第五十八章 步步紧逼

张爱强本欲推辞，但转念一想：若是断然拒绝，未免显得不近人情。权衡再三，只得勉强应允。郭芳芳见状，趁热打铁，故作天真地说：“对了，下周陶亮也要过生日，下下周还有李明的，我都记在本子上了。”她早就暗中查阅了同事们的身份证信息，精心挑选出这三个生日相近的同事，将自己的生日也巧妙地安排在其中。

“这...”张爱强面露难色，却找不到合适的理由推脱。郭芳芳这一招连环计，让他进退维谷。她心中暗喜：连续三周的生日聚会，看你怎么跟你妻子交代？到时候家里闹得鸡飞狗跳，我的机会就来了。

聚会当天，张爱强推开雅间的门，不由得怔住了。只见周英英和陶亮已经入座，正与郭芳芳谈笑风生。这三个人分属不同部门，平日里并无交集，今日却齐聚一堂，实在令人费解。

“张主任来啦！”郭芳芳眼尖，立刻起身相迎，笑靥如花地解释道：“英英和亮哥都是我的好朋友，今天特意来给她庆生。”她声音甜腻，眼神却不时瞟向张爱强，观察他的反应。

周英英受宠若惊，连忙附和：“是啊是啊，难得大家这么抬举我。”她心想：平时在单位默默无闻，今日竟有领导亲自来贺，实在是脸上有光。这样的好事，岂有推辞之理？

陶亮也是心花怒放。能与几位女同事共进晚餐，其中还有部门领导，简直是求之不得的美事。他殷勤地给众人斟茶倒水，表现得格外热络。

酒过三巡，菜过五味。起初，四人还拘谨守礼，交谈间客客气气，生怕说错话。酒至微醺时，气氛才渐渐活络起来。大家开始推杯换盏，相互敬酒。祝福的话语说了一遍又一遍，几乎要把“生日快乐“这几个字磨出茧子来。

“来，我敬寿星一杯！”

“张主任，我敬您！”

“芳芳，咱们姐妹喝一个！”

觥筹交错间，众人的脸颊都泛起了红晕。郭芳芳见时机成熟，故意凑近张爱强，假装不胜酒力，身子一歪就要倒向他怀中。张爱强眼疾手快，连忙扶住她的肩膀，却又立即像触电般缩回手来，正色道：“时候不早了，大家适可而止吧。”

郭芳芳眼中闪过一丝失望，但很快又堆起笑容：“张主任说得对，咱们以茶代酒吧。”她心中暗忖：来日方长，我就不信拿不下你。

酒酣耳热之际，众人早已抛却了平日的矜持，一个个原形毕露。年长的摆出老成持重的姿态高谈阔论，年轻的也毫不示弱地争相发表见解。有人掏心掏肺地倾诉衷肠，有人眉飞色舞地吹嘘经历，更有人听到精彩处拍案叫绝。一时间觥筹交错，笑语喧阗，好不热闹。

郭芳芳借着酒意，终于得以亲近日思夜想的情郎。见众人醉眼朦胧无暇他顾，她佯装不胜酒力，身子一歪便紧挨在张爱强身旁。趁乱间，她悄悄将张爱强的一条胳膊拉过来搭在自己肩上，又紧紧攥住他的手腕，生怕这只“意外之喜”会溜走。而后整个人便如弱柳扶风般，顺势倒进了那个朝思暮想的怀抱。

“就这样永远该多好...”她心中暗叹，眼眶竟不由自主地湿润了。复杂的情绪涌上心头，化作两行清泪潸然而下。

张爱强虽已微醺，神志却还清明。感受到怀中温软的身躯，他顿时如坐针毡。想要推开，却发现郭芳芳使出了浑身解数死死缠住自己。众目睽睽之下，若强行挣脱，未免太过绝情。思及此，他只得暗自叹息：“罢了，就让她宣泄一番吧。”联想到自己年轻时形单影只的苦闷，不禁对这位痴情女子生出几分恻隐之心。

酒桌上，众人早已抛开世俗约束，哭哭笑笑，畅所欲言。有人捶胸顿足地诉说职场委屈，有人手舞足蹈地炫耀家中喜事。在这放浪形骸的时刻，谁也不会笑话谁的失态，反倒生出一种同病相怜的默契。

直至店家再三催促打烊，这群醉客才恋恋不舍地离席。兴犹未尽的众人当即拍板定下下周陶亮的生日宴，个个信誓旦旦保证绝不缺席，势要将这难得的欢愉延续下去。

散场时，郭芳芳依旧“醉”得东倒西歪，死死搂着张爱强的胳膊不肯撒手，活像抓住救命稻草的落水之人。众人分头叫车，她却执意要送张爱强回家。张爱强心知肚明却不点破，只是不动声色地说服司机按他的路线行驶，最终反将这位“醉美人”安全送抵家门。

待张爱强回到自己住处，已是更深人静。开门声惊醒了浅眠的赵敏，她屏息凝神地听着丈夫的动静，既不敢贸然起身查看，又担心他会借着酒劲来敲门生事。等了半晌，外间却再无声响。赵敏悬着的心这才放下，重新躺回床上，却辗转反侧，久久不能入眠。

晨光熹微中，张爱强又悄无声息地出门了。赵敏听着那刻意放轻的关门声，心中五味杂陈。她辗转反侧，思绪万千：“这般鬼鬼祟祟，定是在外有了新欢。”转念一想，又自嘲地苦笑：“我这是吃的哪门子飞醋？分居多年，他能守着这个名存实亡的婚姻至今，已算仁至义尽。换作旁人，怕是早已琵琶别抱。”

她强迫自己冷静下来，可心头那股酸涩却如鲠在喉，怎么也咽不下去。胸口像被猫爪子挠着似的，一阵阵发紧。“真是作茧自缚，”她暗骂自己，“人家待你以礼，你反倒得寸进尺。”思及此，她下定决心要成全他们：“不如趁早抽身而退，免得误人姻缘。”

转念想到即将高考的孩子，她又踌躇起来：“现在离开，难免影响孩子情绪。不如再隐忍一年半载，等孩子金榜题名后再作打算。反正新房还未收拾妥当，正好留给新人操办。”想到这里，她刻意避开与张爱强碰面，整日早出晚归，把自己埋在工作中。

张爱强浑然不觉赵敏的心思，只当她工作繁忙，身心俱疲。而另一头，郭芳芳的攻势却愈演愈烈。她每日雷打不动地送来早餐，死缠烂打地在办公室逗留，言语间暗送秋波，举止轻佻得几乎要逾越界限。

面对这般热情似火的追求，张爱强并非无动于衷。夜深人静时，他也曾心猿意马，但很快又警醒过来：“决不能重蹈覆辙，这个家已经风雨飘摇，再经不起任何打击了。”他暗自立誓要守住最后的底线。

然而郭芳芳的执着超乎想象。她就像一块滚烫的烙铁，非要融化这块“顽石”不可。张爱强既不忍厉声呵斥伤她自尊，又不敢给她任何希望，进退维谷间，只能不冷不热地应付着。