要从牙缝里省些出来接济，不然的话，让他们母子活活饿死，大家也不忍心是不是？所以我们大家要帮助夏氏一家。”
伟德的话音刚落，夏氏便首先跪下，并示意良乃者兄弟向堂屋里的长辈们跪下，哭着说：“求大家相救我们母子，我们母子实在没有办法活下去了。”
见此情景，满堂屋里的人更加怜惜夏氏母子，不知怎样安慰为好，还是王氏心直口快，说：“五嫂，你和孩子们起来，我们葫芦堂都是一家人，大家虽然都冒得吃，但比你家好一些。以后我家如果喝粥，就给你们母子送一碗，如果吃饭就给你们母子送一团，大家再艰难也要一起渡过去。”
听了王氏的话，刘氏也说话了：“五嫂，我家虽然很艰难，但我这一餐有点吃的，就会给你们母子送一点。”
这时，世顺说：“是呀，我们这栋屋子里，大家能相互帮助，就能渡过难关。”
接着，在场的当家人，都表了态，要尽量帮助夏氏母子度过难关。
供祖先的仪式结束后，大家端着自己的供品回家，准备着吃过大年的庚饭了。
王氏将这两斤肉切成两半，收起一半，对世顺说：“收起一半肉正月好待客。今天吃一半，让你和孩子真正过个有肉吃的年。”
王氏把肉切成小块，与油豆腐一起煮，煮好后，他用一个小碗，装五块肉，五块豆腐，又装了一中碗肉炖的萝卜，对正在烧火的凤妹说.：“你把这两碗菜送给五婶，把碗也拿来，免得五婶不好意思送空碗来。”
凤妹放下手中的火钳，从灶上端起这两碗菜，大步向夏氏家走去了。
王氏接过凤妹拿回来的碗，然后又装了一大碗萝卜放灶台上。不一会儿，王氏自家的桌子上，摆了一碗肉片炖豆腐，一大碗萝卜丁，五碗饭。
世顺高兴地说：“过年了，我们吃饭了。”
世顺一家围坐在桌子旁吃着年饭。泰发一个劲地夹肉吃，王氏往世顺的碗里夹了一块肉，不一会儿，碗里的肉和豆腐吃光了。
泰发说：“娘，怎么只煮这一点肉呀？”
王氏说：“泰发，凡是吃东西，一定要注意，不能一个人只顾自己吃，也一定要让父母兄弟都能吃到。”
泰发说：“娘，肉太煮少了，我真的还想吃。”
这时，王氏又从自己的碗里，把凤妹夹给她的那一块肉，夹给了泰发。
泰发立即又夹给了王氏，说：“娘，您刚才教育我吃东西不能光顾自己吃，您就忘了？你也吃一块。”
王氏说：“崽，你已经懂事了。娘高兴。但娘不吃肉，你吃吧。”王氏又将肉夹给了泰发。
但泰发怎么也不肯吃，并说：“娘，你不吃我就不过年了。”
王氏说：“好，娘就吃这一块肉，告诉你们，等到初二我们都给舅舅舅妈去拜年，舅妈会煮一碗好大的肉给我们吃，到时我们就可以吃一餐饱肉了。”
泰浩说：“娘，舅舅家过年杀猪了？”
王氏说：“是的，舅舅家过年应该杀了猪。”
凤妹说：“舅舅家那个地方是个好地方，禾旱不死。天旱也有饭吃。”
王氏说：“舅舅家那个地方，靠一口龙眼泉的水在养一片田，今年有好远地方的人在他们那泉里挑水吃。后来旱得厉害了，你说怪不怪，龙眼里的水不但没干，好象还突大了些，舅舅家的田里就没减少收成，所以就又喂了猪过年。”
泰发说：“娘，我们葫芦泉虽好，但今年天太旱了，泉突水也太小了，虽喊葫芦泉，但葫芦泉都变成了葫芦沟凼了。要是葫芦泉也像舅舅那里的泉一样随天怎么旱都突大水那多好玩呀。”
