第四章昌顺当壮丁01

一九三三年暮秋的一天，天气晴朗，三十五岁的昌顺正在垅里的二斗丘刨田坎，晌午时分，旷保长、彭甲长及后面跟着两个兵，来到了昌顺的跟前，甲长对昌顺说：“昌顺，你要去吃粮了，现在就要走。”

昌顺说：“我和恩顺（昌顺父亲盛德在卖金樱子熬的糖时，遇到了丈夫己死、房子被烧而无家可归的吕氏时，便续弦将吕氏及半岁的儿子带回了家，并将其儿改名换姓为萧恩顺）两兄弟只去一个，但我和我弟商量好了，由我弟去当丁，我还给我弟钱了，你们去找我弟弟吧！”

彭甲长说：“我们没见到你弟，只有你去了，快点，现在就走！”

昌顺说：“那我去找我弟！”

旷保长说：“别费力了，你弟可以去，你也可以去，走吧，都一样！我们没看到他只看到了你，二丁抽一这是规矩！你现在必须走，不然，你想想后果！”

昌顺没办法，说：“我要回家去找我弟，就是去吃粮我也要与堂客和子女见一面再走！”

旷保长说：“那好，快点，我们一起去你家。”

昌顺之妻刘氏，一米四五左右的个子，头上的盘发乌黑发亮，身穿一件合身的蓝色妇女装上衣，黑色粗棉布长裤，圆圆的脸，且眉清目秀。她见昌顺后面跟着保、甲长等四人，忙放下手中的女工活，说：“保长甲长你们一起请坐，这是怎么回事？你们应抓他恩顺去，他们兄弟都商量好了呀。”

保长恶狠狠地说：“他们兄弟之间的事我们管不了，他们两个谁都可以去！你们要恩顺去，那你们就去找他来，否则，你昌顺今天必须去！”

刘氏迅速来到恩顺家，忙问夏氏（恩顺之妻）说：“婶（跟儿子称呼），恩顺去哪里了？”

夏氏说：“嫂子，他今天一大早就起了床不见人影了。我煮好粥叫孩子去找他，到处找也没找到，他也没去汪大爷家做事。”

刘氏说：“啊，我明白了，躲了！”

刘氏跑回家对昌顺说：“这个家伙钱要拿，人不去，躲了！”

昌顺对刘氏说：“没办法，只有我去当丁，但这一去不知要什么时候才能回来，也不知道还能不能回家，家里的六个孩子全靠你了！我在家的时候田作得转，我不在家的时候你一双小脚下不了田，孩子又小，你要恩顺帮忙，他也应该帮忙，他拿了我给他的钱，你要得来就要，要不来也算了，他太凶，你别惹他。”他边说边深情地望着已泪流满面的堂客，又顺手抱着站在身边一岁多的儿子成阳，咽哽着对刘氏说：“别哭，我不在家，生孩子的时候一定要请世嫂过来，千万记得！”

这时，说曹操，曹操就到了，王氏和世顺进了屋，世顺说：“老弟你……”

昌顺说：“世哥，我要去吃粮了，现在就要走了，不走不行，我走后，请世哥世嫂多关照我家，我这一窝小孩，刘氏人虽能干，但个子又这么矮小，我实在是不放心呀，特别是她生孩子的时候，请世嫂一定要帮忙。拜托了！”

王氏说：“昌顺，你就放心吧，我一定会帮忙。”

世顺说：“你去吃粮，一定注意保护好自己，你堂客和子女都盼你平安回来！”

这时旷保长大声说：“时候不早了，走！”

此刻，刘氏一把抱住昌顺的腿，伤心地哭着说：“你一定要早点回家，家里离不开你耶！”

旷保长厉声说：“这是去当丁吃粮，你不要这样，也许他能在部队捞个好差事！快放手，让他走！”

刘氏不得不松开手，昌顺也流着泪水，滴落在刘氏的脸上，轻轻地对刘氏说：“别这样，我会争取……”然后，不舍地走在保长一行的中间出发了。

恩顺知道昌顺己经离开了衡州府，便于第三天晚上回了家。他赶到昌顺家，见刘氏无精打彩坐在桌子边，就对刘氏说：“嫂子，我听说哥哥吃粮去了？”

