第四章昌顺当壮丁09

刘氏在慢慢长夜中带着孩子艰难地度过了三个春秋，这天晌午时分，她在桌子上摆上了三双筷子、三个酒盅、装上三碗饭、盛了三杯酒，端上肉、豆腐、石螺子三碗菜，然后点亮油灯，在油灯上点燃纸钱和三根香，把纸钱放桌子下方燃烧，手里拿着香，跪在桌子下方，孩子们都跟着跪下了，快三岁的秀秀也迅速钻到刘氏的前面跪下。刘氏用手将秀秀抱放淑英跟前，双手举起香作了九个揖，（孩子们也跟着作了揖。）轻轻地说：“昌顺，你今天己经离开我们娘崽三周年了，这三个三百六十五天里，我没有一天不想念你，每当我受欺负，每当孩子们饿肚子时，或者遇到困难着急时，我总觉得你就在我身边，特别是我在外面做事回来摸黑时，我还能听到你在生时接我那样走在我后面的脚步声。我知道你也没离开我们娘崽，所以，再大的坑我都跳过来了，再大的苦我都吃掉了。”说着说着，刘氏咽哽了，眼泪涮涮而泻，继续含泪诉说：“你看你的七个孩子，他们也都长高了，也都懂事了，而且个个都有模有样了，特别是你的满女秀秀，你从没见过，今天你就多看看吧，她长得眉青目秀，樱桃小嘴，而且口齿伶俐，乖巧可爱，哥哥姐姐都护着她，我自不必说，视为宝贝。来，秀秀叫爹，给爹作揖。”

秀秀哭着说：“爹，爹，你在哪里呀，我怎么没见到您，我要你抱……”

淑英泪流满面地抱着妹妹握住她的手作了揖，说：“秀，你没看见爹，但爹看见了你。”

刘氏和着泪水继续说：“昌顺你看，你的孩子们都跪在你跟前，看到了他们，你该满意了，你放心吧，我会尽我的性命来把孩子们带大，让他们长大成人，自食其力，成家立业，那时我就放心了。你在阴间也就能放心做鬼了，但现在你在阴间还要保佑孩子们，让他们冒病冒痛。昌顺，你吃饱呀！”突然，刘氏心中的伤痛在一声嘶哑的哭诉中倾泻而下：“昌顺，你好狠心呀……”

田里的禾苗来势较好，晚上，刘氏招呼淑英：“崽，明天担石灰撒到禾田去，带弟妹去踩田。我明天把家里挟好的麻和十二双草鞋去长乐铺卖了买米来吃，还要买盐来吃，我和世伯娘清早就走，你还要注意不要饿了两个小妹妹。”

淑英说：“娘，这些你就放心，只是这条山路太冲了，你和世伯娘要早点回！”

刘氏笑着说：“崽，我晓得，硬是卖不脱就带回来，这山路我们也怕摸黑。”

第二天天刚亮，刘氏提着东西准备去赶集了，不料，那一把草鞋的带子拖倒了一条凳子，响声惊醒了三岁零两个月的秀秀，她睁开眼晴看着正准备外出的娘，忙从床上下来说：“娘，我要跟你一起去。”

刘氏在秀秀脸上亲了一下说：“秀秀，乖，娘去买米煮饭给你吃，你跟着姐姐在家听话。”

听刘氏这样说，秀秀望着娘说：“娘，那好吧，我就在家，你去买米吧。”刘氏踏过家门走了。

淑英清早起了床，担了石灰撒在禾田里，然后回家煮粥给弟妹们吃。她特地给姣姣和秀秀每人装一碗端放在桌子上让她们俩吃，其余的五碗粥她装好端放桌子上，让弟妹自己随便端碗吃，她自己吃最后一碗。吃完并洗好碗后，淑英就领着弟妹们踩禾田去了。留下姣姣和秀秀在家玩。

玩着玩着，姣姣和秀秀两姐妹就来到了堂屋前的禾坪里跟小朋友们一起在玩，有的抛石子，有的踢燕子，秀秀在看姣姣抛石子，玩一会儿后，秀秀对姣姣说：“姐姐，我要拉臭臭了。”

七岁的姣姣正玩得开心，就说：“自己去后面厕所拉！”

秀秀便哭着说：“姐姐，你送我去。”

姣姣站起来说：“你不去我就打你，自己去！”

秀秀一个人自己走到了家里的厕所（粪池，长约3点5，宽约2点5米，深2米左右，那时农村厕所大小深浅普遍这样）里。这个厕所因在山脚下，水是满的，而且站脚的板子又窄，秀秀正要踏上板子时，一下就跌进了厕所坑里，在坑里时沉时浮几下后，沉到了坑底下，幼小的生命就这样结束了。