世顺说：“”我都几十岁了，从没见过今年这么旱。天旱的时候人人都想有龙泉突大水就好了，但谁也想不来。世嫂，按常理，你娘家那地方要出大官，这么大的龙眼泉是在龙脉之地才有，可王家怎么也没出一个当大官的？”
王氏说：“这口龙眼泉自古就有，出没出过当大官的，我们也不晓得，但是王船山不也是个名人吗？他也当过大官，他也是我们王家的名人呀。”
世顺笑了，说；“你说的是，王船山确实是个名人，他头不顶清朝的天，脚不踏清朝的地，是个反清复明的顽固派。”
泰发说：“爹，这是什么意思？”
世顺说：“是什么意思？就是王船山反对清朝入关统治中国，他带兵，也没打赢清兵。后来清兵灭了明朝，中国就成了清朝的天下，王船山与清朝不共戴天。他外去不管是睛天还是雨天，都打着一把伞，不直接头顶天。脚上总架一双屐子，表示脚不踏清朝的地。你们说这个人是不是顽固？你娘有时不也一样顽固吗？是不是？”
凤妹说：“爹，我娘顽固什么，我怎么没见到？”
世顺说：“你没见到吗？你看，过年了，我们都吃了肉，他就是不吃，她是不是顽固？”
王氏笑着说：“你就不知道，王船山那样做完全是不愿易主，是骨气，是效忠明朝皇帝，如果大家都能像王船山那样，清朝皇帝能得天下吗？”
这时，泰浩听了父母的对话感到很新鲜，哈哈笑着说：“没想到父母还晓得什么明朝清朝及王船山，真是了不起！”
世顺说：“你以为就是你懂吗？我们过去也和你们现在一样，特别是六月天，大家都来禾坪里乘凉，这时候就有人讲故事，讲三国、讲水浒、讲孙猴子、讲朝庭纷争、讲社会怪象等等，这天下之事老百姓就是这样晓得的。所以我们晓得明朝清朝，晓得王船山又有什么奇怪呢？”
泰浩说：“爹，王船山确实是王家的名人。也许是王家的先祖葬在龙脉上，也许是这眼龙泉水，让王家出了个名人，这个王船山是明清之际的思想家，哲学家，是明清之际中国的三大学者之一，他带过兵，打这仗，还蹲过狱。后来回衡阳县老家隐居，专注学术，写了很多有价值的书，它不是顽固。而是坚持爱国主义，至死不愈。我不说了，说了你们可能也听不懂。”
世顺说：“听不听得懂不要紧。你娘的王家出了名人，你说的话他听了高兴就行了。崽，我们萧氏的祖先其实很出名，你晓得吗？汉朝刘邦身边不是有个萧何吗？那个萧何就是我们的祖先，萧何有多厉害你们懂吗？萧何就是汉高祖刘邦的宰相也！”
这时，泰浩、凤妹、泰发忍不住大笑起来，泰浩竟笑得前仰后翻，说：“没想到，爹还与萧何扯上了，真不简单，我们萧氏多荣光！两千多年前，我们的祖先就当上了宰相，比起王家的王船山官大多了，是不是？爹，您干脆说刘邦。”
世顺说：“是，就是，我们的祖先了不起，拿来炫耀不犯错！告诉你们，我们的祖先就是中国历史上一代名相萧何，这是真的！而且，到了唐代萧姓仍然极为显赫，共有萧禹等萧姓宰相十人，从太宗至僖宗历时八代，辅助皇帝，为中华民族的繁衍、融合、统一、振兴作出了一定的贡献。”
王氏说：“你们说这些干嘛？这些帝王将相辈份太高，官位太大，我们受不起，会折死，千万别扯上这些关系！不值钱。其实，我们平民百姓，只要能平安过日子就好。”
他们说着说着，王氏的侄儿双宏，提着一个篮子进了屋。