“嗯。”刘氏回道。

恩顺说：“我们兄弟说好了我去呀，怎么哥哥去了？

刘氏说：“这你还不明白，你天天在家，为何就前天不在家呢？”

恩顺说：“嫂子，这你就冤枉我了，我前天是到宝庆去了，我怎么晓得他们来抓壮丁啰。”

刘氏说：“你不愿意去你就不要主动说去，怎么能拿了钱又不去人呢？现在你哥替你去了，你要把钱退给我，还要另付同样多的钱给我，再就是你哥答应了你，你去吃粮时，你家的田他包犁田、踩田、莳田、扮禾等，现在，你也应帮我家做这些事。”

可是恩顺却恶狠狠地说：“嫂子，我叫你一声嫂子，我如果事先晓得保甲长会来抓壮丁我有意躲避我都遭天打雷劈，我是去宝庆喝酒了，这怪不得我，哥给我的钱我昨天在宝庆打牌全输了，而且把家里的一亩多田也输了，人家都跟着我来拿钱了，我没办法，只有把田卖给了汪大爷还赌债，以后我只有给汪大爷做长工了。所以，我没钱给你了！我实在是拿不出钱。再说，不是我不肯去，谁要哥哥不等我回家就走了！

刘氏说：“你真会赌白眼咒，你就不怕犯咒身！你连你哥给你的钱也不想退了！这是哪来的道理！”

恩顺高声大叫：“你想要我退钱没有，另要我给钱不可能！我只有命一条，能帮你犁田扮禾，帮帮忙，也要我有空！我要靠出卖劳力吃饭养家！”

刘氏听了立即嚎啕诉哭：“昌顺也，你辛辛苦苦积攒下来的血汗钱被强盗骗了，连自己都被强盗卖了，你就这样走了，你叫我们娘崽以后怎么办呀，这个强盗连田也不诚愿给我们作，哪有这样的白脸强盗呀！”

听到刘氏的哭声，大家都来到了她家看个究竟。

能德说：“侄媳妇呀，什么事？自家兄弟有话好好说，不要哭了。”

刘氏哭诉着说：“三爷，您老评评理，恩顺说他去当壮丁，要他哥给他十块银元，还要给他家作田，昌顺给了他钱，他却躲着不去当壮丁了，但又不退钱，哪有这样的道理！请您主持公道。”

能德说：“恩顺，你怎么能这样？！”

这时恩顺却说：“我哥没有给我钱，她也没有给我钱，我什么时候拿了她家的钱了？”

刘氏说：“你这条毒蛇，刚才你还说钱输了，一下就转口不承认了，我和你哥亲自送给你的，还有你堂客和崽女在场，怎么你就不认帐了？！夏氏，你说说公道话作个证！”

这时，恩顺拉大嗓门厉声对夏氏说：“你这个臭叫化婆不要冤枉我，你说我是站起的还是坐着的拿了她家的钱！再说，三爷，他们如果给了我的钱，会不会告诉您，您能不晓得吗？”

这时，站在门边的夏氏吓得全身发抖，一句话也没说，能德心里明白夏氏不敢说实话。

刘氏止住了哭，说：“你这条毒蛇，你早就打好了主意，你当时对我们说，这事不要对任何人说，这是我们兄弟俩的事，说出来反而都没面子，不光彩。昌顺和我当时根本就没想到你埋了鸭脑壳，早己打好了主意，你真不是人！你将来会不得好死！”刘氏哭声未落，恩顺冲过来就要来打刘氏，能德挥起一脚将他拦住，斥责道：“你这是什么行为？你理亏还要打人！岂有此理！你认为没有证人我就相信你，你嫂子为人处事难道大家还信不过吗？你没钱也应话打发，总不能不认帐，这与白脸强盗有什么区别？！”

恩顺这时跳起来说：“我没拿她家的钱，这是她冤枉我，看在我哥的份上，我可以帮她干些田里的农活。”