姣姣玩得劲头十足，早己忘了妹妹去厕所的事，因小也根本就没想到这厕所对妹妹有危险。

而刘氏在赶集时，先把麻线卖了，然后站在集上卖草鞋，突然觉得心里特别慌，心想，不卖了，回家去！她便喊王氏一起往回走了。

淑英踩田回来，去塘边淘米，看见姣姣在抛石子，便问：“姣姣，秀秀在哪里玩？”

姣姣好象没听见似的，淑英大声说：“姣姣，秀秀在哪里？”

这时姣姣才想起秀秀去了厕所，手指着厕所说：“妹妹去了家里的厕所。”

淑英立即去了厕所，却不见秀秀，她便到处喊秀秀，姣姣也到处喊秀秀，都冒见到秀秀。她又立即跑到世顺家，世顺正好刚回家，了解情况后急忙说：“快，去厕所捞一下！”他迅速拿一把长竹耙子就朝刘氏家的厕所里跑。淑英跟着世顺跑到厕所。世顺用竹耙子往厕所里一捞，便觉得一团重物被扒着了，他迅速滑下粪池，紧闭着嘴，弯腰伸手潜入齐肩的粪池里抱起了秀秀，大声喊：“快接住，不要放地上！”

世顺跃上粪池，放声大喊：“快来人救秀秀！”

林顺赶来迅速从刘氏家灶上拿一口锅罩地上，从淑英手里接过秀秀匍着放锅子上，世顺和林顺共同对秀秀进行人工呼吸和压水等抢救，全栋屋的男女老少都来了，大家期盼着秀秀能吐出水活过来，但因秀秀溺水时间大久，己无力回天。世顺摇着头说：“坑里的水又深又凉，人全身就硬了，没办法了。”

淑英立即哭了起来。

此时，刘氏提着两双草鞋回到了家，迅速跑过来一看，便扑向秀秀，被王氏和丁氏拖住，她仰天痛哭：“秀秀，我的崽，你怎么也不要娘了！你跟着娘饿饱了，没穿一件新衣物，没吃几餐饱饭，娘白天和晚上都冒带好你，热天让你给蚊子叮，冬天让你个人先睡冷被窝，你好可怜呀，你不是要娘买米煮饭给你吃吗？你为什么又不吃了？我的满女也，我的心头肉，你怎么不叫娘了？我到阴间怎样向你爹交待呀，我好痛心呀……”

世顺对根顺说：“我去把身上洗一下，换身衣就来，我们去把秀秀埋了。”然后在屋门前塘里洗了澡。

刘氏听了世顺的话更加伤心，从锅子上抱起秀秀搂放怀里，更加伤心辣痛地大哭起来。

王氏从刘氏胸前抱开秀秀，泪水潸然，咽哽着对刘氏说：“刘嫂，我想把秀秀洗个干净澡，穿上一套干净的衣服，让她到阴间身上舒服些，刘嫂，你别这样伤心，人是先缔死后缔生，她是只有这长的命也。”

淑英从柜里给秀秀拿来了一套衣服、一双干净的鞋子，提来了洗澡盆，汪氏提来了一桶水，倒在洗澡盆里，并和王氏一起给秀秀洗好了澡换上了干净的衣。

这时，刘氏又扑过来抱住秀秀，泪如倾盆，哭喊：“我的秀秀，娘怎么舍得你呀，……”汪氏一把抱住了刘氏，王氏从刘氏手里抱过秀秀，并将其放到箢箕里，让世顺和根顺将秀秀抬走了。

刘氏紧跟着哭了出来，王氏边扶着刘氏边劝说：“刘氏，你别这样急了，你看秀秀她长得这么好看，又特别听话，她就是来逗你想的，家里冒得吃她就是饿得少，你在外面做上门工总要千方百计省东西给她吃……”

刘氏哭着说：“世嫂，这孩子我是舍不得，我对不起昌顺啰，我没带好孩子！”

王氏帮着煮好了粥，让孩子们喝了粥，王氏给刘氏装了一碗，刘氏一口也没吃，她躺在床上，止不住的泪水在脸上不停地流淌着。

到了半夜后，与刘氏斗脑床上的牛崽轻轻喊着：“娘，我好热，我要喝水。”

刘氏听到喊声，立即起身来到牛崽床上，伸手去摸牛崽的额头时，哎呀一声说：“发烧了，烫手！”

刘氏迅速点燃灯，朝床上一看，牛崽昏昏犹睡，嘴在不停地动。刘氏迅速迈过门槛，来到隔壁的淑英姐妹的床边，只见连英迅速坐了起来，对刘氏说：“娘，我昨晚还没睡觉，我身上好热。”