王氏忙说：“双宏，你吃饭了吗？”
双宏说：“姑姑，吃了。家里昨晚上把猪杀了，今天上午在卖肉，所以，这个时候才给你们送这些东西来。”
王氏接着篮子说：“侄儿，你爹娘给我们送这么多！”
双宏说：“姑姑，我娘说，你们一年到头不会去买肉吃，所以给你们一样送一点。”
王氏说：“我哥嫂真好，总是记得我们。”
双宏说：“姑姑，我娘要你们初二都到我家去吃晌午饭。”
王氏说：“那好，初二我们都来拜年。”
双宏说：“姑姑，我走了，娘要我回去做事。”
王氏边说边从衣柜里拿两件帮侄儿双宏和双华缝好的新衣服，并拿出双宏的一件来试穿，双宏穿上，上下打量，觉得很合身，就说：“姑姑，这件衣服缝得好。谢谢姑姑了。”
双宏将衣服脱下，王氏帮着折好，将衣仍用袋子装好放在篮子的荷叶上。双宏与泰浩、凤妹、泰发说笑几句提着篮子就回家了。
王氏拿秤称了一下，肉油各有两斤，还有一大海碗猪血。王氏心里非常感谢哥嫂。
傍晚，凤妹烧火。王氏拿出海碗里三分之一的猪血，放在锅里，加生姜片一起放锅里在汆猪血汤，王氏首先装一碗，自己亲自送给了五嫂。王氏走进夏氏家便说：“五嫂，今天过年，我侄儿送来了猪血，给你们母子也尝一尝。”
夏氏拉着王氏的手说：“世嫂，你对我太好了，今天过年，孩子们吃了肉，大家都高兴。你省着自己给我们吃，我和孩子永远都会记着你的恩情。”
王氏把猪血倒夏氏灶上的碗里，说：“五嫂，别这么说，你别嫌少就是了。”
夏氏说：“哪里的话，你口省肚饿，给我们这么多，我不晓得怎么样还你的人情。”
王氏说：“五嫂，别这么说。我走了。”
王氏迅速回了家，把切碎的调羹白汆锅里的猪血汤里，凤妹把灶里的火灰铲放烤火钵里，然后一家人围坐在桌子周围烤着火、吃着猪血白菜汤。
世顺高兴地说：“今天真是过年了，王世嫂还给我们点心吃。”
泰发说：“过年真好，晚上也有东西吃。”他随手用筷子往汤里捞，说：“娘，这汤里冒得饭？要是能有一团饭放汤里就好了。”
王氏说：“崽，今天中午吃饭，也吃饱了。晚上还想饭吃，哪有这么好的事？再说，中午也没剩饭。”
泰发离开桌子，到处找饭，说：“过年也没有剩饭。娘，你太小气了。”
世顺说：“泰发，你娘不小气点，我们家今天会冒米过年啰，那你说你娘是小气好，还是不小气好？”
泰发说：“娘小气，我们除了过年能吃一餐饱饭，平时我没有吃过饱饭，还经常连粥也吃不饱，我们是不是就没有饱饭吃了呢？”
王氏说：“猪脑壳，不能这么说。你还小，等你长大了，能做事了，就有饱饭吃了。”
泰发说：“娘，那你和爹、和哥哥不是长大了吗？为什么也没有饱饭吃？娘，你在逗我，我真的想饱饭吃。”
王氏和世顺听了泰发的话，无言以对。
王氏笑着说：“泰发，你想天天有饱饭吃，就快把碗里的汤喝了，娘好洗碗，然后烧水给大家都洗洗脚，（那时农村有大年三十日晚上洗脚坐岁的习惯。）再睡觉。你今晚可以做个吃饱饭的梦，明天醒来给大家说说吃饱饭的味道好不好？”
泰发说：“好，那我就先做做梦吧。”
深夜了，王氏母子都上床睡觉了，世顺把门拉开，点燃了一封小炮竹，放在门前，炮竹响了一会，世顺说：“年，你今年走了，明年又来。”然后关了门，把油灯加满了油，仍点着，就睡觉了。