能德说：“帮你嫂子干农活应该，你哥如在家你去当壮丁了，你家的农活肯定是你哥干。还不滚回去！”

这时，恩顺回了自己的屋子，夏氏惧怕恩顺，也跟着回了家。能德便对刘氏说：“侄媳妇呀，钱到了他的手里还有钱吗？他肯定还拿钱买通了保甲长，再就是赌和嫖，你们当初为什么不要他写收据？他不会写可请人代写，他摁个手印也行了。”

刘氏说：“三爷，您晓得昌顺总是把他当亲兄弟对待，从来没分心。我们认为兄弟不必这样，也就大方了。”

能德说：“就是亲兄弟也要看是什么样的人，他这个人你们不是不晓得，是一个文打武泻的人，这样五毒俱全的人是百里冒得一个。葫芦堂怎么出了他这样一个野种！你以后要小心他！”

刘氏说：“三爷，我记住了。”

话说抓壮丁，不得不补充两句：由于民国政府一直没有建立正常的兵役制度，导致从民国成立以来就只能靠抓壮丁来补充军队，平时采用“保甲抽丁”的方式进行实施，各地的抽丁方法也不一样，但湖南大部分地方是“五丁抽二，三丁抽一，”由于这样的比例兵源仍不够，一般地方就实行了“二丁抽一”的办法。有时战事需要，兵源严重不足时，还实行当街抓丁的办法补充兵员（源）。那时去当兵，就意味着有去难回，即使能回也几年与家里无联系。民国的军队里是大官压小官，小官压士兵，军阀作风盛行，对士兵打骂是常态。

昌顺从抓壮丁来到军队的那天起，就没睡一个好觉，闭上眼睛就作梦。这天夜里他梦见：刘氏站在塘角田边望着他回来，因没见到他，便坐在地上哭喊着：昌顺，你为什么还不回家呀，六个孩子我一个人怎么养得活呀，我腹中的孩子还能活着生下来吗？接着，刘氏突然腹痛起来，痛着痛着便躺在地上，王氏见了忙叫罗氏一起将刘氏托回家，家里的孩子们哭喊着娘，之后，刘氏躺在血泊中，王氏忙喊道：不好了，刘嫂生崽昏死了，快来救救她呀！这时，一个陌生妇女提着一个红包袱进了屋，将刘氏从床上拉起来，牵着刘氏的手走了出去……”梦中的昌顺在喊：“堂客，你不能走！你不能走！你走了孩子们怎么办？我怎么办！……”然后昌顺被同房的湖南颜姓老乡叫醒，他睁大眼睛，眼前一片漆黑，叹了一口气，躺在床上，心里像排山倒海一样翻滚：难道这个梦是真的吗？我的堂客生小孩时真的被产祸鬼寻走了？没命了？她是送梦给我？不然，我怎么会想到这种情况呀？！昌顺越想越恐惧，恨不得逃离部队回家。

次日清早，昌顺照例起床当伙夫做早餐去了，可他无精打彩，魂不守舍，颜姓老乡亦是搭档，见状便轻轻地与他开玩笑说：“昌顺，你又想堂客了！晚上梦中留堂客，白天这样无精打彩！哈哈哈。”

昌顺附在他耳边说：“我昨晚作了个梦，可能我的堂客不在人世了，像是她托梦给我，我真的坐立不安了！”

颜说：“别胡思乱想了，日有所思，夜有所梦，我也一样，放心，没事的。我们这伙房的兵都是和你一样有堂客有儿女的大丈夫，而且家里都穷，不敢幻想买壮丁，所以又有哪个不想家，又有哪个不做恶梦？又有哪个不想逃回家？但是你看，我们能有机会逃吗？哪条门都有带枪的把守，离开兵营一步都由枪杆子陪着，想逃也逃不了，所以，我劝你别想了，不要轻意丢了自己的性命！划不来。”

昌顺说：“兄弟，我知道，逃是不可能的，只有狠下心来安慰自己，任凭妻儿自生自灭，没有别的办法。”

颜说：“只有这样才行，而且不能暴露自己的心思，以免吃眼前亏！”

昌顺虽口头说好，但心里时刻都在寻找机会逃离。