刘氏伸手一摸说：“崽，你也发烧了，还烧得厉害！”

刘氏推醒睡梦中的淑英，说：“崽，快起床，连英和牛崽都发烧了。”

淑英忙起来说：“娘，他们发烧了，可能是昨天在太阳下晒久了，您别着急。”

刘氏说：“我怎能不急！”她双手合拢站在屋中间说：“昌顺呀，你要保护孩子们啰，你在干什么去了，怎么不管家里的事啰！”

刘氏端着油灯走到厨房，端开灶上的锅子放地上，拿一把刀在灶里剁下一块灶砖头，将砖头的一面黑烟灰用刀创掉，打开碗柜门拿出一个粗厚的碗，然后用刀霸把砖块捣碎（灶心土粉），再从水缸里勺一点水倒碗里，用手指将灶心土粉调成糊，对淑英说：“舀一瓢水来。”

淑英端一勺水，陪娘来到连英床边，刘氏对连英说：“崽，起来，先喝水。”

淑英将水瓢递放连英的嘴边，连英自己接过水瓢，鼓噜鼓噜地喝了大半瓢。

刘氏说：“躺下，给你敷肚子。”接着，刘氏在连英肚脐周围倒了灶心土糊，用手摸平。然后对连英说：“好了，你不要滚动，这么大的人了听话，家里没有另外的宽布巾了，你动这东西就会掉。”

连英说：“娘，好，我不动。”

刘氏又和淑英来到牛崽床边，刘氏上床抱起牛崽坐自己胸前，牛崽迷迷糊糊，刘氏心急如焚，她先喂牛崽的水，再为牛崽敷灶心土糊，刘氏拿自己的头巾为牛崽缚好肚脐，让牛崽躺在床上。刘氏要淑英去睡觉，自己就坐在牛崽身边，不是摸牛崽的手就是摸牛崽的额，总觉牛崽烧得厉害，她承受不了精神上的压力，又嗡嗡抱头大哭起来，淑英听到了娘的哭声，忙起床来到娘的床边，流着泪对娘说：“娘，你别急，不要紧。”

刘氏又摸牛崽肚脐的周围，感觉转凉了，她忙对淑英说：你来摸摸看，你弟弟应该是开始退烧了，肚脐周围变凉了。”

淑英伸手摸摸牛崽说：“娘，是开始退烧了，您就别急了。”

淑英起身迈过了门框，刘氏也下了床，正准备开步去看连英，突然头一晕，倒在了地上，淑英听到响声，随即转脸向后看，哇的一声哭喊着：“娘，您怎么了！”她迅速扶起娘，学着世顺的方法掐娘的人中及虎口，刘氏的孩子们都起来了，蹲到刘氏的身边哭喊着娘，刘氏苏醒了过来，睁开眼睛看到了都在哭的孩子们，摆动着手有气无力地说：“你们都别哭了，娘只是晕倒了，不要紧。”

牛崽擦了擦脸上的眼泪说：“娘，你不要死，我怕你死。”

刘氏伸手摸了摸牛崽额头，说：“好多了！崽，你今年才九岁，还小，娘想等你长大了，成家了才死。”

牛崽说：“娘，那你也不能死，我要让我堂客煮饭给你吃。”

刘氏的脸上露出了一丝微笑。

淑英说：“娘，我去把那碗粥热给您吃。”

刘氏点了点头。又用手摸了摸连英的额头说：“退了些烧。”

淑英端来了粥，一调羹一调羹在喂给娘吃。刘氏吃完，说：“孩子们，我没事了，你们都去睡觉吧。”

孩子们都上床睡觉去了，刘氏睡在牛崽身边，又摸了摸牛崽的额，唉了一声说：“还有一点烧。没事了，这么小的孩子在太阳底下晒了大半天，又没喝水，自然会生病。”然后朝牛崽侧卧着，顺手摸了摸牛崽的脚，感觉牛崽的小腿上不平且有点粘，刘氏知道这是踩石灰田时，禾衣子将脚腿划伤，加上石灰腐蚀而溃烂了，便轻轻地问牛崽，“崽，这脚痛不痛？”

牛崽说：“娘，痛，好痛，但冒关系，大姐姐说男子汉不怕痛，怕痛就冒得饭吃。”

刘氏挨着牛崽的脸说：“好崽，懂事了，没关系，明天你不去踩田了，过几天就好了。睡吧。”

待牛崽进入了梦乡，刘氏仍轻轻地摸着牛崽的脚小腿。牛崽没能驱散刘氏失去秀秀之痛，她心中的悲伤又涌上了心头，泪水像断了线的珠子一直流到了天亮。