丙戌年（1946）年正月初一清晨，世顺早早起了床，见桌子上的油灯还燃着，心里非常高兴，自言自语地说：“好，从去年到今年都是光明的路。日子会好过。他把门拉开，在油灯上点燃炮竹，然后迅速往门外抛。炮竹很响，他心里充满期盼，又自言自地说：“财神进来，财神进来。”
他走到了床边，王氏说：“你还没关门，天还早，关门再睡一会。”
世顺说：“等下关，等财神进来了才关门，财神进来了就会走运发财。”
王氏说：“今年应该会走运，日本鬼子走了，勤劳干活，多收点谷子，有饭吃了，日子就好过了，运也就好走了。”
世顺说：“是这个道理。但我还想……”
王氏说：“哦，你还想今年要踢破樟树蔸公捡一砣金子，发大财是不是？”
世顺笑着说：“你猜对了。我想今年发大财！”
王氏说：“那就祝你美梦成真！”
泰发听了父母的对话，在床上慢慢地说：“娘，你们在说什么梦呀，把我吵醒了，娘，昨天我吃了肉，尿也没了，睡得特别好，炮竹也没惊醒我，刚才是听到你和爹在说话才醒。爹能捡到金子，发了大财，那有多好。”
世顺和王氏都笑了。
天渐渐地亮了起来。
王氏起了床，她烧了开水，然后给每人盛了大半碗开水端放在桌子上，并在每个碗里放了两粒土枣子，又装了一个团盒放在桌子中间。世顺去土里摘了一把青菜（芥菜，预示着一年清清白白。），在塘边洗干净，放在家里的丁板上。然后，一家人坐在桌子上喝着开水，吃着盘里的豆子、薯片等（这叫初一挂红）。王氏一边喝开水，一边把青菜切碎，又要世顺把挂在楼筋树下的竹篮子取了下来。
泰发看见了，笑了起来说：“娘，您把饭藏在这里，难怪昨晚我到处找也没找到。”
王氏说：“这饭是留着今天吃的，初一要吃剩饭，就预示着今年就有现的吃，你爹今年要捡一砣金子，不就有现的吃了吗。”
王氏把饭放锅里加水煮着，又把青菜放锅里一起煮，放上几砣油渣子，初一的早饭便出锅了。
王氏从世顺手里接过他喝开水的碗，为世顺装了满满的一碗青菜煮饭。王氏又帮泰浩和凤妹及泰发每人装了一碗。锅里所剩的半碗她才给了自己，并将锅铲反复刮着锅子，再往锅里倒些开水把锅子锅铲洗一下，倒碗里，端着在喝。
细心的世顺见状，端起自己的碗，就要倒给王氏，王氏推开世顺的碗说：“你吃，我有这么多有了。”
世顺说：“你吃这一点，我吃这么多，我能吃得下吗？”世顺从王氏手里抢过碗，往王氏的碗里倒了一些。
泰发见状说：“娘，我给你倒一些。”
泰浩和凤妹也要倒一些给娘。
王氏说：“孩子们，你们都吃。我本来就有了，你爹还要倒给我，大家都吃吧，愿我们家的日子越来越好，愿世道也越来越好，愿鼎锅里天天有饭装！”
这时，凤妹说：“娘，每天饭鼎锅里都有饭装，我这辈子有这样的日子过吗？”
王氏说：“崽，量人莫量十七八，只量白头发。你们三兄妹的将来是量不到的。你们将来也许会有吃有穿，我和你爹就不一定了。基本上就是这个样子了。”
泰浩说：“将来我们如有饭吃了，爹娘也就有饭吃了。还能饿着爹和娘吗？你们说是不是？”
凤妹和泰发姐弟齐声说：“那当然啰。”
泰浩说：“爹娘，我们兄弟有吃的，首先要让您们吃。”
泰发说：“那姐姐如果有吃了，她嫁人了，爹娘怎么吃得到？”
凤妹说：“好办，有东西吃，我就送给爹娘吃就是了。”
王氏说：“你们都是好孩子，懂得孝字当先。爹娘没白带你们。”
世顺一家吃完早饭后，世顺说：“我带你们去向三爷爷三奶奶拜年去。”
随即，泰浩和泰发跟着世顺来到了世顺的三叔伟德家，伟德一家正准备吃早饭了，桌上摆放着一个团盒、筷子、几碗现饭、一碗清菜、一碗萝卜丁。
伟德坐在正中位置，廖氏抱着逃生挨着伟德坐着，龙顺坐侧位。红英和成英两姐妹坐在一条凳子上，丁氏正拿着汤勺进来。
世顺一进屋，双手抱拳说：“给叔叔婶婶拜年了，祝二老身体安康。”
泰浩忙说：“祝爷爷奶奶身体健康，家庭幸福，祝叔叔婶婶事事如意，和和美美！”
泰发走到红英、成英身边对她们说：“我祝你们天天有饭吃。”泰发声音未落，大家就哈哈笑了起来。
丁氏端着桌上的团盒又加满端放在桌子上。并给世顺父子倒了红枣开水。
伟德说：“来，你们父子挂红，喝点酒吧。”
世顺说：“不喝酒了。”
伟德说：“那就吃零食喝开水。”
世顺说：“好！”
坐了一会儿，世顺起身告辞了。泰浩和泰发也跟着站了起来。泰发站起来伸手在团盒里抓了几片红薯片和一把豆子放在手里。
父子三人正要走时，伟德说：“世顺，等我们吃了饭，我们一起到那头的三爷（能德）家去拜年。”
世顺说：“叔，好。我也是这么想的。”
伟德接着说：“世顺，今年的上半年是个坎，你家去贵州的老子钱有了吗？”
世顺说：“还不够。”
伟德说：“贵州还是要去，不然，上半年怎么过？你明天去你妻舅家，就要你堂客开口借。”
世顺说：“叔，您为我想得周到，我也是这么想的。”
伟德父子吃了早餐，与世顺和泰浩四人去了能德的家，伟德走在前，见了能德抢先说：“老兄，我们父子叔侄，给你拜年来了！祝你新年快乐。健健康康！”
能德哈哈笑着说：“好！我们大家都一样，新年顺顺当当，快坐，挂红。”
能德的二儿子根顺，忙给伟德拜年说：“三叔，侄儿给您拜年了，祝您老当益壮，身体越来越健康。世顺和龙顺兄弟发财，泰浩今年要讨堂客。”
根顺妻忙端上了团盒，并端上了红枣开水。
大家坐下后，能德先说：“今年呀，不比往年，上半年难过。昨天我在扯萝卜，正碰上汪大爷在塘边看菜，汪大爷对我说，现在米行涨价很厉害，12月底出现了抢粮风，年前洪罗庙和西渡几家米行都冒米卖关门了，到了春节后，不知会出现什么情况。我们要到贵州去就早点出发，也怕湖南其他地方都去贵州。”
伟德说：“我也是这么想的，我想得去贵州赚米进屋才好办，总要我们明年的这一天，还能在一起拜年就好。”
能德说：“我想了一下，今年的世道不好，在路上要特别注意安全。所以，我想我和你两兄弟跟着去，我家才顺和根顺两兄弟的本钱都是千方百计凑合起来的，你们的情况怎样？”
伟德说：“我家也只凑够一个人挑货的本钱。”
能德接着说：”我们俩跟着去，探探路，壮壮胆，遇到不法之徒讲讲理，烂打烂斗我俩还能对付几个。你看怎样？”
伟德说：“你的想法确实很好。前几次去贵州，住店没出事，路上也安全，但今年不一样了，我也有些担心，如你有这个想法，我愿意去，出节就走，回来耕秧田也不晚。”
能德说：“那就这样定了。我们两个老者跟着去。